CAC Boomerang — истребитель, разработанный и произведенный в Австралии компанией Commonwealth Aircraft Corporation в период с 1942 по 1945 год. Одобренный для производства вскоре после вступления Японской империи во Вторую мировую войну , Boomerang был быстро разработан для удовлетворения срочного спроса на истребители для оснащения Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF). Это был первый боевой самолет, разработанный и произведенный в Австралии. [2]
Различные варианты Boomerang были изготовлены в рамках серии соответствующих производственных контрактов с номерами CA-12 , CA-13 , CA-14 и CA-19 , самолеты, поставляемые по каждому последующему контракту, включали различные модификации, как правило, направленные на улучшение характеристик самолета. Boomerang был ограничен доступным вариантом двигателя, который давал низкую мощность на высоте и в результате чего самолет оказался медленнее современных истребителей. Boomerang редко участвовал в воздушных боях. Во время ранних военных операций Boomerang в основном отправлялся для оснащения базирующихся на родине эскадрилий, освобождая другие истребители для использования за рубежом. В более поздней службе Boomerang обычно использовался для наземной поддержки , взаимодействуя с армейскими подразделениями союзников, в дополнение к второстепенным функциям, таким как воздушная разведка и спасение на море .
В середине 1930-х годов некоторые политические лидеры заметили, что и Японская империя , и нацистская Германия, по-видимому, готовятся к войне, что, в свою очередь, привело к тому, что несколько других стран начали собственные приготовления. [3]
В Австралии малая отечественная авиапромышленность страны требовала существенного расширения и реорганизации для производства современных боевых самолетов в достаточном количестве. Хотя Tugan Aircraft построила восемь образцов небольшого двухмоторного транспортного самолета по собственной конструкции, как организация они были слишком малы, чтобы от них можно было разумно ожидать расширения до роли производства большого количества современных боевых самолетов в установленные сроки. Дополнительным препятствием было отсутствие опыта в Австралии за пределами легких частных и небольших коммерческих самолетов, поскольку все военные самолеты закупались у зарубежных производителей, в основном в Соединенном Королевстве. 17 октября 1936 года при поддержке правительства Австралии три компании создали совместное предприятие, зарегистрированное как Commonwealth Aircraft Corporation (CAC), целью которого было развитие самодостаточной авиационной промышленности. [3] Другие компании, в свою очередь, присоединились к ним, и Tugan Aircraft была поглощена CAC.
CAC планировала разместить в Фишерманс-Бенде , Мельбурн , как производственные, так и испытательные мощности для двигателей и самолетов , закупая инструменты и оборудование у производителей как в Великобритании, так и в Соединенных Штатах. [3] В то время как изначально компания занималась разработкой и производством CAC Wirraway , одномоторного вооруженного учебно-тренировочного самолета, который был лицензионной версией North American NA-16 , фирма получила существенные заказы на большое количество военных самолетов, в частности истребителей, для оснащения Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF). [3] В июле 1940 года, когда Соединенное Королевство было единственной европейской страной, все еще воюющей против Германии, австралийское правительство опубликовало заявление, в котором сообщалось, что «с этой даты Австралия не может рассчитывать на дальнейшие поставки каких-либо авиационных материалов или оборудования любого рода из Англии». [3]
7 декабря 1941 года война на Тихом океане началась серией непредвиденных почти одновременных атак японских войск на Перл-Харбор , Таиланд , Малайю и Филиппины . Поскольку Япония всего за несколько месяцев получила контроль над обширными территориями Тихого океана и Юго-Восточной Азии , Австралия оказалась в шатком положении. [3] Две австралийские эскадрильи были размещены в Европе, а еще четыре эскадрильи — в Малайе . Две малайские эскадрильи были оснащены средними бомбардировщиками Lockheed Hudson , одна — Wirraways в качестве самолета общего назначения, а другая — тусклыми истребителями Brewster Buffalo . В то время существовала явная потребность в сильных австралийских истребительных силах. [3]
Хотя большинство самолетов RAAF поступали из Великобритании, к 1942 году британская авиационная промышленность с трудом могла удовлетворить потребности даже своей собственной страны. [3] Между тем, компании в Соединенных Штатах обладали огромными производственными мощностями самолетов, но их выпуск в этот момент был монополизирован Военно-воздушными силами США (USAAF) и Военно-морскими силами США (USN), которые также воевали с Японией. Даже там, где можно было найти мощности для строительства новых самолетов за рубежом, их доставка потребовала бы их перевозки на значительные расстояния в условиях военного времени, с последующими задержками и риском значительных потерь, в частности из-за немецких подводных лодок и японских субмарин. [3] Хотя истребители USAAF, такие как Curtiss P-40 Kittyhawk и Bell P-39 Airacobra , которые использовались в регионе и были повреждены во время службы, могли быть восстановлены австралийскими мастерскими и даже предоставлены в аренду подразделениям RAAF, их не было в достаточном количестве.
