Гомер Вирджил Ван Метер (3 декабря 1905 г. — 23 августа 1934 г.) — американский преступник и грабитель банков , действовавший в начале XX века, наиболее известен как сообщник Джона Диллинджера и Бэби Фейса Нельсона .
Ван Метер родился у Кэри Б. Ван Метера (1871–1918) и Джулии Миллер (1872–1924) в 1905 году (по другим данным 3 декабря 1906 года) [ нужна цитата ] в Форт-Уэйне, штат Индиана , в семье алкоголика -проводника. В шестом классе Ван Метер сбежал из дома и в конечном итоге оказался в Чикаго, штат Иллинойс , где работал коридорным и официантом. [ нужна цитата ]
Впервые его арестовали в подростковом возрасте за пьянство и нарушение общественного порядка. В Авроре, штат Иллинойс , 23 июня 1923 года Ван Метер был приговорен к 41 дню тюремного заключения за кражу . 11 января 1924 года он был осужден за угон автомобиля и заключен в тюрьму Южного Иллинойса . На момент поступления у него на предплечье была татуировка с надписью «НАДЕЖДА». [ требуется цитата ]
Ван Метер был условно-досрочно освобожден в декабре 1924 года. Три месяца спустя он объединился со своим старым сокамерником, чтобы ограбить пассажиров поезда в Краун-Пойнт, штат Индиана . Он был пойман и осужден за преступление, и получил срок от 10 до 21 года с отбыванием наказания в исправительном учреждении Индианы . [1]
Находясь в исправительном учреждении Индианы, Ван Метер познакомился с Джоном Диллинджером и Гарри Пирпонтом . В то время как Ван Метер подружился с Диллинджером, он и Пирпонт открыто презирали друг друга, в основном из-за клоунских выходок и поведения Ван Метера. 28 июля 1925 года Ван Метер за свои постоянные шутки и нарушение правил исправительного учреждения Индианы был переведен в государственную тюрьму в Мичиган-Сити . [1]
В январе 1926 года Ван Метер был доставлен в Чикаго для дачи показаний в защиту человека, которого ошибочно подозревали в соучастии в ограблении поезда в Краун-Пойнт. Он сбежал из транспорта на станции Union Station, но был быстро схвачен своими похитителями, когда просил мелочь на улице. Неделю спустя Ван Метер предпринял еще одну попытку побега, на этот раз с сокамерником Чарльзом Стюартом. Пропилив прутья своей камеры, они вдвоем избили до потери сознания сотрудника исправительного учреждения , но были пойманы перед тем, как покинуть тюрьму. В качестве наказания он провел следующие два месяца в одиночной камере , где его жестоко избивали тюремные охранники. [1] [ необходимы дополнительные ссылки ]
После этого Ван Метер добился исправления, достаточного для того, чтобы комиссия по условно-досрочному освобождению освободила его 19 мая 1933 года, через неделю после того, как Диллинджер был условно-досрочно освобожден. 18 августа Ван Метер объединился с Бэби Фейсом Нельсоном и Томми Кэрроллом, чтобы ограбить банк в Гранд-Хейвене, штат Мичиган . Они скрылись с $30 000. 23 октября трио вместе с Джоном Полом Чейзом и Чарльзом «Чаком» Фишером ограбило банк в Брейнерде, штат Миннесота , скрывшись с $32 000. Когда Иллинойс опубликовал свой список « врагов общества » в конце 1933 года, Ван Метер занял 18-е место. [ необходима цитата ]
Диллинджер сбежал из тюрьмы в Краун-Пойнт, штат Индиана, 3 марта 1934 года. Диллинджер и Джон «Рэд» Гамильтон позже присоединились к банде. 6 марта Диллинджер, Нельсон, Ван Метер, Кэрролл, Эдди Грин и Гамильтон ограбили Security National Bank & Trust Company в Су-Фолс, Южная Дакота . Банда сбежала с 49 500 долларов в свое убежище в Сент-Поле, штат Миннесота . Неделю спустя, 13 марта, мужчины ограбили Первый национальный банк в Мейсон-Сити, штат Айова , на 52 000 долларов. [2] 12 апреля Диллинджер и Ван Метер ограбили полицейский участок в Варшаве, штат Индиана , украв огнестрельное оружие и бронежилеты . [ необходима ссылка ]
Из-за такого уровня преступной деятельности Ван Метер и банда стали объектом интенсивной охоты ФБР . Эдди Грин был заманен в засаду и убит ФБР 3 апреля. Несколькими днями ранее Ван Метер, Диллинджер и подруга Диллинджера Билли Фрешетт едва скрылись от полиции в Сент-Поле после перестрелки. Позже, 23 апреля, во время побега из Little Bohemia Lodge , Диллинджер, Ван Метер и Гамильтон были вовлечены в перестрелку в Гастингсе, штат Миннесота . [3] Гамильтон был смертельно ранен и умер четыре дня спустя в доме Волни Дэвиса . Диллинджер, Ван Метер и члены банды Баркера похоронили его в гравийном карьере недалеко от Освего, штат Иллинойс . [ требуется ссылка ]
