Auto Club 400 2014 года — гонка серийных автомобилей серии NASCAR Sprint Cup , которая прошла 23 марта 2014 года на трассе Auto Club Speedway в Фонтане , Калифорния . Соревнования проводились на протяжении 206 кругов на асфальтовом овале D-образной формы длиной 2 мили (3,2 км) — расширенном с 200 кругов из-за финиша в зелено-белую клетку — это была пятая гонка серии NASCAR Sprint Cup 2014 года . Кайл Буш выиграл гонку, это была его первая победа в сезоне, в то время как Кайл Ларсон финишировал как самый высокий новичок на втором месте, в то время как Курт Буш , Мэтт Кенсет и Тони Стюарт замкнули пятерку лучших. После Ларсона лучшими новичками в гонке были Остин Диллон на 11-м месте и Коул Уитт на 18-м месте.
Как раз в то время, когда поле выстраивалось для повторного старта Food City 500 , снова пошел дождь. После 503 кругов, двухчасовой задержки начала гонки, трехчасовой задержки на четвертьфинале и нескольких ливневых дождей NASCAR объявила об окончании гонки, и Карл Эдвардс одержал победу на Bristol Motor Speedway . [12] Эдвардс описал свою гонку как «потрясающую» после проблем в предыдущий день, заявив, что его машина была «ужасной в субботу, так что я просто рад, что мы все исправили». [12] Рики Стенхаус-младший показал лучший результат в своей карьере, заняв второе место, [12] заявив, что он «получил массу удовольствия» и что его команда «просто медленно работала и становилась все лучше и лучше», поскольку он продолжал улучшать результаты в своем первом полном сезоне в Sprint Cup. [12] Арик Альмирола также показал лучший результат в своей карьере, заняв третье место во время гонки. [12]
Трасса, Auto Club Speedway , представляла собой суперскоростную трассу с четырьмя поворотами длиной 2 мили (3,2 км). [13] Повороты трассы имели наклон в четырнадцать градусов , в то время как передний участок, где находилась финишная черта, имел наклон в одиннадцать градусов. В отличие от переднего участка, обратная прямая имела наклон в три градуса. [13] Трасса имела вместимость 92 100 человек. [13] Гонка состояла из 200 кругов, что эквивалентно дистанции гонки в 400 миль (640 км). [13] Действующим победителем гонки стал Кайл Буш .
Список участников Auto Club 400 был опубликован во вторник, 18 марта в 13:49 по восточному времени. В гонке приняли участие 43 автомобиля, что означало, что никто не пропустит квалификацию.
Джимми Джонсон был самым быстрым в первой тренировочной сессии со временем 38,163 и скоростью 188,664 миль/ч (303,625 км/ч). Лэндон Кассилл разбил свою основную машину во время сессии и был вынужден выкатить запасную машину. Поскольку эта замена произошла до квалификации, ему не пришлось стартовать с конца пелотона.
Мэтт Кенсет выиграл поул со временем 38,438 и скоростью 187,315 миль/ч (301,454 км/ч). [14] Кенсет похвалил выступление своей команды Joe Gibbs Racing и их квалификационные настройки, заявив, что «они дали мне машину, и на самом деле все, что я сделал, это не испортил ее». [14] К Кенсету в первом ряду присоединился Брэд Кеселовски , который отметил изменение характеристик шин по сравнению с квалификационными сессиями ранее в этом сезоне. Он заявил, что Auto Club Speedway был «вероятно первым квалификационным усилием, где машины ехали медленнее в последнем раунде, и отвалившаяся шина сыграла в этом свою роль. Таким образом, каждая неделя отличается в том, что касается того, что потребуется, чтобы пройти все три раунда. Я думаю, что это часть интереса и вызова для нас как команд и гонщиков». Он также отметил потенциальную непредсказуемость, заявив, что существует «бесконечное количество переменных, и команды, которые могут это сделать, лучше всего пойдут вперед. Пока что нам это удается, и я думаю, это сильное заявление для нашей команды». [14] Джефф Гордон , который квалифицировался шестым, заявил, что шины непредсказуемы, добавив, что «вам приходится оставлять тот же комплект шин на машине и угадывать, в каком направлении она поедет». [14]
Кевин Харвик был самым быстрым во второй тренировочной сессии со временем 38,706 и скоростью 186,018 миль/ч (299,367 км/ч). Мартин Труэкс-младший врезался в стену в повороте 1 после того, как его автомобиль срезал левую заднюю шину, и это потребовало выкатывания его резервной машины. Поскольку это была замена после квалификации, он был вынужден стартовать сзади. [15]
Брайан Викерс был самым быстрым в заключительной тренировочной сессии со временем 38,725 и скоростью 185,926 миль/ч (299,219 км/ч). Джои Логано врезался в стену во втором повороте, срезав левую заднюю шину. Как и Труэкс, он был вынужден стартовать сзади. [15] Логано объяснил проблему комбинацией давления воздуха и настроек автомобиля. [15]
Накануне гонки Денни Хэмлин отправился в центр ухода за больными в Auto Club Speedway из-за раздражения в глазу. Раздражение продолжалось всю ночь, и в то время сообщалось, что у него была инфекция носовых пазух. После того, как его направили в местную больницу, причиной раздражения оказался небольшой кусочек металла в глазу. [16] Джей Ди Гиббс, президент Joe Gibbs Racing, объявил, что Хэмлин не будет стартовать в гонке менее чем за час до старта. [17] Сэм Хорниш-младший , который был в резерве у Мэтта Кенсета в гонке Nationwide Series накануне , вел машину № 11 вместо него. [17]
Гонка началась в 15:16 по восточному времени, Кенсет лидировал на старте. На первом круге его обогнал Брэд Кеселовски . Первое предупреждение в гонке вылетело на 19-м круге после того, как Кевин Харвик порезал правую заднюю шину на переднем участке. Джефф Гордон выехал с пит-стопа третьим, но был пойман на превышении скорости и был вынужден стартовать с заднего ряда. Дэвид Раган остался на трассе, когда Кеселовски заехал на пит-стоп, чтобы лидировать на круге перед пит-стопом. Гонка возобновилась на 24-м круге, Кеселовски лидировал, но Кайл Буш вскоре обогнал его и вышел вперед. Кеселовски вернул себе лидерство на 27-м круге и удерживал лидерство до второго предупреждения в гонке на 43-м круге после того, как Дейл Эрнхардт-младший порезал левую переднюю шину и задел стену в повороте 1. Джимми Джонсон выехал с пит-стопа первым и взял на себя лидерство на рестарте на 48-м круге.
