Pong — этоаркадная спортивная видеоигра на тему настольного тенниса с простой двухмерной графикой , выпущенная Atari и первоначально выпущенная 29 ноября 1972 года. Это одна из самых ранних аркадных видеоигр ; она была создана Алланом Элкорном в качестве тренировочного упражнения, порученного ему соучредителем Atari Ноланом Бушнеллом , но Бушнелл и соучредитель Atari Тед Дабни были удивлены качеством работы Элкорна и решили изготовить игру. Бушнелл основал концепцию игры на электронной игре в пинг-понг, включенной в Magnavox Odyssey , первую домашнюю игровую консоль . В ответ Magnavox позже подала в суд на Atari за нарушение патентных прав.
Pong была первой коммерчески успешной видеоигрой, [3] и она помогла создать индустрию видеоигр вместе с Magnavox Odyssey. Вскоре после ее выпуска несколько компаний начали выпускать игры, которые точно копировали ее игровой процесс. В конце концов, конкуренты Atari выпустили новые типы видеоигр, которые в разной степени отклонялись от оригинального формата Pong , и это, в свою очередь, заставило Atari поощрять своих сотрудников выходить за рамки Pong и самостоятельно производить более инновационные игры.
Atari выпустила несколько сиквелов Pong , которые основывались на игровом процессе оригинала, добавляя новые функции. В рождественский сезон 1975 года Atari выпустила домашнюю версию Pong эксклюзивно через розничные магазины Sears . Домашняя версия также имела коммерческий успех и привела к появлению многочисленных клонов. После выпуска игра была переделана на многочисленные домашние и портативные платформы. Pong является частью постоянной коллекции Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия, из-за своего культурного влияния.
Pong — это двухмерная спортивная игра , имитирующая настольный теннис . Игрок управляет игровой ракеткой, перемещая ее вертикально по левой или правой стороне экрана. Они могут соревноваться с другим игроком, управляющим второй ракеткой на противоположной стороне. Игроки используют ракетки, чтобы отбивать мяч вперед и назад. Цель каждого игрока — набрать одиннадцать очков раньше противника; очки зарабатываются, когда один из игроков не возвращает мяч другому. [4] [5] [6]
Pong была первой игрой, разработанной Atari . [7] [8] После создания Computer Space Бушнелл решил основать компанию для производства большего количества игр, лицензируя идеи для других компаний. Первый контракт был заключен с Bally Manufacturing Corporation на гоночную игру . [6] [9] Вскоре после основания Бушнелл нанял Аллана Элкорна из-за его опыта в электротехнике и компьютерных науках; Бушнелл и Дэбни также ранее работали с ним в Ampex . До работы в Atari у Элкорна не было опыта работы с видеоиграми. [10] Первоначально Бушнелл планировал разработать гоночную видеоигру , вдохновленную игрой Speedway (1969) компании Chicago Coin , которая в то время была самой продаваемой электромеханической игрой в его игровом зале . [11] Однако Бушнелл беспокоился, что она может оказаться слишком сложной для первой игры Элкорна. [12]
Чтобы приучить Элкорна к созданию игр, Бушнелл дал ему проект, который тайно должен был стать разминочным упражнением. [10] [13] Бушнелл сказал Элкорну, что у него есть контракт с General Electric на продукт, и попросил Элкорна создать простую игру с одной движущейся точкой, двумя ракетками и цифрами для ведения счета. [10] В 2011 году Бушнелл заявил, что игра была вдохновлена предыдущими версиями электронного тенниса, в которые он играл раньше; Бушнелл играл в версию на компьютере PDP-1 в 1964 году, когда учился в колледже. [14] Однако Элкорн утверждал, что это было прямым ответом на просмотр Бушнеллом игры Magnavox Odyssey 's Tennis. [10] В мае 1972 года Бушнелл посетил Magnavox Profit Caravan в Берлингейме, Калифорния , где он сыграл в демонстрацию Magnavox Odyssey, в частности в игру в настольный теннис. [15] [16] Хотя Бушнелл считал, что игра некачественная, увидев ее, он поручил проект Элкорну. [14]
