Большой Вестминстерский катехизис , наряду с Вестминстерским кратким катехизисом , является центральным катехизисом кальвинистов английской традиции во всем мире.
В 1643 году, когда Длинный парламент Англии созвал Вестминстерскую ассамблею для выработки Вестминстерского исповедания , он также попросил создать справочник по «катехизации». Ассамблея попросила Герберта Палмера подготовить проект Большого Катехизиса. Роберт Бэйли и другие шотландские делегаты сочли эту работу разочаровывающей. В декабре 1643 г. была создана комиссия для написания Катехизиса. В январе 1647 года Ассамблея отказалась от написания одного катехизиса и разделила его на два. Вестминстерский Краткий Катехизис должен был быть «более читаемым и кратким для начинающих», а Большой Катехизис должен был быть «более точным и всеобъемлющим». Катехизис был завершен Вестминстерской ассамблеей в 1647 году. Затем он был принят Генеральной ассамблеей Шотландской церкви в 1648 году и (с изменениями, касающимися гражданского магистрата) Пресвитерианским синодом Нью -Йорка и Филадельфии в 1788 году, а также Пресвитерианская церковь в США после ее образования в следующем году. В 1967 году от него отказалась Объединенная пресвитерианская церковь в США при составлении своей Книги исповеди . Тем не менее, он был принят конфессиями-преемниками, такими как Пресвитерианская церковь (США) в Книге исповеданий этой церкви , а также более консервативными преемниками, Пресвитерианской церковью в Америке (PCA), Православной пресвитерианской церковью , Евангелической пресвитерианской церковью , и Библейская пресвитерианская церковь .
Целью Большого Катехизиса было помочь служителям подготовить свою собственную катехизацию , поскольку они обучали вере свои общины в проповедях, [1] в то время как целью Краткого Катехизиса было обучение детей и других людей «с более слабыми способностями» (согласно предисловие, написанное Шотландской церковью) в реформатской вере. И Большой, и Краткий Катехизисы представлены в формате вопросов и ответов, который был популяризирован Мартином Лютером как способ помочь детям усвоить смысл материала, а не просто заучивать Молитву Господню , Десять заповедей и Апостольский Символ веры как Такова была практика до Реформации. [2]
Будучи более обширным из двух катехизисов, вопросы и ответы содержат гораздо больше деталей, чем «Краткий катехизис», в котором суммируются основные положения доктрины, изложенные в Вестминстерском исповедании. Большой Катехизис состоит из 196 вопросов и ответов. Первая группа вопросов и ответов, 1–5, касается главной и высшей цели человека, существования Бога и Священного Писания как Слова Божьего. Следующий набор вопросов и ответов, 6–90, касается Бога как Творца , первородного греха , падшего состояния человеческой природы, Христа -Искупителя и благ, вытекающих из искупления. После этого в следующем наборе вопросов (91–152) обсуждаются обязанности, которые Бог требует от человека, как они кратко изложены в Десяти заповедях . Вопросы 153-177 касаются внешних и обычных средств благодати , особенно проповеди Слова Божия и Таинств Крещения и Святого Причастия . Последний набор вопросов, 178–196, учит и объясняет молитву, используя Молитву Господню в качестве модели. Эта организация имитирует более ранний Гейдельбергский катехизис, используемый многими континентальными реформатскими церквями.
Полный текст Вестминстерского Большого Катехизиса в Wikisource
Аудиокнига, являющаяся общественным достоянием, Вестминстерский Большой Катехизис на LibriVox