Songs in the Key of Life — восемнадцатый студийный альбом американского певца, автора песен и музыканта Стиви Уандера . Двойной альбом был выпущен 28 сентября 1976 года на лейбле Tamla Records , подразделении Motown . Он был записан в основном на студии Crystal Sound в Голливуде , некоторые сессии были записаны на Record Plant в Голливуде, Record Plant в Сосалито и The Hit Factory в Нью-Йорке; окончательное сведение было проведено на Crystal Sound. [5] Музыкальные журналисты считают альбом кульминацией «классического периода» записей Уандера. [6]
К 1974 году Уандер был одной из самых успешных фигур в популярной музыке ; его предыдущие альбомы Music of My Mind (1972), Talking Book (1972), Innervisions (1973) и Fulfillingness' First Finale (1974) имели успех у критиков один за другим. Однако к марту 1975 года Уандер серьезно задумался об уходе из музыкальной индустрии и эмиграции в Гану , чтобы помогать детям с ограниченными возможностями. Когда планы прощального концерта уже начались, Уандер передумал и подписал новый контракт с Motown 5 августа 1975 года. В нем описывался семилетний контракт на семь альбомов с полным артистическим контролем. Этот контракт включал 13 миллионов долларов авансом, потенциальный бонус до 20 миллионов долларов, 20% от гонораров и право собственности на издательские права. На тот момент это был самый крупный контракт на запись в истории. [7]
Songs in the Key of Life был выпущен в виде двойного LP с бонусным EP из четырёх песен . Он дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200 , став всего третьим альбомом, достигшим этого результата, и первым для американского исполнителя. [8] Как главный сингл « I Wish », так и последующий сингл « Sir Duke » достигли первого места в Billboard Hot 100. Альбом провёл тринадцать последовательных недель на первом месте в Billboard 200, став альбомом с наибольшим количеством недель на первом месте в течение года, и стал вторым самым продаваемым альбомом 1977 года в США. В 2005 году альбом был сертифицирован как бриллиантовый Ассоциацией звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA), что означает продажи 5 миллионов копий для двойного альбома.
Альбом получил награду «Альбом года» на 19-й церемонии вручения премии «Грэмми» и стал самым продаваемым и получившим наибольшее признание критиков альбомом в карьере Уандера. Он широко считается одним из величайших альбомов в истории, и многие музыканты отмечали его влияние на их собственное творчество. Он был признан 89-м в списке 1000 лучших альбомов всех времен по версии Колина Ларкина [9] и занял 4-е место в списке « 500 величайших альбомов всех времен » журнала Rolling Stone за 2020 год [10] . В 2002 году альбом был включён в Зал славы Грэмми [11] , а в 2005 году он был включён в Национальный реестр звукозаписи Библиотекой Конгресса , которая посчитала его «культурно, исторически или эстетически значимым».
К 1976 году Стиви Уандер стал одной из самых популярных фигур в R&B и поп-музыке не только в США, но и во всем мире. За короткий промежуток времени альбомы Talking Book , Innervisions и Fulfillingness' First Finale вошли в пятерку лучших, а последние два получили премию Грэмми за альбом года в 1974 и 1975 годах соответственно. В 1975 году Уандер серьезно задумался об уходе из музыкальной индустрии и эмиграции в Гану , чтобы работать с детьми-инвалидами. Он выразил свое возмущение тем, как правительство США управляло страной. [7] [12] Прощальный концерт рассматривался как лучший способ положить конец его карьере. Уандер передумал и подписал новый контракт с Motown 5 августа 1975 года, думая, что ему лучше максимально использовать свою карьеру. В то время им также интересовались конкурирующие лейблы, такие как Arista и Epic . Контракт был рассчитан на семь лет, семь LP, $37 млн ($209 506 494 в долларах 2023 года [13] ) и давал Уондеру полный художественный контроль, что сделало эту сделку крупнейшей на тот момент с записывающейся звездой. [7] Вскоре после подписания контракта Уандер взял годичный перерыв в музыке. [14]
Новый альбом, изначально запланированный к выпуску в октябре 1975 года, ждали с огромным нетерпением. Выход альбома был отложен на короткий срок, когда Уандер почувствовал, что необходимо дальнейшее ремикширование. По его словам, маркетинговая кампания Motown решила воспользоваться задержкой, выпустив футболки с надписью «Мы почти закончили». [15] Работа над новым альбомом продолжалась до начала 1976 года. Рабочим названием было Let's See Life the Way It Is , [16] прежде чем Уандер остановился на Songs in the Key of Life . Название должно было представлять собой формулу сложного «ключа жизни» и предложения для бесконечного успеха. [17] Альбом был выпущен 28 сентября 1976 года, после двухлетнего ожидания в виде двойного LP-альбома плюс бонусный 7-дюймовый EP под названием A Something's Extra (в который вошли «Saturn», «Ebony Eyes», «All Day Sucker» и «Easy Goin' Evening (My Mama's Call)»), а также включал 24-страничный буклет с текстами песен и данными об авторах. [15] [18]
