Уильям Гораций де Вер Коул (5 мая 1881 — 25 февраля 1936) был эксцентричным шутником, родившимся в Баллинколлиге , графство Корк , Ирландия. Его самой известной шуткой была мистификация с дредноутом , когда ему и нескольким другим людям с черным лицом , [1] притворившимся абиссинским принцем и его окружением, провели экскурсию по кораблю Королевского флота HMS Dreadnought .
Коул был сыном офицера британской армии Уильяма Аттинга Коула, майора 3-го драгунского гвардейского полка , который умер от холеры в Индии, когда его сын был ребенком. [2] Его мать, Мэри де Вер, была племянницей и наследницей политика сэра Стивена де Вера, 4-го баронета . [3] Коул был внучатым племянником англо-ирландского поэта Обри де Вера . Дед Горация по отцовской линии заработал состояние на торговле хинином , а семья его матери претендовала на родство с графами де Вер из Оксфорда и на право на должность лорда Великого камергера Англии. [2] Приступ дифтерии в возрасте десяти лет серьезно повлиял на его слух на всю оставшуюся жизнь. Несколько лет спустя его отправили пансионером в Итонский колледж . [4]
Во время Второй англо-бурской войны Коул был назначен лейтенантом Йоркширского гусарского полка , в котором он быстро дослужился до звания исполняющего обязанности капитана . Он был ранен пулей «думдум» 2 июля 1900 года и до сентября того же года выздоравливал от осколочных ранений в больнице Красного Креста в Крунстаде . Впоследствии его уволили из армии по инвалидности, и он пожертвовал 1800 фунтов стерлингов, которые он получил от выплаты пенсии по инвалидности, в фонд вдов и сирот войны. [5]
По возвращении в Англию Коул поступил в Тринити-колледж в Кембридже в 1902 году, хотя и не получил ученую степень. [6]
Когда его бабушка по отцовской линии, Джейн, умерла в 1906 году, Коул унаследовал, среди прочего , дом Вест-Вудхей в приходе Вест-Вудхей в южном Беркшире . Он не мог позволить себе содержание и в 1912 году продал собственность своему дяде, Альфреду Клейтону Коулу , который позже стал управляющим Банка Англии . [7] [8]
Будучи студентом Кембриджа, Коул выдавал себя за дядюшку султана Занзибара , который в то время находился с визитом в Лондоне , чтобы совершить церемониальный визит в свой колледж в сопровождении своего друга Адриана Стивена (брата Вирджинии Вульф ). [9] Самым известным трюком Коула была мистификация с «Дредноутом» 7 февраля 1910 года, когда он обманом заставил капитана военного корабля Королевского флота HMS « Дредноут» взять его и группу его друзей с черным лицом, [1] включая Вирджинию Вульф, для официальная абиссинская делегация. Иногда Коул бродил по улицам с коровьим соском , торчащим из расстегнутой ширинки его брюк; как только он решал, что вызвал максимальное возмущение, он отрезал оскорбительный выступ ножницами. [10] Во время медового месяца со своей первой женой в Италии, в День дурака 1919 года Коул сбросил конский навоз на венецианскую площадь Сан-Марко — город, где нет лошадей, куда можно было добраться только на лодке. [11]
Проведя большую часть своей дальнейшей жизни в Лондоне, Коул совершил серию смелых шуток и выходок, направленных на то, чтобы обесценить напыщенных авторитетных фигур. В число его целей входили члены парламента , владельцы городского бизнеса и военно-морские офицеры. Однажды он руководил группой друзей-единомышленников, одетых как рабочие, которые рыли траншею через Пикадилли . В другом случае он бросил вызов своему старому школьному другу из Итона, недавно избранному члену парламента от консерваторов Оливеру Локер-Лэмпсону , чтобы он прогнал его по лондонской улице до ближайшего угла, дав ему фору на 10 ярдов . Коул уже сунул свои золотые часы в карман друга, и, пока Локер-Лэмпсон бежал впереди на полной скорости, Коул подождал, пока они проезжают мимо полицейского, и начал кричать: «Стой, вор!» Локер-Лэмпсон был немедленно арестован, а часы найдены. Насладившись моментом, Коул объяснил, что это была шутка, и обоим мужчинам было приказано идти дальше. К сожалению, Коул начал опасно размахивать палкой, как будто дирижировал воображаемым оркестром, и оба мужчины были арестованы и взяты под стражу. Локер-Лэмпсону не было предъявлено никаких обвинений, но Коул был признан виновным в нарушении общественного порядка и оштрафован на 5 фунтов стерлингов. [ нужна цитата ]
По легенде, однажды Коул устроил вечеринку, на которой гости обнаружили, что у всех в фамилиях есть слово «дно». [12] Согласно другой истории, он купил билеты на определенные места на театральном представлении, которое он считал претенциозным, и раздал их восьми лысым мужчинам, на чьих головах, нарисованных одной буквой, было написано слово « ЧУШКИ » (другой источник утверждает, что их было четыре). мужские головы составляли слово FUCK ), [13] которое было разборчиво из круга и прямоугольников выше. [14] [15]
В 1920-е годы Коула с его гривой волос и щетинистыми усами иногда принимали за премьер-министра Лейбористской партии Рамзи Макдональда , что вызывало тревогу, когда Коул начал яростную публичную атаку на Лейбористскую партию. Его сестра Энни вышла замуж за будущего премьер-министра Невилла Чемберлена , которого Энни спросила, что он думает о Коуле, и позже прокомментировал: «Я был обязан сказать то, что я думал, но, к счастью, оказалось, что это было и ее мнение, и она не была в курсе». все склонны гордиться подвигом ее брата... Я думаю, он, должно быть, немного сумасшедший». [16]
Коула также подозревают в розыгрыше Пилтдаунского человека . [15]
В 1918 году Коул влюбился в восемнадцатилетнюю наследницу ирландского происхождения Дениз Линч. Из-за богатства, которое ей предстояло унаследовать, она находилась под опекой Ирландской канцелярии , и ей не разрешалось выходить замуж до 21 года. В конце концов Линч был освобожден от опеки и женился на Коуле 30 сентября 1918 года в Дублине. [17] Впоследствии она родила дочь Валери. [18] Брак распался в 1928 году, и он отправился в добровольное изгнание во Францию, потеряв все свои деньги на спекуляциях с канадской землей. В 1931 году он женился на бывшей судомойке и официантке индийского ресторана Veeraswamy , Мейбл Уинифред Мэри Райт (позже Мэвис Уилер, 1908–1970), которая в 1935 году родила сына Тристана де Вере Коула , который был внебрачным сыном. художника Огастеса Джона .
Коул умер от сердечного приступа в Онфлере , Франция, в следующем году и был похоронен в Вест-Вудхей .
Позже Мэйбл вышла замуж за археолога Мортимера Уиллера , который впоследствии развелся с ней на основании ее супружеской измены с лордом Вивианом . [3]