Битва в котле Монс была сражением между союзными и немецкими войсками в конце августа и начале сентября 1944 года. Она стала частью заключительного этапа быстрого наступления союзников через Францию и Бельгию . Во время битвы силы армии США при поддержке бельгийского Сопротивления окружили большое количество отступающих немецких войск и войск СС около города Монс в Бельгии. Немецкие войска были дезорганизованы и неспособны противостоять союзным войскам. Около 3500 немцев были убиты и 25 000 взяты в плен . Потери союзников были незначительными.
В конце июля и августе 1944 года союзные войска вырвались с плацдарма в Нормандии и быстро продвинулись через Францию, освободив страну от немецкой оккупации. [1] Главной целью союзных войск в это время было достаточно быстрое продвижение, чтобы достичь реки Рейн, прежде чем немцы успеют укомплектовать и восстановить оборону линии Зигфрида , которая проходила вдоль границы между Францией и Германией. 27 августа генерал Омар Брэдли , командующий Двенадцатой армейской группой , которая была основной силой армии США на севере Франции, приказал армиям под его командованием «идти так далеко, как это возможно», пока они не выйдут за пределы своих линий снабжения . [2] Армия США хорошо подходила для такого типа войны, поскольку ее подразделения были высокомоторизованы и обучены проводить крупномасштабные мобильные операции. [3]
Немецкие войска во Франции понесли тяжелые потери во время боев в Нормандии и попытались отступить перед войсками союзников. Их возможности были ограничены быстрым наступлением союзников, заторами на дорогах, разрушенными мостами и атаками союзников с воздуха. [4] Пехотные части немецкой армии были гораздо менее мобильны, чем их эквиваленты у союзников, поскольку у них не было автотранспорта. [3] В начале прорыва союзников немецкий диктатор Адольф Гитлер приказал подготовить оборонительные позиции вдоль рек Сомма и Марна на севере Франции. Эти позиции должны были использоваться для сдерживания действий. [5] Однако к тому времени, когда немецкие войска достигли оборонительных позиций вдоль Соммы и Марны, они были не в состоянии оказать серьезное сопротивление; история кампании армии США описывала немецкие подразделения в то время как «истощенные, дезорганизованные и деморализованные». [5] К концу августа немецкие войска на севере Франции и в Бельгии отступали в беспорядке. OB West пытался восстановить единую линию вдоль устья реки Шельды , Альберт-канала и реки Маас . [6]
В конце августа Брэдли решил, что Первая армия должна временно отдать приоритет отрезанию путей отступления немецких частей в северной Франции и Бельгии, а не достижению Рейна. Командующий армией, генерал-лейтенант Кортни Ходжес , 31 августа получил приказ наступать на север, чтобы перерезать шоссе между Лиллем и Брюсселем . Главной целью Ходжеса был город Турне в Бельгии, который ему было приказано освободить к полуночи 2 сентября. Эта задача была поручена XIX корпусу , который отвечал за самый северный элемент района операций Первой армии. [7] XIX корпус достиг города в 10 часов вечера 2 сентября. В ходе наступления он захватил 1300 немцев. [8] V корпус , который находился в центре линии Первой армии, одновременно продвинулся к Ландреси и взял его 2 сентября; немецкие части были встречены немногими. [9]
5- я танковая армия была основным подразделением, противостоявшим союзникам на севере Франции в конце августа, и изначально отвечала за силы в регионе от побережья Ла-Манша до Парижа. Она не смогла замедлить наступление союзников, и командование и управление вскоре вышли из строя. [10] Штаб армии в Амьене был захвачен британскими войсками 31 августа, хотя ее командующий СС-оберстгруппенфюрер Зепп Дитрих и его штаб сбежали. [11]
В конце августа большое количество немецких военнослужащих двигалось через район к юго-западу от Монса. В основном это были военнослужащие LVIII танкового корпуса , LXXIV армейского корпуса и II танкового корпуса СС . [12] В состав этих корпусов входили сильно потрепанные остатки десяти боевых дивизий , а также более мелкие подразделения и много вспомогательного персонала. [13] Все три штаба корпусов были вне связи с высшим командованием. [12]
31 августа три немецких командира корпусов решили сгруппировать свои силы в качестве временной армии во главе с командующим LXXIV армейского корпуса генералом инфантерии Эрихом Штраубе . [12] Это командование было обозначено как армейская оперативная группа Штраубе. [14] У Штраубе не было источников информации о более широких условиях в этом районе, но он смог определить из перехваченных радиопередач союзников и других источников информации, что его командование находилось в непосредственной опасности быть окруженным. В ответ он решил отвести свои силы в район около Монса, где каналы и болотистые условия способствовали бы оборонительным усилиям. [12] На следующий день немецкие командиры решили попытаться прорваться на северо-восток с целью достичь района Нивеля в Бельгии. Это потребовало бы перемещения их сил почти на 70 километров (43 мили) через район Монса перед лицом быстрого наступления союзников. [13]
VII корпус отвечал за восточный сектор района операций Первой армии. Им командовал генерал-майор Дж. Лоутон Коллинз , и в его состав входили 3-я бронетанковая дивизия , 1-я пехотная дивизия и 9-я пехотная дивизия . [15]
