Nintendo VS. System [a] — это аркадная система , разработанная и произведенная Nintendo . Она основана на большинстве тех же аппаратных средств, что и Family Computer (Famicom), позже выпущенная как Nintendo Entertainment System (NES). Когда Nintendo планировала выпустить NES в Северной Америке, они знали о крахе видеоигр 1983 года и его влиянии на рынок домашних консолей . К марту 1984 года индустрия аркадных игр достаточно оправилась, чтобы запланировать представление игр NES там, а VS. System позже стала презентацией для игроков, у которых еще не было консоли. Она стала первой версией аппаратного обеспечения Famicom, дебютировавшей в Северной Америке.
Большинство игр — это конверсии с Famicom и NES, некоторые из них сильно изменены для аркадного формата, а некоторые дебютировали на VS. System до выхода на Famicom или NES. Система ориентирована на совместную игру двух игроков. Она была выпущена в трех различных конфигурациях: вертикальные шкафы VS. UniSystem, вертикальные шкафы VS. DualSystem и сидячие шкафы VS. DualSystem. Игры находятся на сменных платах, что позволяет каждой стороне играть в разную игру.
VS. System не пользовалась устойчивой популярностью в Японии, что привело к уходу Nintendo из разработки аркадных игр. Напротив, она имела коммерческий успех в Соединенных Штатах, было продано около 100 000 аркадных автоматов , став самой кассовой аркадной машиной 1985 года . Успех системы в аркадах подтвердил рынок для тестового выпуска NES в Северной Америке в 1985 году. Последняя игра VS. System была выпущена в 1990 году.
В 1980 году Data East представила концепцию конвертируемой аркадной системной платы или аркадной конверсионной системы с помощью DECO Cassette System , но она не имела большого успеха. Первой успешной аркадной конверсионной системой стала система Convert-a-Game от Sega в начале 1980-х годов. Ее успех привел к тому, что несколько других производителей аркадных автоматов представили свои собственные аркадные конверсионные системы к середине 1980-х годов, включая Nintendo VS. System в 1984 году. [3]
Nintendo VS. System играет важную роль в истории Nintendo Entertainment System (NES). VS. System — первая версия оборудования Family Computer (Famicom), дебютировавшая в Северной Америке в 1984 году, успех которой обеспечил рынок для официального выпуска консоли NES . [4] [5] После краха видеоигр 1983 года североамериканский рынок домашних видеоигр рухнул. Переговоры Nintendo с Atari о представлении Famicom в Северной Америке провалились из-за краха Atari, а маркетинговые исследования Nintendo of America получили предупреждения от розничных торговцев и дистрибьюторов держаться подальше от домашних консолей, а американские розничные торговцы отказались поставлять игровые консоли. Тем временем индустрия аркадных игр также пережила спад, поскольку золотой век аркадных видеоигр закончился, но индустрия аркад восстановилась и стабилизировалась с помощью систем комплектов для конвертации программного обеспечения, таких как система Sega Convert-a-Game, Atari System 1 и система Nintendo-Pak. Хироси Ямаути понял, что в Северной Америке все еще есть рынок видеоигр, где игроки постепенно возвращались к аркадным автоматам в значительном количестве. Ямаути все еще верил, что рынок для Famicom есть, поэтому он представил его в Северной Америке через индустрию аркадных автоматов. [4]
Nintendo основала аппаратное обеспечение VS. System на Famicom и представила его как преемника своей аркадной системы Nintendo-Pak, которая использовалась для таких игр, как Mario Bros. и Donkey Kong 3. Хотя технологически VS. System была слабее, чем аркадное оборудование Punch-Out!! от Nintendo , она была относительно недорогой. Аппаратное обеспечение Nintendo-Pak и Punch-Out!! также имело ограниченную игровую библиотеку, тогда как VS. System имела доступ к более широкому спектру игр, легко конвертируя игры Famicom. Nintendo of America наняла Джеффа Уокера из Bally, чтобы помочь с маркетингом VS. System в Северной Америке, где она дебютировала на выставке ASI 1984 года вместе с Punch-Out!! в феврале. [4]
Система VS. была разработана в первую очередь как комплект для модернизации корпусов Donkey Kong , Donkey Kong Jr. , Donkey Kong 3 , Popeye и Mario Bros. , поэтому для них требуется тот же специальный монитор. Эти мониторы используют обратные уровни напряжения для своих видеосигналов по сравнению с большинством аркадных мониторов.
