Вирджиния Элиза По ( урожденная Клемм ; 15 августа 1822 — 30 января 1847) была женой американского писателя Эдгара Аллана По . Пара была двоюродными братьями и сестрами и публично поженилась, когда Вирджинии Клемм было 13 лет, а По — 27. Биографы расходятся во мнениях относительно характера отношений пары. Хотя их брак был любящим, некоторые биографы предполагают, что они относились друг к другу скорее как брат и сестра. В январе 1842 года она заболела туберкулезом , состояние которой ухудшалось в течение пяти лет, пока она не умерла от этой болезни в возрасте 24 лет в коттедже семьи , в то время за пределами Нью-Йорка .
Вместе с другими членами семьи Вирджиния Клемм и Эдгар Аллан По жили вместе время от времени в течение нескольких лет до своей свадьбы. Пара часто переезжала, чтобы обеспечить работу По, периодически живя в Балтиморе , Филадельфии и Нью-Йорке . Через несколько лет после свадьбы По был вовлечен в крупный скандал с участием Фрэнсис Сарджент Осгуд и Элизабет Ф. Эллет . Слухи о любовных изменах со стороны ее мужа так сильно повлияли на Вирджинию По, что на смертном одре она заявила, что Эллет убил ее. После ее смерти ее тело в конечном итоге было помещено под тот же мемориальный знак, что и тело ее мужа, в Вестминстерском зале и на кладбище в Балтиморе, штат Мэриленд . Только одно изображение Вирджинии Элизы Клемм По было подтверждено: акварельный портрет, написанный через несколько часов после ее смерти.
Болезнь и последовавшая за ней смерть жены оказали существенное влияние на Эдгара Аллана По, который впал в уныние и обратился к алкоголю, чтобы справиться с этим. Считается, что ее борьба с болезнью и смертью повлияла на его поэзию и прозу, где умирающие молодые женщины появляются как частый мотив, как в « Аннабель Ли », « Вороне » и « Лигейе ».
Вирджиния Элиза Клемм родилась в 1822 году [1] и названа в честь старшей сестры, которая умерла в возрасте двух лет [2] всего за десять дней до этого. [3] Ее отец Уильям Клемм-младший был торговцем скобяными изделиями в Балтиморе. [4] Он женился на Марии По, матери Вирджинии, 12 июля 1817 года [5] после смерти своей первой жены, двоюродной сестры Марии Харриет. [6] У Клемма было пятеро детей от предыдущего брака, а затем у Марии родилось еще трое. [4] После своей смерти в 1826 году он оставил семье очень мало [7] , а родственники не оказывали ему никакой финансовой поддержки, поскольку они были против этого брака. [4] Мария содержала семью, занимаясь шитьем и принимая пансионеров, а также получала ежегодную пенсию в размере 240 долларов, назначенную ее матери Элизабет Кэрнс, которая была парализована и прикована к постели. [7] Элизабет получила эту пенсию от имени своего покойного мужа, «генерала» Дэвида По, бывшего интенданта в Мэриленде, который одолжил деньги государству. [8]
Эдгар Аллан По впервые встретил свою кузину Вирджинию в августе 1829 года, через четыре месяца после увольнения из армии. В то время ей было семь лет. [9] В 1832 году семья, состоящая из Элизабет, Марии, Вирджинии и брата Вирджинии Генри [9] , смогла использовать пенсию Элизабет, чтобы снять дом по адресу, который тогда был 3 North Amity Street в Балтиморе. [10] Старший брат По Уильям Генри Леонард По , который жил с семьей, [9] недавно умер 1 августа 1831 года. [11] По присоединился к семье в 1833 году [12] и вскоре был сражён соседкой по имени Мэри Деверо. Молодая Вирджиния служила посланницей между ними, в какой-то момент забрав прядь волос Деверо, чтобы отдать По. [13] Элизабет Кэрнс По умерла 7 июля 1835 года, фактически положив конец семейному доходу и еще больше усложнив их финансовое положение. [14] Генри умер примерно в это же время, где-то до 1836 года, оставив Вирджинию единственным выжившим ребенком Марии Клемм. [15]
