Гертруда «Труди» [2] Белль Элион (23 января 1918 г. — 21 февраля 1999 г.) — американский биохимик и фармаколог , которая разделила Нобелевскую премию по физиологии и медицине 1988 года с Джорджем Х. Хитчингсом и сэром Джеймсом Блэком за использование инновационных методов рационального дизайна лекарств для разработки новых лекарств. [3] Этот новый метод был сосредоточен на понимании цели препарата, а не просто на использовании метода проб и ошибок. Ее работа привела к созданию антиретровирусного препарата AZT , который стал первым препаратом, широко используемым против СПИДа . Ее известные работы также включают разработку первого иммунодепрессанта , азатиоприна , используемого для борьбы с отторжением при трансплантации органов , и первого успешного противовирусного препарата, ацикловира (ACV), используемого для лечения герпетической инфекции. [4]
Элион родилась в Нью-Йорке 23 января 1918 года [1] в семье Роберта Элиона, литовского еврейского иммигранта и дантиста, и Берты Коэн, польской еврейской иммигрантки. Ее семья потеряла свое богатство после краха Уолл-стрит 1929 года . [5] : 64 Элион была отличной ученицей, окончившей среднюю школу Уолтона в возрасте 15 лет. [2] Когда ей было 15, ее дедушка умер от рака желудка, и пребывание рядом с ним в его последние минуты вдохновило Элион продолжить карьеру в области науки и медицины в колледже. [6] [7] [8] [9] Она была членом Phi Beta Kappa [10] в колледже Хантера , который она могла посещать бесплатно благодаря своим оценкам, окончив его с отличием в 1937 году со степенью по химии. [2] [11] Не имея возможности найти оплачиваемую исследовательскую работу после окончания университета, поскольку она была женщиной, Элайон работала секретарем и учителем в старшей школе, прежде чем работать на неоплачиваемой должности в химической лаборатории. В конце концов, она накопила достаточно денег, чтобы поступить в Нью-Йоркский университет, и получила степень магистра наук в 1941 году, работая учителем в старшей школе днем. [12] В интервью после получения Нобелевской премии она заявила, что, по ее мнению, единственной причиной, по которой она смогла продолжить свое образование в молодости, было то, что она могла бесплатно учиться в колледже Хантера. [13] Ее пятнадцать заявлений на финансовую помощь для аспирантуры были отклонены из-за гендерной предвзятости, поэтому она поступила в школу секретарей, где проучилась всего шесть недель, прежде чем нашла работу. [5] : 65
Не имея возможности получить должность аспиранта-исследователя, она работала инспектором по качеству продуктов питания в супермаркетах A&P [5] : 65 и в пищевой лаборатории в Нью-Йорке, проверяя кислотность соленых огурцов и цвет яичного желтка, идущего в майонез. Она перешла на должность в Johnson & Johnson , которая, как она надеялась, была более многообещающей, но в конечном итоге включала проверку прочности швов. [7] В 1944 году она ушла, чтобы работать ассистентом Джорджа Х. Хитчингса в фармацевтической компании Burroughs-Wellcome (теперь GlaxoSmithKline ) в Такахо, штат Нью-Йорк . [14] [15] [16] [17] [18] [19] Хитчингс использовал новый способ разработки лекарств, намеренно имитируя природные соединения вместо метода проб и ошибок. В частности, он был заинтересован в синтезе антагонистов производных нуклеиновых кислот с целью интеграции этих антагонистов в биологические пути. [7] [12] Он считал, что если ему удастся обмануть раковые клетки, заставив их принимать искусственные соединения для своего роста, их можно будет уничтожить, не разрушая при этом нормальные клетки. [5] : 65 Элион синтезировала антиметаболиты пуринов , а в 1950 году она разработала противораковые препараты тиогуанин и меркаптопурин . [7] [5] : 66
Она продолжила обучение в вечерней аспирантуре в Школе инженерии Тандон Нью-Йоркского университета (тогда Бруклинский политехнический институт), но после нескольких лет длительных поездок на работу ей сообщили, что она больше не сможет продолжать обучение в докторантуре на условиях неполного рабочего дня, а должна будет оставить работу и пойти учиться на полный рабочий день. Элион приняла важное решение в своей жизни, и осталась на своей работе и отказалась от стремления к докторской степени. [11] Она так и не получила формальную степень доктора философии , [20] но позже была удостоена почетной степени доктора философии в Школе инженерии Тандон Нью-Йоркского университета (тогда Политехнический университет Нью-Йорка) в 1989 году и почетной степени SD в Гарвардском университете в 1998 году.
