Батальон Альта ( норв . Alta bataljon ) был отдельным батальоном в составе 6-й норвежской дивизии, базировавшейся в деревне Альта в коммуне Альта на западе Финнмарка и находившейся под командованием подполковника Арне Дагфина Даля . Батальон Альта был многонациональным, в его состав входили этнические норвежцы, саамы и квены . Он добился больших успехов в остановке немецкого вторжения в Норвегию в Нарвике.
Батальон Альта был мобилизован 10 октября 1939 года для помощи в охране нейтралитета Норвегии во Второй мировой войне и размещен в приграничных районах восточного Финнмарка во время финской Зимней войны для защиты самых северных районов Норвегии от возможной советской агрессии. В то время батальон насчитывал около 900 солдат. Охрана и патрулирование в приграничных районах приблизили батальон к жестокости войны и закалили людей подразделения. Увидев бои и горящий город в Петсамо, солдаты и офицеры батальона Альта начали рассматривать войну как реальность, а не просто как нечто, найденное в учебниках истории.
Батальон Альта был демобилизован 15 января 1940 года. Когда батальон расформировывался, подполковник Даль понял, что международная ситуация все еще нестабильна, и подразделение может снова понадобиться вскоре. Поэтому солдатам было приказано маркировать свою форму и личное снаряжение перед тем, как сдать их на хранение. Эта мера предосторожности очень помогла батальону, когда он снова понадобился менее чем через три месяца.
После возвращения в Альту была сформирована лыжная рота из девяноста добровольцев, которая была оставлена на еще два месяца обучения. В среднем батальон не считался особенно пригодным для катания на лыжах, и большинство солдат имели свой единственный опыт катания на лыжах во время службы в качестве нейтралитета.
После вторжения Германии в Норвегию 9 апреля 1940 года батальон был снова мобилизован, солдаты добрались до Альты на лодках или оленьих упряжках, а затем были переправлены на фронт пароходами Hurtigruten SS Dronning Maud и Kong Haakon, а также грузовым судном Senja. [1] Батальон отплыл с пристани в Альте 19 апреля 1940 года и прибыл в Шёвеган 21 апреля. [2]
В ходе предстоящей двухмесячной кампании в горах к северу и востоку от Нарвика батальон возглавлял наступление 6-й дивизии против немецкой 3-й горной дивизии в районе Нарвика. Стандартным табельным оружием пехотного отделения батальона во время кампании был один ручной пулемет Мадсена и винтовки Краг-Йоргенсена .
Когда батальон отправился на фронт, в его составе было около 830 человек, 112 лошадей и 100 лыжных саней. [3]
Подразделение провело всю двухмесячную кампанию, проводя наступательные операции против укрепившихся войск генерала Эдуарда Дитля . Сначала легковооруженные пехотинцы атаковали через экстремальную горную местность северного Нордланда против гораздо лучше подготовленных немецких войск горных егерей и парашютистов ; подразделение лишь изредка поддерживалось артиллерией или авиацией , обычно его поддерживали только 18 тяжелых пулеметов Colt M/29 и несколько 81-мм минометов . С немецкой стороны Люфтваффе становилось все более активным в кампании, поскольку немцы вербовали коллаборационистов , которые строили новые авиабазы в более южных регионах страны. Особенно важным для способности Люфтваффе поддерживать немецкие войска на фронте Нарвик было быстрое улучшение авиабазы Вэрнес , что давало немецким бомбардировщикам гораздо больше времени для действий над северными линиями фронта.
