Burr: A Novel — исторический роман Гора Видала , написанный, который бросает вызов традиционнойиконографии отцов-основателей истории Соединенных Штатов посредством повествования, включающего вымышленные мемуары Аарона Берра , представляющего людей, политику и события в США в начале 19 века. [1] Он был финалистом Национальной книжной премии в 1974 году.
«Бёрр» — хронологически первая книга из серии из семи романов «Рассказы об империи» , в которой Видал исследовал, исследовал и объяснил имперскую историю Соединенных Штатов; хронологически шесть других исторических романов этой серии — «Линкольн» (1984), «1876 » (1976), «Империя» (1987), «Голливуд» (1990), «Вашингтон, округ Колумбия» (1967) и «Золотой век» (2000). [2]
Берр изображает одноименного антигероя как обаятельного и благородного джентльмена , а его современных противников — как смертных людей; так, Джордж Вашингтон — некомпетентный военный офицер , генерал, проигравший большинство своих сражений; Томас Джефферсон — фейри, особенно темный и педантичный лицемер, который интриговал и подкупал свидетелей в поддержку ложного обвинения в измене против Берра, которому он едва не проиграл на президентских выборах в Соединенных Штатах в 1800 году ; а Александр Гамильтон — незаконнорожденный , чрезмерно амбициозный оппортунист, чье возвышение произошло благодаря генералу Вашингтону, пока он не был смертельно ранен на дуэли Берра и Гамильтона в 1804 году .
Вражда возникла, когда, несмотря на первоначальную победу Берра в голосовании, президентские выборы 1800 года прошли в коллегии выборщиков с равным числом голосов между ним и Томасом Джефферсоном. Чтобы переломить ситуацию с равным числом голосов выборщиков, Палата представителей , в которой доминировал Александр Гамильтон, голосовала тридцать шесть раз, пока не избрала Джефферсона, и по процедурному несоответствию назначила Берра вице-президентом. [3]
Современная история политической интриги происходит с 1833 по 1840 год, во времена джексоновской демократии , спустя годы после суда по делу о государственной измене. Рассказчик — Чарльз Шермерхорн Шайлер, амбициозный молодой человек, работающий клерком в юридической фирме Аарона Берра в Нью-Йорке . Чарли Шайлер не из семьи, связанной с политикой, и неоднозначно относится к политике и к тому, как практикуется право. Не решаясь сдать экзамен на прием в адвокатуру , Шайлер работает репортером газеты, мечтая стать успешным писателем, чтобы эмигрировать в Европу .
Важными для интриг заговорщиков являются утверждение, что вице-президент Мартин Ван Бюрен является внебрачным сыном Аарона Берра; правдивость или ложность этого утверждения; и его полезность в политике высокого правительства. Поскольку Ван Бюрен является сильным кандидатом на президентских выборах в Соединенных Штатах в 1836 году , его политические враги, особенно издатель газеты Уильям Леггетт , привлекают Шайлера, чтобы он лично выведал неловкие факты о Ван Бюрене у престарелого Берра, которому в 1834 году было уже семьдесят лет.
Соблазненный обещанием денег, Шайлер рассматривает возможность написания памфлета, «доказывающего», что вице-президент Ван Бюрен — сын Берра, что положит конец карьере Ван Бюрена. Он разрывается между чествованием Берра, которым он восхищается, и предательством Берра ради денег, которые позволят ему увезти любимую женщину в Европу. В конце истории Шайлер узнает больше, чем ожидал, о Берре, Ван Бюрене и своем собственном персонаже. [4]
Как и в романах «Мессия» (1954), «Джулиан» (1964) и «Сотворение мира» (1981), колониальные люди, их времена и места Берра (1973) представлены через мемуары персонажа рассказа. На протяжении всей истории повествование представляет тематические параллели с «Мемуарами Аарона Берра» (1837), написанными в соавторстве с Мэтью Ливингстоном Дэвисом. [5] Многие из инцидентов в Берре являются историческими: Томас Джефферсон был работорговцем, у которого были дети от некоторых из его рабынь; генерал Континентальной армии Джеймс Уилкинсон был двойным агентом Королевства Испания ; Александр Гамильтон регулярно вызывался на дуэли ; а Аарон Берр был судим и оправдан за измену, последовавшую за заговором Берра (1807). [6]
В «Послесловии» к роману «Бёрр» Видал утверждает, что в большинстве случаев действия и слова представленных исторических персонажей основаны на их личных документах и исторических записях. [7] Более того, помимо оспаривания традиционалистской мифической иконографии отцов -основателей Соединенных Штатов , наиболее спорным аспектом романа «Бёрр» является необоснованное утверждение о том, что Александр Гамильтон сплетничал о Бёрре и его дочери Феодосии , практикующих инцест — что, по его мнению, привело к их дуэли; убийство Гамильтона положило конец общественной жизни Аарона Бёрра. [8]
Роман состоит из двух сюжетных линий. Одна из них дает нам личные и профессиональные взгляды Чарльза Скайлера на Нью-Йорк середины XIX века и его знакомство с главным героем Аароном Берром в его более поздние, более спокойные годы. Другая дает нам, посредством воспоминаний Берра, прочитанных и записанных Скайлером, его опыт британской колониальной жизни конца XVIII века и борьбы за независимость или «Революции» (в разделе под названием 1833); и, что наиболее существенно, его опыт жизни в Нью-Йорке после обретения независимости и его участие в политическом развитии Американской Республики (через основной раздел романа, 1834), таким образом:
Видал отмечает в послесловии к роману, что каждый персонаж, названный в нем, «существовал на самом деле» [9], за исключением рассказчика Чарли Скайлера и Уильяма де ла Туша Кланси, тонко завуалированной сатиры давнего критика Видала Уильяма Ф. Бакли-младшего. [10] Разделы романа, которые касаются деятельности рассказчика в 1830-х годах (в отличие от воспоминаний Берра о его приключениях в Американской революции через его суд за измену), сосредоточены на политической жизни Нью-Йорка в конце администрации президента Эндрю Джексона . Этот список персонажей включает тех, которые появляются или упоминаются в романе его рассказчиком, в порядке появления или упоминания.
В своем обзоре для The New York Times Кристофер Леманн-Хаупт похвалил роман как «проявление силы исторического воображения», восхваляя сюжет как «умный механизм», отметив при этом «довольно надуманную и неуклюжую развязку». В той же публикации Джордж Дэнджерфилд не согласился с обильным использованием Видалем исторических деталей, высказав мнение, что роман «гораздо, гораздо лучше, когда он просто является фантазией». [11] [12]
Kirkus Reviews похвалил роман как «умную книгу», отметив своевременность его иконоборческого отношения к некоторым отцам-основателям, «учитывая наше настроение национального недовольства» на фоне продолжавшегося тогда Уотергейтского скандала . [13]