В конце 1941 года Лоуренс Уокетт , менеджер и главный конструктор CAC, начал изучать возможность проектирования и строительства нового истребителя отечественной разработки. [3] Главной проблемой для этого стремления был тот факт, что истребители никогда ранее не производились в Австралии; по словам авиационного автора Рене Дж. Франсильона, многие эксперты считали, что лицензионное производство полноценного истребителя будет за пределами возможностей австралийской промышленности в то время. [3] Уокетт быстро решил использовать элементы самолетов, которые уже производились в Австралии. В то время в производстве находились только два военных самолета: CAC Wirraway, созданный на базе North American NA-16 , и бомбардировщик Bristol Beaufort . [4]
За рубежом NA-16 уже стал основой североамериканского истребителя NA-50 (также известного как P-64), который использовался перуанскими ВВС в эквадорско-перуанской войне 1941 года . Важно то, что лицензия CAC на производство Wirraway уже содержала пункт, позволяющий модифицировать конструкцию. [4] Соответственно, Уокетт решил использовать планер Wirraway в качестве отправной точки для проектирования нового отечественного истребителя; этот выбор имел то преимущество, что требовал мало дополнительной оснастки; он также имел эффект сокращения сроков, которые должны были быть включены в фазу проектирования и наладить производство нового самолета. [5]
Хотя британские конструкторы переделали двухмоторный Beaufort в успешный штурмовик Beaufighter , это не было подходящей основой для востребованного одномоторного перехватчика. Однако австралийские Beaufort использовали двигатели Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp мощностью 1200 лошадиных сил (890 кВт) , которые производились по лицензии на заводе CAC в Лидкомбе , Сидней . [5] Другим фактором в пользу двигателя было то, что он уже использовался для истребителей Grumman F4F Wildcat ВМС США, что помогло сделать Twin Wasp логичным выбором для отечественного истребителя. [5]
Уэкетт быстро нанял конструктора Фреда Дэвида , австрийского еврея, который недавно прибыл в Австралию в качестве беженца , и, поскольку Дэвид был технически враждебным иностранцем , он был интернирован австралийскими иммиграционными властями. Дэвид хорошо подходил для проекта CAC, поскольку ранее он работал на Heinkel в донацистской Германии, а также на Mitsubishi и Aichi в Японии. [6] [7] Благодаря своему прошлому Дэвид обладал превосходным пониманием современных конструкций истребителей, включая Mitsubishi A6M («Zero») (используемый Императорской японской военно-морской авиацией ) и Heinkel He 112 (современник Messerschmitt Bf 109 и использовавшийся в небольших количествах военно-воздушными силами стран Оси в Европе).
