.jpg/1280px-Hexaprotodon_liberiensis_Lagos_Zoo_Portugal_(3).jpg)
Карликовый бегемот или карликовый бегемот ( Choeropsis liberiensis ) — небольшой бегемот , который обитает в лесах и болотах Западной Африки , в основном в Либерии , с небольшими популяциями в Сьерра-Леоне , Гвинее и Кот-д'Ивуаре . Он был истреблён в Нигерии . [1]
Карликовый бегемот — это затворническое и ночное животное . Это один из двух сохранившихся видов семейства бегемотовых , другой — его гораздо более крупный родственник, обыкновенный бегемот ( Hippopotamus amphibius ) или нильский бегемот. Карликовый бегемот демонстрирует множество наземных адаптаций , но, как и обыкновенный бегемот, он ведет полуводный образ жизни и нуждается в воде, чтобы поддерживать влажность кожи и низкую температуру тела. Такие виды поведения, как спаривание и роды, могут происходить как в воде, так и на суше. Карликовый бегемот — травоядное животное, питающееся папоротниками, широколиственными растениями , травами и фруктами , которые он находит в лесах.
Редкое ночное лесное существо, карликовый бегемот — животное, которое трудно изучать в дикой природе. Карликовые бегемоты были неизвестны за пределами Западной Африки до XIX века. Попавшие в зоопарки в начале XX века, они хорошо размножаются в неволе, и подавляющее большинство исследований проводится на образцах из зоопарков. [4] Выживание вида в неволе более гарантировано, чем в дикой природе; по оценкам Международного союза охраны природы за 2015 год, в дикой природе осталось менее 2500 карликовых бегемотов. [1]
Карликовые бегемоты в первую очередь находятся под угрозой из-за потери среды обитания , поскольку леса вырубаются и превращаются в сельскохозяйственные угодья, а также уязвимы для браконьерства , охоты на диких животных , естественных хищников и войны. Карликовые бегемоты входят в число видов, на которые незаконно охотятся ради еды в Либерии .
Номенклатура карликового бегемота отражает номенклатуру бегемота ; множественное число — карликовые бегемоты или карликовые бегемоты. [5] Самец карликового бегемота известен как бык , самка — как корова , а детеныш — как телёнок . Группа бегемотов известна как стадо или вздутие . [6]
Карликовый бегемот является членом семейства Hippopotamidae , где он классифицируется как член рода Choeropsis ( «похожий на свинью »). Членов Hippopotamidae иногда называют бегемотами. Иногда используется подсемейство Hippopotaminae. Кроме того, некоторые систематики объединяют бегемотов и антракотериев в надсемейство Anthracotheroidea или Hippopotamoidea.
Таксономия рода карликового бегемота изменилась по мере развития понимания этого животного. [1] [ 7] [8] [9] Сэмюэл Г. Мортон изначально классифицировал животное как Hippopotamus minor , но позже определил, что оно достаточно отличается, чтобы оправдать свой собственный род, и назвал его Choeropsis . В 1977 году Ширли К. Кориндон предположила, что карликовый бегемот был тесно связан с Hexaprotodon , родом, который состоял из доисторических бегемотов, в основном обитавших в Азии. [10]
Это утверждение было широко принято, [1] [7] [8] [9] пока Буассери не заявил в 2005 году, что карликовый бегемот не является членом Hexaprotodon , после тщательного изучения филогении Hippopotamidae. Вместо этого он предположил, что карликовый бегемот был отдельным родом, и вернул животное в Choeropsis . [7] [11] [12] ITIS подтверждает Hexaprotodon liberiensis как допустимое научное название . [13] Все согласны с тем, что современный карликовый бегемот, будь то H. liberiensis или C. liberiensis , является единственным сохранившимся членом своего рода. [7] [10] Американское общество маммологов вернуло его обратно в Choeropsis в 2021 году, [3] этот шаг поддержал МСОП . [1]
Отдельный подвид карликового бегемота существовал в Нигерии по крайней мере до 20-го века, хотя обоснованность этого была поставлена под сомнение. [1] Существование подвида делает Choeropsis liberiensis liberiensis (или Hexaprotodon liberiensis liberiensis по старой классификации) полной трехчленной номенклатурой для либерийского карликового бегемота. Нигерийский карликовый бегемот никогда не изучался в дикой природе и никогда не отлавливался. Все исследования и все образцы зоопарка являются либерийским подвидом. Нигерийский подвид классифицируется как C. liberiensis heslopi . [8]
