Cleveland Jaybirds (1977–78), позже названные Cleveland Stepien's Competitors (1979–80) и, наконец, Cleveland Competitors (1982), были профессиональной софтбольной командой, которая играла в трех профессиональных софтбольных лигах между 1978 и 1982 годами в двух разных местах в районе Кливленда, штат Огайо . [1]
В конце 1970-х и начале 1980-х годов в Соединенных Штатах было создано несколько мужских профессиональных лиг софтбола с медленной подачей, чтобы развить рост и талант в бурно развивающейся мужской любительской игре в этот период. [2] [3] [4] Американская профессиональная лига медленной подачи (APSPL) была первой такой лигой, запущенной в эпоху экспериментов в профессиональных спортивных лигах. [5] [6] APSPL была создана в 1977 году бывшим руководителем фронт-офиса Всемирной футбольной лиги Биллом Бирном с бывшей звездой New York Yankees Уайти Фордом в качестве комиссара. Джей Фридман, владелец Erie Sheet Metal, основал Cleveland Jaybirds в первом сезоне APSPL 1977 года. [7] [8] Дон Рардин-старший, владелец Kentucky Bourbons , также владел 50% Jaybirds. [9] Команда начала играть на стадионе «Роуз Филд» в резервации Бруксайд в Кливленде. [10] [11]
Тед Степьен купил команду в 1978 году и изменил название на Cleveland Stepien's Competitors на сезон 1979 года. Степьен открыл ряд частных столовых под названием Competitors Clubs в Кливленде, и название команды было призвано рекламировать рестораны. [12] В 1980 году две команды, Milwaukee и Cleveland, отделились, чтобы сформировать Североамериканскую софтбольную лигу (NASL) под руководством Степьена, который владел 6 из 8 команд в лиге (только Ft. Wayne и Milwaukee не были владельцами Stepien), в то время как APSPL продолжила существовать всего с 6 командами. [13] [14] NASL просуществовала всего один сезон. Кливленд переехал играть на Daniel's Field, Willoughby, Ohio в 1980 году, и Степьен также купил Cleveland Cavaliers из NBA в том же году. [15] [16] Также в 1980 году Степьен провел рекламное мероприятие для лиги в Кливленде, в котором он бросал софтболы с 52-го этажа башни Терминала , чтобы их поймали аутфилдеры Competitors. [17] По оценкам, к тому времени, как мячи достигли улицы, они летели со скоростью 144 мили в час, повреждая автомобили и травмируя нескольких зрителей. Один мяч поймал аутфилдер Кливленда Майк Зарефосс. [11]
В 1981 году APSPL объединилась с NASL, чтобы создать United Professional Softball League (UPSL) , но только франшиза Milwaukee перешла из NASL в новую лигу, поскольку другие команды NASL распались. Ни одна команда Cleveland не играла в сезоне 1981 года. Объединенная лига соревновалась в течение двух сезонов, а Competitors вернулись в 1982 году. Франшиза Competitors и лига распались после сезона 1982 года. [18] [10] [19] Двое членов Зала славы Американской ассоциации софтбола играли за Cleveland — Стив Лойя (включен в 1993 году) и Майк Манченко (включен в 2007 году). [20] Манченко также является членом Зала славы Ассоциации софтбола США по медленному питчу (USSSA) . [21] [22]
У Jaybirds был рекорд 32-24 (.571) в первом сезоне APSPL 1977 года. [23] [24] Они победили Milwaukee Copper Hearth со счетом 2-1 в первом раунде плей-офф, прежде чем проиграть 2-1 будущему чемпиону Detroit Caesars в полуфинале. Это была конкурентная серия против лучших Caesars в лиге, поскольку питчер Шелли Хоффман воспользовался просторным Trechter Park в Цинциннати, чтобы свести на нет мощные удары Detroit [25] , а аутфилдер Джим Ваккарина провел несколько звездных защитных игр, чтобы расстроить Detroit в первом матче лучшей из трех серий. [26] Детройт отыгрался во второй игре (22-5), и Кливленд проиграл бросок на сенсацию 8-6 в третьей игре с 2-рановым хоумраном Caesar Gary Geister в 4-м иннинге, который решил разницу. [25] [27] В финале «Детройт» обыграл « Балтимор Монументс» , а Майк Най из «Детройта» стал MVP Мировой серии. [19] Обладатель тройной короны Бенни Холт (.690, 89 HR, 187 RBI) из « Чикаго Шторм» стал MVP APSPL. Рик Петруняк (.538, 16 HR, 70 RBI и 32 дабла, что является лидером лиги) и Бобби Рид (.535, 8 HRS, 53 RBI и 15 триплов, что является лидером лиги) представляли «Джейбёрдс» в команде всех профессионалов 1977 года. Док Букер (.603, 14 HR, 47 RBI), Стив Лойя (.480, 37 HR, 84 RBI) и Джек Ганшаймер (.502, 44 HR, 114 RBI) также провели сильные годы за Кливленд. [28] [29]