В декабре 1941 года руководство CAC выдало разрешение на продолжение детального проектирования нового истребителя. [5] Самолет, получивший внутреннее обозначение CA-12 , использовал крыло, хвостовое оперение, шасси и центральную часть Wirraway в сочетании с новым передним фюзеляжем, в котором размещался более крупный двигатель Twin Wasp. Он имел новую одноместную кабину с раздвижным капотом и нес вооружение из двух 20-мм пушек Hispano-Suiza HS.404 вместе с четырьмя пулеметами .303 . [5] Предложение было представлено австралийскому правительству, которое незамедлительно дало свое одобрение; правительство рассматривало CA-12 как надлежащую страховку от задержки или отмены своего заказа на истребители P-40, построенные в США, а также желание сохранить работу в CAC; легкодоступность пригодных для использования компонентов Wirraway для CA-12, последний из которых значительно ускорил бы любую производственную программу, также была расценена положительно. [8]
Соответственно, 18 февраля 1942 года австралийский военный кабинет санкционировал заказ на 105 самолетов CA-12 ; вскоре после этого для самолета было выбрано название Boomerang . [5] Заказ на серийные самолеты был сделан до того, как был изготовлен какой-либо прототип или совершен первый полет , таким образом, Boomerang был фактически заказан «с чертежной доски».
29 мая 1942 года прототип Boomerang, A46-1 , совершил свой первый полет из Фишерманс-Бенда под управлением пилота CAC Кена Фревина. [9] Этот первоначальный прототип был завершен всего за три месяца с момента получения приказа о продолжении работы, что было довольно редким достижением для той эпохи. A46-1 был быстро использован для серии испытательных полетов, пилотируемых либо Фревином, либо пилотом RAAF Джоном Харпером; эти испытания, как сообщается, прошли гладко, причем прототип оказался простым в управлении и довольно маневренным. [10] Возникла проблема с охлаждением двигателя, что привело к пересмотру воздухозаборника масляного радиатора и добавлению кока к пропеллеру начиная с A46-3 . [9] 15 июля № 1 Авиационный склад (1 AD) RAAF официально получил A46-1 (bu. no. 824 ) от CAC. [10]
Сравнительные летные испытания были проведены 1 AD, сопоставив CA-12 с Brewster Buffalo ( A51-6 ), который был облегчен и перетяжелен, чтобы приблизиться к летным характеристикам Zero, а также с Curtiss P-40E/Kittyhawk Mk I ( A29-129 ) и Bell P-400/Airacobra Mk Ia ( BW127 ). Было обнаружено, что Boomerang был быстрее в горизонтальном полете, чем Buffalo, хотя Buffalo превосходил его в маневренности. [10] Boomerang превосходил по вооружению, имея две 20-мм пушки и четыре пулемета калибра .303 (7,7 мм), все установленные в коротких, толстых крыльях. Его пилоты были лучше защищены, с щедрой броней, чем японские летчики-истребители. Хотя CA-12 был активен на малой высоте, его характеристики быстро падали выше высот 15 000 футов (4600 м), а его максимальная скорость в 265 узлов (490 км/ч) была недостаточной, чтобы сделать его эффективным противником японских истребителей, таких как Zero и японской армии Nakajima Ki 43 («Оскар»). Аналогичным образом, лучшие европейские истребители достигали почти 350 узлов (650 км/ч), и даже относительно медленные современные истребители — такие как Grumman F4F Wildcat и Curtiss Kittyhawk Mk I — были существенно быстрее, чем Boomerang. [11]
С марта 1942 года давление по запуску CA-12 в производство ослабло, поскольку несколько подразделений USAAF, эксплуатирующих смесь истребителей P-40 и P-39, были развернуты в северной Австралии; RAAF также начали получать новые истребители Kittyhawk. В июне 1943 года были завершены производственные работы по первоначальному заказу на 105 CA-12. [12] Во время производства этой партии в CA-12 было внесено несколько модификаций и улучшений, в том числе укрепление задних пластин кока и установочных штифтов нижнего бака, установка подкрыльевых опознавательных огней для ночных полетов и пересмотренная система электрического стартера; многие из этих модификаций также были установлены на ранних моделях производства на оперативных базах. [12]