Уандер записал большую часть альбома в Crystal Sounds в Голливуде, с Гэри Олазабалем и владельцем студии Джоном Фишбахом в качестве звукорежиссеров. [5] Часть материала была записана в Record Plant в Голливуде и Record Plant в Сосалито. В период, когда у Crystal Sounds были обязательства записать другого артиста, производственная группа отправилась в Hit Factory в Нью-Йорке, чтобы поработать около шести недель, но использовала только один базовый трек из тех сессий. [5] [19] Будучи перфекционистом, Уандер проводил долгие часы в студии почти для каждого записанного им трека. Он «не ел и не спал, в то время как все вокруг него изо всех сил пытались угнаться». [14] По словам Уандера, «если мой флоу идет, я продолжаю, пока не достигну пика». [20] Басист Натан Уоттс вспомнил, как вернулся домой в 3 часа ночи после очень долгих часов в студии, и только для того, чтобы Уандер позвонил и попросил его немедленно вернуться, чтобы помочь с «I Wish». [20]
Всего над альбомом работали 130 человек, но превосходство Уандера остается очевидным. Среди музыкантов, которые внесли свой вклад, были некоторые легендарные фигуры R&B, соула и джазовой музыки: Херби Хэнкок играл на Fender Rhodes в "As", Джордж Бенсон играл на электрогитаре в "Another Star", а Минни Рипертон и Денис Уильямс добавили бэк-вокал в "Ordinary Pain". Майк Сембелло является заметной личностью на протяжении всего альбома, играя на гитаре в нескольких треках, а также соавтором "Saturn" с Уандером. Хотя Уандер написал большинство песен на альбоме сам, некоторые из самых социально значимых песен альбома были написаны в соавторстве: Уандер написал "Village Ghetto Land" и "Black Man" с Гэри Бердом , а "Have a Talk with God" он написал со своим братом Кэлвином Хардуэем.
Во время выпуска альбома репортеры и музыкальные критики, а также все, кто работал над ним, отправились в Long View Farm , звукозаписывающую студию в Массачусетсе , для пресс-показа. Все получили автографы альбома, а Уандер дал интервью. Критический прием был немедленно положительным. Альбом рассматривался как экскурсия по широкому спектру музыкальных стилей, жизни и чувствам артиста. Он включал воспоминания о детстве, о первой любви и потерянной любви. Он содержал песни о вере и любви среди всех народов и песни о социальной справедливости для бедных и угнетенных. [29] В ежегодном опросе критиков The Village Voice Pazz & Jop он был признан лучшим альбомом года.
С 1973 года присутствие Уандера на церемониях вручения премии Грэмми было постоянным — он посещал большинство церемоний и также часто выступал на сцене — но в 1976 году он не присутствовал и не был номинирован ни на одну награду, так как не выпустил никакого нового материала в течение предыдущего года. Когда Пол Саймон принял награду за Альбом года на 18-й церемонии вручения премии Грэмми (за Still Crazy After All These Years ), он в шутку поблагодарил Стиви за то, что тот не выпустил альбом в том году, [30] поскольку Уандер уже получил награду на двух предыдущих церемониях (за Innervisions и Fulfillingness' First Finale ). [18] Когда год спустя Уандер снова был номинирован в категории Songs in the Key of Life (которая также получила шесть других номинаций), альбом был признан многими критиками фаворитом на получение награды. Другими номинантами стали Breezin ' Джорджа Бенсона , Chicago X группы Chicago , Silk Degrees Боза Скаггса и еще один фаворит — Frampton Comes Alive! Питера Фрэмптона , который также имел огромный успех у критиков и в прокате.
Уандер снова отсутствовал на 19-й церемонии вручения премии Грэмми , так как он посещал Африку . В феврале 1977 года он отправился в Нигерию на две недели, в первую очередь, чтобы изучить свое музыкальное наследие, как он выразился. Была организована спутниковая связь, чтобы он мог принять свои Грэмми из-за моря, но когда Бетт Мидлер объявила результаты во время церемонии, зрители смогли увидеть Уандера только по телефону, улыбающимся и благодарящим, [31] поскольку видеосигнал был плохим, а звук неслышным. Энди Уильямс продолжил публично ошибаться, когда спросил слепого с рождения Уандера: «Стиви, ты нас видишь?» [29] В целом, Уандер победил в четырех из семи категорий, в которых он был номинирован на Грэмми в том году: «Альбом года» , «Продюсер года» , «Лучшее мужское вокальное поп-исполнение » и «Лучшее мужское вокальное R&B-исполнение» (за «I Wish»).