В августе 1835 года По оставил нищую семью и переехал в Ричмонд, штат Вирджиния, чтобы устроиться на работу в Southern Literary Messenger . [16] Пока По был вдали от Балтимора, другой кузен, Нилсон По, муж сводной сестры Вирджинии Жозефины Клемм, [17] услышал, что Эдгар подумывает жениться на Вирджинии. Нилсон предложил забрать ее и дать ей образование, пытаясь предотвратить брак девушки с Эдгаром в столь юном возрасте, хотя и предположил, что этот вариант может быть пересмотрен позже. [18] Эдгар назвал Нилсона, владельца газеты в Балтиморе , штат Мэриленд , своим «злейшим врагом» и истолковал действия своего кузена как попытку разорвать его связь с Вирджинией. [19] 29 августа 1835 года [19] Эдгар написал Марии эмоциональное письмо, в котором заявил, что он «ослеп от слез, пока писал», [17] и умолял ее позволить Вирджинии принять собственное решение. [20] Воодушевленный своей работой в Southern Literary Messenger , По предложил материально обеспечить Марию, Вирджинию и Генри, если они переедут в Ричмонд. [21]
Планы на брак были подтверждены, и По вернулся в Балтимор, чтобы подать заявление на получение свидетельства о браке 22 сентября 1835 года. Пара могла бы также тихо пожениться, хотя точные сведения об этом неясны. [22] Их единственная публичная церемония состоялась в Ричмонде 16 мая 1836 года, когда их поженил пресвитерианский священник по имени преподобный Амаса Конверс . [23] По было 27 лет, а Вирджинии — 13, хотя ее возраст был указан как 21 год. [23] Из-за юного возраста Вирджинии По требовалось разрешение ее отца, чтобы жениться на ней, однако, поскольку он был мертв, вполне вероятно, что ее возраст был указан как 21 год, чтобы она могла выйти замуж без согласия своего покойного отца. [24] Это брачное соглашение было подано в Ричмонде и включало в себя заявление под присягой от Томаса У. Клеланда, подтверждающее предполагаемый возраст невесты. [25] Церемония прошла вечером в доме миссис Джеймс Яррингтон, [26] владелицы пансиона , в котором остановились По, Вирджиния и мать Вирджинии Мария Клемм. [27] Яррингтон помогла Марии Клемм испечь свадебный торт и приготовила свадебный обед. [28] Затем пара провела короткий медовый месяц в Питерсберге, штат Вирджиния . [26]
Разгорелись споры о том, насколько необычным было это сочетание, основанное на возрасте пары и кровном родстве. Известный биограф По Артур Хобсон Куинн утверждает, что это не было чем-то необычным, как и то, что По называл свою жену «Сисси» или «Сестренка». [29] Другой биограф По, Кеннет Сильверман , утверждает, что, хотя их брак с двоюродной сестрой не был необычным, ее юный возраст был необычным. [22] Было высказано предположение, что отношения Клемма и По были больше похожи на отношения брата и сестры, чем на отношения мужа и жены. [30] Биограф Артур Хобсон Куинн не согласился с этой точкой зрения, сославшись на пылкое любовное письмо, в котором утверждал, что По «любил своего маленького кузена не только с привязанностью брата, но и со страстной преданностью возлюбленного и будущего мужа». [31] Некоторые ученые, включая Мари Бонапарт , прочитали многие произведения По как автобиографические и пришли к выводу, что Вирджиния умерла девственницей . [32] Было высказано предположение, что она и ее муж никогда не консуммировали свой брак, хотя никаких доказательств не приводится. [33] Эта интерпретация часто предполагает, что Вирджиния представлена заглавным персонажем в поэме « Аннабель Ли »: «девушка... по имени Аннабель Ли». [32] Биограф По Джозеф Вуд Кратч предполагает, что По не нуждался в женщинах «так, как они нужны нормальным мужчинам», а только как в источнике вдохновения и заботы, [34] и что По никогда не интересовался женщинами в сексуальном плане. [35] Друзья По предполагали, что пара не делила постель по крайней мере первые два года своего брака, но что с того момента, как ей исполнилось 16, у них была «нормальная» супружеская жизнь до начала ее болезни. [36]