Сначала Элкорн изучил схемы Бушнелла для Computer Space , но обнаружил, что они неразборчивы. Затем он создал собственные проекты, основанные на его знаниях транзисторно-транзисторной логики (ТТЛ) и игры Бушнелла. Почувствовав, что базовая игра слишком скучна, Элкорн добавил функции, чтобы сделать игру более привлекательной. Он разделил ракетку на восемь сегментов, чтобы изменить угол возврата мяча. Например, центральные сегменты возвращают мяч под углом 90° по отношению к ракетке, в то время как внешние сегменты возвращают мяч под меньшим углом. Он также заставил мяч ускоряться, чем дольше он оставался в игре; промах по мячу сбрасывал скорость. [6] Еще одной особенностью было то, что игровые ракетки не могли достичь верхней части экрана. Это было вызвано простой схемой, которая имела врожденный дефект. Вместо того, чтобы посвятить время исправлению дефекта, Элкорн решил, что это усложнит игру и поможет ограничить время, в течение которого можно играть; он представил, что в противном случае два опытных игрока могли бы играть вечно. [10]
Через три месяца разработки Бушнелл сказал Элкорну, что он хочет, чтобы игра включала реалистичные звуковые эффекты и ревущую толпу. [10] [17] Дэбни хотел, чтобы игра «шикала» и «шипела», когда игрок проигрывал раунд. У Элкорна было ограниченное пространство для необходимой электроники, и он не знал, как создавать такие звуки с помощью цифровых схем . После осмотра синхрогенератора он обнаружил, что он может генерировать разные тона, и использовал их для звуковых эффектов игры. [6] [10] Чтобы построить прототип, Элкорн купил черно-белый телевизор Hitachi за 75 долларов в местном магазине, поместил его в деревянный шкаф высотой 4 фута (1,2 м) и припаял провода к платам, чтобы создать необходимую схему. Прототип так впечатлил Бушнелла и Дэбни, что они посчитали, что он может стать прибыльным продуктом, и решили проверить его рыночную привлекательность. [6]
В августе 1972 года Бушнелл и Элкорн установили прототип Pong в местном баре Andy Capp's Tavern. [18] [19] [20] [21] Они выбрали этот бар из-за хороших рабочих отношений с владельцем и менеджером бара Биллом Гэддисом; [22] Atari поставляла Гэддису пинбольные автоматы. [8] Бушнелл и Элкорн разместили прототип на одном из столов рядом с другими развлекательными автоматами: музыкальным автоматом, пинбольными автоматами и Computer Space . Игра была хорошо принята в первый же вечер, и ее популярность продолжала расти в течение следующих полутора недель. Затем Бушнелл отправился в командировку в Чикаго, чтобы продемонстрировать Pong руководителям Bally и Midway Manufacturing ; [22] он намеревался использовать Pong для выполнения своего контракта с Bally, а не гоночную игру. [6] [7] Через несколько дней прототип начал демонстрировать технические неполадки, и Гэддис связался с Элкорном, чтобы исправить их. Осмотрев машину, Элкорн обнаружил, что проблема заключалась в том, что монетоприемник был переполнен четвертаками. [22]
Услышав об успехе игры, Бушнелл решил, что Atari получит больше прибыли от производства игры, чем от лицензирования, но интерес Bally и Midway уже был задет. [7] [22] Бушнелл решил сообщить каждой из двух групп, что другая не заинтересована — Бушнелл сказал руководителям Bally, что руководители Midway не хотят этого, и наоборот — чтобы сохранить отношения для будущих сделок. Услышав комментарий Бушнелла, обе группы отклонили его предложение. [22] Бушнеллу было трудно найти финансовую поддержку для Pong ; банки рассматривали его как вариант пинбола, который в то время широкая общественность ассоциировала с мафией. В конечном итоге Atari получила кредитную линию от Wells Fargo , которую она использовала для расширения своих мощностей для размещения сборочной линии. [24] Компания анонсировала Pong 29 ноября 1972 года. [25] [26] Руководство искало рабочих-сборщиков в местном бюро по трудоустройству, но не смогло удовлетворить спрос. Первые произведенные аркадные автоматы собирались очень медленно, около десяти машин в день, многие из которых не прошли проверку качества. В конечном итоге Atari оптимизировала процесс и начала производить игру в больших количествах. [24] К 1973 году они начали поставлять Pong в другие страны с помощью иностранных партнеров. [27]
