Game Theory — американская пауэр-поп- группа, основанная в 1982 году певцом и автором песен Скоттом Миллером , сочетающая мелодичный джангл-поп с плотным экспериментальным продакшеном и гиперграмотными текстами. MTV описал их звучание как «все еще инстинктивное и жизненно важное» в 2013 году, с записями «полными сладко-психоделически окрашенных, привлекательно своеобразных жемчужин», которые продолжали «оказывать влияние на новое поколение инди-исполнителей». [1] В период с 1982 по 1990 год Game Theory выпустила пять студийных альбомов и два EP, которые давно не издавались до 2014 года, когда Omnivore Recordings начали серию ремастеринговых переизданий всего каталога Game Theory. Посмертно завершенный альбом Game Theory Миллера, Supercalifragile , был выпущен в августе 2017 года ограниченным первым тиражом.
Миллер был лидером группы и единственным постоянным участником, руководя часто меняющимися составами. В первые годы в Дэвисе, Калифорния , Game Theory часто ассоциировалась с движением Paisley Underground , но оставалась в северной Калифорнии, переехав в Bay Area в 1985 году, в то время как местные группы с похожим направлением переехали в Лос-Анджелес. [2] [3]
Группа стала известна благодаря сочетанию запоминающихся музыкальных приемов с музыкальной сложностью, а также благодаря текстам песен Миллера, которые часто содержали в себе, по его собственному описанию, «молодые-взрослые-чувства-атон» [4] , а также литературные отсылки ( например , отсылки к Джеймсу Джойсу в Real Nighttime ) и отсылки к поп-культуре, начиная от Peanuts («Красный барон») и заканчивая цитатами из «Звездного пути » («Еще один для Святого Михаила»).
До основания Game Theory Скотт Миллер был солистом и автором песен группы Alternate Learning, которая выпустила EP в 1979 году и LP в 1981 году. Alternate Learning базировалась в Сакраменто и Дэвисе, Калифорния , и часто выступала в Калифорнийском университете в Дэвисе . Двое участников группы, Йозеф Беккер и Нэнси Беккер, присоединились к Миллеру в Game Theory. Alternate Learning распалась в начале 1982 года.
Скотт Миллер решил назвать свою новую группу «Теория игр» как намек на математическую область теории игр , которую он описал как «изучение расчета наиболее подходящего действия, учитывая противника , ... того, кто думает против вас, и вы должны организовать, какими могут быть его ходы, и какими должны быть ваши ходы, чтобы обеспечить себе минимальное количество неудач ». [5] В интервью 1988 года Миллер заявил: «Это теория вероятности, которая является математической дисциплиной, которая более или менее неправильно применялась к ситуациям реальной жизни. Меня заинтриговала именно эта идея набора правил, который используется неправильно... своего рода показательный комментарий о жизни в целом — что вам просто нужно иметь какой-то набор правил, но кто знает, каким должен быть этот набор правил». [6] По словам Миллера, именно этой теме посвящены многие песни Game Theory: «Всегда будьте осторожны с надстройкой любой ситуации, в которой вы находитесь. Может оказаться, что вся игра, в которую вы вовлечены, — это что-то совершенно фальшивое, и вам следует из нее выйти». [6]
К середине 1982 года Скотт Миллер собрал первую версию Game Theory, [7] с собой в качестве ведущего гитариста и вокалиста. Группа состояла из Миллера, Нэнси Беккер (клавишные, вокал), Фреда Юхоса (бас, гитара, вокал) и Майкла Ирвина (ударные).
Первым альбомом Game Theory был Blaze of Glory LP, выпущенный Rational Records в 1982 году. Из-за нехватки средств на печать альбома и обложки, тысяча копий LP была упакована в белые пластиковые мусорные пакеты с ксерокопированной обложкой, приклеенной к каждому пакету. [7] [8]
Почти через тридцать лет после выхода Blaze of Glory профессор Гарварда Стефани Берт описала его как «верный многословной неловкости... стереотипа о занудах, и в то же время верный инстинктивной силе, сексуальному заряду в гитарной англо-американской поп-музыке. Песни и люди , изображенные в песнях, пытались получать удовольствие, действовать инстинктивно, но они знали, что они слишком интеллектуальны, чтобы сделать это, за исключением небольшого круга единомышленников, решающих головоломки». [2]
С заменой Майкла Ирвина на барабанах Дэйвом Гиллом последовали два 12-дюймовых EP. В 1983 году группа выпустила шестипесенный EP Pointed Accounts of People You Know , записанный в студии Samurai Sound Studio, совладельцем которой был Гилл. Затем группа записала пятипесенный EP Distortion в декабре 1983 года (выпущен в 1984 году) с продюсером Майклом Куэрсио из The Three O'Clock . Первые три релиза, изначально выпущенные на Rational, были антологизированы Alias Records в 1993 году как Distortion of Glory CD.