Вирджиния и По были, по общему мнению, счастливой и преданной парой. Бывший работодатель По Джордж Рекс Грэм писал об их отношениях: «Его любовь к жене была своего рода восторженным поклонением духу красоты». [37] Однажды По написал другу: «Я не вижу никого среди живущих столь же прекрасного, как моя маленькая жена». [38] Она, в свою очередь, по многим свидетельствам современников, почти боготворила своего мужа. [39] Она часто сидела рядом с ним, пока он писал, следила за его ручками, складывала и адресует его рукописи. [40] Она выразила свою любовь к По в стихотворении- акростихе , которое она сочинила, когда ей было 23 года, датированном 14 февраля 1846 года:
Вечно с тобой я хочу странствовать —
Самая дорогая моя жизнь — твоя.
Дай мне домик для моего дома
И богатую старую кипарисовую лозу,
Удалённую от мира с его грехом и заботой
И болтовней многих языков.
Одна лишь любовь будет вести нас, когда мы там —
Любовь исцелит мои ослабленные лёгкие;
И о, спокойные часы, которые мы проведём,
Никогда не желая, чтобы другие могли увидеть!
Совершенной лёгкостью мы насладимся, не думая о том, чтобы предоставить
Себя миру и его ликованию —
Вечно мирными и блаженными мы будем. [41]
«Сплетни многих языков» в стихотворении Вирджинии ко Дню святого Валентина были ссылкой на реальные инциденты. [42] В 1845 году По начал флиртовать с Фрэнсис Сарджент Осгуд , замужней 34-летней поэтессой. [43] Вирджиния знала об этой дружбе и, возможно, даже поощряла ее. [44] Она часто приглашала Осгуд к себе домой, полагая, что пожилая женщина оказывает «сдерживающий» эффект на По, который дал обещание «отказаться от употребления стимуляторов» и никогда не напивался в присутствии Осгуд. [45]
В то же время другая поэтесса, Элизабет Ф. Эллет , влюбилась в По и ревновала к Осгуд. [44] Хотя в письме к Саре Хелен Уитмен По назвал ее любовь к нему «отвратительной» и написал, что он «ничего не мог сделать, кроме как отвергнуть [ее] с презрением», он напечатал многие из ее стихотворений для него в Broadway Journal, когда был его редактором. [46] Эллет была известна своей назойливостью и мстительностью, [47] и, посетив дом По в конце января 1846 года, она увидела одно из личных писем Осгуд к По. [48] По словам Эллет, Вирджиния указала на «страшные абзацы» в письме Осгуд. [49] Эллет связалась с Осгуд и посоветовала ей остерегаться своей неосмотрительности и попросила По вернуть ее письма, [48] мотивированные либо ревностью, либо желанием вызвать скандал. [49] Затем Осгуд послал Маргарет Фуллер и Энн Линч Ботта попросить По от ее имени вернуть письма. Разгневанный их вмешательством, По назвал их «суючицами» и сказал, что Эллет лучше «следить за своими собственными письмами», намекая на ее неблагоразумие. [50] Затем он забрал эти письма у Эллет и оставил их у нее дома. [48]