Долгожданный, альбом превзошёл все коммерческие ожидания. Он дебютировал на первом месте в чарте Billboard Pop Albums Chart 8 октября 1976 года, став всего третьим альбомом в истории, достигшим этого подвига (после альбомов британского певца/композитора Элтона Джона Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy и Rock of the Westies , оба из которых были выпущены в 1975 году), и первым альбомом американского исполнителя. В Канаде он достиг того же подвига, войдя в национальный чарт альбомов RPM на первом месте 16 октября. [32] Альбом провёл тринадцать последовательных недель на первом месте в США, одиннадцать из которых были в 1976 году, что сделало его альбомом с наибольшим количеством недель на первом месте в течение этого года. За эти одиннадцать недель Songs in the Key of Life удалось не допустить на вершину четыре других альбома: Silk Degrees Боза Скаггса , Spirit Earth , Wind & Fire , саундтрек Led Zeppelin к The Song Remains the Same и A Night on the Town Рода Стюарта . [ 33] 15 января 1977 года альбом наконец опустился на второе место после Hotel California Eagles , а на следующей неделе опустился на четвертое, но 29 января вернулся на вершину на четырнадцатую и последнюю неделю. К концу своего тиража он провел 35 недель в первой десятке чарта альбомов Billboard и находился в чарте в общей сложности 80 недель. Альбом также продержался долгое время на вершине чарта Billboard R&B/Black Albums , проведя 20 непоследовательных недель на первом месте.
Альбом стал вторым самым продаваемым альбомом 1977 года в США (после блокбастера Rumours группы Fleetwood Mac ) и самым продаваемым альбомом R&B/Soul в годовом чарте Billboard в том же году. [34] В 2005 году он был сертифицирован RIAA как бриллиантовый , что означает продажи в размере 5 миллионов копий только в США (хотя бриллиантовый сертификат присуждается за продажи в размере 10 миллионов копий, RIAA учитывает каждую отдельную запись или диск , включенные в альбом, как отдельную единицу). [35]
Songs in the Key of Life также был самым успешным альбомом Уандера с точки зрения синглов, первый из которых, оптимистичный « I Wish », был выпущен в ноябре 1976 года, более чем через месяц после выхода альбома. 15 января 1977 года песня достигла первого места в чарте Billboard R&B, где она провела пять недель. Семь дней спустя она также достигла вершины Billboard Hot 100 , хотя провела всего одну неделю на первом месте. Трек вошел в десятку лучших синглов по всему миру и достиг пятого места в Великобритании. «I Wish» стал одним из стандартов Уандера и остается одной из его самых часто сэмплируемых песен. Последующий сингл, джазовый « Sir Duke », был выпущен в марте 1977 года и превзошел коммерческий успех «I Wish». Он также достиг первого места в Billboard Hot 100 (где провел три недели, начиная с 21 мая) и в чарте R&B (в течение одной недели, начиная с 28 мая), но достиг второго места в Великобритании, где ему не хватило песни « Free » в исполнении Денис Уильямс , которая исполнила бэк-вокал на альбоме Уандера.
Выпущенные во второй половине 1977 года, когда продажи альбома начали падать, последние два сингла с Songs in the Key of Life не смогли сравниться с успехом "I Wish" и "Sir Duke". " Another Star " был выпущен в августе и достиг 32-го места в Hot 100 (18-го места в R&B-чарте и 29-го места в Великобритании), а " As " вышел два месяца спустя, достигнув 36-го места как в поп-чартах, так и в R&B-чартах. Хотя " Isn't She Lovely " не был выпущен как сингл, он получил широкую ротацию на радио и стал одной из самых популярных песен Уандера. Кавер-версия песни Дэвида Партона , записанная и выпущенная вскоре после выхода альбома Уандера, дала ему возможность попасть в десятку лучших в Великобритании в начале 1977 года.
