Корпус верблюдов Соединенных Штатов был экспериментом середины XIX века, проведенным армией Соединенных Штатов по использованию верблюдов в качестве вьючных животных на юго-западе Соединенных Штатов . Хотя верблюды оказались выносливыми и хорошо подходящими для путешествий по региону, армия отказалась принять их для использования в военных целях. Гражданская война помешала эксперименту, который в конечном итоге был прекращен; животные были проданы на аукционе.
В 1836 году майор Джордж Х. Кросман , армия США, убедившийся на своем опыте в войнах с индейцами во Флориде, что верблюды будут полезны в качестве вьючных животных, призвал военное министерство использовать верблюдов для транспортировки. В 1848 году или ранее майор Генри К. Уэйн провел более подробное исследование и рекомендовал импорт верблюдов в военное министерство. Мнения Уэйна совпадали с мнением тогдашнего сенатора Джефферсона Дэвиса от Миссисипи . [1] : 391–392 Дэвис не имел успеха, пока в 1853 году президент Франклин Пирс не назначил его военным министром . Когда войскам США пришлось действовать в засушливых и пустынных регионах, президент и Конгресс начали воспринимать эту идею всерьез. Дэвис обнаружил, что армии необходимо улучшить транспортировку на юго-западе США, который он и большинство наблюдателей считали великой пустыней. В своем годовом отчете за 1854 год Дэвис писал: «Я снова обращаю внимание на преимущества, которые можно ожидать от использования верблюдов и дромадеров в военных и других целях ...» [2] 3 марта 1855 года Конгресс США выделил 30 000 долларов (что эквивалентно 981 000 долларов в 2023 году) на этот проект. [1] : 393–394 Отчет под названием «Закупка верблюдов для целей военной транспортировки» был опубликован Дэвисом в 1857 году. [3]
В более поздние годы Эдвард Фицджеральд Бил , как сообщается, рассказал своему сыну, Тракстану , что идея использовать верблюдов пришла ему в голову, когда он исследовал Долину Смерти с Китом Карсоном . Джефферсон Дэвис, тогдашний военный министр, симпатизировал Билу, и Бил убедил своего друга и родственника лейтенанта Дэвида Диксона Портера подать заявку на командование экспедицией, чтобы приобрести верблюдов. Этот рассказ не подтверждается дневниками или документами Била. [4]
Майор Уэйн был назначен для закупки верблюдов. 4 июня 1855 года Уэйн отбыл из Нью-Йорка на борту USS Supply под командованием тогдашнего лейтенанта Дэвида Диксона Портера. Прибыв в Средиземное море , Уэйн и Портер начали закупать верблюдов. Остановки включали Голетту (Тунис), Мальту , Грецию, Турцию и Египет. Они приобрели 33 животных (19 самок и 14 самцов), включая двух бактрианов , 29 дромадеров , одного теленка дромадера и одного бугди (помесь самца бактриана и самки дромадера). [2] Двое офицеров также приобрели вьючные седла и чехлы, будучи уверенными, что надлежащие седла невозможно купить в Соединенных Штатах. [1] : 397 Уэйн и Портер наняли пять погонщиков верблюдов, некоторые из которых были арабами, а некоторые — турками, и 15 февраля 1856 года USS Supply отплыл в Техас. [2] Портер установил строгие правила ухода, поения и кормления животных, находящихся под его опекой; эксперименты относительно того, как долго верблюд может прожить без воды, не проводились. [1] : 398–399 Во время переправы один верблюд-самец умер, но родились два детеныша, которые пережили путешествие. [2] 14 мая 1856 года 34 верблюда (чистый прирост на одного) были благополучно выгружены в Индианоле, штат Техас . [1] : 401 Все выжившие животные были в лучшем состоянии здоровья, чем когда судно отплыло в Соединенные Штаты. По приказу Дэвиса Портер снова отплыл в Египет, чтобы приобрести больше верблюдов. [2] Пока Портер был во втором рейсе, Уэйн перегнал верблюдов из первого рейса в Кэмп-Верде, штат Техас, через Сан-Антонио . [2] 10 февраля 1857 года USS Supply вернулся со стадом из 41 верблюда. Во время второй экспедиции Портер нанял «девять мужчин и мальчика», включая Хай Джолли . [1] : 403 [5] : 28 Пока Портер был на своей второй миссии, пять верблюдов из первого стада умерли. [2] Недавно приобретенные животные присоединились к первому стаду в Кэмп-Верде, который был официально обозначен как верблюжья станция. [1] : 403 У армии было 70 верблюдов. [2]