В Японии Pong был официально выпущен в ноябре 1973 года компанией Atari Japan, которая позже стала частью Namco . [1] Однако Pong был вытеснен с рынка двумя японскими клонами Pong, выпущенными в июле 1973 года: Pong Tron от Sega и Elepong от Taito . [28]
После успеха Pong Бушнелл подтолкнул своих сотрудников к созданию новых продуктов. [7] [29] Недавно стала доступна новая электронная технология , чип большой интеграции (LSI), который, по мнению Бушнелла, «позволит стать пионером в новых» игровых концепциях. Atari начала работать над сокращением Pong с большой аркадной печатной платы (PCB) до небольшого чипа LSI для использования в домашней системе. Первоначальная стоимость разработки игры на одном чипе LSI была высокой и составляла около 50 000 долларов (что эквивалентно 376 000 долларов в 2023 году), но как только чип был разработан, стало значительно дешевле производить игру массово , а также сложнее проводить обратную разработку . [30]
В 1974 году инженер Atari Гарольд Ли предложил домашнюю версию Pong , которая подключалась бы к телевизору: Home Pong . Система начала разрабатываться под кодовым названием Darlene , названным в честь сотрудника Atari. Элкорн работал с Ли над разработкой дизайна и прототипа и основывал их на той же цифровой технологии, которая использовалась в их аркадных играх. Они работали посменно, чтобы сэкономить время и деньги; Ли работал над логикой дизайна в течение дня, в то время как Элкорн отлаживал дизайн по вечерам. После того, как проекты были одобрены, коллега-инженер Atari Боб Браун помогал Элкорну и Ли в создании прототипа. Прототип состоял из устройства, прикрепленного к деревянному постаменту, содержащему более сотни проводов, которые в конечном итоге были заменены одним чипом, разработанным Элкорном и Ли; чип еще предстояло протестировать и построить, прежде чем был построен прототип. Чип был закончен во второй половине 1974 года и был на тот момент самым высокопроизводительным чипом, используемым в потребительском продукте . [29]
Бушнелл и Джин Липкин, вице-президент Atari по продажам, обратились к розничным продавцам игрушек и электроники с просьбой продавать Home Pong , но получили отказ. Розничные продавцы посчитали, что продукт слишком дорогой и не заинтересует потребителей. [31] Бушнелл связался с Sears после того, как наткнулся на рекламу Magnavox Odyssey в разделе спортивных товаров ее каталога. Сотрудники Atari (включая Бушнелла и Липкина) обсудили игру с представителем Томом Куинном, который выразил энтузиазм и предложил компании эксклюзивную сделку. Полагая, что они смогут найти более выгодные условия в другом месте, руководители Atari отказались и продолжили преследовать розничных продавцов игрушек. В январе 1975 года сотрудники Atari установили стенд Home Pong на Американской ярмарке игрушек ( торговая ярмарка ) в Нью-Йорке , но не смогли получить заказы из-за высокой цены устройства. [32]
На выставке они снова встретились с Куинном и несколько дней спустя договорились о встрече с ним, чтобы получить заказ на продажу. Чтобы получить одобрение от отдела спортивных товаров, Куинн предложил Atari продемонстрировать игру руководителям в Чикаго. Элкорн и Липкин отправились в башню Сирс и, несмотря на техническое осложнение, связанное с антенной на крыше здания, которая транслировала на том же канале, что и игра, получили одобрение. Бушнелл сказал Куинну, что он может произвести 75 000 единиц к рождественскому сезону ; однако Куинн запросил удвоенную сумму. Хотя Бушнелл знал, что у Atari нет мощностей для производства 150 000 единиц, он согласился. [29] Atari приобрела новый завод за счет финансирования, полученного от венчурного капиталиста Дона Валентайна . Под руководством Джимма Табба завод выполнил заказ Sears. [33] Первые произведенные устройства, маркированные названием «Tele-Games» от Sears, начали продаваться примерно с конца октября [34] по середину ноября 1975 года [35] с годовой гарантией за 98,95 долларов и дополнительными 7,95 долларами за дополнительный адаптер переменного тока. [36] Позже Atari выпустила версию под своим собственным брендом в 1976 году. [37]