Ранний Game Theory описывался как «псевдопсиходелический поп-квартет», для которого Миллер пел и писал «почти весь материал». [7] На первых трёх релизах Миллер разделил соавторство в «The Young Drug» с Кэролин О'Рурк из Alternate Learning и в «Life in July» с Нэнси Беккер. Миллер также включил три песни, написанные Фредом Юхосом, и позже защищал решение записать песни Юхоса как «облегчение от серьёзности» в стиле Beatles , [9] хотя только одна была включена в сборник Distortion of Glory . [10] Вклад Юхоса критиковали за то, что он не сочетался с Миллером, и Миллер позже размышлял: «Забавно, что его вещи не пользовались популярностью. У всех нас было впечатление, что никто никогда не проникнется моими вещами, и что его одна или две будут теми, кто вознесёт нас к славе». [9]
Рецензенты Distortion of Glory писали, что группа совершенствовалась с каждым последующим EP, оба содержали «некоторые звездные материалы». [8] [10] Среди известных песен были «The Red Baron», названная «душераздирающей... мучительной акустической песней о потерянной любви, приправленной насмешливым «пятидесяти или больше» бэк-вокалом клавишницы Нэнси Беккер» [10] , а также «Shark Pretty», в которой в качестве приглашенного гитариста выступил сайдмен Боуи Эрл Слик (указан как Эрни Смит). [10]
В 1984 году во Франции на лейбле Lolita был выпущен альбом Dead Center . Dead Center представлял собой сборник избранных треков с Pointed Accounts of People You Know и Distortion , с тремя дополнительными треками, включая кавер-версию «The Letter» (хит 1967 года для Box Tops с вокалом Алекса Чилтона ).
Real Nighttime , записанный в июле 1984 года, ознаменовал приход Митча Истера в качестве продюсера для оставшихся релизов группы. Истер также был указан в качестве приглашенного музыканта на Real Nighttime , вместе с Куэрсио и Йозефом Беккером.
Альбом получил хорошие отзывы и вошел в ежегодный опрос лучших релизов 1984 года, проведенный Village Voice . [11] Один из критиков сказал, что альбом «балансирует на грани между претенциозностью и гениальностью». Миллер написал буклет в стиле « Поминок по Финнегану » Джеймса Джойса , а пластинка щеголяла «звенящими гитарами и великолепными поп-мелодиями», описанными как «захватывающие дух». [12]
Рецензенты писали, и Миллер позже подтвердил, что повторяющейся темой в текстах Real Nighttime была жизнь после колледжа, которую Миллер связал с интуицией, что «свобода имела сильный аспект быть плохой новостью». [12] [13] Песня « 24 » поставила рассказчика на пороге кризиса четверти жизни, как застенчивого молодого человека, чьи смешанные чувства установили, что он «не знает, где он вписывается, или как жить самостоятельно, в пост-колледжской среде». [2] Тема продолжилась намеками на поиск собственного направления и покидание гнезда, как в «Curse of the Frontier Land» («Год назад мы называли это хорошим временем»), и «I Mean It This Time» («Дай мне столько джина, сколько нужно, потому что я могу не быть таким сильным, когда позвоню своим родителям и скажу им, что они были неправы».) [12]
После начала национального тура в поддержку Real Nighttime в октябре 1984 года, но до выхода альбома в 1985 году, группа претерпела массовую смену состава, и остался только Миллер. Согласно Spin , группа «потеряла одного оригинального участника из-за материнства и одного из-за Иисуса». [14] В результате фотография всей группы, которая ранее была сделана для обложки альбома, была заменена фотографией Миллера. [15]
В 2013 году, после смерти Скотта Миллера, оставшиеся в живых участники группы того периода (включая Ирвина и Гилла) на короткое время взяли себе прозвище «Теория игр 1.0», придуманное Юхосом во время планирования выступления воссоединения группы в июле 2013 года в память о Миллере, чтобы описать версию состава группы до 1985 года. [16]