Хотя эти письма уже были ей возвращены, Эллет попросила брата « потребовать от меня письма ». [50] Ее брат, полковник Уильям Ламмис, не поверил, что По уже вернул их, и пригрозил убить его. Чтобы защитить себя, По попросил пистолет у Томаса Данна Инглиша . [48] Инглиш, друг По и второстепенный писатель, который также был врачом и юристом, также не поверил, что По уже вернул письма, и даже усомнился в их существовании. [50] Самым простым выходом из затруднительного положения, по его словам, «был отказ от необоснованных обвинений». [51] Разгневанный тем, что его назвали лжецом, По втянул Инглиша в драку. Позже По утверждал, что он одержал победу в драке, хотя Инглиш утверждал обратное, а лицо По было сильно порезано одним из колец Инглиша. [48] По версии По, он сказал: «Я устроил Э. порку, которую он будет помнить до дня своей смерти». В любом случае, эта драка еще больше разожгла сплетни вокруг дела Осгуда. [52]
Муж Осгуд вмешался и пригрозил подать на Эллет в суд, если она официально не извинится за свои инсинуации. Она отказалась от своих заявлений в письме к Осгуд, заявив: «Письмо, показанное мне миссис По, должно быть, было подделкой », созданной самим По. [53] Она возложила всю вину на По, предположив, что инцидент произошел из-за того, что По был «несдержанным и подверженным актам безумия». [54] Эллет распространила слух о безумии По, который был подхвачен другими врагами По и опубликован в газетах. St. Louis Reveille сообщила: «В Нью-Йорке циркулирует слух о том, что мистер Эдгар А. По, поэт и писатель, сошел с ума, и его друзья собираются отдать его под опеку доктора Бригама из приюта для душевнобольных в Ютике». [55] Скандал в конечном итоге утих только тогда, когда Осгуд воссоединилась со своим мужем. [54] Однако Вирджиния была очень затронута всем этим делом. Она получила анонимные письма о предполагаемых неблагоразумных поступках своего мужа еще в июле 1845 года. Предполагается, что Эллет был замешан в этих письмах, и они так расстроили Вирджинию, что она якобы заявила на смертном одре, что «миссис Э. была [ее] убийцей». [56]
К этому времени у Вирджинии развился туберкулез , впервые обнаруженный где-то в середине января 1842 года. Во время пения и игры на пианино у Вирджинии началось кровотечение изо рта, хотя По сказал, что у нее просто «разорвался кровеносный сосуд». [57] Ее здоровье ухудшилось, и она стала инвалидом, что ввергло По в глубокую депрессию, особенно когда она время от времени показывала признаки улучшения. В письме к другу По описал свое последующее психическое состояние: «Каждый раз я чувствовал все муки ее смерти — и с каждым присоединением расстройства я любил ее все сильнее и цеплялся за ее жизнь с более отчаянным упорством. Но я конституционно чувствителен — нервен в очень необычной степени. Я стал безумным, с длительными интервалами ужасного здравомыслия». [58]
Состояние Вирджинии, возможно, побудило семью По переехать в надежде найти для нее более здоровую среду. Они несколько раз переезжали в пределах Филадельфии в начале 1840-х годов, и их последний дом в этом городе сейчас сохраняется как Национальный исторический музей Эдгара Аллана По в Спринг-Гардене . [59] В этом доме Вирджиния чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы ухаживать за цветником [60] и развлекать гостей игрой на арфе или пианино и пением. [61] Затем семья переехала в Нью-Йорк где-то в начале апреля 1844 года, путешествуя на поезде и пароходе. Вирджиния ждала на борту корабля, пока ее муж снимал место в пансионе на Гринвич-стрит. [62] К началу 1846 года подруга семьи Элизабет Оукс Смит сказала, что Вирджиния призналась: «Я знаю, что скоро умру; я знаю, что не смогу выздороветь; но я хочу быть как можно счастливее и сделать Эдгара счастливым». [63] Она обещала мужу, что после ее смерти она станет его ангелом-хранителем . [64]
В мае 1846 года семья (По, Вирджиния и ее мать Мария) переехала в небольшой коттедж в Фордхэме , примерно в четырнадцати милях от города, [65] дом , который стоит и по сей день . В единственном сохранившемся письме По к Вирджинии от 12 июня 1846 года он призывал ее сохранять оптимизм: «Не унывайте во всей безнадежности и верьте еще немного». О своей недавней потере Broadway Journal , единственного журнала, которым когда-либо владел По, он сказал: «Я бы потерял свое мужество, если бы не ты — моя дорогая маленькая жена, ты теперь мой самый большой и единственный стимул для борьбы с этой неподходящей, неудовлетворительной и неблагодарной жизнью». [66] Но к ноябрю того же года состояние Вирджинии стало безнадежным. [15] Ее симптомы включали нерегулярный аппетит, покраснение щек, нестабильный пульс, ночную потливость, высокую температуру, внезапный озноб, одышку, боли в груди, кашель и кровохарканье. [66]
Натаниэль Паркер Уиллис , друг По и влиятельный редактор, опубликовал объявление 30 декабря 1846 года с просьбой о помощи семье, хотя его факты были не совсем верны: [67]
Болезнь Эдгара А. По. —Мы с сожалением узнали, что этот джентльмен и его жена оба опасно больны чахоткой, и что рука несчастья тяжко лежит на их мирских делах. Мы с сожалением упоминаем тот факт, что они настолько истощены, что едва способны получить необходимое для жизни. Это, действительно, тяжелая участь, и мы надеемся, что друзья и почитатели мистера По быстро придут ему на помощь в его самый горький час нужды. [68]
Уиллис, который не переписывался с По в течение двух лет и с тех пор потерял свою жену, был одним из его самых больших сторонников в этот период. Он послал По и его жене вдохновляющую рождественскую книгу « Брачное кольцо; или Как сделать дом счастливым» . [68]
Объявление было похоже на то, что было сделано для матери По, Элизы По , находящейся на последней стадии туберкулеза. [67] Другие газеты подхватили эту историю: «Великий Боже!», — сказала одна, — «неужели литературные люди Союза позволят бедному По погибнуть от голода и нищенства с худым лицом в Нью-Йорке? Ибо так нас заставляют верить частые объявления в газетах, утверждающие, что По и его жена оба лежат на одре несчастья, смерти и болезни, не имея ни дуката в мире». [68] Saturday Evening Post утверждала, что Вирджиния находится в безнадежном состоянии, а По лишился всего: «Говорят, что Эдгар А. По лежит в опасной ситуации с мозговой лихорадкой, а его жена находится на последней стадии чахотки — они без денег и без друзей». [66] Даже редактор Хирам Фуллер , на которого По ранее подал в суд за клевету , попытался в New York Mirror заручиться поддержкой По и его жены: «Мы, с кем он поссорился, возьмем на себя инициативу», — написал он. [68]
Вирджиния была описана как имеющая темные волосы и фиолетовые глаза, с кожей настолько бледной, что ее называли «чисто белой», [69] вызывая «плохой цвет лица, который портил ее внешность». [2] Один из посетителей семьи По отметил, что «розовый оттенок на ее щеках был слишком ярким», возможно, это был симптом ее болезни. [70] Другой посетитель в Фордхэме написал: «Миссис По выглядела очень молодо; у нее были большие черные глаза и жемчужно-белый цвет лица, который был идеальной бледностью. Ее бледное лицо, ее блестящие глаза и ее черные волосы придавали ей неземной вид». [71] Этот неземной вид упоминали другие, которые предполагали, что он делал ее не совсем человеческой. [72] Уильям Гованс , который когда-то жил в семье, описывал Вирджинию как женщину «несравненной красоты и очарования, ее глаза могли сравниться с глазами любой гурии , а ее лицо бросало вызов гению Кановы, чтобы подражать ему». [73] Она могла быть немного полноватой. [72] Многие современные источники, а также современные биографы отмечают ее детскую внешность даже в последние годы жизни. [9] [72] [74]
