Белый чай может относиться к одному из нескольких видов чая , в состав которого обычно входят молодые или минимально обработанные листья растения Camellia sinensis . [1]
В настоящее время не существует общепринятого определения белого чая и очень мало международных соглашений о том, как его можно определить. Некоторые источники используют этот термин для обозначения чая, который просто высушивают без дополнительной обработки. [2] Таким образом, белый чай очень близок к естественному состоянию чайного растения. Другие источники используют этот термин для обозначения чая, приготовленного из почек и незрелых чайных листьев, собранных незадолго до того, как почки полностью раскроются, и оставленных увядать и высушиваться на солнце, [ нужна ссылка ] , в то время как другие включают в него чайные почки и очень молодые листья, которые были пропарены или обожжены перед сушкой. [3] Однако большинство определений сходятся в том, что белый чай не скручивают и не окисляют, [ нужна ссылка ], в результате чего вкус характеризуется как «более легкий», чем у большинства зеленых или традиционных черных чаев .
Несмотря на свое название, заваренный белый чай имеет бледно-желтый цвет. Свое название он получил из-за тонких серебристо-белых волосков на нераскрывшихся почках чайного куста, которые придают растению беловатый вид. Нераскрывшиеся почки используются для некоторых видов белого чая.
Его собирают в основном в Китае , в основном в провинции Фуцзянь [4] , но в последнее время его стали производить на Тайване , в Восточном Непале , Таиланде , Галле (Южная Шри-Ланка ) и на северо-востоке Индии .
То, что сегодня известно как белый чай, возможно, появилось в последние два столетия; ученые и торговцы чаем, как правило, расходятся во мнениях относительно того, когда началось первое производство белого чая (как его понимают в Китае сегодня). Белый чай, возможно, впервые появился в английской публикации в 1876 году, где он был отнесен к категории черного чая , потому что листья не пропариваются сначала, как при изготовлении зеленого чая , чтобы денатурировать внутренние окислительные ферменты. [5]
Белый чай часто продается под названием Silvery Tip Pekoe в стиле системы классификации чайного листа , а также под простыми обозначениями China White и Fujian White . [4]
Часть чая из родственного ему дикого вида Camellia taliensis в Юньнани производится с использованием технологий обработки белого чая.
Белый чай, как и черный и зеленый чай , производится из растения Camellia sinensis и содержит полифенолы , набор фитонутриентов, которые, как считается, отвечают за воздействие чая на здоровье . [6] [7] Различные белые чаи содержат разное количество катехинов , категории полифенолов, и общий диапазон концентраций совпадает с таковым в зеленом чае, что означает, что некоторые белые чаи содержат такую же концентрацию полифенолов, как и некоторые зеленые чаи. Это может быть связано с сортом чайного растения, с которого был собран чай, методом выращивания и способом обработки чая. [8]
Белый чай обычно содержит меньше кофеина, чем зеленый или черный чай. Однако точное количество может варьироваться в зависимости от нескольких факторов, таких как тип чая, способ его заваривания и бренд. Вот общее сравнение:
Белый чай : содержание кофеина в белом чае может варьироваться от 6 до 55 мг на чашку (250 мл) [9]
Зеленый чай : чашка зеленого чая объемом 250 мл содержит около 30 мг кофеина [10]
Черный чай : содержание кофеина в черном чае составляет около 50 мг на чашку (250 мл) [11]
Базовый процесс производства белого чая выглядит следующим образом:
Белый чай относится к группе чаев, которые не требуют продавливания, прокатки или встряхивания. Однако отбор сырья при производстве белого чая чрезвычайно строгий; только сбор молодых чайных листьев с большим количеством тонких волосков может дать высококачественный белый чай с высокой ценностью пекое (сорт). [12]
Существует четыре основных стиля сбора китайского белого чая. Первый и самый качественный, Baihao Yinzhen , представляет собой просто почку чайного растения. Белый чай Bai Mudan обычно состоит из одной почки и двух листьев. Белый чай Gongmei похож на Bai Mudan , но включает в себя три-четыре листа. Самый низкий сорт белого чая, Shoumei , имеет много листьев и мало почек. [13]