Пьер-Шарль-Жан-Батист-Сильвестр де Вильнев ( французское произношение: [pjɛʁ ʃaʁl ʒɑ̃ batist silvɛstʁ də vilnœv] ; 31 декабря 1763 — 22 апреля 1806) — французский морской офицер во время наполеоновских войн . Он командовал французским и испанским флотами, потерпевшими поражение от Горацио Нельсона в Трафальгарской битве . [1]
Вильнев родился в 1763 году в Валансоле [ 1] и вступил во французский флот в 1779 году. Он принимал участие в военно-морских операциях в американской войне за независимость , служа прапорщиком на Марселе во флоте де Грасса . [2]
Несмотря на свое аристократическое происхождение, он сочувствовал Французской революции , исключив из своего имени дворянскую частицу , и смог продолжить службу на флоте, когда другие аристократические офицеры были подвергнуты чистке. Он участвовал в нескольких сражениях и в результате этого в 1796 году получил звание контр-адмирала .
В битве на Ниле в 1798 году он командовал тыловой дивизией. Его корабль «Гийом Телль » был одним из двух линейных французских кораблей, избежавших поражения. [1] Вскоре после этого он был схвачен, когда британцы захватили остров Мальта , но вскоре был освобожден. Его критиковали за то, что он не вступил в бой с британцами на Ниле, но Наполеон считал его «счастливчиком», и на его карьере это не отразилось. Обращение с ним со стороны британцев было неплохим, но привело к тому, что в письме к своей семье он назвал их «гобеленами гра» (буквально « жирные гоблины» ). [1]
В 1804 году Наполеон приказал Вильневу, ныне вице-адмиралу , дислоцированному в Тулоне , бежать из британской блокады, преодолеть британский флот в Ла-Манше и позволить осуществиться запланированному вторжению в Британию . Чтобы отвлечь британскую оборону, Вильнев должен был отправиться в Вест-Индию , где планировалось объединиться с испанским флотом и французским флотом из Бреста и атаковать британские владения в Карибском море, прежде чем вернуться через Атлантику, чтобы уничтожить Эскадрильи Британского Ла-Манша сопровождают Англетерскую армию из их лагеря в Булони к победе в Англии .
После неудачной январской экспедиции Вильнев наконец покинул Тулон 29 марта 1805 года с одиннадцатью линейными кораблями . Он уклонился от блокады Нельсона, прошел Гибралтарский пролив 8 апреля и пересек Атлантику, преследуемый флотом Нельсона, но опоздал примерно на месяц из-за неблагоприятных ветров. В Вест-Индии Вильнев месяц ждал на Мартинике , но брестский флот адмирала Гантома так и не появился. В конце концов офицеры французской армии оказали давление на Вильнева, заставив его начать запланированное нападение на британцев, но ему удалось только отбить островной форт Даймонд-Рок у Мартиники. 7 июня он узнал, что Нельсон достиг Антигуа . 8 июня он и его флот смогли перехватить направлявшийся домой конвой из 15 британских торговых судов в сопровождении фрегата HMS Barbadoes и шлюпа или шхуны HMS Netley . Двум британским военным кораблям удалось уйти, но флот Вильнева захватил весь конвой стоимостью около пяти миллионов фунтов. Затем Вильнев отправил призы в Гваделупу под эскортом фрегата «Сирена» . [3] 11 июня Вильнев отправился в Европу, а Нельсон снова преследовал его.
22 июля Вильнев, теперь уже с двадцатью линейными кораблями и семью фрегатами, миновал мыс Финистерре на северо-западном побережье Испании и вошел в Бискайский залив . Здесь он встретил британский флот из пятнадцати линейных кораблей под командованием вице-адмирала сэра Роберта Колдера . В последовавшей за этим битве у мыса Финистерре , беспорядочной битве при плохой видимости, британцы, несмотря на численное превосходство, смогли отрезать и захватить два испанских корабля.
Два дня Вильнев следил за отступающими британцами, но не искал сражения. Вместо этого он отплыл в Ла-Корунья и прибыл туда 1 августа. Здесь он получил приказ от Наполеона плыть по плану в Брест и Булонь. Вместо этого, возможно, поверив ложному сообщению о превосходстве британского флота в Бискайском заливе и вопреки возражениям испанского командования, он отплыл обратно в Кадис , сделав запланированное Наполеоном вторжение в Британию совершенно невозможным.
В Кадисе объединенный французский и испанский флот находился под блокадой Нельсона. В сентябре Вильневу было приказано отплыть в Неаполь и атаковать британские корабли в Средиземном море, но поначалу он не желал двигаться и продолжал явно игнорировать приказы вышестоящего командования.
В середине октября он узнал, что Наполеон собирается заменить его на посту командующего Франсуа Этьеном де Розили-Месро и приказать ему отправиться в Париж, чтобы отчитаться за свои действия. (Наполеон написал морскому министру: «Вильнев не обладает силой характера, чтобы командовать фрегатом. Ему не хватает решимости и морального мужества».) Прежде чем прибыла его замена, Вильнев отдал приказ отплыть 18 октября. .
Неопытные экипажи и трудности с выходом из Кадиса означали, что потребовалось два дня, чтобы вывести все 34 корабля из порта и привести их в какой-то порядок. 21 октября 1805 года Вильнев узнал о размерах британского флота и повернул обратно в Кадис, но объединенный флот был перехвачен Нельсоном у мыса Трафальгар . Нельсон, несмотря на численное превосходство, выиграл Трафальгарскую битву , а флагман Вильнёва «Бусентор» был захвачен вместе со многими другими французскими и испанскими кораблями.
Британцы отправили Вильнева в Англию на «Эвриале» , но освободили его условно-досрочно ; в это время он жил в Бишопс-Уолтеме в Хэмпшире . Он остановился в пабе Crown Inn, а его люди, которых насчитывалось 200 человек, остановились в местных домах. Ему разрешили присутствовать на похоронах лорда Нельсона, пока он находился в Бишопс-Уолтеме. [ нужна цитата ] Освобожденный в конце 1805 года, [ нужна цитата ] он вернулся во Францию, где попытался вернуться на военную службу, но на его просьбы не ответили.
22 апреля 1806 года он был найден мертвым в отеле de la Patrie в Ренне с пятью ножевыми ранениями в левое легкое и одним в сердце. [4] Он оставил прощальное письмо своей жене. [5] Был зафиксирован приговор о самоубийстве. [1] Характер его смерти привел к тому, что этот приговор вызвал много насмешек в британской прессе того времени, и возникло множество подозрений, что Наполеон тайно заказал убийство Вильнева. [6] Вопрос о том, совершил ли Вильнев самоубийство, с тех пор является источником разногласий среди историков. [5]
Его имя выгравировано на Триумфальной арке . [7]