Со временем Songs in the Key of Life стал стандартом, и даже сам Уандер считает его визитной карточкой Уандера: «Из всех альбомов», — сказал он журналу Q в их выпуске за апрель 1995 года, — « Songs in the Key of Life — мой самый счастливый альбом. Просто время, когда я был жив. Стать отцом, а затем… отпустить и позволить Богу дать мне энергию и силу, в которых я нуждался». Его называли одним из величайших альбомов в истории популярной музыки. Например, в 2001 году телеканал VH1 назвал его седьмым величайшим альбомом всех времен; в 2003 году он занял 56-е место в списке 500 величайших альбомов всех времен журнала Rolling Stone (он был на 57-м месте в версии списка 2012 года [36] и на 4-м месте в издании 2020 года); [10] он был включен в книгу 1001 альбом, который вы должны услышать, прежде чем умрете ; [37] а в апреле 2008 года он был признан «Лучшим альбомом всех времен» блогом Yahoo! Music Playlist Blog, используя формулу, которая объединила четыре параметра – «Стоимость альбома, сохраняющего популярность + Стоимость продаж + Стоимость рейтинга критиков + Стоимость премии Грэмми». [38]
Многие музыканты отметили качество альбома и его влияние на их собственное творчество. Элтон Джон сказал в своих заметках об Уандере для списка Rolling Stone 2003 года «Бессмертные – Величайшие артисты всех времен» (в котором Уандер занял 15-е место): «Позвольте мне сказать так: куда бы я ни пошел в мире, я всегда беру с собой копию Songs in the Key of Life . Для меня это лучший альбом из когда-либо созданных, и я всегда остаюсь в благоговении после того, как слушаю его». [39] В интервью журналу Ebony Майкл Джексон назвал Songs in the Key of Life своим любимым альбомом Стиви Уандера. Канье Уэст в интервью Clash в 2005 году заметил: «Я не пытаюсь конкурировать с тем, что есть сейчас. Я действительно пытаюсь конкурировать с Innervisions и Songs in the Key of Life . Это звучит музыкально кощунственно, говорить что-то подобное, но почему бы не установить это в качестве своей планки?» [40] Джордж Майкл назвал этот альбом своим любимым альбомом всех времен. [41] Он выпустил концертную запись « Love's in Need of Love Today » в качестве би-сайда к « Father Figure » в 1987 году и исполнил эту песню в своем туре Faith в следующем году, исполнил «Village Ghetto Land» на трибьюте в честь 70-летия Нельсона Манделы в 1988 году, сделал каверы на « Pastime Paradise » и «Knocks Me Off My Feet» в своем туре Cover to Cover 1991 года и (совместно с Мэри Джей Блайдж ) выпустил хит в 1999 году с кавером на «As».
Многие исполнители R&B хвалили альбом: Мэрайя Кэри обычно называет его одним из своих любимых, а Уитни Хьюстон отметила его влияние на ее пение (по просьбе Хьюстон альбом проигрывался во время фотосессий для ее сборника Whitney: The Greatest Hits , как можно увидеть на домашнем видео , которое сопровождало этот альбом). Его важность также была признана музыкантами хэви-метала , а певец Фил Ансельмо описал живое исполнение Songs in the Key of Life как «живое, дышащее чудо». [42]
Треки альбома стали многочисленными сэмплами для исполнителей рэпа и хип-хопа. « Pastime Paradise » был переработан Coolio в « Gangsta's Paradise » в 1995 году. В том же году исполнитель smooth jazz Najee записал альбом каверов под названием Najee Plays Songs from the Key of Life , который полностью основан на альбоме Wonder. В 1999 году Уилл Смит использовал «I Wish» в качестве основы для своего сингла номер один в США « Wild Wild West » (песня Смита повторяла основную мелодию «I Wish» в качестве риффа и переформулировала некоторые тексты песен Wonder).
В декабре 2013 года Уандер дал живое концертное исполнение всего альбома в Nokia Theater в Лос-Анджелесе. Это было его 18-е ежегодное благотворительное выступление House Full of Toys, в котором приняли участие некоторые певцы и музыканты, представленные на оригинальном альбоме, а также несколько представителей современной музыкальной сцены. [43] Затем, в ноябре 2014 года, Уандер начал исполнять весь альбом в серии концертов в США и Канаде. Начало тура совпало с 38-й годовщиной выпуска Songs in the Key of Life . [44] [45]
Все треки написаны Стиви Уандером , если не указано иное.
Оригинальные LP-издания включали бонусный 7-дюймовый EP под названием "A Something's Extra", содержащий четыре бонус-трека. Эти песни позже были включены в качестве бонус-треков на CD и потоковых версиях альбома.
Информация взята из аннотации к альбому Songs in the Key of Life .
глубоко погружен в свою собственную зону [на
Songs in the Key of Life
], создавая эти насыщенные и фактурные соул-джазовые медитации...