Red Beard был первым британским тактическим ядерным оружием . [1] Он был установлен на средних бомбардировщиках English Electric Canberra Королевских ВВС (RAF) [2] и бомбардировочной группе V [3] и на Supermarine Scimitars , de Havilland Sea Vixens и Blackburn Buccaneers Королевских ВМС (RN) Fleet Air Arm (FAA). Разработанный в соответствии с эксплуатационными требованиями OR.1127 , [3] [4] он был представлен в 1961 году, [3] поступил на вооружение в 1962 году. [3] Он был заменен на WE.177 в начале 1970-х годов и был снят с вооружения в 1971 году. [3]
.jpg/1280px-Red_Beard_training_nuclear_bomb_at_Explosion_Museum_(2).jpg){kind=spacer}
Red Beard был неусиленным оружием деления , которое использовало композитный сердечник (смешанный сердечник в британской терминологии того времени). Композитный сердечник использовал как оружейный плутоний , так и оружейный уран-235 и был предназначен для минимизации риска преждевременной детонации, которая была характерна для полностью плутониевых конструкций того периода с выходами более 10 килотонн (кт). Дополнительным преимуществом композитного сердечника было более экономичное использование расщепляющегося материала . Конструкция была испытана дважды во время серии ядерных испытаний Operation Buffalo в Маралинге в Австралии — первый раз (под кодовым названием Buffalo R1/One Tree ) 27 сентября 1956 года: взрыв мощностью 15 кт, после которого образовавшееся грибовидное облако поднялось на высоту 11 430 м (37 500 футов), и еще раз (под кодовым названием Buffalo R4/Breakaway ) 21 октября 1956 года. Хотя концепция конструкции Red Beard была похожа на концепцию боеголовки Blue Danube [3] , инновационный способ имплозии означал, что ее общий размер мог быть значительно уменьшен. [ необходима цитата ]
Его размеры составляли 3,66 м (12 футов 0 дюймов) в длину, 71 см (2 фута 4 дюйма) в диаметре и вес приблизительно 1750 фунтов (794 кг ). Было выпущено две версии: Mk.1 с мощностью 15 килотонн и Mk.2 с мощностью 25 килотонн. Mk.2 был доступен в двух вариантах: № 1, используемый высотными бомбардировщиками, и вариант № 2, который был предназначен для доставки на малой высоте методом подбрасывания бомб , и его вариант « через плечо », называемый системой бомбометания на малой высоте (LABS).
В Королевских военно-воздушных силах и Королевском флоте Рыжей Бороды служил в следующих должностях:
Вес Red Beard составлял приблизительно 794 кг (1750 фунтов ), что значительно легче официального служебного обозначения в 2000 фунтов (910 кг) [3] , которое было основано на первоначальных технических требованиях.
Другим значительным улучшением по сравнению с Blue Danube была электрическая система для механизма срабатывания бомбы и взрывателя радиовысотомера . Blue Danube использовал 6-вольтовые свинцово-кислотные батареи , которые были ненадежны и должны были быть установлены в последнюю минуту перед взлетом . Также существовали потенциальные риски, связанные с «случайными» электрическими разрядами в механизмах срабатывания, которые могли привести к случайной детонации. Red Beard использовал двойные турбины с набегающим потоком воздуха, расположенные в носу, из которых не могло быть никаких случайных разрядов до сброса бомбы. Воздухозаборник можно увидеть в крайнем носу. Они выходили через «выдувные» заплаты в носовых сторонах. До сброса бомбы оружие получало электроэнергию от самолета для нагрева и предварительного нагрева радиолокационных взрывателей .
Как и у Blue Danube, диаметр корпуса в 71 см (2 фута 4 дюйма) был больше, чем хотелось бы, по сравнению с общей длиной в 3,66 м (12 футов 0 дюймов). Чтобы компенсировать эту короткость и быстро стабилизировать бомбу после сброса, Red Beard был оснащен откидными хвостовыми плавниками, которые приводились в действие пневматически, с помощью шнура, прикрепленного к самолету.
