Сезон Главной лиги бейсбола 1968 года проходил с 10 апреля по 10 октября 1968 года. Это был последний год эпохи бейсбола до расширения, когда команды, занявшие первые места в каждой лиге, отправлялись напрямую в Мировую серию, чтобы встретиться друг с другом за «Чемпионат мира».
Система плей-офф была разработана и дебютировала в 1969 году ; с добавлением четырех дополнительных команд обе лиги были разделены на два дивизиона по шесть команд, а победители соревновались в серии чемпионатов лиги .
Это также был год самого доминирующего питчинга современной эпохи, и первый сезон для «Атлетикс» в Окленде (переехавших из Канзас-Сити после сезона 1967 года ).
Минимальная зарплата новичка, составлявшая в 1967 году 7000 долларов, была увеличена до 10 000 долларов в 1968 году. [1]
В Главной лиге бейсбола на протяжении 1960-х годов наблюдалась тенденция к усилению доминирования питчера, что было вызвано введением с 1963 года более широкой зоны удара (от верхней части подмышки до нижней части колена). Тонкий баланс сил между нападением и защитой достиг своего пика в пользу питчера к 1968 году.
В течение того, что позже стало известно как «год питчера», [2] Боб Гибсон из «Кардиналс» лидировал в Национальной лиге с 268 страйкаутами, а также установил современный рекорд по среднему количеству пропущенных очков — 1,12 (рекорд, который сегодня считается непревзойденным) и все еще действующий рекорд Мировой серии — 17 страйкаутов в первой игре, в то время как их противник в Мировой серии Денни Маклейн из « Детройт Тайгерс» выиграл 31 игру регулярного сезона, став единственным игроком, достигшим рубежа в 30 побед со времен Диззи Дина в 1934 году. Его товарищ по команде Микки Лолич выиграл три полных игры в Мировой серии, став последним игроком, которому это удалось. Дон Драйсдейл из « Лос-Анджелес Доджерс» провел шесть последовательных игр с сухим счетом в мае и июне, закончив с результатом 58+2 ⁄ 3 иннингов без очков — рекорд, который держался до тех пор, пока его не побил Орел Хершайзер в 1988 году. Хуан Маричал из San Francisco Giants лидировал в Национальной лиге с 26 победами и 30 полными играми. Луис Тиант из Cleveland Indians имел самый низкий ERA в Американской лиге — 1,60 и позволял соперникам отбивать в среднем всего .168, что является рекордом высшей лиги (с тех пор, как Педро Мартинес побил егов 2000 году ). [3] Он также лидировал в АЛ с 9 сухими играми. Оба MVP того года были питчерами.
339 шатаутов были зафиксированы в 1619 играх регулярного сезона. [4] [5] Только St. Louis Cardinals отыграли 30 шатаутов, больше всего в высшей лиге. 472 пропущенных ими очка остаются самым низким показателем, когда-либо зафиксированным любой командой высшей лиги в сезоне из 162 игр.
Рэй Уошберн из Cardinals сделал ноу-хиттер против Giants, одержав победу со счетом 2–0 18 сентября в Candlestick Park . За день до этого Гейлорд Перри сделал ноу-хиттер, одержав победу со счетом 1–0 над Cardinals. Это был первый случай в истории бейсбола, когда ноу-хиттеры были брошены в последовательных играх, а также когда ноу-хиттеры два раза подряд были сыграны в одной серии.
Удары были слабыми. У Карла Ястрземски из Boston Red Sox был самый низкий средний показатель отбивания среди всех чемпионов лиги, когда его .301 было достаточно для титула Американской лиги по отбиванию. Коллективный средний показатель отбивания AL .339 [6] остается самым низким с 1915 года (когда игра все еще находилась в так называемой эпохе мертвого мяча ), в то время как коллективный средний показатель отбивания .230 является самым низким за всю историю. [7] Chicago White Sox набрали всего 463 очка в течение регулярного сезона и проиграли 23 матча, что является рекордом лиги. Рекорд по количеству «сухих» матчей был побит в 1972 году Texas Rangers, которые проиграли 26 раз в 154 играх.
После сезона Комитет по правилам, стремясь восстановить баланс, восстановил зону страйка, существовавшую до 1963 года, и снизил высоту питчинга с 15 до 10 дюймов (с 38 до 25 см). Четыре команды расширения присоединились к высшей лиге, и средние показатели отбивания в 1969 году вернулись к своим историческим средним значениям; большое статистическое преимущество питчинга над отбиванием в высшей лиге в 1968 году с тех пор не наблюдалось.
В сезоне 1968 года были внесены следующие изменения в правила относительно спитбола и увлажненных мячей: [8] [9] [10]
NBC был эксклюзивным национальным телеканалом MLB, транслировавшим по выходным Матч недели , Матч всех звезд и Мировую серию .