Почти все корпуса VS. System имеют идентичное оборудование, работающее на центральном процессоре (ЦП) Ricoh 2A03 , то же самое в NES, за исключением специальных PPU или видеочипов. [6] Каждый чип содержит различную палитру, которая располагает цвета в различных конфигурациях, выбранных, по-видимому, случайным образом. Большинство плат можно переключить на новую игру, просто поменяв местами программные ПЗУ и соответствующий PPU, иначе игра будет иметь неправильные цвета. [7] Несколько более поздних блоков используют дополнительную защиту от копирования, используя специальные PPU, которые меняют пары регистров ввода-вывода или возвращают специальные данные из обычно нереализованных областей памяти, и игры не являются взаимозаменяемыми с этими моделями.
Некоторые специальные двойные шкафы выглядят как две игры, соединенные под углом, с одной материнской платой. Red Tent, стальной сидячий шкаф для VS. DualSystem, позволяет играть одновременно четырем игрокам. Он имеет ту же материнскую плату, что и двойной шкаф.
Поскольку VS. System имеет тот же процессор, что и NES, ее игры можно портировать на NES с помощью модификаций консоли, включая дополнительные банки памяти и дополнительные DIP-переключатели. [8] Некоторые игры отличаются от своих версий для домашней консоли. Например, VS. Super Mario Bros. значительно сложнее, чем Super Mario Bros .; некоторые уровни были повторно использованы в Super Mario Bros.: The Lost Levels для Famicom Disk System . [9] Графика некоторых игр отличается, например, VS. Duck Hunt имеет больше деталей и анимационных последовательностей.
После выпуска VS. System вызвала ажиотаж в индустрии игровых автоматов, получив похвалу за простоту преобразования, доступность, гибкость и многопользовательские возможности. [4] [10] Эдди Адлум из журнала RePlay сказал, что Nintendo внезапно стала «большим парнем на районе» в 1984 году из-за VS. System, которая «означала не только взаимозаменяемые игры, но и взаимодействие между игроками в играх с двумя мониторами». [11] Для журнала Play Meter Роджер С. Шарп назвал ее «крайне привлекательной и открытой взаимозаменяемой игровой системой с превосходной графикой и реалистичными визуальными эффектами на экране» в 1984 году [12] , а Джин Левин дал системе оценку 10+ из 10 в 1985 году. [13] Другие [ кто? ] критиковали графику системы как технологически слабее, чем у более поздних конкурирующих аркадных систем, и чем у собственного мощного аркадного оборудования Nintendo Punch-Out!! . [4]
В Японии VS. Tennis возглавил японский чарт для игровых автоматов в апреле 1984 года [14] и мае 1984 года [15] , а VS. Baseball возглавил чарт в июне [16] и июле 1984 года [17]. Однако к 1985 году популярность VS. System в Японии пошла на спад, что привело к тому, что Ямаути принял решение вывести Nintendo из японской индустрии игровых автоматов в конце 1985 года [4] [2] , и Nintendo сосредоточилась больше на Famicom. [18]
В Северной Америке, напротив, VS. System стала очень успешной. [4] После успеха аркадных спортивных видеоигр , таких как Track & Field (1983) от Konami , Nintendo извлекла выгоду из этой тенденции со спортивными играми Punch-Out!! , VS. Tennis и VS. Baseball, которые имели большой успех на рынке аркадных игр в США; Шарп считал Nintendo «силой, с которой нужно считаться», основываясь на этих высоких показателях. [12] Play Meter объявил VS. System «ошеломляющим хитом» , приписав его успех «хорошим играм и низкой цене». [19] В 1984 году было продано от 10 000 до 20 000 аркадных автоматов , [20] а отдельные игры VS. стали лидерами продаж в чартах