К началу 1985 года Миллер переехал из Дэвиса в район залива Сан-Франциско , где он собрал новый состав, в который вошли клавишница Шелли Лафренье, барабанщик Гил Рэй и басистка Сьюзи Зиглер . [17] Версия Game Theory из Сан-Франциско начала новый национальный тур в поддержку Real Nighttime в 1985 году. По окончании тура Зиглер покинул группу. [17]
The Big Shot Chronicles был записан в сентябре 1985 года вDrive-In Studio Митча Истера в Уинстон-Сейлеме , в середине тура группы. Двадцать лет спустя Миллер вспоминал сессии как «самый легкий студийный опыт, который у меня когда-либо был», проходивший «в тот период моей жизни, когда участие в музыкальном бизнесе было на удивление приятным». [18]
Billboard указал на «четкие, мрачные поп-песни» The Big Shot Chronicles , отметив высокий теноровый вокал Миллера, «исполненный, как он сам описывает, «жалким нытьем»», и добавив, что Истер привнес «уверенный продюсерский штрих» в эту «любимую студенческую песню». [19]
Согласно Spin , альбом 1986 года был продан в количестве, превышающем все предыдущие записи Game Theory вместе взятые, благодаря дистрибьюторскому соглашению с Capitol Records . [14] Обзор Spin сравнил The Big Shot Chronicles с Real Nighttime , назвав оба альбома «редким товаром... поп-пластинкой, которая действительно может заставить вас смеяться, плакать и извиваться одновременно». [14] The Big Shot Chronicles был охарактеризован как «резкий, плотный и металлически звучащий» и « чертовски амбициозный, насколько это вообще возможно для современной поп-музыки, со сложными размерами, перекрещивающимися ритмами, нестандартными аккордами и сюрреалистическими, головокружительными текстами». [14]
Среди студенческой аудитории современный обзор указал на оригинальность группы в жанре «настолько устоявшемся, что малейшее изменение в традициях становится апокалиптическим», назвав экспериментальные ноты группы странными и эксцентричными, однако «такая любовная забота относится к очевидным влияниям, что вы цените музыку просто за то, что она подтверждает все, что правильно в поп-музыке. Это одна из самых важных причин любить Game Theory, потому что любая группа с хорошим вкусом стоит того, чтобы ее спасли от безвестности». [20]
Десятилетия спустя, в книге 2007 года Shake Some Action: The Ultimate Power Pop Guide , The Big Shot Chronicles занял 16-е место из «200 лучших альбомов power pop всех времен». [18] Рецензент отметил: «Нигде эксцентричность Миллера не является столь последовательно мелодичной и гениальной, как в The Big Shot Chronicles », назвав песню «Regenisraen» «абсолютно великолепной, похожей на гимн» среди других «топовых». [18] Однако этот релиз был «удивительно обойден вниманием покупающей публики». [21]
Для национального тура группы в октябре-ноябре 1986 года в поддержку выпуска The Big Shot Chronicles группа Game Theory взяла двух новых участников, в результате чего в состав вошли Скотт Миллер (ведущий вокалист, гитары), Шелли Лафренье (клавишные), Джил Рэй (ударные), Гийом Гассуан (бас-гитара) и Доннетт Тайер (бэк-вокал, гитары). Тайер, которая тогда была девушкой Миллера, была приглашенным музыкантом на первом альбоме Game Theory, Blaze of Glory . [22] Этот состав группы записал два альбома, выпущенных в 1987 и 1988 годах.
В обзоре двойного сета Lolita Nation журнал Spin назвал его «одним из самых смелых, самых отличительных рок-н-роллов, услышанных в 1987 году», с «роскошными мелодичными хуками... сыгранными с поразительной интенсивностью и точностью», одновременно отметив, что группа «выбрала блестящий выход на эстетическом пути» с «совершенно озадачивающим конгломератом кратких инструментальных осколков и ударов». [23] Миллер сказал San Francisco Chronicle , что с Lolita Nation он «хотел отбросить некоторые данности. Он должен был содержать много неожиданных вещей, не будучи при этом резким или индустриальным», назвав музыку «экспериментальной поп-музыкой». [11] CD-версия Lolita Nation , давно не издававшаяся, с тех пор стала предметом коллекционирования.
