Морское сражение у Восточных Соломоновых островов (также известное как Битва у островов Стюарт и в японских источниках как Второе сражение в Соломоновом море ) состоялось 24–25 августа 1942 года и стало третьим авианосным сражением Тихоокеанской кампании Мировой войны . Вторая война и второе крупное сражение между ВМС США и Императорским флотом Японии (IJN) во время кампании на Гуадалканале . Как и в битве в Коралловом море и битве за Мидуэй , корабли двух противников никогда не находились в пределах видимости друг друга. Вместо этого все атаки осуществлялись палубной или наземной авиацией.
После нескольких разрушительных воздушных атак надводные корабли Америки и Японии покинули зону боевых действий. Хотя ни одна из сторон не добилась чистой победы, США и их союзники получили тактическое и стратегическое преимущество. Потери Японии были больше и включали десятки самолетов и их опытных экипажей . Кроме того, японские подкрепления, предназначенные для Гуадалканала , были задержаны и в конечном итоге доставлены военными кораблями, а не транспортными кораблями, что давало союзникам больше времени для подготовки к японскому контрнаступлению и не позволяло японцам высадить тяжелую артиллерию, боеприпасы и другие припасы.
7 августа силы союзников, состоящие в основном из подразделений Корпуса морской пехоты США , высадились на Гуадалканале , Тулаги и Флоридских островах в составе Соломоновых островов . Высадка на островах была призвана воспрепятствовать использованию японцами их в качестве баз для угрозы маршрутам снабжения между США и Австралией, а также обеспечить безопасность островов в качестве отправных точек для кампании с конечной целью изолировать главную японскую базу в Рабауле , а также поддержка кампании союзников в Новой Гвинее . Высадки положили начало шестимесячной кампании на Гуадалканале . [5]
Высадку союзников непосредственно поддерживали три авианосные группы США (TF): TF 11, сосредоточенная вокруг военного корабля США «Саратога» ; TF 16 на базе USS Enterprise ; и TF 18, сформированная вокруг USS Wasp ; соответствующие авиагруппы ; и поддержка надводных боевых кораблей, включая линкор , четыре крейсера и 11 эсминцев . [6] Не все корабли были военными кораблями США; К TF 18 присоединился TF 44 под командованием Виктора Александра Чарльза Крачли , в состав которого входили крейсеры Королевского военно-морского флота Австралии HMAS Australia и Hobart . [7] Главным командиром трех авианосных групп был вице-адмирал Фрэнк Джек Флетчер , который развевал свой флаг на Саратоге . [8] Самолеты трех авианосцев обеспечивали непосредственную поддержку с воздуха силам вторжения и защищались от атак японской авиации из Рабаула. [9] После успешной высадки они остались в южной части Тихого океана , выполняя четыре основные задачи: охрана линии сообщения между основными базами союзников в Новой Каледонии и Эспириту-Санто ; оказание поддержки сухопутным войскам союзников на Гуадалканале и Тулаги в борьбе с возможными японскими контрнаступлениями; прикрытие движения кораблей снабжения, помогающих Гуадалканалу; а также атаковать и уничтожать любые японские военные корабли, оказавшиеся в пределах досягаемости. [10]
С 15 по 20 августа американские авианосцы прикрывали доставку истребителей и бомбардировщиков на недавно открывшийся Хендерсон-Филд на Гуадалканале. [11] Этот небольшой, с таким трудом завоеванный аэродром был критической точкой во всей цепочке островов, и обе стороны считали, что контроль над авиабазой обеспечивает потенциальный контроль над местным воздушным пространством. Фактически, Хендерсон-Филд и базировавшаяся там авиация смогли ограничить передвижение японских войск на Соломоновых островах и способствовать истощению японских военно-воздушных сил в южной части Тихого океана. Контроль союзников над Хендерсон-Филд стал ключевым фактором во всей битве за Гуадалканал. [12]