Кливленд закончил сезон 1978 года с результатом 32-32 (.500), пройдя в плей-офф, победив Philadelphia Athletics 2-1 в первом раунде. Detroit Caesars снова встали на их пути, победив Jaybirds 2-0 (27-22, 30-24) в серии с высоким результатом. Детройт снова стал чемпионом APSPL, победив Minnesota Norsemen 4-0 с MVP серии Бертом Смитом, отбивающим 15-16 (.940). Джим Биззелл (.566, 45 HR, 108 RBI) из Кливленда вошел в сборную APSPL. Джейбёрд Бобби Рид (.519, 24 HR, 88 RBI, 120 очков) снова был надежен, а Дэна Эндри (.517, 44 HR, 117 RBI) обеспечил дополнительную мощь для Кливленда. [10] [30]
Команда, теперь играющая под названием Stepien's Competitors, в 1979 году закончила год со счетом 33-31 (.516), снова попав в плей-офф. [31] Кливленд проиграл в первом раунде со счетом 3-0 будущим чемпионам Milwaukee Schlitz , а MVP Мировой серии и лиги Рик Вейтерман победил Кентукки со счетом 5-3 в чемпионате. [32] Примечательно, что игры транслировались по всей стране на новом спортивном канале ESPN, как их первые игры в прямом эфире. [33]
Роджер Уилт из Кливленда вошел в сборную APSPL в 1979 году. Фред Миллер (.477, 29 HR, 86 RBI) провел звездный год, а Джим Биззелл (37 HR), Дэна Эндри (31 HR) и Дэйв Уотсон (26 HR) добавили мощи составу Competitors.
Нестабильность на других рынках и внутренняя политическая борьба привели к тому, что три команды (Fort Wayne, Cleveland и Milwaukee) покинули APSPL в 1980 году, чтобы сформировать Североамериканскую софтбольную лигу (NASL) под руководством Степьена. [34] [35] Кливленд пошел 31-32 (.492) в 1980 году, пройдя в плей-офф, где Stepien's Competitors проиграли Detroit Auto Kings , также принадлежащим Stepien, со счетом 4-1 в первом раунде. Milwaukee выиграли Мировую серию NASL над Detroit со счетом 5-2, а аутфилдер Schlitz Кен Паркер (.586, 16 RBI) был удостоен звания MVP серии. Рон Олесяк (.555, 34 HR, 124 RBI) из Chicago Nationwide Advertising стал MVP лиги. Док Букер (.483, 23 HR, 70 RBI), Дэна Эндри (34 HR, 85 RBI) и Бенни Холт (.533, 42 HR, 95 RBI) из Кливленда вошли в сборную NASL. [36] [37]
Затем APSPL и NASL объединились, чтобы сформировать United Professional Softball League в 1981 году, хотя только Milwaukee перешел в новую лигу из NASL, поскольку другие франшизы были расформированы. [18] Степьен распустил все 6 своих команд NASL для сезона UPSL 1981 года, переместив свои усилия в Национальную конференцию по софтболу Slo-Pitch (NSPC), любительское соревнование по софтболу, которое привлекало значительное спонсорство команды и таланты из профессиональной игры. [38] Степьен выставил команду Nationwide Advertising на соревнование 1981 года, сохранив большую часть команды из команды NASL Cleveland 1980 года вместе, и занял 2-е место после мощной команды Howard's Western Steer из Северной Каролины в NSPC 1981 года. [39] [40] [41] [42]
Основные моменты чемпионата NSPC 1981 года
Основная часть команды Nationwide Advertising 1981 года вернулась в профессиональные ряды как Cleveland Competitors в сезоне UPSL 1982 года. [43] У Кливленда был звездный регулярный сезон в 1982 году, он закончил с результатом 46-17 (.730), выиграл Восточный дивизион и получил пропуск в первом раунде плей-офф. Но Кливленд столкнулся с горячим клубом Detroit Softball City и проиграл в полуфинале со счетом 3-2, несмотря на впечатляющую игру Дэны Эндри (7 HR) и Майка Маченко (5 HR). Милуоки с MVP Мировой серии Диком Лабой (.667 BA) выиграли Мировую серию UPSL 1982 года против Детройта со счетом 5-1. [44] В команду профессионалов Competitors вошли Пол Райт (.566 BA), Стив Бланшетт (.558, 42 HR, 120 RBI), Майк Маченко (.440, 63 HR, 140 RBI) и MVP UPSL Дэна Эндри (.618, 65 HR, 128 RBI, 125 набранных очков, 46-17 подача). [45] [46]
UPSL и Competitors распались в конце сезона, положив конец эпохе мужского профессионального софтбола в США. [47] [48] [49]
{{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite web}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )