RAF Medmenham — бывшая база Королевских ВВС , базирующаяся в Danesfield House около Medmenham в Бакингемшире , Англия . Деятельность там была сосредоточена на фотографической разведке , и когда-то это был дом разведывательного отделения RAF . Во время Второй мировой войны RAF Medmenham был главным центром интерпретации для операций фотографической разведки на европейском и средиземноморском театрах военных действий.
В апреле 1941 года подразделение интерпретации фотографий Королевских ВВС (PIU) переехало в Danesfield House, Medmenham, поскольку в его предыдущем месте на Wembley не хватало места, [1] [2] и было переименовано в Центральное подразделение интерпретации (CIU). [3] Позже в том же году была поглощена Секция оценки повреждений бомбардировочного командования , и слияние было завершено, когда Секция интерпретации ночной фотографии из 3-го фотографического разведывательного подразделения , RAF Oakington , была объединена с CIU в феврале 1942 года, и базе был присвоен девиз Serve and Support . [4]
В течение 1942 и 1943 годов CIU постепенно расширялся и был вовлечен в планирование практически каждой операции войны и в каждый аспект разведки. В 1945 году ежедневный прием материала в среднем составлял 25 000 негативов и 60 000 отпечатков. К дню VE библиотека отпечатков, которая документировала и хранила мировые обложки, содержала 5 000 000 отпечатков, из которых было подготовлено 40 000 отчетов. [3]
Американский персонал в течение некоторого времени составлял все большую часть CIU, и 1 мая 1944 года это было окончательно признано изменением названия подразделения на Союзническое центральное подразделение перевода (ACIU). [3] Тогда в составе подразделения было более 1700 человек. Название подразделения вернулось к Центральному подразделению перевода, когда американцы вернулись домой в августе 1945 года. [3]
В начале 1945 года несколько фотографических интерпретаторов (PI) были отправлены в британскую исследовательскую миссию по бомбардировкам в Париже, чтобы изучить степень ущерба и перерывов в производстве, вызванных бомбардировками союзников в районах Сопротивления Центрального массива и в портах. Им также было поручено проверять отчеты PI, которые в конечном итоге были связаны с отчетами об оценке атак на немецкую промышленность. Несколько PI были также откомандированы в Пентагон в Вашингтоне, округ Колумбия , чтобы присоединиться к отряду офицеров Королевских ВВС и британской армии .
Supermarine Spitfires , без каких-либо пушек, но с максимальной скоростью 396 миль в час [5] на высоте 30 000 футов, использовались для фоторазведывательных миссий. Самолеты были оснащены пятью камерами, которые подогревались для обеспечения хороших результатов (в то время как кабина не была подогреваемой). Другим ключевым самолетом был Mosquito , который имел крейсерскую скорость 255 миль в час, максимальную 362 мили в час и максимальную высоту 35 000 футов. Тридцать шесть миллионов отпечатков было сделано во время войны, из которых около 10 миллионов, многие в 3-D , все еще сохранились и сегодня хранятся в Эдинбурге . Большое количество фотоинтерпретаторов было набрано из голливудских киностудий, включая Ксавье Атенсио . Дирк Богард был нанят в разведывательном отделе армии в качестве визуального инспектора. Там также работали переводчиками два известных археолога: Дороти Гаррод , первая женщина, занявшая кафедру Оксбриджа, и Глин Дэниел , которая впоследствии получила всеобщее признание как ведущая телевизионного игрового шоу « Животное, овощ или минерал?» . До 150 женщин также работали частными детективами. [6] [7] [8]
Особое значение в успехе работы Медменхэма имело использование стереоскопических изображений с перекрытием между пластинами ровно 60%. Преодолев первоначальный скептицизм лорда Черуэлла относительно возможности новой ракетной технологии, крупные операции, ставшие возможными благодаря работе в Медменхэме, включали наступление 17 и 18 августа 1943 года на завод по разработке ракет V-2 в Пенемюнде . Позднее наступления также были проведены на потенциальные пусковые площадки в Визернесе и 96 других пусковых площадках в Северной Франции . Утверждается, что наибольшим оперативным успехом Медменхэма была « Операция Арбалет », которая с 23 декабря 1943 года уничтожила инфраструктуру V-1 в Северной Франции. [6] Одним из ключевых частных детективов в период обнаружения оружия V была Констанс Бабингтон Смит . Бабингтон Смит также был ответственен за подтверждение союзниками существования немецкого ракетного самолета Me 163 Komet , а также за доказательства испытательных полетов реактивного истребителя Messerschmitt Me 262 ; выжженная трава, вызванная ракетными и реактивными двигателями обоих самолетов, была видна на аэрофотоснимках, сделанных над Рехлином – «немецким эквивалентом Фарнборо ». [7] [8]
С прекращением военных действий в Европе в мае 1945 года некоторые секции закрылись почти сразу, в то время как другие работали над задачами Контрольной комиссии в Германии. Несколько армейских секций CIU были объединены в сентябре 1946 года в Армейский фотографический интерпретационный центр (Великобритания) (APIC (Великобритания)).
CIU был передан под контроль недавно созданного Центрального фотографического учреждения Берегового командования Королевских ВВС , которое заменило расформированную группу № 106 RAF и Объединенный фотографический разведывательный комитет (JPRC). В августе 1947 года название подразделения было снова изменено, на этот раз на Объединенный центр воздушной фотографической разведки (UK) (JAPIC (UK)). В октябре 1947 года APIC (UK) был переименован в Армейское фотографическое интерпретационное подразделение (UK) (APIU (UK)) и, хотя он продолжал действовать в составе JAPIC (UK), имел особые обязанности перед директором военной разведки . Офицер, командующий APIU (UK), также был заместителем коменданта JAPIC (UK).
В декабре 1953 года подразделению было присвоено название Объединенный центр воздушной разведки (Соединенное Королевство) (JARIC (UK)). [3] Персонал APIU (Великобритания) был включен в создание объединенного подразделения, и армия продолжила предоставлять ряд частных инспекторов и вспомогательный персонал в учреждение JARIC. В 1957 году JARIC переехал со своей базы в RAF Nuneham Park , недалеко от Оксфорда, в RAF Brampton . В 2012 году JARIC был переименован в Defense Geospatial Intelligence Fusion Centre (DGIFC) и переехал на другую сторону Хантингдона в RAF Wyton в 2013 году.
Объединенная школа фотографической интерпретации (JSPI) на базе Королевских ВВС в Чиксэндсе , где сейчас готовят частных инспекторов для всех трех британских служб, была названа «Учебным крылом Медменхэма» в честь наследия подразделения в Медменхэме. [9]
В 1952 году 591 Signals Unit был переведен из RAF Wythall в RAF Medmenham и оставался там до 1955 года, когда он был переведен в RAF Digby , где он находится и по сей день. Именно во время пребывания в Medmenham был задуман герб подразделения: зимородок, наблюдающий за рекой ( Темзой ), олицетворяющий наблюдение подразделения за целостностью и безопасностью коммуникаций RAF.
3 ноября 1958 года в Медменхэме было сформировано Командование связи Королевских ВВС (девиз: Aetherem Vincere – «Завоевать верхние слои воздуха») [10] путем повышения статуса Группы № 90 Королевских ВВС до Командования под командованием вице-маршала авиации Лесли Далтона-Морриса . [11] Это было относительно недолговечное Командование, просуществовавшее только до 1 января 1969 года, когда оно было поглощено Ударным командованием и понижено до статуса Группы. За время его существования у него было пять главнокомандующих ВВС.
С начала 2000-х годов коллекции Объединенного центра воздушной разведки и Центрального подразделения интерпретации союзников хранятся в Национальной коллекции аэрофотосъемки . [12]
Во время Второй мировой войны в Исследовательском центре телекоммуникаций (TRE), Малверн, Вустершир , была создана организация, известная как Post Design Services (PDS), для обеспечения прямой связи между разработчиками электронного оборудования в лабораториях и пользователями услуг на местах. Организация была укомплектована гражданскими учеными (« boffins ») и действующими офицерами и работала преимущественно в области бортовых радаров и наземного перехвата (GCI).
В 1946 году PDS была расформирована, а на базе RAF Medmenham была сформирована организация-преемница, Radio Introduction Branch (RIB). [13] В 1952 году RIB была переименована в Radio Introduction Unit (RIU) и стала отвечать за внедрение в эксплуатацию всех бортовых и наземных радиосистем. В состав подразделения входило десять офицеров, занимавшихся аэродромными средствами захода на посадку , бортовым предупреждением о сближении с хвостом, доплеровской навигацией, наведением оружия и воздушным перехватом для таких самолетов, как Gloster Javelin , Bristol Brigand , Vickers Valetta , de Havilland Venom и Gloster Meteor . В 1977 году подразделение переехало на базу RAF Benson .