аркадных игр. [5] VS. Tennis возглавил чарты аркадных автоматов для программных конверсионных комплектов в июле 1984 года (в чартах RePlay ) [21] и августе 1984 года (в чартах Play Meter ), [22] а VS. Baseball возглавил чарты с сентября [23] по ноябрь 1984 года. [24] [25] Hogan's Alley и Duck Hunt затем стали еще более популярными в американских аркадах, популяризируя видеоигры- стрелялки со световым пистолетом . [11] К 1985 году было продано 50 000 автоматов, что сделало Nintendo лидером отрасли в аркадах. [26] В ноябре 1985 года пять игр VS. вошли в двадцатку лучших аркадных игр США по версии RePlay , а Hogan's Alley заняла первое место. [27] Duck Hunt также была популярна в то время в аркадах. [4] VS. Система стала самой прибыльной аркадной платформой 1985 года в Соединенных Штатах, [28] [29] а Hogan's Alley и Excitebike стали двумя самыми прибыльными аркадными играми того года. [30]
Успех VS. System дал Nintendo уверенность в том, чтобы переупаковать Famicom для Северной Америки как NES. Сильная положительная репутация Nintendo в аркадных автоматах также вызвала значительный интерес к NES. Это также дало Nintendo возможность тестировать новые игры как VS. Paks в аркадных автоматах, чтобы определить, какие игры выпустить к запуску NES . Стратегия программного обеспечения Nintendo заключалась в том, чтобы сначала выпустить игры для Famicom, затем VS. System, а затем для NES. Это позволило Nintendo создать надежную стартовую линейку для NES. Многие игры дебютировали в Северной Америке на VS. System до того, как были выпущены для NES, что создавало у игроков впечатление, что они «изумлены» точностью аркадных «портов» для NES. [4] В то время большинство аркадных игровых аппаратов были значительно мощнее, чем аппаратное обеспечение домашних консолей, и разработчикам игр приходилось прилагать значительные усилия, чтобы попытаться воспроизвести аркадные игры на менее мощных домашних консолях, часто с небольшим успехом.
В течение нескольких месяцев после выпуска в 1986 году было продано 20 000 аркадных устройств VS. Super Mario Bros. , что стало самым продаваемым релизом VS. , при этом каждое устройство стабильно приносило более 200 долларов (что эквивалентно 560 долларам в 2023 году) в неделю. Его успех на аркадных устройствах помог познакомить с Super Mario Bros. многих игроков, у которых еще не было NES. [31] К тому времени, как NES была запущена в Северной Америке (с конца 1985 по 1986 год), в американских аркадных залах было продано около 100 000 систем VS. [32] [33] [34] По словам Кена Горовица, система VS. «была, пожалуй, самым важным катализатором в подъеме NES на вершину рынка домашних видеоигр». [4]
В Европе VS. System также имела успех в игровых автоматах к началу 1986 года, до запуска там NES. На выставке London's Amusement Trades Exhibition International (ATEI) в январе 1986 года Дэвид Снук из журнала Play Meter назвал VS. Super Mario Bros. одним из пяти лучших хитов выставки, наряду с Space Harrier , Halley's Comet , Gauntlet и Tehkan World Cup . [35]
Nintendo of America объявила в июле 1992 года, что прекратит выпуск аркадных автоматов. В объявлении были указаны последние предстоящие игры для PlayChoice-10 на базе NES и Nintendo Super System на базе SNES , но ни одной для VS. System. [1]
Неизвестные прототипы игр VS. System могли быть либо не выпущены, либо выпущены на короткое время для тестирования рынка. [36] [37] Стартовая игра — VS. Tennis , выпущенная в январе 1984 года.
Только к концу 1984 года было продано более 10 000 единиц VS. System (некоторые называют цифру в 20 000).