Алабамская банда — прозвище группы гонщиков NASCAR (и впоследствии их потомков), которые обосновались и работали в Хьюитауне, штат Алабама (недалеко от Бирмингема, штат Алабама ). [1] В конце 1950-х годов молодой автогонщик Бобби Эллисон покинул Майами, штат Флорида , в поисках области, где было бы больше возможностей для гонок. В своих путешествиях он открыл для себя центральную Алабаму. Регион был испещрен небольшими грунтовыми трассами, и Эллисон выиграл по-крупному в свои первые несколько раз. Он вернулся во Флориду, чтобы забрать своего брата Донни Эллисона и друга Реда Фармера .
Трио открыло магазин в Хьюитауне, штат Алабама, и доминировало на протяжении 1960-х и начала 1970-х годов. В 1973 году к банде присоединился Джимми Минс . Начиная с 1979 года их сыновья и современники начали участвовать в гонках и сами стали известны как члены Алабамской банды. Сын Бобби Дэйви Эллисон и другие жители Хьюитауна Нил Боннетт и Дэвид Боннетт . Дочь Донни Пэм вышла замуж за Хата Стриклина , который присоединился к этому поколению.
Другие водители (в частности, Дейл Эрнхардт ) были большими друзьями членов этой группы, и, хотя они не были жителями Алабамы, эти другие водители стали ассоциироваться с Алабамской бандой. [ необходима цитата ]
Все первоначальные члены Alabama Gang были включены в Международный зал славы автоспорта . Младший брат Дэйви Эллисона, Клиффорд Эллисон , следовал традициям Alabama Gang, но во время тренировки для гонки Busch Series на Michigan International Speedway в 1992 году он вылетел на четвертом повороте и погиб. Дэйви Эллисон погиб в результате крушения вертолета на Talladega Superspeedway в 1993 году, когда летел, чтобы посмотреть на тренировку Дэвида Боннетта (сына Нила). Затем Нил Боннетт погиб во время тренировки перед гонкой Daytona 500 1994 года. Бобби Эллисон ушел из спорта в 1988 году после травм, полученных в гонке Miller High Life 500 в июне 1988 года на Pocono Raceway, которые едва не стоили ему жизни, но вернулся в 1993 году, чтобы участвовать в гонках на Jaguar в рамках «Fast Masters» на ESPN, проходивших на Lucas Oil Raceway . Фармер, родившийся 15 октября 1932 года, является старейшим членом «Банды». Его первая гонка состоялась в 1948 году. Он получил травму в результате крушения вертолета, в котором погиб Дэйви Эллисон, но выздоровел и в свои 90 лет регулярно участвует в гонках на шорт-треке Талладеги через дорогу от гоночной трассы Талладеги Суперспидвей. (2022)
В феврале 1988 года два члена банды Нил Боннетт и Бобби Эллисон отправились в Мельбурн , Австралия, на первую в истории гонку NASCAR, проводимую за пределами Северной Америки, которая проходила в Calder Park Thunderdome . Боннетт и Эллисон квалифицировались в первом ряду и доминировали в гонке из 280 кругов, известной как Goodyear NASCAR 500. Боннетт выиграл гонку, отстав от Эллисона всего на 0,86 секунды. [ требуется ссылка ]
Третье поколение Алабамской банды продолжило дело. Внуки Донни Тейлор Стриклин (сын Пэм) и гонщик ARCA Джастин Эллисон (сын Кенни) одержали победы: Джастин Эллисон выиграл ARCA ModSpace 125 на Pocono Raceway , а Тейлор выиграл титул Limited Late Model на Hickory Motor Speedway . Внук Нила Джастин Боннетт (сын Дэвида) также участвовал в гонках Late Models и Modifieds в регионе Алабамы и Флориды.
Хьюитаун почтил память гонщиков, переименовав свою главную улицу в Allison-Bonnett Memorial Drive. В городе есть и другие дани памяти «Банде». Другие улицы носят имена участников, включая Davey Allison Boulevard и Red Farmer Drive, а некоторые местные предприятия также отдали дань уважения знаменитым гонщикам. Автосалон Honda, расположенный в Хьюитауне, долгие годы носил название Neil Bonnett Honda , но в 2006 году был переименован в Serra Honda. Кроме того, на печати города Хьюитауна изображены два клетчатых флага, признающих большую роль гонок в истории города. 30 апреля 2014 года гоночная трасса Talladega Superspeedway переименовала заднюю прямую в The Alabama Gang Superstretch . [2]