В связи с трудностями, с которыми столкнулась CAC при разработке CAC Woomera , двухмоторного бомбардировщика, который был в конечном итоге отменен в сентябре 1944 года, австралийское правительство решило продлить соглашение о производстве Boomerang, увеличив свои заказы со 105 до 250 самолетов. [13] Эти дополнительные 145 самолетов были изготовлены в четырех различных версиях: CA-13 , CA-14 , CA-14A и CA-19 . [14] Было завершено 95 самолетов CA-13 и 49 самолетов CA-19 , в то время как был произведен только один прототип Boomerang CA-14 с наддувом и его модифицированной формы CA-14A . [15] В феврале 1945 года был завершен последний изготавливаемый Boomerang, A46-249 , модель CA-19. [13]
На этапе летных испытаний в ходе разработки первоначальной модели CA-12 CAC начала работу над новым вариантом, который отличался улучшенными характеристиками в плане скорости, набора высоты и потолка. [15] [16] Обозначенный как CA-14 , этот самолет был разработан вокруг заказа на 145 двигателей Wright Cyclone R-2600 мощностью 1700 л. с. (1268 кВт), построенных в США . Заказанные двигатели Wright не были доставлены в срок, и в середине 1942 года Wackett разрешил использовать Pratt & Whitney R-2800 мощностью 1850 л. с. (1380 кВт) , которые имелись на заводе CAC в Лидкомбе. [16] Из-за компоновки компактного фюзеляжа Boomerang нагнетатель для двигателя был установлен в задней части фюзеляжа, в то время как новый трехлопастной винт изменяемого шага, построенный Curtiss, также был первоначально принят. [17]
К сожалению, добавление значительно большего веса этой силовой установки привело к неприемлемому риску отказа шасси. [16] (Двигатель R-2800 позже станет основой для проектирования преемника Boomerang: CAC CA-15 «Kangaroo».) В конечном итоге CAC вернулась к Twin Wasp, к которому добавила турбонагнетатель General Electric B-2, установленный внутри задней части фюзеляжа, новый редуктор воздушного винта, редукторный вентилятор охлаждения (под влиянием разведывательных сообщений из Европы относительно захваченных немецких двухрядных радиальных двигателей BMW 801 , которые использовались на Focke-Wulf Fw 190 A) и более крупные, квадратные хвостовое оперение и руль направления. [16] [17]
К июлю 1943 года значительно переработанный прототип CA-14, теперь известный как CA-14A, имел максимальную скорость, которая была на 25–30% лучше, чем у CA-12, и эксплуатационный потолок на 4000 футов (1200 м) выше. [16] Испытания более поздних вариантов Boomerang показали, что они выгодно отличались, при некоторых условиях, от Spitfire Mk V , а также от ранних вариантов Republic Thunderbolt (P-47) и North American Mustang (P-51). [16] К тому времени, однако, Spitfire выполнил роль перехватчика, и CAC была на грани начала производства Mustang по лицензии для удовлетворения искомых задач сопровождения бомбардировщиков, превосходства в воздухе и непосредственной авиационной поддержки. [16] Соответственно, CA-14 так и не был запущен в производство. [17]
Boomerang был небольшим одномоторным истребителем- монопланом , разработанным с упором на высокую маневренность. Он имел приземистый вид, который был результатом того, что конструкция была получена от меньшего Wirraway, соединенного со значительно более крупным двигателем в виде радиального двигателя Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp мощностью 1200 лошадиных сил (890 кВт) , который приводил в движение трехлопастной винт Hamilton Standard Hydromatic , произведенный по лицензии de Havilland . [9] Двигатель был закрыт капотом с двумя воздухозаборниками, закрепленными на верхней и нижней сторонах, верхний был для карбюратора , а нижний для масляного радиатора. [9] Топливо было разделено между одним размещенным в фюзеляже самоуплотняющимся топливным баком объемом 70 имперских галлонов (320 литров) и парой баков объемом 45 имп галлонов (200 л) в центральной части крыла. [12]
