Американский центр фольклора в Библиотеке Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия, был создан Конгрессом в 1976 году «для сохранения и представления американского фольклора». [1] Центр включает Архив народной культуры , созданный в библиотеке в 1928 году как хранилище американской народной музыки . Центр и его коллекции разрослись, чтобы охватить все аспекты фольклора и народной жизни по всему миру.
XX век называют веком документации. Фольклористы и другие этнографы использовали преимущества каждой последующей технологии, от воскового цилиндрического записывающего аппарата Томаса Эдисона (изобретенного в 1877 году) до новейшего цифрового аудиооборудования , чтобы записывать голоса и музыку многих региональных, этнических и культурных групп в Соединенных Штатах и по всему миру. Большая часть этой документации была собрана и сохранена в Архиве народной культуры центра, который основатель и глава Роберт Уинслоу Гордон назвал «национальным проектом с большим количеством работников». Сегодня центр работает над цифровым сохранением , веб-доступом и архивным управлением.
Архив центра насчитывает около 6 миллионов единиц хранения, 400 000 из которых — звукозаписи. [2] [3]
В коллекции центра входят записи американской народной музыки и фольклора, собранные Джоном Ломаксом и его сыном Аланом Ломаксом ; песни и танцы коренных американцев ; старинные английские баллады; сказки о «Брух Кролике», рассказанные на диалекте гулла с островов Джорджия-Си ; истории бывших рабов , рассказанные, когда они еще были живы в их памяти; мелодия Аппалачей , звучащая на концертных сценах по всему миру; камбоджийская свадьба в Лоуэлле, Массачусетс ; традиция застолья в День Святого Иосифа в Пуэбло, Колорадо ; балийская музыка гамелан, записанная незадолго до Второй мировой войны ; документы из жизни ковбоев, фермеров, рыбаков, шахтеров, владельцев магазинов, рабочих фабрик, изготовителей стеганых одеял, профессиональных и любительских музыкантов и домохозяек со всех концов США, рассказы очевидцев о событиях в обществе из каждого штата; и международные коллекции.
Изображения, звуки, письменные отчеты, записи движущихся изображений и другие элементы культурной документации доступны исследователям в Архиве народной культуры центра и через онлайн-презентации на веб-сайте библиотеки. Там более 4000 коллекций, собранных за годы работы «многими работниками», воплощают американскую традиционную жизнь и культурную жизнь сообществ из многих регионов мира. Коллекции в архиве включают материалы из всех 50 штатов, трастов Соединенных Штатов, территорий и округа Колумбия . Большинство из этих областей обслуживались культурными исследованиями центра, программой аренды оборудования, публикациями и другими проектами. Нынешний директор — Элизабет «Бетси» Петерсон.