Тем не менее, к началу июня 1940 года, в сотрудничестве с французскими и польскими сухопутными войсками, а также Королевскими ВВС , Королевским флотом и французскими и польскими военно-морскими силами, 6-я дивизия вытеснила немецких захватчиков из жизненно важного порта Нарвик и загнала их в небольшой карман у шведской границы. В горных внутренних районах фронта батальон Альта непрерывно атаковал, неся многочисленные потери в процессе отбрасывания отборных немецких войск. В течение последней фазы боевых действий бомбардировщики Люфтваффе неуклонно увеличивали свои атаки против союзных войск, в то время как норвежцы развернули свои немногочисленные легкие бомбардировщики Fokker CV и гидросамолеты Heinkel He 115 и Marinens Flyvebaatfabrikk MF11 для поддержки наступления. Старые бипланы Fokker оказались на удивление эффективными при бомбардировке немецких позиций на малых высотах. Королевские ВВС обеспечивали определенное истребительное прикрытие с помощью Gloster Gladiators из 263-й эскадрильи RAF и Hawker Hurricane из 46-й эскадрильи RAF , хотя их было слишком мало, чтобы непрерывно патрулировать всю линию фронта.
В последние недели боев батальон был закален в боях и хорошо оснащен из-за большого количества немецкого оборудования, захваченного наступающими рыбаками-фермерами и оленеводами батальона Альта. Впервые норвежская пехота наступала, используя такое оружие, как пистолеты-пулеметы и ручные гранаты . В последние недели кампании минометы батальона были изношены из-за постоянного использования, и опорные плиты часто нуждались в замене, поэтому захват немецких 50-мм и 81-мм минометов был очень кстати. Несколько немецких горных орудий , которые были сброшены Люфтваффе осажденной 3-й горной дивизии, также были захвачены батальоном и отправлены обратно в Альту. В Альте артиллеристы начали тренироваться с захваченными орудиями, намереваясь развернуть их на фронте при первой же возможности.
Пока батальон Альта сражался с людьми Дитля на фронте, учебный батальон из трех рот был сформирован в Альтагорде и Банаке в Финнмарке. Кроме того, батальон Альта также сформировал меньшие местные силы в западном Финнмарке, включая подразделение воздушного оповещения из пятнадцати человек в Корхамне . Хотя учебный батальон должен был обеспечить замену и подкрепление для действующего батальона, бои закончились прежде, чем он смог увидеть какие-либо действия.
В ходе боевых действий к батальону присоединилось небольшое количество обученных иностранцев, среди них было девять эстонцев , присоединившихся к батальону 19 мая.
Пока батальон «Альта» и другие формирования 6-й дивизии готовились к последнему рывку против осажденных немцев и австрийцев 3-й горной дивизии, Третий рейх развязал операцию «Фалл Гельб» и вторгся во Францию и страны Бенилюкса . Немецкое вторжение 10 мая и катастрофические последствия этой операции для союзников привели к тому, что сухопутные, морские и воздушные силы, задействованные в Норвежской кампании, были внезапно отозваны, а норвежские власти были уведомлены об этом всего за несколько дней до эвакуации.
Без поддержки Королевских ВВС и Королевского флота норвежское правительство потеряло всякую надежду одержать верх над немцами и бежало из страны вместе с эвакуирующимися союзниками. Последний приказ эвакуирующегося правительства норвежским подразделениям, противостоящим нацистам, был : Демобилизоваться .
После завершения кампании Эдуард Дитль заметил, что на момент капитуляции Норвегии его войска смогли бы продержаться еще всего 24–48 часов, после чего им пришлось бы оставить весь фронт у Нарвика и перейти в Швецию.
Когда все еще непобежденные части 6-й дивизии, среди которых был батальон Альта, спускались с заснеженных холмов 9 июня 1940 года, многие солдаты плакали от горечи и разочарования, что победа была у них вырвана. В 00:00 10 июня 1940 года вступило в силу прекращение огня . В ранние часы 10-го числа солдаты батальона двинулись к Гровфьорду , подвергаясь периодическим атакам с воздуха, откуда они погрузились на рыбацкие лодки для обратного пути в Альтагорд.
После капитуляции архивы батальона были вывезены из Альтагорда и отправлены в ссылку, первоначально на Фарерские острова . [4]
Всего в ходе Норвежской кампании батальон потерял 71 человека из примерно 900 человек. [5]
В конце Норвежской кампании батальон был демобилизован, и солдаты вернулись в свои дома и к гражданским занятиям. Во время оккупации многие бывшие члены батальона были активны в движении сопротивления , в основном работая над сбором разведданных о немецких войсках в Финнмарке.