Застигнутые врасплох наступлением союзников на Соломоновых островах, японские военно-морские силы под командованием адмирала Исороку Ямамото и силы армии подготовили контрнаступление, имея целью оттеснить союзников от Гуадалканала и Тулаги. Контрнаступление получило название «Операция Ка» по первому слогу японского названия Гуадалканала. [13] Дополнительной целью военно-морских сил было уничтожение военных кораблей союзников в южной части Тихого океана, в частности американских авианосцев. [14]
16 августа японский конвой из трех медленноходных транспортных кораблей, нагруженных 1411 солдатами 28-го пехотного полка «Ичики» , а также несколькими сотнями военно-морских сил из 5-го специального военно-морского десанта Йокосука , покинул главную японскую базу в лагуне Трук ( Чуук ) и направился в сторону Гуадалканала. [15] Транспорты охранялись легким крейсером Дзинцу , восемью эсминцами и четырьмя патрульными катерами, а эскортом командовал контр-адмирал Райзо Танака , который нёс свой флаг в Дзинцу . [16] Также из Рабаула для защиты конвоя отправился «отряд непосредственного прикрытия» из четырёх тяжёлых крейсеров 8-го флота под командованием вице-адмирала Гуничи Микавы . [17] Это были те же относительно старые тяжелые крейсеры, которые разгромили надводные силы союзников в более ранней битве у острова Саво , за исключением «Како» , который был потоплен американской подводной лодкой на пути от этого сражения к своей базе. Четыре тяжелых крейсера группы Микавы покинули Шортленды 23 августа и были вовлечены в бой по касательной, сбросив бомбы на Хендерсон-Филд в течение следующих ночей с помощью своих поплавков. [18] Танака планировал высадить войска из своего конвоя на Гуадалканале 24 августа. [19]
21 августа остальная часть японских военно-морских сил Ка покинула Трук и направилась к южным Соломоновым островам. Эти корабли были разделены на три группы. «Основные силы» включали японские авианосцы «Сёкаку » и «Дзуйкаку» , лёгкий авианосец «Рюдзё» и прикрытие из одного тяжёлого крейсера и восьми эсминцев под командованием вице-адмирала Тюичи Нагумо в Сёкаку . « Авангард » состоял из двух линкоров, трех тяжелых крейсеров, одного легкого крейсера и шести эсминцев под командованием контр-адмирала Хироаки Абэ . В состав «передовых сил» входили пять тяжёлых крейсеров, один лёгкий крейсер, пять эсминцев, гидросамолёт « Титосэ» , а также «группа прикрытия», состоящая из линкора « Муцу » и трёх эсминцев под командованием вице-адмирала Нобутаке Кондо . [20] Наконец, силы из около 100 наземных бомбардировщиков, истребителей и самолетов-разведчиков IJN в Рабауле и близлежащих островах были размещены для оперативной поддержки. [21] Основные силы Нагумо расположились позади «авангарда» и «передовых» сил, пытаясь с большей легкостью оставаться скрытыми от американских самолетов-разведчиков. [22]
План Ка предусматривал, что как только американские авианосцы будут обнаружены либо японскими самолетами-разведчиками, либо атакой одного из японских надводных сил, авианосцы Нагумо немедленно нанесут ударный отряд для их уничтожения. Когда американские авианосцы будут уничтожены или выведены из строя, «авангард» Абэ и «передовые» силы Кондо сблизятся и уничтожат оставшиеся военно-морские силы союзников в надводном бою военных кораблей. Это тогда позволило бы японским военно-морским силам свободно нейтрализовать Хендерсон-Филд посредством бомбардировки, одновременно прикрывая высадку войск японской армии для возвращения Гуадалканала и Тулаги. [23]
В ответ на неожиданный наземный бой между морской пехотой США и японскими войсками на Гуадалканале 19–20 августа авианосные силы США под командованием Флетчера развернулись в сторону Гуадалканала со своих позиций в 400 морских милях (460 миль; 740 км) к югу 21 августа. Август. Американские авианосцы должны были поддерживать морскую пехоту, защищать Хендерсон-Филд, вступать в бой с противником и уничтожать любые японские военно-морские силы, прибывшие для поддержки японских войск в сухопутном сражении на Гуадалканале. [24]