Хотя изначально планировалось использовать как можно больше компонентов Wirraway, окончательный дизайн Boomerang существенно отличался от исходного, приняв более короткие крылья вместе с более коротким фюзеляжем с деревянной обшивкой и алюминиевым каркасом, который имел повышенную прочность для выдерживания боевых нагрузок, и оригинальную центральную секцию. [12] Низкорасположенное консольное крыло состояло из пяти секций: центральной секции, пары внешних секций и двух съемных законцовок крыла; внешние секции имели стреловидную переднюю кромку вместе с прямой задней кромкой . [9] Крыло использовало один лонжерон и конструкцию с напряженной обшивкой , а также покрытые тканью элероны , алюминиевые триммеры и разделенные закрылки задней кромки . Основные шасси гидравлически убирались в колесные ниши перед основным лонжероном. [12]
Boomerang имел новую одноместную кабину, расположенную прямо над центром крыла, которая была снабжена раздвижным фонарем с 1,5-дюймовым (38 мм) пуленепробиваемым стеклом и броневой защитой. [12] Как и многие из новейших истребителей того времени, Boomerang был оснащен автоматическими пушками ; поскольку ранее в Австралии такое оружие не производилось, использовались две британские пушки Hispano-Suiza 20 мм . [12] Предположительно, образец, который австралийский летчик собрал в качестве сувенира на Ближнем Востоке, был скопирован . [ требуется цитата ] Другое установленное вооружение включало четыре пулемета Browning .303 вместе с возможностью установки до четырех 20-фунтовых дымовых шашек; все они были установлены внутри крыльев. [12]
19 октября 1942 года CA-12 A46-6 (зав. номер 829 ) стал первым Boomerang, поступившим в учебно-конверсионное подразделение. Он был немедленно использован для обучения пилотов, когда был переведен в OTU № 2 из 1 AD. [10] [17] В учебной роли, хотя в целом это считалось успешным, по словам Рене, пилоты без предыдущего опыта эксплуатации испытывали трудности при переходе с Wirraway на Boomerang из-за его плохой передней видимости; впоследствии рефлекторный прицел был перемещен для улучшения обзора пилота. [17]
83-я эскадрилья стала первым истребительным подразделением, получившим «Бумеранги», когда несколько из них были доставлены для замены «Аэрокобры» на аэродроме Стратпайн в Стратпайн, Квинсленд, 10 апреля 1943 года. [10] Несколько недель спустя CA-12 также получила передовая часть ПВО, эскадрилья № 84 , которая размещалась на аэродроме Хорн-Айленд в Торресовом проливе . Третья истребительная группа «Бумерангов», эскадрилья № 85 , как и эскадрилья № 83, выполняла обязанности по обороне дома на авиабазе RAAF Гилфорд (позже известной как аэропорт Перт); «Бумеранги» заменили «Буффало» эскадрильи.
16 мая 1943 года произошло первое столкновение «Бумерангов» во время воздушного патрулирования с японскими самолетами; пара «Бумерангов», пилотируемых летчиком-офицером Джонстоном и сержантом Стэммером, заметила три бомбардировщика Mitsubishi G4M «Betty» и открыла по ним огонь с расстояния 250 ярдов, что привело к незначительному ущербу и отступлению противника. [18] Вечером 20 мая 1943 года лейтенант авиации Рой Гун стал первым пилотом «Бумеранга», поднявшимся на материковую часть Австралии против японских бомбардировщиков. [10] Гун, входивший в отряд эскадрильи № 85 на авиабазе Лермонт в районе Эксмута, Западная Австралия , осуществлявший противовоздушную оборону военно-морской базы союзников в заливе Эксмут (кодовое название «Потшот»), вылетел на перехват японских бомбардировщиков. [19] После того, как Гун заметил их, бомбардировщики сбросили свои боевые грузы вдали от цели и покинули район. [10] Большинство постоянных патрулей прошли без происшествий. [18]