Вскоре после окончания колледжа Хантера Элайон познакомилась с Леонардом Кантером, выдающимся студентом-статистиком из Городского колледжа Нью-Йорка (CCNY). Они планировали пожениться, но Леонард заболел. 25 июня 1941 года он умер от бактериального эндокардита , инфекции сердечных клапанов. [21] В своем интервью для получения Нобелевской премии она заявила, что это подтолкнуло ее к тому, чтобы стать ученым-исследователем и фармакологом.
Элион никогда не была замужем и не имела детей. [5] : 65 Однако ее брат, с которым она была близка, женился и имел троих сыновей и дочь, за ростом которых она гордилась тем, что могла наблюдать. Она перечислила свои хобби: фотография, путешествия, опера и балет, а также прослушивание музыки. [22] После того, как Берроуз Уэллком переехал в Research Triangle Park в Северной Каролине, Элион переехала в соседний Чапел-Хилл . Она вышла на пенсию в 1983 году из Берроуз Уэллком, чтобы проводить больше времени в путешествиях и посещении оперы. Она продолжала вносить важный научный вклад после выхода на пенсию. [7] Одной из ее страстей в то время было поощрение других женщин заниматься карьерой в науке. [23]
Гертруда Элайон умерла в Северной Каролине в 1999 году в возрасте 81 года. [5] : 76
В то время как Элайон работала на многих работах, чтобы содержать себя и оплачивать учебу, она также работала в Национальном институте рака , Американской ассоциации исследований рака и Всемирной организации здравоохранения , среди прочих организаций. С 1967 по 1983 год она была главой отдела экспериментальной терапии в Burroughs Wellcome . Она официально ушла из Burroughs and Wellcome в 1983 году.
Она была связана с Университетом Дьюка в качестве внештатного профессора фармакологии и экспериментальной медицины с 1971 по 1983 год и профессора-исследователя с 1983 по 1999 год. [24] Во время своего пребывания в Университете Дьюка она сосредоточилась на наставничестве студентов-медиков и аспирантов. Она опубликовала более 25 статей со студентами, которых она наставляла в Университете Дьюка. [23]
Даже после выхода на пенсию из Burroughs Wellcome Гертруда продолжала работать в лаборатории почти полный рабочий день. Она сыграла значительную роль в разработке АЗТ, одного из первых препаратов, используемых для лечения ВИЧ и СПИДа. [12] Она также сыграла решающую роль в разработке неларабина, над которым она работала до своей смерти в 1999 году. [7]
Вместо того, чтобы полагаться на метод проб и ошибок, Элион и Хитчингс открыли новые лекарства, используя рациональный дизайн лекарств, который использовал различия в биохимии и метаболизме между нормальными человеческими клетками и патогенами (болезнетворными агентами, такими как раковые клетки, простейшие, бактерии и вирусы) для разработки лекарств, которые могли бы убивать или подавлять размножение определенных патогенов, не причиняя вреда человеческим клеткам. Разработанные ими лекарства используются для лечения различных заболеваний, таких как лейкемия, малярия, волчанка, гепатит, артрит, подагра, [25] отторжение трансплантированных органов ( азатиоприн ), а также герпес ( ацикловир , который был первым селективным и эффективным препаратом такого рода). [26] Большая часть ранних работ Элиона была связана с использованием и разработкой производных пурина . Исследования Элиона способствовали разработке:
В 1988 году Элайон получила Нобелевскую премию по физиологии и медицине вместе с Хитчингсом и сэром Джеймсом Блэком за открытия «важных новых принципов лечения лекарственными средствами». [29] Элайон была пятой женщиной-лауреатом Нобелевской премии по медицине и девятой в науке в целом, и одной из немногих лауреатов без докторской степени. [25] Она была единственной женщиной, удостоенной Нобелевской премии в том году. Она была избрана членом Национальной академии наук в 1990 году, [30] членом Института медицины в 1991 году [31] и членом Американской академии искусств и наук также в 1991 году. [32]
Среди ее наград — медаль Гарвана-Олина (1968), [33] премия Джадда Института Слоуна-Кеттеринга (1983), [2] премия Американского химического общества «Выдающийся химик» (1985), [2] премия «Золотая пластина» Американской академии достижений (1989), [ 34 ] премия Кейна Американской ассоциации исследований рака (1985), [2] почетная медаль Американского онкологического общества (1990), [2] Национальная медаль науки (1991), [35] и премия Лемельсона-MIT за достижения всей жизни (1997). [36] В 1991 году Элайон стала первой женщиной, включенной в Национальный зал славы изобретателей . [37] В 1991 году она также была включена в Национальный женский зал славы . [38] В 1992 году она была избрана в Зал славы инженерии и науки. [39] В 1995 году она была избрана иностранным членом Королевского общества (ForMemRS) . [1]