Выпущенный в 1988 году альбом Two Steps from the Middle Ages имел менее экспериментальный подход, но, несмотря на многочисленные положительные отзывы и ротацию на студенческом радио, альбом не смог достичь широкой аудитории. Spin писал:
Хорошие — даже отличные — поп-песни — это специальность Скотта Миллера... создание необходимого калифорнийского рок-н-ролла для 80-х — напряженная, кипучая энергия, изобретательные хуки и завораживающие мелодии, которые должны были бы означать коммерческий потенциал. Но альбомы застряли в цикле культистов-критиков-колледж-диджеев. Одна из проблем заключается в том, что очевидная задолженность Game Theory Алексу Чилтону... и их связь с Митчем Истером... причислили их к целому жанру поп-ради-попсовых умников, слишком застенчиво умных для собственного блага. Но Game Theory всегда играли жестче и мыслили масштабнее, чем другие «чудаковатые попстеры». [24]
Практические факторы также помешали большему успеху. Вскоре после выхода Two Steps их лейбл звукозаписи Enigma Records обанкротился. Кроме того, внутри группы возникли конфликты. После тура 1988 года Доннетт Тайер покинул группу, чтобы сформировать Hex со Стивом Килби из The Church . [25] В то же время группу покинули Лафренье и Гассуан, а Рэй получил травму спины, из-за которой он временно не мог играть на барабанах.
В 1989 году Миллер собрал еще одну новую версию Game Theory, которая гастролировала в 1989 и 1990 годах. В состав вошли Миллер (ведущий вокалист, гитары), Майкл Куэрсио (бас-гитара, ударные, бэк-вокал), Йозеф Беккер (ударные, бас-гитара) и Гил Рэй, которого Миллер перевел с ударных на гитару и клавишные. Йозеф Беккер был участником предыдущей группы Миллера Alternate Learning и играл в качестве приглашенного музыканта на более ранних релизах Game Theory. Куэрсио, наиболее известный по своей предыдущей работе в качестве фронтмена The Three O'Clock , также имел давние связи с Game Theory, спродюсировав EP Distortion 1984 года и появившись в качестве приглашенного музыканта на Real Nighttime и Lolita Nation .
До «мини-тура» группы по северо-западу США в 1989 году Рэй стал жертвой случайного уличного насилия в Сан-Франциско, что привело к серьезной травме глаза. Рэй в конечном итоге покинул группу в 1990 году, и группа некоторое время продолжала существовать как трио. [9]
Предпоследние сессии звукозаписи Game Theory состоялись в апреле 1989 года, когда Нэнси Беккер, оригинальный клавишник группы и бэк-вокалистка в начале 1980-х, вернулась, чтобы записать новые версии трёх песен для сборника Tinker to Evers to Chance . [4] Перезаписанные песни включали одну песню Alternate Learning и две с первого альбома группы Blaze of Glory .
В конце 1989 года состав Миллера, Куэрсио, Рэя и Йозефа Беккера записал демо в Сан-Франциско, совместно спродюсированное Миллером и Дэном Вэллором, с четырьмя песнями, включая «Inverness» и «Idiot Son» (обе позже исполнят Loud Family ), а также, с Куэрсио в качестве ведущего вокалиста, «My Free Ride». [26] : 90 Лондонский таблоид Bucketfull of Brains написал: «Одно прослушивание этого последнего демо ... и вы не можете не задаться вопросом, может ли поп-музыка стать лучше, чем эта». [27]
В интервью 1990 года, рекламирующем выход альбома Tinker to Evers to Chance , Миллер смеялся, говоря, что Game Theory находится на «каменистом перепутье, полном ловушек», а Куэрсио заметил: «Когда крупный лейбл слышит, как поет кто-то вроде Скотта или меня, они говорят: «Это ни на кого не похоже», и не знают, на какой рынок это выпустить... Иногда оригинальность — ваш злейший враг». [27]
К 1991 году Куэрсио покинул Game Theory, решив вернуться в Лос-Анджелес, чтобы сформировать группу Permanent Green Light. [28] [29] Поскольку Йозеф Беккер остался барабанщиком, Миллер набрал трёх новых участников, чтобы присоединиться к Game Theory в 1991 году. [30] Этот новый состав несколько раз репетировал как Game Theory, прежде чем Миллер решил, что различия в звучании и энергетике оправдывают новое название для группы, которая начала выступать в Bay Area в 1991 году как Loud Family . [30] [31] Гил Рэй из Game Theory позже вернулся к игре на барабанах в качестве участника Loud Family, начав с их альбома 1998 года Days for Days .