.jpg/1280px-US_Camel_Corp_1_(cropped).jpg)
Уэйн попытался запустить программу разведения верблюдов, но его планы были отложены, когда секретарь Дэвис написал, что животных необходимо протестировать, чтобы определить, можно ли их использовать для достижения военных целей. [1] : 401–402 [5] : 30
В 1857 году президентом стал Джеймс Бьюкенен ; Джон Б. Флойд сменил Дэвиса на посту военного министра; а Уэйна, который был переведен на службу в генерал-квартирмейстера в Вашингтоне, округ Колумбия, сменил капитан Иннис Н. Палмер . [5] : 36 Также в 1857 году в ответ на петицию граждан о строительстве дороги, соединяющей Восток и Запад, Конгресс одобрил контракт на обследование дороги для фургонов вдоль 35-й параллели от Форта Дефайанс, территория Нью-Мексико , до реки Колорадо на том месте, где сейчас проходит граница Аризоны и Калифорнии. [2] Бывший лейтенант ВМС Эдвард Фицджеральд Бил выиграл контракт и позже узнал, что секретарь Флойд потребовал, чтобы он взял с собой 25 верблюдов. [2] Первая часть путешествия требовала путешествия из Кэмп-Верде через Сан-Антонио, Форт-Дэвис и Эль-Пасо , пересечения границы Территории Техас-Нью-Мексико и проезда через Альбукерке , чтобы прибыть в Форт-Дефайанс. Экспедиция покинула Сан-Антонио 25 июня 1857 года, и 25 вьючных верблюдов сопровождали караван фургонов, запряженных мулами. Каждый верблюд нес груз в 600 фунтов. Биль очень благосклонно писал о выносливости верблюдов и их вьючных способностях. Среди его комментариев было то, что он предпочел бы иметь одного верблюда, чем четырех мулов. [5] : 38 Комментарии Била побудили Флойда доложить Конгрессу, что верблюды оказались успешным средством передвижения, и рекомендовать Конгрессу разрешить закупку дополнительных 1000 животных. Конгресс не предпринял никаких действий. Бил и его группа достигли реки Колорадо 26 октября 1857 года. После перехода в Калифорнию Бил использовал верблюдов для различных целей на своем ранчо около Бейкерсфилда . Бил предложил оставить верблюдов армии на своей территории, но военный министр Союза Эдвин Стэнтон отклонил это предложение. [1] : 405 [5] : 39–40
25 марта 1859 года секретарь Флойд руководил разведкой местности между рекой Пекос и Рио-Гранде с использованием верблюдов, все еще имеющихся в Техасе. Лейтенант Уильям Э. Эколс из армейских топографических инженеров был назначен для проведения разведки. Лейтенант Эдвард Л. Хартц командовал эскортом. В поезде было 24 верблюда и 24 мула. Он отправился в мае 1859 года. Экспедиция прибыла в лагерь Хадсон 18 мая. Группа оставалась в лагере Хадсон в течение пяти дней, а затем отправилась в Форт Стоктон, Техас , прибыв туда 12 июня. 15 июня экспедиция отправилась в устье ручья Независимости , чтобы проверить способность верблюдов выживать без воды. Пройденное расстояние составило около 85 миль со скоростью четыре мили в час. Верблюды не проявляли желания пить воду во время поездки, но были напоены по прибытии. Затем группа отправилась в 114-мильное, четырехдневное путешествие в Форт-Дэвис около Рио-Гранде. Во время этого отрезка пути одного из верблюдов укусила в ногу гремучая змея; рана была обработана, и животное не пострадало. По прибытии в Форт-Дэвис лошади и мулы были встревожены, но верблюды — нет. После трехдневного отдыха экспедиция вернулась прямо в Форт-Стоктон. Хартц писал, что «превосходство верблюда в военных целях в плохо водообеспеченных районах страны, по-видимому, хорошо установлено». [5]
Другая разведка началась 11 июля 1859 года из Форта Стоктон в Сан-Висенте, Техас , и прибыла 18 июля. Экспедиция путешествовала примерно по 24 мили в день в течение семи дней по чрезвычайно пересеченной местности. После ночевки в лагере в Сан-Висенте, группа вернулась в Форт Стоктон, прибыв 28 июля. [5]
