Strategic Simulations, Inc. ( SSI ) была разработчиком и издателем более 100 игр с момента своего основания в 1979 году до своего роспуска в 1994 году (хотя бренд использовался примерно до 2002 года). [1] Компания сосредоточилась на компьютерных военных играх, а затем добавила ролевые видеоигры . SSI опубликовала серию Panzer General и официальные адаптации видеоигр Dungeons & Dragons .
Компанию основал Джоэл Биллингс , энтузиаст военных игр , который летом 1979 года увидел возможность использования новых домашних компьютеров, таких как TRS-80, для военных игр. [2] Пока он безуспешно пытался обратиться к Avalon Hill и Automated Simulations с просьбой опубликовать военные игры, [3] он нанял программистов Джона Лайонса, который написал Computer Bismarck — позже утверждал, что это была первая «серьёзная военная игра», опубликованная для микрокомпьютера [2] — и Эда Виллигера, который написал Computer Ambush . Обе игры были написаны на BASIC , как и многие ранние игры SSI.
Хотя Биллингс ожидал, что он и Лайон напишут первую версию Computer Bismarck на компьютере North Star , руководитель Apple Computer Трип Хокинс , который позже основал Electronic Arts , убедил Биллингса перейти на Apple II из-за его графики. [3] Computer Bismarck появился для Apple в январе 1980 года, а для TRS-80 — позже в том же году. Чак Крёгель , который присоединился к компании в качестве сотрудника в 1983 году, был соавтором Дэвида Лэндри многих ранних военных игр SSI и руководил разработкой продукта более десяти лет.
.jpg/1280px-Computer_Gaming_World_issue_2.3_(page_22_Strategic_Simulations).jpg)
К концу 1980 года SSI рекламировала, что ее игры могут «перенести вас от Ватерлоо до Суперкубка . (Через Северную Атлантику .)» [4] В 1982 году SSI запустила свою линейку RapidFire . Хотя название подразумевает экшн-игры, на самом деле это был просто брендинг игр, написанных сторонними авторами. Первоначальная серия состояла из Cytron Masters , The Cosmic Balance и Galactic Gladiators . Более поздние названия включали Epidemic!, стратегию в реальном времени, посвященную глобальной чуме, Queen of Hearts , Cosmic Balance II , Broadsides и другие. Усилия по продвижению бренда продлились недолго и, по-видимому, были прекращены либо в 1983, либо в 1984 году. Крис Смит сделал обзор линейки игр RapidFire компании SSI в журнале The Space Gamer № 59. [5] Смит прокомментировал, что «RapidFire — это игровая линейка, которая заслуживает любой награды, на которую ее можно номинировать. Это лучшая линейка компьютерных игр, которую я когда-либо видел, и программы также высоко оцениваются по отдельности». [5]
К 1985 году Antic написал, что «серьёзные компьютерные варгеймеры считают [SSI] компанией, которая сама по себе является классом». В компании работало 60 сотрудников, и за предыдущий год было опубликовано 12 игр, большинство из которых было написано на скомпилированном BASIC . Разработчики, такие как Гэри Григсби, получали гонорары в размере до 20 000 долларов за игру. [6] К 1987 финансовому году компания имела 5 миллионов долларов продаж и выпустила 89 игр за первые восемь лет. [2]
SSI расширила свою деятельность в ролевых играх в 1984 году, выпустив такие игры, как Wizard's Crown , Questron и серию Phantasie . В 1987 году SSI приобрела лицензию Advanced Dungeons & Dragons (AD&D) у TSR и впоследствии опубликовала 30 игр этой серии, начиная с Pool of Radiance в 1988 году и включая War of the Lance в 1989 (Apple II) и 1990 (MS-DOS и Commodore 64). Продукты TSR легли в основу игр, выпущенных с использованием движка Gold Box .
К 1992 году Computer Gaming World заявила, что SSI «больше не известна как, в первую очередь, компания по производству военных игр, [но] продолжает публиковать свою долю военных игр». [7] В 1994 году компания выпустила Panzer General . Panzer General была очень доступной и простой в игре игрой, которая, тем не менее, имела некоторую глубину игрового процесса и чувство непрерывности и целей. За ней последовали три другие игры, основанные на слегка измененных версиях базового движка, включая Allied General и Pacific General , последняя, возможно, была наиболее сбалансированной. Также были выпущены неисторические игры, основанные на той же системе, Star General и Fantasy General . Позже они были объединены под названием 5-Star General Series .
По мере того, как новые версии выпускались в течение трехлетнего периода, они все больше устаревали с точки зрения улучшения компьютерного оборудования. В 1997 году они выпустили новую версию, Panzer General II , с нарисованными вручную картами и значками. Она была очень популярна, было продано более 100 000 копий в своем первом выпуске, и в нее до сих пор играют и ее модифицируют. [ нужна цитата ] People's General была основана на том же движке. В 1999 году Panzer General 3D Assault представила настоящий 3D-движок, но игровой процесс не был особенно примечателен. [ нужна цитата ] Последней попыткой в 2000 году стала Panzer General III: Scorched Earth .
В 1994 году SSI была приобретена компанией Mindscape , некоторое время была частью Mattel и, наконец, в марте 2001 года стала частью Ubisoft , которая несколько лет спустя прекратила поддержку бренда. [1]
В декабре 2013 года Джоэл Биллинс пожертвовал несколько видеоигр SSI, таких как Computer Bismarck , включая исходный код для сохранения в ICHEG . [8] [9]