Скотт Миллер готовился к воссоединению Game Theory, пока не умер неожиданно 15 апреля 2013 года. [16]
Оставшиеся в живых оригинальные участники Game Theory воссоединились 20 июля 2013 года, чтобы дать мемориальный концерт в родном городе Миллера, Сакраменто. [32] В состав Game Theory 2013 года входили Нэнси Беккер (клавишные, бэк-вокал), Фред Джухос (бас-гитара, фортепиано), Майкл Ирвин (ударные), Дэйв Гилл (ударные) и ведущая вокалистка Элисон Фейт Леви из Loud Family. Среди приглашенных исполнителей были Стив Харрис из Urban Sherpas [33] [34] (ведущая гитара) и Брэдли Скаут из The Bye Bye Blackbirds (вокал). Акустический вступительный сет исполнили участники Game Theory Джил Рэй (гитара, вокал) и Сьюзи Зиглер (вокал) с Элисон Фейт Леви (вокал). [16] [35]
Лейбл Миллера, 125 Records , сообщил после смерти Миллера в апреле 2013 года, что «Скотт планировал начать запись нового альбома Game Theory, Supercalifragile , этим летом и с нетерпением ждал возможности вернуться в студию и воссоединиться с некоторыми из своих бывших коллег». [36] Supercalifragile должен был стать первым альбомом группы с новым материалом после Two Steps from the Middle Ages в 1988 году. [37]
В сентябре 2015 года жена Миллера Кристина Чемберс объявила, что она и Кен Стрингфеллоу объединились для создания законченной записи из исходного материала для Supercalifragile , который Миллер оставил на разных стадиях завершения, «включая полностью сформированные песни и множество других идей, набросков, текстов песен, даже музыкальные жесты и фрагменты найденного звука». [38] Предварительное решение выпустить альбом под именем Скотта Миллера, используя название I Love You All , [38] [39] позже было пересмотрено в пользу первоначальных планов Миллера относительно проекта Game Theory.
5 мая 2016 года было объявлено, что проект, который теперь под запланированным Миллером названием Supercalifragile как шестой и последний альбом Game Theory, будет выпущен в начале 2017 года. [40] Кампания на Kickstarter , созданная для финансирования печати и других расходов, связанных с завершением альбома, была полностью профинансирована в течение двух недель. [41]
Сессии звукозаписи, в которых участвовали Антон Барбо , Йозеф Беккер, Стефан Шюк и Стрингфеллоу, состоялись летом 2015 года в студии Abbey Road в Лондоне. [38] Сессии с участниками Game Theory Нэн Беккер, Дэйвом Гиллом, Джилом Рэем и Сьюзи Циглер в конце мая и начале июня 2016 года прошли в студии Sharkbite в Окленде . [42] Среди других участников Game Theory, которые появились, были Фред Юхос, Доннетт Тайер и Шелли Лафреньер, а также Элисон Фейт Леви из The Loud Family . [40] [41]
Другие друзья и бывшие коллеги, участвовавшие в качестве исполнителей и соавторов песен, включали Эйми Манн , Джона Ауэра из Posies , Дуга Гилларда , Теда Лео , Уилла Шеффа и Мэтта Лемэя. [43] [41] Среди участников также были Питер Бак из REM , Джон Моремен и Джонатан Сигел . Митч Истер , бывший продюсер Game Theory, играл на гитаре, барабанах и синтезаторе в песне «Laurel Canyon» и смикшировал два трека. [41]
Барабанщик Гил Рэй умер 24 января 2017 года в возрасте 60 лет. [44]
Supercalifragile был выпущен в августе 2017 года, сначала для спонсоров Kickstarter, а затем публично через Bandcamp 24 августа. [45]
В 1993 году Alias Records (которая недавно подписала контракт с Loud Family) переиздали альбомы Game Theory Real Nighttime и The Big Shot Chronicles на CD с дополнительными бонус-треками. Alias также выпустили сборник на CD Distortion of Glory , объединив LP Game Theory Blaze of Glory и материал с EP Pointed Accounts и Distortion .