Роберт Э. Ли впервые увидел верблюдов в 1857 году. 31 мая 1860 года Ли, который все еще был офицером армии США и временным командующим Департамента Техаса , приказал Эколсу провести еще одну разведку между Кэмп-Хадсон и Форт-Дэвисом. Частью миссии Эколса было найти место для лагеря недалеко от команчей. Поезд состоял из 20 верблюдов, из которых только один был самцом, и 25 мулов. 24 июня экспедиция, к которой присоединился пехотный эскорт под командованием лейтенанта Дж. Х. Холмана, двинулась из Кэмп-Хадсон к реке Пекос . Верблюды снова проявили себя лучше мулов. Поскольку марш продолжался по чрезвычайно засушливой местности, Эколс опасался за жизни своих людей и животных. На пятый день группа достигла ручья Сан-Франциско , притока Рио-Гранде, где почти не осталось воды. Три мула погибли на этом этапе пути, но все верблюды выжили. Отдохнув день у водопоя, Эколс повел свою команду в Форт-Дэвис. Эколс решил, что одного человека и девять мулов нужно оставить в Дэвисе, потому что они не могли продолжать путь. 17 июля экспедиция прибыла в Пресидио-дель-Норте около Рио-Гранде. Эколс нашел то, что он считал подходящим местом для лагеря. Экспедиция вернулась через Форт-Стоктон в Кэмп-Хадсон, прибыв в начале августа. Отряд был отпущен на свой домашний пост, а верблюды были возвращены в Кэмп-Верде. Ли написал генерал-адъютанту Сэмюэлю Куперу «... верблюдов, чья выносливость, послушание и сообразительность не преминут привлечь внимание военного министра, и без чьих надежных услуг разведка не удалась бы». Разведка, заказанная Ли, была последним дальним использованием верблюдов перед началом Гражданской войны. [5]
Их аравийские верблюды охотно ели креозотовый куст , который едят немногие другие организмы. Считается, что эта встреча восстановила биологическую связь, которая была нарушена, когда американские предки аравийского верблюда, такие как Camelops , вымерли , создав эволюционный анахронизм .
В начале Гражданской войны была предпринята попытка использовать верблюдов для перевозки почты между Фортом Мохаве, Территория Нью-Мексико , на реке Колорадо и Нью-Сан-Педро, Калифорния , но попытка не увенчалась успехом после того, как командиры обоих постов возразили. Позже во время войны армия потеряла интерес к животным, и они были проданы на аукционе в 1864 году. Последнее животное из Калифорнии, как сообщается, было замечено в Аризоне в 1891 году. [1] [5]
Весной 1861 года Кэмп-Верде, штат Техас, попал в руки Конфедерации , пока не был отбит обратно в 1865 году. Командующий Конфедерации выдал расписку Соединенным Штатам на 12 мулов, 80 верблюдов и двух египетских погонщиков верблюдов. Были сообщения о том, что животные использовались для перевозки багажа, но не было никаких доказательств того, что они были назначены в подразделения Конфедерации. Когда войска Союза снова заняли Кэмп-Верде, по оценкам, в лагере было более 100 верблюдов, но, возможно, были и другие, бродившие по сельской местности. В 1866 году правительству удалось собрать 66 верблюдов, которых оно продало Бетелу Купвуду . Эксперимент армии США с верблюдами был завершен. Последний год, когда верблюда видели в окрестностях Кэмп-Верде, был 1875; судьба животного неизвестна. [1] [5]
Среди причин, по которым эксперимент с верблюдами провалился, было то, что его поддержал Джефферсон Дэвис, покинувший Соединенные Штаты, чтобы стать президентом Конфедеративных Штатов Америки . Армия США была организацией лошадей и мулов, солдаты которой не имели навыков управления иностранными активами. [5]
Один из самцов животных в Форт-Техоне был убит другим самцом во время сезона гона . Лейтенант Сильвестр Моури переслал кости мертвого животного в Смитсоновский институт , где они были выставлены на обозрение. [1]
Считается, что выпущенный на волю верблюд или его потомок вдохновили аризонскую легенду о Красном Призраке . [6]
Одним из немногих погонщиков верблюдов, чье имя сохранилось, был Хай Джолли . Он прожил свою жизнь в Соединенных Штатах. После смерти в 1902 году он был похоронен в Кварцсайте, Аризона . Его могила отмечена памятником в форме пирамиды , увенчанным металлическим профилем верблюда.