В апреле 1974 года Magnavox подала иск против Atari, Allied Leisure, Bally Midway и Chicago Dynamics . [38] Magnavox утверждала, что Atari нарушила патенты Sanders Associates, касающиеся концепции электронного пинг-понга, основываясь на подробных записях, которые Ральф Баер вел о процессе проектирования Odyssey, датируемых 1966 годом. Другие документы включали показания свидетелей и подписанную гостевую книгу, которая показывала, что Бушнелл играл в настольный теннис Odyssey до выпуска Pong . [39] [40] В ответ на утверждения о том, что он видел Odyssey, Бушнелл позже заявил, что «Дело в том, что я, безусловно, видел игру Odyssey, и я не думаю, что она была очень умной». [41]
Рассмотрев свои варианты, Бушнелл решил урегулировать дело с Magnavox вне суда в июне 1976 года. Адвокат Бушнелла считал, что они могут выиграть; однако он оценил судебные издержки в 1,5 миллиона долларов США, что превысило бы средства Atari. Magnavox предложила Atari соглашение стать лицензиатом за 1,5 миллиона долларов США, подлежащих оплате восемью частями. Кроме того, Magnavox получила право на полную информацию о продуктах Atari, публично анонсированных или выпущенных в течение следующего года. [39] [40] Magnavox продолжала вести судебные иски против других компаний, и разбирательство началось вскоре после урегулирования дела Atari. Первое дело рассматривалось в окружном суде Чикаго под председательством судьи Джона Грейди. Magnavox выиграла иск против остальных ответчиков. [39] [40] [42] Atari могла отложить объявление об Atari 2600 на несколько месяцев, чтобы избежать раскрытия информации о системе в соответствии с соглашением об урегулировании. [40] [43]
Аркадные игры Pong , производимые Atari, имели большой успех. Прототип был хорошо принят посетителями таверны Энди Каппа; люди приходили в бар исключительно для того, чтобы поиграть в эту игру. [7] [22] После своего выпуска Pong постоянно приносил в четыре раза больше дохода, чем другие игровые автоматы с монетоприемником. [44] Бушнелл подсчитал, что игра приносила 35–40 долларов США в день (т. е. 140–160 игр в день на консоль по 0,25 доллара за игру), что, по его словам, было ничем, чего он когда-либо видел в индустрии развлечений с монетоприемниками в то время. [14] Прибыльность игры привела к увеличению количества заказов, которые получала Atari. Это обеспечило Atari стабильный источник дохода; компания продавала автоматы по цене, в три раза превышающей себестоимость производства . К 1973 году компания выполнила 2500 заказов, а к концу 1974 года продала более 8000 единиц. [44] С тех пор игровые автоматы стали предметами коллекционирования, а версия для коктейльного стола стала самой редкой. [45] Вскоре после успешного тестирования игры в таверне Энди Каппа другие компании начали посещать бар, чтобы осмотреть ее. Похожие игры появились на рынке три месяца спустя, произведенные такими компаниями, как Ramtek и Nutting Associates . [46] Atari мало что могла сделать против конкурентов, поскольку изначально не подавала заявки на патенты на твердотельную технологию, используемую в игре. Когда компания все же подала заявку на патенты, осложнения задержали процесс. В результате рынок состоял в основном из « клонов Pong »; автор Стивен Кент подсчитал, что Atari произвела менее трети машин. [47] Бушнелл называл конкурентов «Шакалами», потому что чувствовал, что у них было несправедливое преимущество. Его решением для конкуренции с ними было создание более инновационных игр и концепций. [46] [47]