На протяжении более 25 лет, с момента их первоначального релиза на Enigma и до смерти Миллера, альбомы Lolita Nation (1987) и Two Steps from the Middle Ages (1988), а также сборник Tinker to Evers to Chance (1990) не переиздавались на CD и стали редкими предметами коллекционирования. Несмотря на попытки более чем одного лейбла и публичное предложение Миллера о сотрудничестве, каталог Game Theory оставался неизданным до 2014 года из-за того, что Миллер понял как проблемы с правами, которые препятствовали физическому доступу к оригинальным мастер-записям . [46]
На протяжении десятилетий все более сложная задача поиска копий альбомов Game Theory способствовала неспособности группы преодолеть то, что Миллер описал как «национальную безвестность, в отличие от региональной безвестности». [47] В 2013 году MTV написал о «неизгладимом творчестве Миллера» и «трансцендентных мелодиях Game Theory» как о «наследии… готовом и ждущем открытия». [1]
В июле 2014 года Omnivore Recordings объявили о своей готовности переиздать записи Game Theory, ремастированные с оригинальных лент. [48] Отметив, что работа Миллера с Game Theory не издавалась и «пропадала десятилетиями», Omnivore заявили, что они «рады исправить эту аудиоошибку» серией расширенных переизданий каталога группы. [49] Серия переизданий спродюсирована Пэтом Томасом , Дэном Вэллором (тур-менеджером и звукорежиссером Game Theory в 1980-х годах) и лауреатом премии Грэмми продюсером Шерил Павелски . [50]
Первый в серии, расширенная версия дебютного альбома Game Theory 1982 года Blaze of Glory , был выпущен в сентябре 2014 года на CD и виниле. [48] В дополнение к 12 оригинальным трекам, переиздание было дополнено 15 бонусными треками (четыре из Alternate Learning и 11 ранее не издававшихся записей). [51] Первый тираж переизданного винилового LP был на полупрозрачном розовом виниле, за которым последовал черный. [52] Переиздание также включало буклет с эссе и воспоминаниями участников группы и коллег, включая Стива Уинна из The Dream Syndicate . [50] В буклет также вошли ранее не издававшиеся фотографии фотографа Роберта Торена, некоторые из которых появились в рекламном ролике Omnivore к запуску релиза. [53]
Расширенное переиздание Dead Center от Omnivore в ноябре 2014 года , только на CD, включало материал из мини-альбомов Game Theory Pointed Accounts of People You Know (1983) и Distortion (1984), переизданных только на виниле. [54] [55]
Переиздание Real Nighttime (1985), первого альбома Game Theory, спродюсированного Митчем Истером , было выпущено в 2015 году на CD и красном виниле с 13 бонус-треками и буклетом, включавшим новые эссе Байрона Коли и AC Newman из The New Pornographers , а также интервью с Истером. [56]
Отступая от хронологического порядка, переиздание Lolita Nation от Omnivore в феврале 2016 года было двойным CD-набором, причем второй диск включал 21 бонус-трек. Параллельный двойной LP-релиз, первый тираж которого был ограниченным тиражом на темно-зеленом полупрозрачном виниле, включал карту загрузки, содержащую полную 48-трековую программу CD.
Затем Omnivore переиздали The Big Shot Chronicles в сентябре 2016 года и Two Steps from the Middle Ages в июне 2017 года.
В 2020 году Omnivore завершили серию переизданий, выпустив Across the Barrier of Sound: PostScript — сборник, состоящий из материала, записанного в 1989 и 1990 годах, в который вошли ранее не издававшиеся песни последнего состава Game Theory.
{{cite journal}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )Перепечатано как Берт, Стивен (18 апреля 2013 г.). "Теория игр: "Чистый поп для ботаников", величайшая неизвестная группа 80-х". Салон . Архивировано из оригинала 2013-04-19.{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )