Христиане достигли берегов Персидского залива к началу четвертого века. Согласно «Хроникам Сирта» , [1] епископ Перат-д'Майшан Давид присутствовал на соборе в Селевкии-Ктесифоне около 325 года и отплыл до Индии . Григорий Бар Гебрей , Хрон. Экклс , 2:10 (ст. 3, кол. 28) указывает на то, что Давид ранее рукоположил одного из других епископов, присутствовавших на Соборе. Говорят, что монах Иона основал монастырь в Персидском заливе «на берегу Черного острова» в середине четвертого века. [2] Церковь Восточного епископства была основана в Рейшаре , почти напротив острова Харг в северной части Персидского залива , до Собора Дадишо в 424 году нашей эры.
Восточная Аравия была разделена на два основных церковных региона: Бет Катрай (северо-восточная Аравия) и Бет Мазунай (юго-восточная Аравия). Христианство в Восточной Аравии было притуплено приходом ислама в 628 году. [3] Несмотря на это, практика христианства сохранялась в регионе до конца девятого века. [4]
Начиная с пятого века, Персидский залив попал под юрисдикцию Церкви Востока . Христианские памятники были обнаружены начиная с того времени и до появления ислама в регионе на острове Файлака , острове Харг, Джубайле и близлежащих поселениях Тадж, аль-Хинна и Джабаль Берри, а также Сир-Бани-Яс .
После того, как в начале третьего века этот регион попал под власть Сасанидской империи , многие жители Восточной Аравии были приобщены к христианству после распространения религии на восток месопотамскими христианами. [5] Однако только в четвертом веке христианство приобрело популярность в регионе. [6] Во многом это произошло из-за прибытия христиан, которые столкнулись с гонениями в Ираке и Иране во время правления Шапура II, начиная с 339 года. Еще одним фактором растущего влияния христианства была миграция христианских торговцев в этот регион. которые стремились извлечь выгоду из хорошо налаженной торговли жемчугом. [7]
Вскоре после этого появилось значительное христианское присутствие в Восточной Аравии. Монах Иона намекает на наличие монастыря на Черных островах, в южной части Бет Катрайе, построенного между 343 и 346 годами монахом по имени Мар Задо. [8] [9] Кроме того, в «Хрониках Сирта» упоминается монах по имени Абдишо, который обратил в христианство местных жителей Рамата, острова, расположенного между Кувейтом и Катаром , и построил там монастырь где-то между 363 и 371 годами. [8] Несторианские записи свидетельствуют постоянному христианскому присутствию в регионе между пятым и седьмым веками, о чем свидетельствует регулярное присутствие местных епископов на синодах. [8]
Христианское население состояло в основном из говорящих на сирийском и персидском языках , а остальная часть состояла в основном из говорящих на арабском языке , происходящих из племени Абд аль-Кайс . [8] Общины часто конкурировали за строительство церквей и приходов . Помимо облегчения празднования торжеств, монастыри также славились своими виноградниками , и их часто посещали для дегустации вин. [10] Церкви также обычно предоставляли базовые услуги, такие как образование и здравоохранение. [11]
Согласно исламской традиции, в 628 году Мухаммед отправил мусульманского посланника по имени Аль-Алаа аль-Хадрами к Мунзиру ибн Саве , правителю Восточной Аравии , с просьбой, чтобы он и его народ приняли ислам. [3] [12] Вскоре после этого большинство практикующих язычников обратились в ислам. [13] Однако монотеистическое население, которое помимо христиан состояло из евреев и зороастрийцев , не обратилось мгновенно. Вместо этого многие предпочли платить джизью — налог для немусульман. [6]
Христианство в регионе уменьшилось где-то примерно в девятом веке. [14]
Христианское название региона, охватывающего северо-восточную Аравию, было Бет Катрай, иногда также называемое «Острова». [15] Название переводится как «регион Катара» на сирийском языке . [16] В его состав входили современные территории Бахрейна, острова Тарут , Аль-Хатта, Аль-Хасы и Катара. [14] Некоторые части Объединенных Арабских Эмиратов также могли быть включены. [14] В регионе находились монастыри с четвертого по девятый века. [14] Известно, что с шестого по седьмой века епископы размещались в округах Машмахиг ( Самахидж ), Дайрин (остров Тарут), Мазун, Агарь и Хата. [17] Епископы Бет Катрайе перестали посещать синоды в 676 году, хотя христианство сохранялось в регионе до конца девятого века. [4]
К пятому веку Бет Катрайе стал крупным центром Церкви Востока , которая стала доминировать на южных берегах Персидского залива. [4] [18] Как секта, восточные христиане часто преследовались как еретики со стороны Византийской империи , но восточная Аравия находилась вне контроля Империи, что обеспечивало некоторую безопасность. [4]
Епархии Бет Катрайе не образовывали церковную провинцию , за исключением короткого периода в середине-конце седьмого века. [4] Вместо этого они подчинялись митрополиту Фарсскому . В конце седьмого века Бет Катрайе восстала против власти Фарса. Стремясь примирить епископов Катрайе, Гиваргис I провел синод в Дайрине ( остров Тарут ) в 676 году .