Умирая, Вирджиния спросила свою мать: «Дорогая... ты утешишь и позаботишься о моем бедном Эдди — ты никогда, никогда не покинешь его?» [75] Ее мать оставалась с По до его собственной смерти в 1849 году. Когда Вирджиния умирала, семья принимала много посетителей, включая старую подругу по имени Мэри Старр. В какой-то момент Вирджиния вложила руку Старр в руку По и попросила ее «быть другом Эдди и не бросать его». [76] За Вирджинией ухаживала 25-летняя Мари Луиза Шью. Шью, которая работала медсестрой, знала о медицинской помощи от своего отца и мужа, которые оба были врачами. [77] Она дала Вирджинии утешитель , так как ее единственным другим прикрытием был старый военный плащ По , а также бутылки вина, которое инвалид пил «улыбаясь, даже когда было трудно его проглотить». [76] Вирджиния также показала По письмо Луизы Паттерсон, второй жены приемного отца По Джона Аллана, которое она хранила в течение многих лет [78] и которое предполагало, что Паттерсон намеренно спровоцировала разрыв между Алланом и По. [76]
29 января 1847 года По написал Марии Луизе Шью: «Моя бедная Вирджиния все еще жива, хотя быстро слабеет и теперь страдает от сильной боли». [74] Вирджиния умерла на следующий день, 30 января, [79] после пяти лет болезни. Шью помог организовать ее похороны, даже купил гроб. [80] Уведомления о смерти появились в нескольких газетах. 1 февраля The New York Daily Tribune и Herald опубликовали простой некролог: «В субботу, 30-го числа, от туберкулеза легких, на 25-м году жизни, ВИРДЖИНИЯ ЭЛИЗА, жена ЭДГАРА А. ПО». [76] Похороны состоялись 2 февраля 1847 года. [74] Среди присутствующих были Натаниэль Паркер Уиллис, Энн С. Стивенс и издатель Джордж Поуп Моррис . По отказался смотреть в лицо своей умершей жены, заявив, что предпочитает помнить ее живой. [81] Хотя сейчас Вирджиния похоронена в Вестминстерском зале и на кладбище , изначально она была похоронена в склепе, принадлежавшем семье Валентайн, у которой По арендовали свой коттедж в Фордхэме. [80]
Известно только об одном изображении Вирджинии, для которого художнику пришлось взять ее труп в качестве модели. [9] Через несколько часов после ее смерти По понял, что у него нет изображения Вирджинии, и поэтому заказал портрет акварелью . [74] Она изображена в «красивом белье», в которое, по словам Шью, она ее одела; [81] Шью мог быть художником портрета, хотя это неизвестно. [80] На изображении она изображена с небольшим двойным подбородком и карими глазами. [74] Изображение было передано семье сводной сестры Вирджинии Жозефины, жены Нильсона По. [81]
В 1875 году, в том же году, когда было перезахоронено тело ее мужа, кладбище, на котором она лежала, было разрушено, а ее останки были почти забыты. Ранний биограф По, Уильям Гилл, собрал кости и спрятал их в коробке, которую спрятал под кроватью. [82] История Гилла была опубликована в Boston Herald двадцать семь лет спустя после события: он говорит, что посетил кладбище Фордхэм в 1883 году как раз в тот момент, когда могильщик Деннис Валентайн держал кости Вирджинии в своей лопате, готовый выбросить их как невостребованные. Сам По умер в 1849 году, и поэтому Гилл взял останки Вирджинии и, после переписки с Нильсоном По и Джоном Прентиссом По в Балтиморе, договорился о том, чтобы привезти коробку вниз, чтобы положить ее слева от По в небольшой бронзовой шкатулке. [83] Останки Вирджинии были окончательно захоронены вместе с останками ее мужа 19 января 1885 года [84] — в семьдесят шестую годовщину со дня рождения ее мужа и почти через десять лет после того, как был воздвигнут его нынешний памятник. Тот же человек, который был могильщиком во время первоначального захоронения По, его эксгумаций и перезахоронений, также присутствовал на обрядах, которые привели его тело к покою с Вирджинией и матерью Вирджинии Марией Клемм. [83]