22 августа военно-морские силы союзников и Японии продолжали сходиться, и обе стороны проводили интенсивные усилия по разведке самолетов, но ни одна из сторон не заметила своего противника. По крайней мере, один японский разведывательный самолет был сбит самолетом с «Энтерпрайза» прежде, чем он смог передать радиосообщение, и это заставило японцев сильно подозревать, что американские авианосцы находятся в непосредственной близости. [26] Американские войска не знали о расположении и силе приближающихся японских надводных кораблей. [27]
23 августа в 09:50 летающая лодка США PBY Catalina, летавшая из Ндени на островах Санта-Крус, впервые заметила конвой Танаки. К вечеру, когда японских кораблей больше не было видно, два ударных самолета из Саратоги и Хендерсон-Филд вылетели, чтобы атаковать конвой. Танака, зная, что после обнаружения PBY будет предстоящая атака, изменил курс, как только покинул этот район, и ускользнул от ударного самолета. После того, как Танака сообщил своему начальству о потере времени из-за поворота на север, чтобы избежать ожидаемого авиаудара союзников, высадка его войск на Гуадалканале была перенесена на 25 августа. К 18:23 23 августа, когда японских авианосцев не было обнаружено и не было новых разведывательных сообщений об их присутствии в этом районе, Флетчер отделил Wasp , у которого заканчивалось топливо, и остальную часть TF 18 для двухдневного путешествия на юг в направлении Остров Эфате для дозаправки. Таким образом, «Оса» и сопровождающие ее боевые корабли пропустили предстоящий бой. [28]
24 августа в 01:45 Нагумо приказал контр-адмиралу Тюичи Хара , командующему лёгким авианосцем «Рюдзё» , тяжёлым крейсером «Тонэ» и эсминцами «Амацукадзе » и «Токицукадзе» , идти впереди основных японских сил и направить авиационный ударный отряд на Хендерсон-Филд в районе рассвет. [29] Миссия Рюдзё , скорее всего, была ответом на просьбу командующего флотом в Рабауле Нисидзо Цукахары о помощи объединенного флота в нейтрализации Хендерсон-Филд. [30] Нагумо также мог задумать эту миссию как ложный маневр, чтобы отвлечь внимание США, позволив остальным японским силам незаметно приблизиться к военно-морским силам США, [31] а также помочь обеспечить защиту и прикрытие для Танаки. конвой. [32] Большинство самолетов на Сёкаку и Дзуйкаку были готовы к запуску в кратчайшие сроки, если американские авианосцы будут обнаружены. Между 05:55 и 06:30 американские авианосцы, в основном «Энтерпрайз» , [32] дополненные PBY Catalinas из Ндени, запустили свои собственные разведывательные самолеты для поиска японских военно-морских сил. [33]
В 09:35 «Каталина» впервые заметила силы Рюдзё . Позже тем же утром последовало еще несколько наблюдений авианосцев и других самолетов-разведчиков США, в том числе Рюдзё и кораблей сил Кондо и Микавы. Утром и днем американские самолеты также заметили несколько японских самолетов-разведчиков и подводных лодок, что заставило Флетчера поверить в то, что японцы знали, где находятся его авианосцы, но на самом деле это было не так. Тем не менее, Флетчер не решался отдать приказ об ударе по группе Рюдзё , пока не убедился, что в этом районе нет других японских авианосцев. Наконец, не имея никаких твердых слов о присутствии или местонахождении других японских авианосцев, в 13:40 Флетчер нанес удар 38 самолетов из Саратоги , чтобы атаковать Рюдзё . Он держал самолеты в резерве на обоих авианосцах США на случай, если будут замечены авианосцы японского флота. [34]