3 мая Ван Метер, Диллинджер и Кэрролл ограбили Первый национальный банк в Фостории, штат Огайо , во время чего Ван Метер застрелил и ранил местного начальника полиции Фрэнка Калпа. Трое провели большую часть мая, скрываясь в лесной хижине недалеко от Ист-Чикаго, штат Индиана . 24 мая, когда Ван Метер и Диллинджер ехали на красном грузовике с панелью, их остановили детективы Мартин О'Брайен и Ллойд Малвихилл из полицейского управления Восточного Чикаго. Ван Метер застрелил обоих офицеров из своего пистолета Томми . 7 июня Кэрролл был убит в перестрелке в Ватерлоо, штат Айова . [ требуется цитата ]
Несколько дней спустя, пытаясь скрыть свои личности, Диллинджер и Ван Метер прошли пластическую операцию у Вильгельма Лёзера в квартире Джимми Пробаско, владельца бара, связанного с Чикагской мафией . [4] Лёзер прооперировал Ван Метера 3 июня. Недовольный результатами и, что не случайно, болью от операции, Ван Метер попытался убить Лёзера на месте. [ необходима цитата ]
30 июня Ван Метер, Диллинджер, Бэби Фейс Нельсон и неопознанный четвертый мужчина ограбили Merchants National Bank в Саут-Бенде, штат Индиана . Во время ограбления Ван Метер застрелил полицейского Саут-Бенда Говарда Вагнера, но сам был ранен выстрелом в голову. Четвертым мужчиной, личность которого так и не была установлена, иногда называли Красавчика Флойда , Джонни Чейза или Толстяка Негри. Это был последний подтвержденный рейд для всех подтвержденных и подозреваемых участников. [1]
22 июля 1934 года объединенные силы агентов ФБР во главе с Мелвином Первисом и Сэмюэлем П. Коули и полицейских Восточного Чикаго во главе с детективом Мартином Заркевичем устроили засаду и застрелили Джона Диллинджера возле театра Biograph в Чикаго. Той ночью Ван Метер и его подруга Мари Комфорти бежали в Сент-Пол. [ необходима цитата ]
23 августа на углу Мэрион-стрит и Университетской авеню в Сент-Поле, штат Миннесота , Ван Метер столкнулся с четырьмя полицейскими, включая шефа Фрэнка Каллена, детектива Тома Брауна и двух других мужчин, все они были вооружены дробовиками и пистолетами-пулеметами Томпсона. [5] Браун был бывшим начальником полиции, который был известен своей готовностью брать взятки от преступников. Ван Метер ранее помогал финансировать попытку Брауна стать шерифом. [6] К этому времени Браун был понижен в должности и находился под следствием за коррупцию и обвинения в том, что он был сообщником банды Баркера-Карписа в похищениях Уильяма Хэмма и Эдварда Бремера. ФБР допрашивало захваченных бывших сообщников преступников. [ необходима цитата ]
Позже офицеры заявили, что Ван Метер проигнорировал их приказ остановиться и скрылся в близлежащем переулке, где дважды выстрелил в офицеров из пистолета калибра .380. [7] Начальник полиции Фрэнк Каллен, вооруженный винтовкой, не стал стрелять, когда на линию огня вышел прохожий, но оставшиеся офицеры открыли огонь по Ван Метеру, который упал замертво. [7] Ему было 28 лет. [7] Браун продолжал стрелять в Ван Метера, когда тот лежал ничком; пули оторвали один палец и почти оторвали большой палец и указательный палец правой руки. [7] [8] Было обнаружено, что тело было вооружено автоматическим пистолетом Colt калибра .380. Количество и тяжесть ран Ван Метера были отнесены к использованию дробовиков; [7] Семья Ван Метера позже заявила, что их родственников использовали для «учебной стрельбы». [5]
По словам коронера округа Рэмси, в него попало 26 пуль картечи и одна пуля из пулемета — все входные отверстия в спину. [7] Четверо офицеров сообщили о 1323 долларах, найденных у Ван Метера, [9] хотя его друзья и соратники утверждали, что в тот день у него было не менее 10 000 долларов. [10] После его смерти был выдвинут ряд объяснений того, кто выдал Ван Метера полиции, включая Малыша Нельсона, с которым он поссорился, лидера еврейско-американской организованной преступности из Сент-Пола Гарри Сойера и его немецко-американского подчиненного Джека Пайфера, а также местного грабителя банка из Сент-Пола Томми Гэннона. [5]
Согласно интервью ФБР 1939 года некоего Томаса Кирвина, разнорабочего, работавшего на ферме Гарри Сойера к северу от Сент-Пола, который укрывал там и Гэннона, и Ван Метера, Гэннон выдал Ван Метера полиции Сент-Пола в сговоре с Пайфером и Сойером, которые разделили около 10 000 долларов из денег Гомера Ван Метера с детективом Брауном, в то время как Гэннону передали оружие Ван Метера. [5] [10] [11] В том же году ФБР объявило, что, по его мнению, Сойер подставил Ван Метера, чтобы завладеть его деньгами, разделив добычу с четырьмя старшими офицерами, которые совершили стрельбу. [1] Ван Метер был похоронен на кладбище Линденвуд в Форт-Уэйне, штат Индиана . [12]