« Черный разрушитель » — научно-фантастический рассказ канадско-американского писателя А. Э. ван Вогта , впервые опубликованный в журнале Astounding SF в июле 1939 года. Он был отмечен как рассказ, олицетворяющий начало Золотого века научной фантастики . [1]
«Черный разрушитель» был объединен с несколькими другими короткими рассказами, чтобы сформировать роман «Путешествие космического гончего» . Он был заявлен как вдохновение для фильма «Чужой» , и Ван Вогт получил внесудебное урегулирование в размере 50 000 долларов от 20th Century Fox . [2] [3]
Coeurl, большое, умное, черное животное, похожее на кошку, считает, что его скорый будущий голод, так как его источник пищи — существа id — вымерли. Когда все казалось потерянным, космический корабль приземлился около заброшенного города Coeurl, и существа id высыпали наружу. Он быстро догадался, что это научная экспедиция с другой звезды, что его взволновало, так как он считал, что ученые вряд ли причинят ему вред. Он приблизился к ним, как будто просто из любопытства. Сначала человеческая экспедиция была обеспокоена приближением Coeurl, но он показал себя разумным и попытался связаться с ним с помощью радиоволн . Предположив, что разумный вид будет так же любопытен к ним, как и они к нему, они показали ему свой корабль. Coeurl начал планировать убить всех людей на борту, а затем улететь туда, откуда они прилетели, чтобы у него было неограниченное количество id. [4]
Измученный долгим голодом, Керл убивает человека, который отправился на разведку, и съедает его id. Осмотрев тело, люди обнаруживают, что из него выкачали весь фосфор , и приходят к выводу, что Керл — убийца. Чтобы проверить свою теорию, они приносят Керлу миску с фосфором, которую он с удовольствием съедает и почти убивает человека, который ее доставил. Они запирают его, но способность Керла контролировать «вибрации любого рода» позволяет ему легко открыть электрический замок. Он ждет, пока они заснут, а затем убивает нескольких членов экипажа, прежде чем вернуться в клетку. Это не обманывает людей, и они начинают планировать способы убить его. [4]
Используя свои способности контролировать энергию, Керл заставляет заднюю стенку клетки раствориться и запирается в машинном отделении. Он использует силу корабля, чтобы укрепить стены комнаты, чтобы люди не могли прорваться внутрь, а затем отправляет корабль в космос на высоком ускорении. Мужчины планируют сложную контратаку, основанную на излучении сбивающего с толку взрыва диссонирующих вибраций. Пока они планируют, Керл строит крошечный космический корабль в механическом цехе машинного отделения. Он сбегает на своем корабле как раз в тот момент, когда они приводят свой план в действие. Однако Керл не знает о способности корабля мгновенно маневрировать, и через несколько мгновений замечает, что корабль снова появился перед ним. Он сходит с ума от ярости и уничтожает себя, чтобы не встретить смерть от рук людей. [4]
Учитывая ситуацию, мужчины решают, что они должны вернуться на планету и убить другого Кёрла. Биолог корабля ошеломлен, когда узнает, что план состоит в том, чтобы просто подождать, пока они придут на корабль. Но ключ к плану — правильное понимание их врага; археолог корабля пришел к выводу, что Кёрл — представитель расы, которая построила мертвые города, которые они исследовали на планете, и что они вернулись к преступному состоянию после невообразимо долгого времени изоляции и голода. Зная собственное преступное прошлое человечества, он приходит к выводу, что «Это была история, почтенный мистер Смит, наше знание истории победило его». [4]
Ван Фогт начал свою карьеру как автор, писавший истории в жанре «истинной исповеди» для дешевых журналов в 1930-х годах. Он переключился на научную фантастику и отправил свой первый научно-фантастический рассказ «Vault of the Beast» в Astounding , но получил письмо с положительным отказом. Воодушевленный, он отправил «Black Destroyer», и он был продвинут как заглавная история. [5]
История была повторно использована в 1950 году в качестве основы для первых шести глав « Путешествия космического гончего» , первого и самого известного романа -исправления Ван Фогта . В Coeurl было внесено несколько незначительных изменений; щупальца, которые действуют как рецепторы и пальцы, теперь заканчиваются присосками, а диетическое химическое вещество было изменено с фосфора на калий. История также постулирует, что они были слугами изначальной расы. [6]
Следующий рассказ Ван Фогта, «Раздор в багровых тонах», опубликованный в декабре 1939 года, составил главы с 13 по 21 той же книги. [7] Взятые вместе, они описывают почти непобедимых инопланетных животных, которых берут на борт космического корабля, чтобы они могли откладывать яйца внутри экипажа. [2] Сюжет этих двух частей « Космической гончей» настолько близко соответствовал сюжету «Чужого» , что Ван Фогт подал в суд на продюсерскую компанию за плагиат. Иск в конечном итоге был урегулирован во внесудебном порядке за 50 000 долларов. [2]
В своей первоначальной форме эта история время от времени появлялась в антологиях. [8]
В том же номере журнала Astounding за июль 1939 года был опубликован первый рассказ Айзека Азимова , опубликованный в журнале, « Trends », а в следующем номере был опубликован первый рассказ Роберта А. Хайнлайна [9] « Life -Line », а в следующем — рассказ Теодора Стёрджена «Ether Breather». [10] В результате этот выпуск описывается как начало Золотого века научной фантастики . [9] [1] [5] [11] [12]
Азимов ссылался на «Черного разрушителя», а не на выпуск, как на отправную точку, заявляя, что наличие его истории было «чистым совпадением». [9] По словам Дэвида Дрейка , «почти все согласны с тем, что Золотой Век начался с выпуска Astounding за июль 1939 года. Это потому, что его заглавной историей был «Черный разрушитель», первая опубликованная НФ А. Э. Ван Вогта». Эрик Флинт также хвалит его, но отмечает, что Терри Карр несколько пренебрежительно отнесся к его месту в истории просто потому, что обоим было по тринадцать лет, когда они его прочитали, и «тринадцать... был возрастом, который определил «Золотой Век» каждого». [4]