В седьмом и восьмом веках в Бет-Катрае возникла важная литературная культура. К этому периоду приписываются несколько известных несторианских писателей, происходящих из Бет Катрайе, в том числе Исаак Ниневийский , Дадишо Катрайя , Габриэль Катарский , Габриэль Арья и Ахоб Катарский. [20] Ряд археологических памятников также датируются этим периодом времени. [14]
Существует некоторая двусмысленность относительно языка, используемого в Бет Катрайе. [21] Письменный текст содержал как персидские , так и семитские слова. Хотя некоторые из последних являются арабскими , общая морфология и фонетика больше похожи на арамейский. [22] [23] Немецкий востоковед Антон Шалль отнес язык к категории «юго-восточный арамейский». [22] [24] Из-за этого уникального слияния лингвистических элементов монахи Бет Катрайе активно переводили тексты с персидского, сирийского и арабского языков. Говорят, что христианин из Бет-Катрея даже служил официальным персидским переводчиком короля ан-Нумана III ибн аль-Мундира, который был носителем арабского языка. [17]
Оман и Объединенные Арабские Эмираты составили епархию , известную как Бет Мазунайе. Название произошло от «Мазуна», персидского названия Омана и Объединенных Арабских Эмиратов. [15] Сохар был центральным городом епархии. [14]
В 1993 году совместная кувейтско-французская экспедиция обнаружила в Акказе (нынешний Кувейт ) церковь раннего периода Аббасидов . Церковь была построена в восточном церковном стиле и симметрична церкви Файлаки. [25] [26]
Остатки церкви, датируемые, возможно, уже V или VI веком, судя по крестам, которые являются частью лепного декора, были найдены в Аль-Кусуре на кувейтском острове Файлака . Керамика на этом месте датируется первой половиной VII-IX веков. [27] [28]
На острове Харг было обнаружено несколько гробниц, украшенных характерными несторианскими крестами . Также были раскопаны монастырь с церковью и близлежащие дома женатых священников. Цветочные узоры на гипсовом декоре церкви натолкнули археолога на мысль о дате ее существования пятым или шестым веками нашей эры. [29] Более поздние исследования, похоже, датируют украшения концом шестого века нашей эры. [30]
Церковь, состоящая из обнесенного стеной двора и трех комнат на восточной стороне, была найдена в 1986 году в Джубайле . Было замечено, что кресты были отпечатаны на штукатурке по бокам дверей сооружения. Репортер сайта не указал точную дату его создания, но предположил, что оно должно было существовать за два столетия до появления ислама. На этом месте также были найдены христианские надгробия. В Тадже, в 90 км к западу, было обнаружено нечто похожее на церковь или часовню меньшего размера, построенную из повторно использованных камней и, возможно, датируемую пятым или шестым веком. В 10 км к северо-востоку от Таджа, в Аль-Хинне, есть свидетельства существования христианского кладбища древнего, но неизвестного времени. [31] На острове Абу Али недалеко от Джубайля была обнаружена церковь. [32]
Недалеко к югу от Джубайля , в Джебель-Берри, были найдены три бронзовых креста, датируемые, возможно, периодом, когда Сасанидская Персия имела влияние на регион. [33] Руины близлежащего поселения позволяют предположить, что в этом районе могла проживать христианская община. [34]
Старые фундаменты несторианского монастыря были обнаружены в Самахидже , деревне в Мухарраке , Бахрейн . Другая деревня в Мухарраке, известная как Аль-Даир , возможно, способствовала созданию монастыря, поскольку ее название переводится с арамейского «монастырь» или «монастырь» . [35]
На юго-восточном побережье Катара , недалеко от Аль-Вакры , были обнаружены остатки строения, предположительно являвшегося церковью. Он был построен прямо на известняковой скале, а внутри руин был обнаружен очаг. Радиоуглеродное датирование указывает на то, что это место было заселено в начале VII века, а глиняные черепки, найденные в окрестностях, свидетельствуют о продолжавшейся оккупации до середины-конца VIII века. Керамика соответствует керамике, найденной в других несторианских стоянках в Восточной Аравии , а структура имеет сходство с раскопанной церковью в Джубайле . [36]
В ходе раскопок, проведенных в 2013 году, был обнаружен несторианский крест в Умм-эль-Марадиме, месте в центральном Катаре. Крест изготовлен из твердого камня и имеет размеры от 3 до 4 см. На этом месте было обнаружено несколько очагов и черепков, но никаких построек обнаружено не было. [37]
На Сир-Бани-Ясе , острове у западного побережья Объединенных Арабских Эмиратов , был обнаружен обширный монастырский и церковный комплекс, аналогичный комплексу в Харге . Он считается одним из самых обширных монастырей Восточной Аравии. [14] Раскопки проводились в период с 1993 по 1996 год. [14] Само здание церкви Сир Бани Яс было примерно 14 м × 4,5 м. Как и в других памятниках региона, здесь были раскопаны гипсовые кресты. Экскаватор предполагает дату строительства церкви в шестом или седьмом веке. [38]