Нигерийский карликовый бегемот обитал в дельте реки Нигер , особенно около Порт-Харкорта , но никаких достоверных сообщений не существует после сбора музейных образцов, полученных Яном Хеслопом , британским колониальным офицером, в начале 1940-х годов. Вероятно, он вымер. [1] Подвид разделен более чем 1800 км (1100 миль) и Дагомейским ущельем , регионом саванны, который разделяет лесные районы Западной Африки. Подвид назван в честь Хеслопа, который застрелил трех его представителей в 1935 и 1943 годах. [14] Он подсчитал, что в регионе осталось, возможно, не более 30 карликовых бегемотов. [15]
Хеслоп отправил четыре черепа карликового бегемота, которые он собрал, в Британский музей естественной истории в Лондоне. Однако эти образцы не подвергались таксономической оценке до 1969 года, когда Гордон Баркли Корбет классифицировал черепа как принадлежащие к отдельному подвиду на основе последовательных изменений в пропорциях черепов. [16] Нигерийские карликовые бегемоты были замечены или застрелены в штатах Риверс , Имо и Байелса , Нигерия . Хотя некоторые местные популяции знают, что этот вид когда-то существовал, его история в регионе плохо документирована. [8]
Эволюция карликового бегемота чаще всего изучается в контексте его более крупного кузена. Долгое время считалось, что оба вида наиболее тесно связаны с семейством Suidae ( свиньи и кабаны) или Tayassuidae ( пекари ), но исследования последних 10 лет определили, что карликовые бегемоты и гиппопотамы наиболее тесно связаны с китообразными ( киты и дельфины ). Бегемоты и киты имели общего полуводного предка, который отделился от других парнокопытных около 60 млн лет назад . [17] [18]
Этот предполагаемый предок, вероятно, разделился на две ветви примерно шесть миллионов лет спустя. [19] Одна ветвь эволюционировала в китообразных , другая ветвь стала антракотериями , большим семейством четвероногих животных, самые ранние представители которого, из позднего эоцена , напоминали узких бегемотов со сравнительно маленькими и тонкими головами. [11]
Бегемоты глубоко вложены в семейство Anthracotheriidae . Самый древний известный бегемот — род Kenyapotamus , который жил в Африке с 16 по 8 млн лет назад . Kenyapotamus известен только по фрагментарным окаменелостям, но был похож по размеру на C. liberiensis . [12] Считается, что Hippopotamidae эволюционировали в Африке, и хотя в какой-то момент вид распространился по Азии и Европе, в Америке бегемоты никогда не были обнаружены. Начиная с 7,5 по 1,8 млн лет назад Archaeopotamus , вероятные предки рода Hippopotamus и Hexaprotodon , жили в Африке и на Ближнем Востоке. [7]
Хотя ископаемая летопись бегемотов до сих пор плохо изучена, линии двух современных родов, Hippopotamus и Choeropsis , могли разойтись еще 8 млн лет назад . Предковой формой карликового бегемота может быть род Saotherium . Saotherium и Choeropsis значительно более базальны , чем Hippopotamus и Hexaprotodon , и, таким образом, больше похожи на предковые виды бегемотов. [7] [12]
Несколько видов небольших бегемотов также вымерли в Средиземноморье в конце плейстоцена или начале голоцена . Хотя эти виды иногда называют «карликовыми бегемотами», считается, что они не являются близкими родственниками C. liberiensis . К ним относятся критский карликовый бегемот ( Hippopotamus creutzburgi ), сицилийский бегемот ( Hippopotamus pentlandi ), мальтийский бегемот ( Hippopotamus melitensis ) и кипрский карликовый бегемот ( Hippopotamus minor ). [20]
Эти виды, хотя и сопоставимы по размеру с карликовым бегемотом, считаются карликовыми бегемотами, а не пигмеями. Они, вероятно, произошли от полноразмерного вида европейского бегемота и достигли своего небольшого размера в ходе эволюционного процесса островной карликовости , распространенной на островах; предки карликовых бегемотов также были маленькими, и поэтому процесса карликовости никогда не было. [20] На острове Мадагаскар также обитало несколько видов карликовых бегемотов (см. Малагасийский бегемот ).
