«Кукушки Мидвича» — научно-фантастический роман 1957 года, написанный английским писателем Джоном Уиндемом . В нем рассказывается история английской деревни, в которой женщины беременеют от выводка паразитических инопланетян. Книга получила высокую оценку многих критиков, включая драматурга Дэна Ребеллато , который назвал ее «романом-исследованием моральных двусмысленностей», и романистку Маргарет Этвуд , которая назвала книгу « шедевром Уиндема ». Книга была адаптирована в нескольких медиа, таких как фильм (дважды как «Деревня проклятых » в 1960 и 1995 годах ), радио (1982, 2003 и 2017) и телесериал ( 2022 ).
Машины скорой помощи прибывают на два места дорожно-транспортных происшествий, блокирующих единственные дороги в английскую деревню Мидвич, Уиншир. При попытке подъехать к деревне один из сотрудников скорой помощи теряет сознание. Подозревая отравление газом, оповещается армия. Они обнаруживают, что канарейка в клетке теряет сознание при въезде в пораженную зону, но приходит в сознание, когда ее оттуда вытаскивают. Дальнейшие эксперименты показывают, что эта зона представляет собой полусферу диаметром 2 мили (3,2 км) вокруг деревни. Аэрофотосъемка показывает неопознанный серебристый объект на земле в центре пораженной зоны.
Через день эффект исчезает вместе с неопознанным объектом, и жители деревни просыпаются без видимых болезненных последствий. Несколько месяцев спустя они понимают, что каждая женщина детородного возраста беременна со всеми признаками того, что беременности были вызваны ксеногенезом в период бессознательности, который стал называться «Dayout».
Когда рождаются 31 мальчик и 30 девочек, они выглядят нормально, за исключением необычных золотистых глаз, светло-русых волос и бледной серебристой кожи. У детей нет ни одной из генетических характеристик своих матерей. По мере того, как они взрослеют, становится все более очевидным, что они, по крайней мере в некоторых отношениях, не люди. Они обладают телепатическими способностями и могут контролировать действия других. Дети (их называют с большой буквы С ) имеют два отдельных групповых разума , один для мальчиков и другой для девочек. Их физическое развитие ускоряется по сравнению с человеческим; достигнув возраста девяти лет, они кажутся шестнадцатилетними.
Дети защищают себя как могут, используя форму контроля сознания. Один молодой человек, который случайно задел бедро Ребенка своей машиной, был вынужден въехать в стену и убить себя. Бык, который преследовал Детей, был брошен в пруд, чтобы утонуть. Жители деревни формируют толпу и пытаются сжечь Midwich Grange (ферму, где обучаются и живут Дети), но Дети заставляют жителей деревни нападать друг на друга.
Военное разведывательное управление узнает, что то же самое явление произошло в четырех других частях мира, включая поселение инуитов в канадской Арктике , небольшой городок в Северной территории Австралии , монгольскую деревню и город Гижинск на востоке России, к северо-востоку от Охотска . Инуиты убили новорожденных детей, почувствовав, что они не их, а монголы убили и детей, и матерей. Все австралийские младенцы умерли в течение нескольких недель, что говорит о том, что что-то могло пойти не так с процессом ксеногенеза. Российский город был недавно «случайно» уничтожен советским правительством с помощью атомной пушки с расстояния 50–60 миль (80–97 км).
Дети осознают опасность и используют свою силу, чтобы не допустить пролета самолетов над деревней. Во время интервью с офицером военной разведки Дети объясняют, что для решения проблемы их необходимо уничтожить. Они объясняют, что убить их невозможно, если только не разбомбить всю деревню, что приведет к гибели мирных жителей. Дети выдвигают ультиматум, они хотят перебраться в безопасное место, где смогут жить невредимыми. Они требуют от правительства самолеты.
Пожилой, образованный житель Мидвича (Гордон Зеллаби) понимает, что Детей нужно убить как можно скорее. Поскольку из-за болезни сердца ему осталось жить всего несколько недель, он чувствует себя обязанным что-то сделать. Он выступал в роли учителя и наставника Детей, и они относились к нему с такой любовью, какую только могли иметь к любому человеку, позволяя ему приближаться к ним ближе, чем к другим. Однажды вечером он прячет бомбу в своем проекционном оборудовании, показывая Детям фильм о греческих островах. Зеллаби взрывает бомбу, убивая себя и всех Детей.