Тем временем в 12:20 Рюдзё запустил шесть бомбардировщиков Nakajima B5N 2 и 15 истребителей A6M3 Zero для атаки на Хендерсон-Филд одновременно с атакой 24 бомбардировщиков Mitsubishi G4M 2 и 14 истребителей Zero из Рабаула. Самолеты Рюдзё не знали , что самолет Рабаула столкнулся с суровой погодой и вернулся на свою базу в 11:30. Самолеты Рюдзё были обнаружены на радаре Саратоги , когда они летели в сторону Гуадалканала, что еще больше определило местоположение их корабля для предстоящей атаки США. [35] Самолет «Рюдзё» прибыл над Хендерсон-Филд в 14:23 и столкнулся с авиацией «Кактус», базировавшейся в Хендерсоне, когда они бомбили аэродром. В результате боя были сбиты три бомбардировщика уровня B5N, три «Зеро» и три американских истребителя, при этом Хендерсон-Филд не получил значительного ущерба. [36]
Почти одновременно в 14:25 японский самолет-разведчик с крейсера «Чикума» заметил американские авианосцы. Хотя самолет был сбит, его сообщение было передано вовремя, и Нагумо немедленно приказал запустить свой ударный отряд из Сёкаку и Дзуйкаку . Первая волна самолетов, состоявшая из 27 пикирующих бомбардировщиков Aichi D3A 2 и 15 Зеро под командованием лейтенанта-коммандера Мамору Секи , была в воздухе к 14:50 и направлялась в сторону Энтерпрайза и Саратоги . Примерно в это же время два американских самолета-разведчика наконец заметили основные силы японцев, но из-за проблем со связью эти отчеты о наблюдениях так и не дошли до Флетчера. Прежде чем покинуть этот район, два американских самолета-разведчика атаковали Сёкаку , причинив незначительный ущерб, но вынудив пять Зеро первой волны броситься в погоню, тем самым прервав свою миссию. В 16:00 вторая волна из 9 «Зеро» и 27 пикирующих бомбардировщиков D3A под командованием лейтенанта Садаму Такахаси была запущена японскими авианосцами и направилась на юг, в сторону американских авианосцев. Силы «Авангарда» Абэ также рвались вперед в ожидании встречи с американскими кораблями в надводном бою после наступления темноты. [37]
Также в это время прибыли ударные силы Саратоги и атаковали Рюдзё , поразив и серьёзно повредив её тремя-пятью бомбами и, возможно, одной торпедой, а также убив 120 членов её экипажа. Также в это время несколько тяжелых бомбардировщиков США B-17 атаковали искалеченный Рюдзё , но не причинили дополнительного ущерба. [38] С наступлением темноты экипаж покинул тяжело поврежденный японский авианосец, и вскоре он затонул. Амацукадзе и Токицукадзе спасли выживших Рюдзё и экипажи от ее возвращающегося ударного отряда, который бросил свои самолеты в океане неподалеку. После завершения спасательных операций японские эсминцы и «Тоне» присоединились к основным силам Нагумо. [39]
В 16:02, все еще ожидая окончательного отчета о местонахождении авианосцев японского флота, радар американских авианосцев обнаружил первую приближающуюся волну японских ударных самолетов. Пятьдесят три истребителя F4F-4 Wildcat с двух американских авианосцев были направлены радиолокационным контролем в сторону нападавших. Проблемы со связью, ограничения возможностей радара по идентификации самолетов, примитивные процедуры управления и эффективное прикрытие японских пикирующих бомбардировщиков сопровождающими их Зеро не позволили всем истребителям США, за исключением нескольких, атаковать пикирующие бомбардировщики D3A до того, как они начали свои атаки. на перевозчиках США. [40] Незадолго до того, как японские пикирующие бомбардировщики начали свои атаки, « Энтерпрайз» и «Саратога» очистили свои палубы для предстоящих действий, запустив самолет, который они держали наготове на случай, если японские авианосцы будут замечены. Этим самолетам было приказано лететь на север и атаковать все, что они смогут найти, или же кружить за пределами зоны боевых действий, пока не станет безопасно вернуться. [41]
В 16:29 японские пикирующие бомбардировщики начали атаку. Хотя некоторые из них попытались подготовиться к атаке Саратоги , они быстро переключились на ближайший авианосец «Энтерпрайз» . Таким образом, «Энтерпрайз» стал целью почти всей японской воздушной атаки. В отчаянной попытке сорвать их атаку несколько «Уайлдкэтов» последовали за пикирующими бомбардировщиками D3A в их атакующие пикирования, несмотря на интенсивный зенитный артиллерийский огонь «Энтерпрайза» и его прикрывающих военных кораблей. [43] Целых четыре Wildcats были сбиты зенитным огнем США, а также несколько пикирующих бомбардировщиков D3A. [44]
Из-за эффективного зенитного огня кораблей США, а также маневров уклонения бомбы первых девяти пикирующих бомбардировщиков D3A не попали в « Энтерпрайз» . Второй дивизион, которым руководил лейтенант Кэйити Арима , сумел нанести три попадания. Первоначально головной пикирующий бомбардировщик D3A, пилотируемый старшиной Киёто Фурутой , поразил 250-килограммовую (551 фунт) полубронебойную « обычную » бомбу замедленного действия , которая пробила кабину экипажа возле кормового лифта и прошел через три палубы и взорвался ниже ватерлинии , в результате чего 35 человек погибли и еще 70 были ранены. Поступающая морская вода вызвала у «Энтерпрайза» небольшой крен, но это не было серьезным нарушением целостности корпуса . [45]
Всего через 30 секунд следующий пикирующий бомбардировщик D3A, пилотируемый старшиной Тамоцу Акимото, заложил свою 241-килограммовую (531 фунт) фугасную « наземную » бомбу всего в 15 футах (4,6 м) от места падения первой бомбы. В результате детонации произошел мощный вторичный взрыв готовых пороховых гильз одной из ближайших 5-дюймовых (127-мм) орудий, в результате чего погибли 35 членов находившихся поблизости артиллерийских расчетов и возник большой пожар. [45]
Примерно через минуту, в 16:46, третья и последняя бомба (также 241-килограммовая (531 фунт) «сухопутная» бомба), сброшенная старшиной Кадзуми Хорие, попала в «Энтерпрайз» в кабине экипажа впереди того места, где были первые две. бомбы попали. Эта бомба взорвалась при контакте, образовав в палубе дыру длиной 10 футов (3 м), но не причинив дальнейших повреждений. [45] Семь пикирующих бомбардировщиков D3A — три с «Сёкаку» и четыре с « Дзуйкаку» — затем оторвались от атаки на « Энтерпрайз» , чтобы атаковать линкор USS North Carolina , но все они были сбиты зенитным огнем или американскими истребителями. Атака завершилась в 16:48, а уцелевшие японские самолеты собрались небольшими группами и вернулись на свои корабли. [46]
Обе стороны считали, что они нанесли больший ущерб, чем было на самом деле. США заявили, что сбили 70 японских самолетов, хотя всего их было всего 37. Фактические потери японцев - по всем причинам - в бою составили 25 самолетов, при этом большая часть экипажей потерянных самолетов не была восстановлена или спасена. Японцы, со своей стороны, ошибочно полагали, что они серьезно повредили два американских авианосца вместо одного. США потеряли в бою шесть самолетов и пять пилотов. [47]
Хотя «Энтерпрайз» был сильно поврежден и загорелся, ее группы борьбы с повреждениями смогли провести достаточный ремонт, чтобы корабль возобновил полеты в 17:46, всего через час после окончания боя. [48] В 18:05 ударная группа Саратоги вернулась после потопления Рюдзё и приземлилась без серьезных происшествий. [49] Вторая волна японских самолетов приблизилась к американским авианосцам в 18:15, но не смогла обнаружить американское соединение из-за проблем со связью и была вынуждена вернуться на свои авианосцы, не атакуя ни один американский корабль. В результате оперативных неудач он потерял пять самолетов. [50] Большинство американских авианосных самолетов, запущенных незадолго до первой волны атаки японских самолетов, не смогли обнаружить никаких целей, но два SBD Dauntless из Саратоги заметили передовые силы Кондо и атаковали тендер гидросамолетов « Читосэ» , сделав два промаха, которые серьезно повредили небронированный корабль. [51] Американские авианосцы либо приземлились в Хендерсон-Филд, либо смогли вернуться на свои авианосцы после наступления сумерек. [52] Корабли США отошли на юг, чтобы уйти из зоны действия приближающихся японских военных кораблей. Фактически, «авангардные силы» Абэ и «передовые силы» Кондо направлялись на юг, чтобы попытаться поймать авианосные силы США в надводном бою, но в полночь они развернулись, так и не вступив в контакт с военными кораблями США. Основные силы Нагумо, понеся в бою тяжелые потери в авиации и имея мало топлива, также отступили на север. [53]