Карликовые бегемоты имеют ту же общую форму, что и бегемоты. У них гравипортальный скелет с четырьмя короткими ногами и четырьмя пальцами на каждой ноге, поддерживающими дородное телосложение. Тем не менее, пигмей только в два раза ниже бегемота и весит менее 1/4 от своего более крупного родственника. Взрослые карликовые бегемоты достигают около 75–100 см (2,46–3,28 фута) в высоту в холке, 150–175 см (4,92–5,74 фута) в длину и весят 180–275 кг (397–606 фунтов). [21] Продолжительность их жизни в неволе составляет от 30 до 55 лет, хотя маловероятно, что они живут так долго в дикой природе. [8] [22]
Кожа зеленовато-черная или коричневая, переходящая в кремово-серую на нижней части тела. Их кожа очень похожа на кожу обычного бегемота, с тонким эпидермисом над дермой толщиной в несколько сантиметров. У карликовых бегемотов такая же необычная секреция, как и у обычных бегемотов, которая придает их телу розоватый оттенок и иногда описывается как «кровавый пот», хотя секреция не является ни потом, ни кровью . Это вещество, гиппосудоровая кислота , как полагают, обладает антисептическими и солнцезащитными свойствами. Кожа бегемотов быстро высыхает и трескается, поэтому оба вида проводят так много времени в воде. [8]
Скелет C. liberiensis более грациозен, чем у обычного бегемота, то есть его кости пропорционально тоньше. Позвоночник обычного бегемота параллелен земле; спина карликового бегемота наклонена вперед, что, вероятно, является адаптацией для более легкого прохождения через густую лесную растительность. Пропорционально, ноги и шея карликового бегемота длиннее, а голова меньше. [22]
Глазницы и ноздри карликового бегемота гораздо менее выражены, что является адаптацией к проведению меньшего времени в глубокой воде (где выраженные глазницы и ноздри помогают обычному бегемоту дышать и видеть). Ступни карликовых бегемотов уже, но пальцы ног более расставлены и имеют меньше перепонок, что помогает ходить по лесной подстилке. [22]
Несмотря на адаптацию к более наземному образу жизни, чем обычный бегемот, карликовые бегемоты все еще более водные, чем все другие наземные парнокопытные . Уши и ноздри карликовых бегемотов имеют сильные мышечные клапаны, помогающие погружаться под воду, а физиология кожи зависит от наличия воды. [8] [9]
Поведение карликового бегемота во многом отличается от поведения обычного бегемота. Большая часть его поведения больше похожа на поведение тапира , хотя это результат конвергентной эволюции . [9] В то время как обычный бегемот является общительным животным, карликовые бегемоты живут либо в одиночку, либо небольшими группами, обычно парой или матерью с детенышем. Карликовые бегемоты склонны игнорировать друг друга, а не сражаться при встрече. Полевые исследования показали, что самцы карликовых бегемотов обитают на территории более 1,85 км 2 (460 акров), в то время как территория самки составляет 0,4–0,6 км 2 (100–150 акров). [8]
Карликовые бегемоты проводят большую часть дня, спрятавшись в реках. Они будут отдыхать на одном и том же месте несколько дней подряд, прежде чем переместиться на новое место. По крайней мере, некоторые карликовые бегемоты используют логова или норы , которые образуются на берегах рек. Неизвестно, помогают ли карликовые бегемоты создавать эти логова, или насколько распространено их использование. Хотя карликовые бегемоты никогда не были замечены роющими норы, другие парнокопытные , такие как бородавочники , являются роющими. [8]
Как и обычный бегемот, карликовый бегемот выходит из воды в сумерках, чтобы поесть. Он полагается на звериные тропы, чтобы перемещаться по густой лесной растительности. Он отмечает тропы, энергично размахивая хвостом во время дефекации, чтобы еще больше разнести свои фекалии. Карликовый бегемот тратит около шести часов в день на поиски пищи. [8]
Карликовые бегемоты травоядны . Они не едят водную растительность в значительной степени и редко едят траву, поскольку это необычно для густых лесов, в которых они обитают. Основная часть рациона карликового бегемота состоит из трав , папоротников , широколиственных растений , травянистых побегов , разнотравья , осоки и плодов , упавших на лесную подстилку. [23] Большое разнообразие растений, которые, как было замечено, едят карликовые бегемоты, предполагает, что они будут есть любые доступные растения. Эта диета более высокого качества, чем у обычного бегемота. [8]
Исследования поведения при размножении в дикой природе никогда не проводились; искусственные условия неволи могут привести к тому, что наблюдаемое поведение карликовых бегемотов в зоопарках будет отличаться от естественных условий. Половая зрелость у карликовых бегемотов наступает в возрасте от трех до пяти лет. [9] Самый молодой зарегистрированный возраст родов — у карликовой бегемотихи в зоопарке Базеля , Швейцария , которая родила детеныша в возрасте трех лет и трех месяцев. [8] Эструсный цикл самки карликового бегемота длится в среднем 35,5 дней, а сама эструс длится от 24 до 48 часов. [1] [24]
Карликовые бегемоты объединяются для спаривания, но продолжительность отношений неизвестна. В зоопарках они размножаются как моногамные пары . Спаривание может происходить на суше или в воде, и пара спаривается от одного до четырех раз в течение периода течки. В неволе карликовые бегемоты были зачаты и рождались во все месяцы года. [9] Период беременности составляет от 190 до 210 дней, и обычно рождается один детеныш, хотя известны случаи рождения близнецов. [8]
Обыкновенный бегемот рожает и спаривается только в воде, а карликовые бегемоты спариваются и рожают как на суше, так и в воде. Молодые карликовые бегемоты умеют плавать почти сразу. При рождении карликовые бегемоты весят 4,5–6,2 кг (9,9–13,7 фунта), причем самцы весят примерно на 0,25 кг (0,55 фунта) больше, чем самки. Карликовые бегемоты полностью отнимаются от груди в возрасте от шести до восьми месяцев; до отлучения они не сопровождают свою мать, когда она выходит из воды на поиски корма, а вместо этого прячутся в воде сами по себе. Мать возвращается в укрытие примерно три раза в день и зовет детеныша пососать грудь. Сосание происходит, когда мать лежит на боку. [8]
Хотя карликовые бегемоты не считаются опасными для людей и в целом послушны, иногда они могут быть очень агрессивными. Хотя не было зафиксировано ни одной смерти человека, связанной с карликовыми бегемотами, было несколько нападений, большинство из которых были спровоцированы поведением человека, несколько не имели очевидной причины. [25]
Самая большая угроза для оставшейся популяции карликовых бегемотов в дикой природе — потеря среды обитания. Леса, в которых живут карликовые бегемоты, подвергались вырубке, заселению и преобразованию в сельскохозяйственные угодья, при этом прилагалось мало усилий для того, чтобы сделать вырубку устойчивой. По мере сокращения лесов популяции становятся более фрагментированными, что приводит к снижению генетического разнообразия в потенциальном пуле для спаривания. [1]