Home Pong мгновенно добилась успеха после своего ограниченного выпуска в 1975 году через Sears; в тот праздничный сезон было продано около 150 000 единиц. [48] [49] Игра стала самым успешным продуктом Sears в то время, что принесло Atari премию Sears Quality Excellence Award. [49] Собственная версия Atari была продана тиражом дополнительно в 50 000 единиц. [50] Подобно аркадной версии, несколько компаний выпустили клоны, чтобы извлечь выгоду из успеха домашней консоли, многие из которых продолжили выпускать новые консоли и видеоигры. Magnavox перевыпустила свою систему Odyssey с упрощенным оборудованием и новыми функциями, а позже выпустила обновленные версии. Coleco вышла на рынок видеоигр со своей консолью Telstar ; она включает в себя три варианта Pong и также была заменена более новыми моделями. [48] Nintendo выпустила Color TV-Game 6 в 1977 году, которая играла в шесть вариаций электронного тенниса. В следующем году за ней последовала обновленная версия Color TV-Game 15, которая включала пятнадцать вариаций. Эти системы стали выходом Nintendo на рынок домашних видеоигр и первыми, которые производились самостоятельно — ранее они лицензировали Magnavox Odyssey. [51] Специальные консоли Pong и многочисленные клоны с тех пор стали разной степени редкости; консоли Pong от Atari распространены, в то время как консоли TV Fun от APF Electronics умеренно редки. [52] Цены среди коллекционеров, однако, варьируются в зависимости от редкости; версии Sears Tele-Games часто дешевле, чем те, что с брендом Atari. [48]
Несколько изданий считают Pong игрой, которая запустила индустрию видеоигр как прибыльное предприятие. [13] [37] [53] Автор видеоигр Дэвид Эллис рассматривает игру как краеугольный камень успеха индустрии видеоигр и называет аркадную игру «одной из самых исторически значимых» игр. [7] [45] Кент приписывает «феномен аркад» Pong и играм Atari, которые последовали за ней, и считает выпуск домашней версии успешным началом домашних игровых консолей . [46] [49] Билл Логуидайс и Мэтт Бартон из Gamasutra назвали выпуск игры началом новой развлекательной среды и отметили, что ее простой, интуитивно понятный игровой процесс сделал ее успешной. [37] В 1995 году журнал Flux поставил игру на 56-е место в своем «Топ-100 видеоигр». [54] В 1996 году Next Generation назвала ее одной из «100 лучших игр всех времен», отметив, что « сотрудники Next Generation проигнорировали сотни тысяч долларов 32-битного программного обеспечения, чтобы часами играть в Pong , когда была выпущена версия Genesis». [55] В 1999 году Next Generation поместила Pong на 34-е место в своем «50 лучших игр всех времен», отметив, что «несмотря на свою простоту, а может быть, и благодаря ей, Pong является величайшим испытанием для двух игроков — проверкой времени реакции и очень простой стратегии, урезанной до самых необходимых элементов». [56] Entertainment Weekly назвала Pong одной из десяти лучших игр для Atari 2600 в 2013 году. [57] Многие из компаний, которые выпустили свои собственные версии Pong , в конечном итоге стали хорошо известны в отрасли. Nintendo вышла на рынок видеоигр с клонами Home Pong . Доход, полученный от них — каждая система была продана тиражом более миллиона единиц — помог компании пережить трудные финансовые времена и побудил их продолжить заниматься видеоиграми. [51] Увидев успех Pong , Konami решила выйти на рынок аркадных игр и выпустила свою первую игру, Maze . Ее умеренный успех побудил компанию разработать больше игр. [58] В 2015 году Национальный музей игр Strong включил Pong в свой Всемирный зал славы видеоигр . [59]
Бушнелл считал, что Pong был особенно важен в своей роли социальной смазки , поскольку он был многопользовательским и не требовал от каждого игрока использовать более одной руки: «Очень часто было так, что девушка с четвертаком в руке стаскивала парня с барного стула и говорила: «Я бы хотела сыграть в Pong , но играть не с кем». Это был способ играть в игры, вы сидели плечом к плечу, вы могли разговаривать, вы могли смеяться, вы могли бросать друг другу вызов... Когда вы становились лучшими друзьями, вы могли поставить свое пиво и обняться. Вы могли обнять человека. Вы могли играть левой рукой, если хотели. На самом деле, есть много людей, которые подходили ко мне за эти годы и говорили: «Я встретил свою жену, играя в Pong », и это своего рода приятное достижение». [60]
Atari переделала игру на многочисленные платформы. В 1977 году Pong и несколько вариантов игры были представлены в Video Olympics , одном из оригинальных релизов для Atari 2600 .