31 августа Коллинзу было приказано прекратить наступление своего корпуса на северо-восток и повернуть на север в сторону Авен-сюр-Эльп , Мобеж и Монс . 3-я бронетанковая дивизия возглавила это наступление, 1-я пехотная дивизия находилась слева от корпуса, а 9-я пехотная дивизия — справа от линии. 4-й кавалерийской группе было поручено поддерживать связь с Третьей армией на юге. [15] Первоначально корпус столкнулся только с немецкими аванпостами . [16] 3-я бронетанковая дивизия продвигалась быстро, и проблемы со связью привели к тому, что Коллинз не получил приказа от Ходжеса 2 сентября остановиться перед Монсом, чтобы сэкономить запасы топлива. [15] В это время Коллинз не оценил размер немецких сил, приближающихся к Монсу. [17] 3-я бронетанковая дивизия освободила Монс утром 3 сентября. В это время 1-я пехотная дивизия находилась в Авене, а 9-я пехотная дивизия — в Шарлеруа . [15]
Наступление VII корпуса и двух других корпусов Первой армии загнало немецкие войска под Штраубе в ловушку. 3-я бронетанковая дивизия установила блокпосты на дороге между Монсом и Авеном, а 1-я пехотная дивизия атаковала на северо-запад от Авена в немецкие войска. XIX корпус находился к западу от котла, V корпус — к югу, а британские войска быстро продвигались, чтобы заблокировать немцам путь к отступлению на север. Немецкие войска были сильно дезорганизованы и испытывали нехватку топлива и боеприпасов. [12] Около 70 000 немцев оказались в ловушке в котле. [18]
В ночь со 2 на 3 сентября между американскими и немецкими войсками произошли бои. В ходе этих боев танковое подразделение 3-й бронетанковой дивизии уничтожило колонну немецких машин длиной в милю. [12] Американские воздушные части также атаковали немецкие войска в котле Монс и нанесли им тяжелые потери. [19] Многим моторизованным немецким подразделениям удалось вырваться из котла, пробившись сквозь американские войска. [13] В течение 3 сентября большое количество немецких войск сдалось американцам, при этом 1-я пехотная и 3-я бронетанковая дивизии взяли в плен от 7500 до 9000 человек. [20]
3-я бронетанковая дивизия вышла из котла Монс 4 сентября, чтобы возобновить наступление VII корпуса на восток. 1-я пехотная дивизия продолжила уничтожать немецкие позиции с помощью бойцов бельгийского Сопротивления и взяла большое количество пленных. Это продолжалось и на следующий день, когда 26-й пехотный полк взял в плен группу из 3000 немцев около Васмеса . [21] Бой завершился вечером 5 сентября. [18]
В целом, около 25 000 немцев были захвачены в плен в районе Монса. [20] Среди немецких потерь было убито около 3 500 человек. Оставшиеся немецкие войска, включая штабы трех корпусных штабов, сбежали до того, как окружение было завершено. [18] [22] Немецкие части также потеряли большое количество техники, включая 40 боевых бронированных машин , 100 полугусеничных машин, 120 артиллерийских орудий, 100 противотанковых и зенитных орудий и почти 2 000 транспортных средств. [18]
VII корпус понес незначительные потери. 3-я бронетанковая дивизия потеряла 57 человек убитыми, а 1-я пехотная дивизия потеряла 32 убитыми и 93 ранеными. Потери техники также были небольшими и включали два танка, истребитель танков и 20 других транспортных средств. [17]
3 сентября германский верховный главнокомандующий на Западе генерал-фельдмаршал Вальтер Модель решил, что удерживать позиции в северной Франции и Бельгии невозможно, и что его войска должны отступить к линии Зигфрида. К этому времени многие немецкие части не оказывали сопротивления, когда сталкивались с войсками союзников. [4]
Число немцев, взятых в плен в котле Монс, было вторым по величине среди всех сражений в ходе кампании 1944 года на западе, уступая только пленению около 45 000 человек в котле Фалез в августе. [23] Если бы американцы продвигались быстрее или их командиры понимали размер немецких сил и отдавали приоритет сражению, гораздо больше людей могли бы попасть в плен. [17]
Победа при Монсе открыла 75-километровую (47 миль) брешь в немецкой линии фронта. [24] Это расчистило путь для продвижения Первой армии к линии Зигфрида и помогло британским войскам освободить Бельгию . [22] [25] 6 сентября Ходжес сообщил своему штабу, что война закончится в течение 10 дней, если погода сохранится. [25] Это оказалось слишком оптимистичным: проблемы с логистикой, сложная местность и восстановление немецкой армии по мере приближения к национальной границе замедлили продвижение союзников. [26] Несмотря на потери в котле у Монса, большинству немецких войск в Северной Франции и Бельгии удалось достичь Германии. К 10 сентября немецкому высшему командованию удалось восстановить непрерывную линию фронта от Северного моря до Швейцарии. [27] Союзники не смогли пересечь Рейн до марта 1945 года. [28]
Монсский котел получил мало освещения в прессе во время битвы. С тех пор его освещали лишь немногие историки. [23] В 1961 году официальный историк армии США Мартин Блюменсон написал, что «лобовое столкновение в Монсе было, с тактической точки зрения, неожиданностью для обеих сторон. Ни американцы, ни немцы не знали о приближении друг друга, и обе стороны наткнулись на непредвиденную встречу, которая привела к короткому, импровизированному сражению». [20] В 1999 году Питер Мансур привел битву в качестве примера способности армии США «двигаться быстро и наносить сильные удары». Он утверждал, что сражение, наряду с прорывом из Нормандии, который последовал за операцией «Кобра» и вторжением в южную Францию в августе 1944 года, продемонстрировало, что армия США была способна вести маневренную войну в 1944 году, несмотря на то, что некоторые комментаторы утверждали, что она не смогла этого сделать. [29] Роберт М. Ситино отметил в 2017 году, что битва в котле Монс стала частью «одной из величайших оперативных побед всех времен», а Ходжес «завершил свою оперативную последовательность впечатляющим небольшим кессельшлахтом ». [30]