Карликовые бегемоты относятся к видам, на которые незаконно охотятся ради еды в Либерии . [26] Говорят, что их мясо превосходного качества, как у дикого кабана; в отличие от зубов обычного бегемота, зубы карликового бегемота не имеют никакой ценности. [9] Влияние гражданских беспорядков в Западной Африке на карликового бегемота неизвестно, но вряд ли оно будет положительным. [1] Карликовый бегемот может быть убит леопардами , питонами и крокодилами . Как часто это происходит, неизвестно. [8]
C. liberiensis был определен как один из 10 основных «фокусных видов» в 2007 году проектом Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE). [27] Некоторые популяции обитают на охраняемых территориях, таких как заповедник Гола Форест в Сьерра-Леоне. [28]
Базельский зоопарк в Швейцарии ведет международную племенную книгу и координирует всю популяцию карликовых бегемотов, содержащихся в неволе, которая свободно размножается в зоопарках по всему миру. В период с 1970 по 1991 год популяция карликовых бегемотов, рожденных в неволе, увеличилась более чем вдвое. Выживание вида в зоопарках более надежно, чем выживание вида в дикой природе. [15] [22] В неволе карликовый бегемот живет от 42 до 55 лет, дольше, чем в дикой природе. [8] С 1919 года только 41 процент карликовых бегемотов, рожденных в зоопарках, были самцами. [24]
В то время как обыкновенный бегемот был известен европейцам со времен классической античности , карликовый бегемот был неизвестен за пределами своего ареала в Западной Африке до 19 века. Из-за своего ночного образа жизни в лесах они были плохо известны и в пределах своего ареала. В Либерии животное традиционно было известно как водяная корова . [9]
Ранние полевые отчеты о животном ошибочно идентифицировали его как дикую свинью . Несколько черепов этого вида были отправлены американскому натуралисту Сэмюэлю Г. Мортону во время его резиденции в Монровии , Либерия . Мортон впервые описал этот вид в 1843 году. Первые полные образцы были собраны в рамках всестороннего исследования либерийской фауны в 1870-х и 1880-х годах доктором Иоганном Бюттикофером . Образцы были доставлены в Музей естественной истории в Лейдене , Нидерланды . [9]
Первый карликовый бегемот был завезен в Европу в 1873 году после того, как был пойман в Сьерра-Леоне членом британской колониальной службы, но вскоре после прибытия умер. Карликовые бегемоты были успешно размещены в европейских зоопарках в 1911 году. Сначала их отправили в Германию, а затем в Бронксский зоопарк в Нью-Йорке , где они также процветали. [8] [9]
В 1927 году Харви Файрстоун из Firestone Tires подарил Билли, карликового бегемота , президенту США Кэлвину Кулиджу . Кулидж подарил Билли Национальному зоопарку в Вашингтоне, округ Колумбия. По данным зоопарка, Билли является общим предком большинства карликовых бегемотов в современных зоопарках США. [22] [29]
Му Дэн — карликовый бегемот, живущий в открытом зоопарке Кхао Кхео в Таиланде , который стал известен в сентябре 2024 года как популярный интернет-мем после того, как ее изображения стали вирусными в Интернете. [30] Из-за популярности бегемота, чье название переводится как «прыгучая свинина», в зоопарке наблюдался рост посещаемости за последние выходные. Сообщалось, что некоторые посетители зоопарка бросают воду и другие предметы в детеныша бегемота, чтобы заставить ее отреагировать. [31]
О карликовом бегемоте собрано несколько народных сказок. Одна из них гласит, что карликовые бегемоты носят во рту сверкающий алмаз, который помогает им путешествовать по густым лесам ночью; днем у карликового бегемота есть тайное место для алмаза, но если охотник поймает карликового бегемота ночью, алмаз может быть взят. Жители деревни иногда верили, что детеныши карликовых бегемотов не кормятся грудью, а слизывают выделения с кожи матери. [9]