Pong также был включён в несколько сборников Atari на многих различных платформах, таких как Arcade Classics на Sega Genesis , Paired with Asteroids и Yars Revenge на Game Boy Advance . Atari Classics Evolved на PlayStation Portable , Retro Atari Classics на Nintendo DS и Atari: 80 Classic Games in One! для персонального компьютера , а также сборник Atari 50: The Anniversary Celebration (2022) для Nintendo Switch , PlayStation 4 , Steam и Xbox One . [61] [62] [63] [64] [65] [66]
Благодаря соглашению с Atari, Bally Gaming and Systems разработали версию игры для игрового автомата . [67]
Игра также была включена в качестве мини-игры на загрузочном экране в версии TD Overdrive: The Brotherhood of Speed для PlayStation 2 и Xbox , однако в версии для Windows она отсутствует. [68] [69]
Бушнелл считал, что лучшим способом конкурировать с подражателями было создание более качественных продуктов, что привело к тому, что Atari выпустила сиквелы в последующие годы после выпуска оригинала: Pong Doubles , Super Pong , Quadrapong и Pinpong . [5] Сиквелы имеют схожую графику, но включают новые элементы игрового процесса; например, Pong Doubles позволяет четырем игрокам соревноваться парами, в то время как Quadrapong — также выпущенный Kee Games как Elimination — заставляет их соревноваться друг с другом на четырехстороннем поле. [70] [71] Бушнелл также задумал бесплатную версию Pong , чтобы развлекать детей в кабинете врача. Первоначально он назвал ее Snoopy Pong и сделал корпус по образцу собачьей будки Снупи с персонажем наверху, но переименовал ее в Puppy Pong и изменил Снупи на обычную собаку, чтобы избежать судебных исков. Позже Бушнелл использовал игру в своей сети ресторанов Chuck E. Cheese's . [5] [72] [73] [74] [75] В 1976 году Atari выпустила Breakout , однопользовательскую версию Pong , где цель игры — убрать кирпичи со стены, ударяя по ним мячом. [76] Как и Pong , Breakout имел многочисленные клоны , копировавшие игровой процесс, такие как Arkanoid , Alleyway и Break 'Em All . [77]
Сообщалось, что в сентябре 1995 года компания Atari Corporation разрабатывала 3D- платформерную игру с элементами головоломки и шутера для Atari Jaguar под названием Pong 2000 как часть серии обновлений аркадных игр для этой системы, и для нее планировалось создать оригинальный сюжет [78] [79] [80] , но она так и не была выпущена.
В 1999 году Hasbro Interactive выпустила новую игру Pong: The Next Level для домашних компьютеров и PlayStation . Эта игра была выпущена в рамках тенденции в период времени, когда популярные аркадные игры переделывались с использованием 3D-графики и художественных стилей. В игре также было много бонусов . [81] [82]
В 2012 году Atari отпраздновала 40-летие Pong , выпустив Pong World для iOS , разработанную zGames. [83] В 2020 году новая игра под названием Pong Quest была разработана Chequered Ink и выпущена Atari в Steam, PlayStation 4, Xbox One и Nintendo Switch. [84] Был анонсирован ремейк Pong для выпуска эксклюзивно для Intellivision Amico . [85]
Игра представлена в эпизодах телесериалов, включая That '70s Show , [86] King of the Hill [87] и Saturday Night Live . [88] В 2006 году в рекламе American Express был показан Энди Роддик в теннисном матче против белой игровой ракетки. [89] Другие видеоигры также ссылались и пародировали Pong ; например, Neuromancer для Commodore 64 и Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts для Xbox 360. [90] [91] Концертное мероприятие Video Games Live исполняло аудио из Pong как часть специального ретро-"Classic Arcade Medley". [92] Песня Фрэнка Блэка "Whatever Happened to Pong?" из альбома Teenager of the Year ссылается на элементы игры. [93]
Голландская дизайн-студия Buro Vormkrijgers создала часы на тему Pong в качестве забавного проекта в своих офисах. После того, как студия решила производить их для розничной торговли, Atari подала в суд в феврале 2006 года. В конечном итоге две компании достигли соглашения, по которому Buro Vormkrijgers могла производить ограниченное количество по лицензии. [94] В 1999 году французский художник Пьер Юиг создал инсталляцию под названием «Atari Light», в которой два человека используют портативные игровые устройства, чтобы играть в Pong на освещенном потолке. Работа была показана на Венецианской биеннале в 2001 году и в Музее современного искусства Кастилии и Леона в 2007 году. [95] Игра была включена в выставку Game On в лондонской художественной галерее Barbican в 2002 году, призванную продемонстрировать различные аспекты истории, развития и культуры видеоигр. [96]