British South American Airways (BSAA) была государственной авиакомпанией Соединенного Королевства в середине-конце 1940-х годов, отвечающей за обслуживание в странах Карибского бассейна и Южной Америки. Первоначально называвшаяся British Latin American Air Lines , она была переименована до начала обслуживания в 1946 году. BSAA эксплуатировала в основном самолеты Avro : Yorks , Lancastrians и Tudors и летала на Бермудские острова , в Вест-Индию , Мексику и западное побережье Южной Америки. После двух громких исчезновений самолетов она была объединена в British Overseas Airways Corporation в конце 1949 года.
Большинству самолетов BSAA были присвоены индивидуальные названия, начинающиеся со слова « Star », которые долгое время использовались в дальней астронавигации .
British Latin American Air Lines (BLAIR) была образована 25 января 1944 года судоходными компаниями ( Royal Mail Lines , Pacific Steam Navigation Company , Lamport & Holt Line , Booth Steamship Company и Blue Star Line ) для дополнения услуг компаний по доставке в Южную Америку; в конце 1945 года компания была переименована в British South American Airways. [1] Председателем новой компании был Дж. У. Бут. Первоначальными самолетами — до тех пор, пока не появился Avro Tudor II — были Avro Lancasters, переделанные Avro в ту же конфигурацию, что и Avro Lancastrians , а экипажи подбирались из бывших членов Pathfinder Force : генеральный менеджер Дон Беннетт был командующим силами во время войны. Единственный маршрут, по которому должны были летать, был Хёрн-Лиссабон-Батерст-Натал-Рио-де-Жанейро-Монтевидео-Буэнос-Айрес. [2]
1 января 1946 года первый самолет Avro Lancastrian авиакомпании, Star Light , пилотируемый Доном Беннеттом и Р. Клиффордом Алабастером, совершил первый полет из недавно открытого аэропорта Хитроу ; это был испытательный полет в Южную Америку. [3] Первый коммерческий рейс последовал десять недель спустя. С приближением национализации британских авиакомпаний авиакомпания перешла под контроль British Overseas Airways Corporation , а с принятием Закона о гражданской авиации 1946 года, который создал три национальные корпорации, BSAA стала государственной корпорацией 1 августа 1946 года, ответственной за развитие услуг из Великобритании в Южную Америку. Эта ответственность была расширена позднее в 1946 году на маршруты в Вест-Индию, Центральную Америку и западное побережье Южной Америки. [4]
В январе 1947 года авиакомпания достигла соглашения с British West Indian Airways , которая стала ассоциированной компанией. BSAA выкупила большую часть акций BWIA и обеспечивала технические консультации и общий надзор. [5] В мае 1947 года авиакомпания начала серию испытательных полетов на Бермуды, используя переоборудованный Avro Lancaster, который дозаправлялся в воздухе над Азорскими островами, чтобы завершить полет за 20 часов. [6] 2 августа 1947 года Avro Lancastrian Star Dust потерпел крушение в Аргентине, в результате чего погибли все находившиеся на борту люди. В первый финансовый год под контролем правительства (август 1946 — март 1947 года) авиакомпания получила излишек в размере 20 507 фунтов стерлингов. Две другие авиакомпании-корпорации BOAC и BEA понесли совокупный убыток в размере 10 234 781 фунт стерлингов. [7] 31 марта 1947 года штат корпорации насчитывал 1031 сотрудника, а с августа 1946 года она перевезла 5397 пассажиров. [7] Для целей навигации «Ланкастеры» и «Йорки» использовали военный радар «Джи» над Европой, а «Ребекка» — по другую сторону Атлантики. [8]
30 января 1948 года самолет Avro Tudor Star Tiger с экипажем из шести человек и 25 пассажирами, направлявшийся на Бермуды, исчез над Атлантическим океаном . [9] Остальные самолеты Tudor были остановлены на время расследования. [10] В феврале генеральный директор Дон Беннетт был уволен советом директоров. [11] В марте самолетам Tudor снова разрешили летать, первоначально только в качестве грузовых. [12] В финансовом году с апреля 1947 года по март 1948 года корпорация понесла убытки в размере 421 481 фунта стерлингов. [13] 18 августа самолет Tudor вернулся к пассажирским перевозкам, открыв новый рейс в Кингстон, Ямайка. [14] В декабре самолеты Tudor заменили Avro Lancastrian на маршрутах в Гавану, Куба, и на западное побережье Южной Америки. [15] С сентября 1948 года авиакомпания базировала Avro Tudors в Вунсторфе для поддержки Берлинского воздушного моста , в основном перевозя 2300 галлонов бензина или 2100 галлонов мазута каждый; к апрелю 1949 года авиакомпания имела пять самолетов, эксплуатирующих воздушный мост. [16] К декабрю 1948 года авиакомпания перевезла более 1 000 000 галлонов бензина в Берлин из Вунсторфа более чем за 700 рейсов, используя в основном танкеры Tudor V, каждый из которых был оснащен пятью баками. [16]
Авиакомпания приобрела Bahamas Airways в январе 1949 года; вместе с British West Indian Airways она должна была использоваться в качестве фидерной авиакомпании для услуг BSAA в Карибском море. [17] 17 января, в повторении инцидента со Star Tiger , Tudor Star Ariel исчез над Атлантикой во время полета с Бермудских островов. На борту было семь членов экипажа и 13 пассажиров. [18] В ожидании расследования Tudors были выведены из эксплуатации авиакомпанией. [19] К марту 1949 года, с необъяснимой потерей Star Ariel , постоянным запретом на полеты Tudor IV для пассажиров и отсутствием других дальнемагистральных самолетов, правительство предложило объединить авиакомпанию с BOAC. Пассажиры BSAA на Бермуды уже перевозились самолетами BOAC через Нью-Йорк. [20] У авиакомпании был заказ на гидросамолеты Saunders-Roe Princess , но они не были доставлены до 1951 года, и рассматривалась возможность передачи Canadair North Star , которые были заказаны для BOAC. [20] 15 марта министр гражданской авиации объявил, что BSAA и BOAC будут объединены. [21]
После принятия Закона об авиационных корпорациях 1949 года British South American Airways Corporation стала Южноамериканским подразделением BOAC; изменение вступило в силу с 1 января 1950 года.
Авиакомпания использовала аэродром Лэнгли для технического обслуживания, прежде чем перевести все операции в лондонский аэропорт Хитроу.
_(15215624954).jpg/1280px-Avro_Avro_691_Lancastrian_3_G-AGWH_cn_1280_'Stardust'_BSAA_(British_South_American_Airways)_(15215624954).jpg)
2 августа 1947 года самолет Avro Lancastrian Star Dust исчез во время полета из Буэнос-Айреса (Аргентина) в Сантьяго (Чили); пятьдесят лет спустя было обнаружено, что останки самолета врезались в аргентинскую гору.
Star Tiger и Star Ariel были самолетами Avro Tudor IV, потерянными над Атлантикой . Потеря каждого из них без следа, а также необъяснимое исчезновение Airport Transport DC-3 к югу от Майами 27 декабря 1948 года и потеря рейса 19 ВМС США 5 декабря 1945 года привели к созданию мифа о Бермудском треугольнике . [22]
Звездный тигр
30 января 1948 года Star Tiger летел из Англии на Бермуды. Он остановился для заправки на Азорских островах . Утром 31 января капитан запросил пеленг на Бермуды. Запрос был обычным, и повода для беспокойства не было. Затем он сообщил предполагаемое время прибытия в 05:00; это был последний контакт. Расстояние от Азорских островов до Бермуд составляет 2230 миль (3588 км). В 05:00 с Бермуд начались поиски , но самолет не был найден.
Звезда Ариэль
Star Ariel G-AGRE вылетел с Бермудских островов в Кингстон, Ямайка , 17 января 1949 года. Вскоре после взлета капитан Джон Макфи передал по радио стандартное сообщение об отбытии, включающее оценку в Кингстоне в 14:10. За этим последовал отчет о местоположении: «Я был более 30° с.ш. в 9:37. Я меняю частоту на MRX». Больше о Star Ariel никто не слышал. Более 70 самолетов и множество кораблей, включая авианосцы USS Kearsarge и USS Leyte , а также линкор USS Missouri , искали на расстоянии до 500 миль к югу от Бермудских островов. Никаких обломков, масляных пятен или обломков обнаружено не было. Позже Tudor IV был снят с производства.