Как и в случае с Blue Danube, взрыватели состояли из двух радарных взрывателей, которые активировались барометрическим «затвором» после сброса. Барометрический затвор гарантировал, что радарные взрыватели передавали сигнал только в последние несколько секунд свободного падения, на расчетную высоту взрыва, и эта техника сводила к минимуму возможность того, что радарные контрмеры отключат радарные взрыватели. Имелись резервные контактные и скользящие взрыватели, чтобы гарантировать уничтожение бомбы в случае осечки.
Ни один из вариантов не позволял заряжать делящийся сердечник в полете. Ядро вставлялось перед взлетом, в процессе, называемом «загрузкой в последнюю минуту». Для палубных самолетов посадка с заряженным оружием была запрещена, и самолет вместо этого направлялся на береговую авиабазу. Хотя Королевский флот требовал, чтобы его самолет Sea Vixen был одобрен для перевозки Red Beard в качестве страховки от задержек в разработке Blackburn Buccaneer , Sea Vixen никогда не использовался в роли ядерного удара. Ранние модели подвергались серьезным ограничениям по окружающей среде, особенно при загрузке в Royal Navy Scimitars на открытых палубах авианосцев в северных водах. Варианты Mk.2 были лучше спроектированы, чтобы выдерживать экстремальные условия, и, помимо разницы в мощности, это было основным отличием.
При сбросе бомбы с малой высоты самолет почти всегда находился на высоте, меньшей высоты взрыва; таким образом, по сути, бомба на самом деле не «сбрасывалась», а высвобождалась и «летала» вверх по баллистической траектории, чтобы взорваться, достигнув требуемой высоты.
Запасы Королевских ВВС Red Beard для сил Canberra [5] и V-bomber [3] составили в общей сложности 110. Из них сорок восемь были развернуты на Кипре [5] для выполнения обязательств Великобритании перед Организацией Центрального договора (CENTO), сорок восемь были развернуты в Сингапуре на базе ВВС Тенгах [2] [5] для выполнения обязательств перед Организацией Договора Юго-Восточной Азии (SEATO), а остальные находились в Соединенном Королевстве. Предполагается, что запасы Королевских ВМС, исходя из архивных рассекреченных документов, составляют в общей сложности тридцать пять единиц оружия, которые будут распределены между пятью авианосцами и береговой инфраструктурой снабжения и капитального ремонта. Считалось (из аналогичных источников), что каждый из авианосцев имеет кондиционируемое хранилище для пяти единиц оружия Red Beard.
До того, как в 1952 году было выдано кодовое название Red Beard, в официальных документах его часто называли «Javelin Bomb», поскольку изначально он был задуман как оружие для «бомбардировщика Javelin с тонким крылом», проектируемого производного от всепогодного истребителя Gloster Javelin (с толстым крылом) . Обозначение «бомба-маркер цели» было эвфемизмом, используемым для сокрытия сущности бомбы, чтобы ее размеры и вес и т. д. могли быть распространены среди разработчиков самолетов и авиационного оборудования без ущерба для безопасности.
В начале 1970-х годов его заменили на WE.177 . [3]
Будучи главным инженером в Исследовательском центре атомного оружия (AWRE), Олдермастон, Джон Долфин работал над спусковым механизмом Red Beard. Впоследствии, в июле 1959 года, Долфин запросил добровольную финансовую премию за свою работу над оружием; но получил отказ. Он утверждал, что, хотя это и не было его работой, он изобрел устройство «Rotary Hot Line», которое в конечном итоге стало спусковым крючком для бомбы Red Beard (и которое использовалось во всех последующих термоядерных бомбах). Он также заявил, что его изобретение положило конец тупиковой ситуации в выполнении спецификации для Red Beard, и что ему пришлось преодолеть «серьезное сопротивление» со стороны старших ученых, чья работа включала краткое изложение ее изобретения. Его иск был отклонен на том основании, что как «главный инженер», он был в пределах своих обязанностей. [6]
В Музее ВВС в Косфорде, Англия, один из них выставлен на тележке перед бомбардировщиком. Учебная версия экспонируется в Explosion Museum of Naval Firepower .