«Кукушка» в названии романа намекает на семейство птиц , из которых около 60 видов являются гнездовыми паразитами , откладывающими свои яйца в гнезда других птиц. [1] Эти виды являются облигатными гнездовыми паразитами, размножающимися только таким образом, наиболее известным примером является евразийская кукушка . Яйцо кукушки вылупляется раньше, чем яйцо хозяина, и птенец кукушки растет быстрее; в большинстве случаев птенец выселяет яйца или детенышей вида хозяина, одновременно побуждая хозяина идти в ногу со своей высокой скоростью роста. [2] [3]
Колумнист Galaxy Флойд С. Гейл , рецензируя оригинальный выпуск в 1958 году, похвалил роман как «самую нестандартную и хорошо написанную историю вторжения». [4] Томас М. Вагнер из SFReviews.net в 2004 году пришел к выводу, что роман «остается потрясающе интересным чтением, несмотря на некоторые явно устаревшие элементы». [5] Однако Деймон Найт в 1967 году написал, что литературная трактовка Уиндема «убийственно серьезна и, к сожалению, смертельно скучна... примерно на 90-й странице история начинает вязнуть под слоями вежливой сдержанности, сентиментальности, летаргии и мазохизма женского журнала, и она больше никогда не поднимает голову». [6] Писательница Кристина Хардимент , писавшая в The Times в 2008 году, отметила, что книга в эпоху «генетических экспериментов» оказалась даже более мощной , чем в 1950-х годах. [7]
Драматург Дэн Ребеллато , писавший в The Guardian в 2010 году, назвал Уиндема, вероятно, самым успешным британским автором научной фантастики со времен Герберта Уэллса , а его книги настолько знакомы, что люди не изучают их внимательно. По мнению Ребеллато, «Кукушки Мидвича» были при повторном прочтении «романом, полным моральных двусмысленностей, где когда-то я видел только изобретательный, но простой научно-фантастический триллер», книгой, которая подвергала сомнению предположения своего персонажа-рассказчика. Он утверждал, что в ней речь идет о борьбе между мужчинами и женщинами, по крайней мере, так же, как и между людьми и инопланетянами, затрагивая изнасилование, аборты, роды и материнство, с подтекстом, гораздо более тонким, чем резкая история рассказчика. Ребеллато также заметил, что Уиндем писал в 1950-х годах под цензурой лорда-камергера за непристойность, поэтому его использование «ввода в заблуждение, подтекста, иронии и двусмысленности» было необходимо для того, чтобы разрешить публикацию его обсуждения сексуальности. [8] Ребеллато также обращается к критике книг Уиндема со стороны писателя-фантаста Новой волны Брайана Олдисса , называвшего их « уютными катастрофами »; по мнению Ребеллато, истории могут выглядеть именно так, но они «удивительно негероичны» и часто имеют открытый финал, в то время как внутри они «очень неуютные, постоянно тревожные», задавая глубокие вопросы об ограничениях западной культуры. [9] [8]
Романистка Маргарет Этвуд , писавшая в Slate в 2015 году, отметила, что, по ее мнению, «Кукушки Мидвича» были его шедевром , продававшимся очень хорошо, «уютные катастрофы» или нет, хотя она заметила, что «можно было бы также назвать Вторую мировую войну, ветераном которой был Уиндем, «уютной» войной, потому что не все в ней погибли». Она также отметила, что, как и дети в «Куколках» , дети-кукушки используют свои особые способности, чтобы помогать друг другу, и что Уиндем так и не решил для себя моральный вопрос о том, было бы хорошо знать, что думают другие люди. [10]
Уиндем начал работу над продолжением романа «Мидвич-Мэйн» , но бросил его после прочтения всего нескольких глав. [11]
Ремейк Metro-Goldwyn-Mayer , съемки которого должны были начаться в 1981 году, был отменен. Кристофер Вуд был в процессе написания сценария для продюсера Лоуренса П. Бахмана, когда вмешалась Гильдия сценаристов Америки . [12] [13]
доказал, что птенцы кукушки начинают подражать крикам, которые издают дети их приемных родителей, с момента вылупления.