Третье предупреждение в гонке вылетело на 57-м круге после того , как Тони Стюарт вылетел из поворота 2. Клинт Бойер остался на трассе, когда Джонсон заехал на пит-стоп, полагая, что свет на въезде на пит-стоп должен быть красным. Гордон и Кезеловски поступили так же, но Бойер и Гордон заехали на пит-стоп на следующем круге. Гонка возобновилась на 61-м круге, и Джонсон без труда обогнал Кезеловски и вышел вперед с четырьмя новыми шинами. Четвертое предупреждение в гонке вылетело на 70-м круге после того, как Брайан Скотт врезался в Арика Альмиролу и отправил их обоих на траву инфилда сразу за въездом на пит-стоп. Альмироле пришлось сбросить газ, когда его продвижение вперед прервал Хорниш. Скотт двигался к вершине гоночной трассы и был застигнут врасплох. Когда его выпустили из центра ухода за инфилдом, Альмирола откровенно заявил, что Скотт «веселился, потому что его папа должен за это платить». Райан Ньюман остался на трассе и вышел вперед.
Гонка возобновилась на 75-м круге, и, как и в предыдущий раз, Кенсет без труда обогнал Ньюмана с четырьмя новыми шинами. Джонсон вернул себе лидерство на 84-м круге, как раз перед тем, как на 86-м круге вылетело пятое предупреждение гонки после того, как Паркер Клигерман оторвался и врезался в стену поворота 3. Джонсон и Кенсет поменялись лидерами на пит-роуд, и Кенсет вылетел из лидера. Гонка возобновилась на 91-м круге, и Джонсону не потребовалось много времени, чтобы обойти Кенсета и выйти в лидеры. Гордон впервые лидировал в гонке на 106-м круге, удерживая лидерство до шестого предупреждения в гонке, которое вылетело на 118-м круге после того, как Карл Эдвардс порезал левое заднее колесо и сошел с дистанции на втором повороте. Кенсет выиграл гонку на пит-стопе и лидировал на рестарте на 123-м круге. Джонсон вернул себе лидерство на 127-м круге. Харвик шел третьим, когда у него снова порезало колесо, на этот раз левое заднее, за 63 круга до конца.
Обломки на повороте 3 принесли седьмое предупреждение гонки за 60 кругов до финиша; Джонсон и Гордон поменялись лидерами на пит-лейн, но Джонсон выехал первым и возглавил пелетон к рестарту за 52 круга до финиша. Восьмое предупреждение гонки пролетело за 34 круга до финиша после того, как Дэвид Джиллиленд врезался в стену сзади на повороте 4. Как и в предыдущем цикле пит-лейн, Джонсон и Гордон поменялись лидерами на пит-лейн, и Джонсон снова лидировал вне пит-лейн, для рестарта за 27 кругов до финиша. За семь кругов до финиша Джонсон срезал левую переднюю шину, и Гордон вышел вперед. Несколько автомобилей начали срезать свои шины, включая лидера очков Кеселовски (справа сзади), Маркоса Эмброуза (слева сзади) и Бойера, который срезал свою правую переднюю шину; Бойер вылетел и получил девятое предупреждение в гонке за три круга до финиша, что привело к зелено-бело-шашечному финишу . Лэндон Кассилл остался на трассе, когда Гордон заехал на пит-стоп, чтобы выйти в лидеры.
В гонке требовалась только одна попытка финиша с зелено-белыми клетками. Кэссилл не сопротивлялся, и Курт Буш вырвался вперед. На последнем круге Кайл Буш обогнал своего брата и сдержал сильного наступающего Кайла Ларсона , чтобы выиграть гонку. [18] Выйдя из машины, Кайл Буш заявил, что финиш был захватывающим, и что «чего вы ожидаете, когда у вас финиш с зелено-белыми клетками, и все спускаются на пит-стоп, чтобы поставить четыре шины», полагая, что финиш будет похож на что-то из фильма « Дни грома» . [18] После победы в своей первой гонке серии Nationwide накануне Ларсон заявил, что это были «действительно хорошие выходные» и что он боролся «вероятно, с машиной, занимающей 12-е место большую часть дня». [18]