Эскадрилья № 84 была развернута на базе бомбардировщиков ВВС США на острове Хорн у побережья Северной Австралии в качестве меры по борьбе с японскими авианалётами и продолжающейся нехваткой истребителей в этом районе, которые были необходимы для предполагаемого мелкомасштабного наступления в Новой Гвинее. [20] Однако эскадрилья добилась лишь скромного успеха в этой роли. Низкая максимальная скорость и плохие характеристики «Бумеранга» на большой высоте означали, что № 84 мог отражать атаки противника, но редко мог подобраться достаточно близко к японским самолётам, чтобы навести на них пушки. [ требуется ссылка ] В этом районе было не так много авианалётов, и после использования «Бумерангов» в течение восьми месяцев эскадрилья № 84 перешла на «Киттихаук». В дополнение к своим операциям по противовоздушной обороне, № 84 также обеспечивал прикрытие всех судов в этом районе в течение этого времени, в том числе в пределах 20 миль от Мерауке , провинция Папуа . [18]
Хотя записи RAAF показывают, что Boomerang никогда не был зарегистрирован как уничтоживший какой-либо вражеский самолет, этот тип оказался более полезным в качестве легкого штурмовика , используемого армейскими эскадрильями взаимодействия, часто заменяя в этой роли легковооруженный Wirraway. [18] В этой важной миссии Boomerang напрямую способствовал обширной наземной войне в джунглях юго-западного Тихоокеанского театра военных действий, которая часто характеризовалась широко рассредоточенными действиями небольших подразделений, которые обычно сражались на близком расстоянии и с неопределенными линиями фронта. В дополнение к обстрелу японских наземных войск огнем из пушек и пулеметов, Boomerang часто сбрасывал дымовые шашки, чтобы отметить ценные цели для атак других подразделений. [18] Самолет также использовался для артиллерийской разведки, сброса грузов с воздуха, тактической разведки и распыления противомалярийных препаратов . [18]
Самолет оказался идеальным в этой роли штурмовика благодаря ряду качеств, которыми он обладал. Boomerang имел дальность полета, чтобы долететь туда, где это было необходимо, когда он базировался близко к наземным операциям; имел тяжелое вооружение; был маневренным и простым в управлении, что означало, что пилоты могли приближаться к наземным целям, избегать огня с земли и неровной местности; и отличался обширной броней вместе с планером из дерева и алюминия, который мог выдерживать значительные боевые повреждения. Некоторые из самолетов были сбиты, включая два случайных «убийства» силами США, и многие были повреждены во время аварий при посадке, часто потому, что Boomerang был склонен к петлеобразному движению по земле . [10] [18]
4-я и 5-я эскадрильи летали на «Бумерангах» в Новой Гвинее, в кампании на Соломоновых островах и в кампании на Борнео , также в роли непосредственной поддержки, с заметным успехом. [21] Летая парами (один для наблюдения за землей, другой для наблюдения за воздухом вокруг них), их задачи включали бомбометание, обстрел, непосредственную поддержку пехоты и артиллерийскую корректировку. При атаке более крупных вражеских формирований «Бумеранги» часто действовали совместно с более крупными самолетами. В этой роли «Бумеранги» приближались, чтобы подтвердить идентичность цели и пометить ее 20-фунтовой (9 кг) дымовой шашкой, а «сотрудничающий» самолет доставлял основные боеприпасы с более безопасного расстояния. Сотрудничество между «Бумерангами» 5-й эскадрильи и истребителями-бомбардировщиками «Корсар» Королевских ВВС Новой Зеландии во время Бугенвильской кампании , как говорят, было особенно эффективным. [ необходима цитата ]
14 августа 1945 года военная роль «Бумеранга» подошла к концу, когда было объявлено о приостановке всех наступательных операций против наземных целей, за исключением прямой поддержки сухопутных войск союзников, находящихся в контакте с противником. [1]
Подразделение связи № 8 использовало несколько «Бумерангов» для оказания помощи в спасательных операциях на море в Новой Гвинее. [22]
Единственный самолет CA-14A использовался для исследований в Первом авиационном подразделении Королевских ВВС Австралии, а также был прикомандирован к Бюро метеорологии на некоторое время после окончания войны. [10]
Данные из «Великой книги бойцов» и «Бумеранга Содружества». [42] [1]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки