«Смерть генерала Вулфа» — картина 1770 года англо-американского художника Бенджамина Уэста , посвященная битве при Квебеке 1759 года , где генерал Джеймс Вульф погиб в момент победы. Картина, содержащая яркие намеки на мученичество, нарушила стандартное правило исторической портретной живописи, представив людей, не присутствовавших на месте происшествия и одетых в современные, а не классические костюмы. Картина стала одним из самых известных изображений в искусстве XVIII века.
На картине «Смерть генерала Вулфа» изображена битва при Квебеке , также известная как битва на равнинах Авраама, 13 сентября 1759 года. Это было решающее событие в Семилетней войне и решило судьбу французских колоний в Северной Америке .
Битва велась между британской армией и французской армией ; Ожесточенный бой длился всего пятнадцать минут. Британской армией командовал генерал Вульф . Несмотря на то, что генерал Вулф сумел удержать британскую линию против французов и выиграть битву, он был смертельно ранен несколькими выстрелами.
После смерти генерал Вульф получил славу национального героя . Он стал символом победы Великобритании во время Семилетней войны для жителей Британской империи . [1] На первой выставке в Лондоне были очереди, чтобы увидеть эту картину, выставленную за дверь. [2]
Уэст изображает генерала Вулфа как фигуру, подобную Христу . Эта картина имеет треугольную композицию , состоящую из вершины флага (как вершины) и позиций мужчин. Это напоминает христианские сцены « Оплакивания », где Христа держат в объятиях Девы Марии. [3]
Капитан Херви Смайт изображен держащим Вулфа за правую руку. [4]
Изображение воина -аборигена на картине, стоящего на коленях, подперев подбородок кулаком и смотрящего на генерала Вулфа, анализировалось по-разному. В искусстве прикосновение руки к лицу является признаком глубокой мысли и ума (так, « Мыслитель » Огюста Родена ). Некоторые считают это идеализацией, вдохновленной концепцией благородного дикаря . Оригинальные предметы одежды, использованные в качестве модели для изображения воина на картине, можно найти в коллекции Британского музея (а также дополнительные артефакты коренных народов, использованные в других картинах Уэста). [5]
На земле перед Вулфом лежат его мушкет , патронная коробка и штык . Вулф пошел в бой вооруженным, как и его люди, но его мушкет был более высокого качества. Его платье также заслуживает внимания. На нем красное пальто, красный жилет, красные бриджи и белая рубашка. Такая одежда была довольно простой, особенно для командира.
Рядом с Вулфом в синей куртке стоит доктор Томас Хинде , который пытается остановить кровотечение из ран Вулфа. Позже генерал скончался на руках врача.
На заднем плане слева от мужчин, окружающих Вулфа, изображен приближающийся бегун. Он машет шляпой в одной руке, чтобы привлечь их внимание, а в другой руке держит захваченный флаг с геральдической лилией , символом Франции, символизирующим известие, переданное умирающему Вульфу, о том, что французы терпят поражение.
Включение Саймона Фрейзера , подполковника 78-го полка Фрейзер-Хайлендерс (позади человека в зеленой форме, идентифицированного на картине как сэр Уильям Джонсон ) интересно, поскольку генерал Вулф, как сообщается, высоко отзывался о полку Фрейзера, но Фрейзер не участвовал в битве. , так как он восстанавливался от ран, полученных ранее. На картине Фрейзер носит клетчатую клетку Фрейзера, которую, вероятно, носили офицеры этого полка. В целом, только четверо из четырнадцати изображенных мужчин действительно находились на поле боя.