Полагая, что два американских авианосца были выведены из строя с тяжелыми повреждениями, конвой с подкреплением Танаки снова направился к Гуадалканалу и к 08:00 25 августа они находились в пределах 150 морских миль (170 миль; 280 км) от пункта назначения. В это время к конвою Танаки присоединились пять эсминцев (эсминцы типа «Муцуки» «Муцуки» и «Яёи», эсминцы типа «Кагероу» «Кагероу» и «Исокадзэ» и эсминец класса «Сирасую» «Кавакадзе»), которые накануне вечером обстреляли Хендерсон-Филд, причинив незначительные повреждения. [54] В 08:05 18 американских самолетов с Хендерсон-Филд атаковали конвой Танаки, нанеся тяжелый ущерб Дзинцу , убив 24 члена экипажа и оставив Танаку без сознания. Военный транспорт «Кинрю Мару» также пострадал и в конечном итоге затонул. В тот момент, когда эсминец «Муцуки» подошел к «Кинрю Мару» , чтобы спасти свою команду и погрузить войска, он был атакован четырьмя американскими B-17 с острова Эспириту-Санто, которые сбросили пять бомб на Муцуки или вокруг него, немедленно потопив его. Невредимый, но потрясенный Танака перешёл на эсминец «Кагеро» , отправил Дзинцу обратно на Трук и отвёл конвой на японскую базу на Шортлендских островах . [55]
И японцы, и США решили полностью вывести свои военные корабли из этого района, положив конец битве. Японские военно-морские силы задержались возле северных Соломоновых островов, вне досягаемости американских самолетов, базирующихся на Хендерсон-Филд, прежде чем наконец вернуться в Трук 5 сентября. [56]
Битва обычно считается тактической и стратегической победой США, поскольку японцы потеряли больше кораблей, самолетов и экипажей, а подкрепление японских войск на Гуадалканале было задержано. [57] Подводя итог значению битвы, историк Ричард Б. Франк утверждает:
Битва за Восточные Соломоновы острова, несомненно, была американской победой, но она не имела большого долгосрочного результата, за исключением дальнейшего сокращения корпуса обученных японских авианосных авиаторов. [Японские] подкрепления, которые не могли прибыть медленным транспортом, вскоре достигли Гуадалканала другим способом. [58]
США потеряли в бою всего семь членов экипажа. Японцы потеряли 61 летный экипаж-ветеран, которого японцам было трудно заменить из-за институциональных ограниченных возможностей их программ подготовки военно-морских летных экипажей и отсутствия обученных резервов. [59] Войска в конвое Танаки позже были погружены на эсминцы на Шортлендских островах и доставлены по частям на Гуадалканал без большей части тяжелого оборудования, начиная с 29 августа. [60] Японцы заявили о значительно большем ущербе, чем они нанесли, в том числе о том, что Хорнет - не в бою - был потоплен, тем самым отомстив за свое участие в рейде Дулитла . [61]
Подчеркивая стратегическое значение Хендерсон-Филд, в рамках отдельной попытки подкрепления японский эсминец « Асагири» был потоплен, а два других японских эсминца серьезно повреждены 28 августа в 70 морских милях (81 миль; 130 км) к северу от Гуадалканала в проливе Нью-Джорджия самолетами США. базируется на аэродроме. [62]
Поврежденный «Энтерпрайз» отправился в Перл-Харбор для капитального ремонта, который завершился 15 октября. [63] Она вернулась в южную часть Тихого океана 24 октября, как раз к битве у островов Санта-Крус и матч-реваншу с Сёкаку и Дзуйкаку . [64]