Смерть Вирджинии оказала значительное влияние на По. После ее смерти По пребывал в унынии в течение нескольких месяцев. Один из его друзей сказал о нем: «Потеря жены стала для него тяжелым ударом. Казалось, его не волновало, проживет ли он час, день, неделю или год; она была всем для него». [85] Через год после ее смерти он написал другу, что испытал величайшее зло, которое может испытать мужчина, когда, по его словам, «заболела жена, которую я любил так, как никто другой», [36] Пока Вирджиния все еще пыталась выздороветь, По обратился к алкоголю после довольно долгого воздержания. Как часто и сколько он пил, является спорным вопросом, который обсуждался при жизни По, а также современными биографами. [59] По называл свою эмоциональную реакцию на болезнь жены своей собственной болезнью и говорил, что нашел лекарство от нее «в смерти моей жены. Это я могу вынести и выношу, как подобает мужчине, — это были ужасные бесконечные колебания между надеждой и отчаянием, которые я не смог бы больше выносить, не потеряв при этом рассудок». [86]
По регулярно посещал могилу Вирджинии. Как писал его друг Чарльз Чонси Берр, «много раз после смерти его любимой жены его находили в глухой час зимней ночи, сидящим у ее могилы, почти замерзшим в снегу». [87] Вскоре после смерти Вирджинии По ухаживал за несколькими другими женщинами, включая Нэнси Ричмонд из Лоуэлла, Массачусетс , Сару Хелен Уитман из Провиденса, Род-Айленд , и возлюбленную детства Сару Элмиру Ройстер в Ричмонде. Тем не менее, Фрэнсис Сарджент Осгуд, за которой По также пытался ухаживать, считала, «что [Вирджиния] была единственной женщиной, которую он когда-либо любил». [88]
Многие из произведений По интерпретируются автобиографически, и считается, что большая часть его работ отражает долгую борьбу Вирджинии с туберкулезом и ее последующую смерть. Наиболее обсуждаемый пример — « Аннабель Ли ». Это стихотворение, в котором изображены мертвая молодая невеста и ее скорбящий возлюбленный, часто считается вдохновленным Вирджинией, хотя другие женщины в жизни По являются потенциальными кандидатами, включая Фрэнсис Сарджент Осгуд [89] и Сару Хелен Уитмен. [90] Похожее стихотворение, « Улалуме », также считается мемориальной данью Вирджинии, [91] как и « Ленор », заглавный персонаж которой описывается как «самая прекрасная мертвая, которая когда-либо умирала такой молодой!» [92] После смерти По Джордж Джилфиллан из лондонского журнала Critic сказал, что По был ответственен за смерть своей жены, «торопя ее в преждевременную могилу, чтобы он мог написать «Аннабель Ли» и « Ворона »». [93] Однако «Ворон» был написан и опубликован за два года до смерти Вирджинии.
Вирджиния также встречается в прозе По. Рассказ « Элеонора » (1842), в котором рассказчик готовится жениться на своей кузине, с которой он живет вместе с ее матерью, также может относиться к болезни Вирджинии. Когда По писал его, его жена только начала проявлять признаки своей болезни. [94] Вскоре после этого пара переехала в Нью-Йорк на лодке, и По опубликовал « Продолговатую коробку » (1844). Эта история, в которой мужчина оплакивает свою молодую жену, перевозя ее тело на лодке, кажется, намекает на чувства По по поводу надвигающейся смерти Вирджинии. Когда корабль тонет, муж скорее умрет, чем будет разлучен с телом своей жены. [95] После смерти жены По отредактировал свой первый опубликованный рассказ « Метценгерштейн », чтобы удалить строку рассказчика: «Я бы хотел, чтобы все, кого я люблю, погибло от этой нежной болезни», — отсылку к туберкулезу. [74]