Решение Уэста изобразить своих героев в современной одежде вызвало в то время большие споры. Хотя изображенные события произошли всего одиннадцатью годами ранее, преобладающим обычаем во времена Уэста было бы передать такой предмет в исторической живописи , художественной традиции, в которой изображение современной одежды считалось неподходящим. В процессе рисования сэр Джошуа Рейнольдс поручил Уэсту одеть героев в классическую одежду, от чего Уэст отказался. После завершения картины Георг III отказался от ее покупки, поскольку считал, что выбор Уэста одежды ставит под угрозу достоинство изображения. Однако последующие годы принесли сдвиг во мнениях и художественных традициях, и картина была в значительной степени оправдана и преодолела прежние возражения, положив начало практике большей современной точности в исторической живописи. [3]
Картина первоначально выставлялась в Королевской академии в Лондоне . Он был подарен Канаде в 1921 году как дань уважения за службу в Первой мировой войне . [7]
Гравюра Уильяма Вуллетта была самой известной копией оригинальной картины Уэста и стала популярной во всем мире. Черно-белую копию гравюры можно увидеть в замке Бродик на острове Арран в Шотландии.
Помимо оригинала, Уэст также выпустил по крайней мере четыре других дополнительных версии « Смерти генерала Вульфа» . [8] Основной экземпляр «Смерти генерала Вулфа» в настоящее время находится в коллекции Национальной галереи Канады , а дальнейшие экземпляры хранятся в Королевском музее Онтарио (как часть художественной коллекции Канадии) и в библиотеке Уильяма Л. Клементса в Мичиганский университет. [9] [10] Четвертый экземпляр находится в Икворт-Хаусе , Саффолк, Англия. Каждая репродукция имела свой вариант изображения смерти Вулфа. [11] Пятая копия автографа была заказана Георгом III в 1771 году и до сих пор находится в Королевской коллекции . [12] [13]
Изображение Уэстом смерти Вулфа в разгар битвы является скорее фигуральным, чем буквальным. [14] Картина, хотя и широко прославилась, также подверглась резкой критике за исторически неточное изображение самой смерти Вулфа. Например, выдающиеся личности, окружающие Вулфа и наблюдающие за его смертью, являются прекрасным примером художественной интерпретации . [15]
Нет никаких доказательств того, что какая-либо из фигур, окружавших Вулфа на картине, действительно присутствовала при его смерти. Все они были высокопоставленными военными деятелями и были бы заняты в другом месте в бою, потому что Вулф погиб в разгар самой битвы , а не после нее. [11] Однако выбор Уэста показать смерть Вулфа в образной манере умирающего мученика, многие сравнивают ее со Христом , превращает смерть Вулфа из простой жертвы войны в смерть героя, который символизировал британское дело. [16]
Об исторических вольности, принятых Уэстом, обратился канадский художник из числа коренных народов Сото Роберт Хоул, который столкнулся со смертью генерала Вулфа в Национальной галерее Канады в Оттаве . [17] Коллекция ответов художника была показана на выставке 1993 года « Каната: истории Роберта Хоула» в Художественной галерее Карлтонского университета . [17] Самая известная критика Хоула приняла форму Каната (1992), в которой присвоение использовалось, чтобы подчеркнуть вымышленное присутствие местных комбатантов в работах Уэста. Приглушив большую часть холста до тона сепии, взгляд зрителя притягивается к оставшемуся цвету: одеялу, окружающему воина Делавэра в случае с Канатой . [17]
Несмотря на то, что картина представляет собой более драматизированную версию смерти Вулфа, чем реальность, работы Уэста стали новаторскими для искусства своего времени. [11] Ранее современные сцены были написаны в греческой и римской обстановке. Другие советовали Уэсту не использовать реалистичные визуальные эффекты 18-го века, такие как современные костюмы. Хотя смерть Вулфа уже была написана по крайней мере двумя другими художниками до Уэста, и обе картины также стремились изобразить Вулфа и его смерть в более реалистичном стиле, успех картины Уэста помог дальнейшему установлению нового стиля искусства, который создавали другие. уже начал пионерское служение. [1] Смерть Вулфа и изображение этого события Бенджамином Уэстом составляют половину исторической работы Саймона Шамы « Мертвые уверенности: необоснованные предположения» (1991).