Гран-при США 2012 года ( официально Гран-при США Формулы-1 2012 года ) [1] — автогонка Формулы-1, прошедшая на трассе Америк в округе Трэвис , недалеко от Остина, штат Техас , 18 ноября 2012 года. Гонка, состоявшая из пятидесяти шести кругов, стала предпоследним этапом чемпионата 2012 года . [6] Это была первая гонка на трассе, и Гран-при США проводился впервые с 2007 года . [7] В воскресенье за гонкой на новой трассе с 20 поворотами наблюдало 117 429 зрителей. [8]
Себастьян Феттель начал гонку с поул-позиции. [9] Льюис Хэмилтон выиграл гонку, свою последнюю для McLaren перед переходом в Mercedes, причем Феттель финишировал вторым, а Фернандо Алонсо — третьим. [10] [11] Второе место Феттеля принесло Red Bull Racing достаточно очков, чтобы обеспечить себе третий подряд чемпионат мира среди конструкторов . [12] [13]
После проблемного периода строительства , в ходе которого в ноябре 2011 года был выдан приказ об остановке работ [14] , и возникла угроза полного исключения гонки из календаря Формулы-1 [15] , 21 сентября был уложен последний слой асфальта. [16] 25 сентября трасса прошла последнюю предгоночную проверку, что позволило провести гонку, как и планировалось. [17] [18] Для сравнения, последние дополнения к календарю Формулы-1 — Корейская международная трасса в Южной Корее и Буддийская международная трасса в Индии — были завершены только за несколько дней до их первых гонок. [19] [20] Это мероприятие не было первым Гран-при Формулы-1 в штате Техас — единственный Гран-при Далласа состоялся в июле 1984 года, и мероприятие проводилось в условиях чрезвычайно высоких температур техасского лета.
Поставщик шин Pirelli предоставил командам средние и жесткие составы для гонки, причем жесткие шины были обозначены как основной состав, а средние — как дополнительный состав. [21] В результате этого Пол Хембери из Pirelli предсказал, что гонка будет включать в себя стратегию «одного пит-стопа» для всех участников. [22] Выбор шин подвергся критике со стороны команд и водителей за то, что он был слишком консервативным и непродуктивным для гонок, [23] хотя Pirelli утверждала, что это было результатом весьма специфичного химического состава асфальта, используемого на трассах, принимающих Гран-при. [24] После анализа данных, собранных в пятницу на свободных заездах, Pirelli признала, что мягкие и сверхмягкие составы лучше подходили бы для характеристик трассы.
В гонке использовалась одна зона системы снижения лобового сопротивления (DRS), расположенная вдоль задней прямой, чтобы облегчить обгон в повороте 12. [25] Точка обнаружения находилась в 1220 футах (372 м) перед вершиной шпильки поворота 11, а точка активации располагалась в 1050 футах (320 м) после вершины поворота 11, в результате чего общая длина зоны DRS составила около 2130 футов (649 м). [26]
Себастьян Феттель был самым быстрым гонщиком в обеих начальных тренировках, установив время на полторы секунды быстрее, чем Льюис Хэмилтон в утренней сессии в пятницу, и на две секунды быстрее, чем титульный соперник Фернандо Алонсо . [27] Сессия прошла без инцидентов, хотя гонщики сообщили, что сцепление на трассе было очень слабым. [28] Ма Цинхуа был единственным резервным гонщиком, принявшим участие в сессии, заменив Нараина Картикеяна на HRT . Он закончил сессию на двадцать четвертой и последней позиции, в десяти секундах позади Феттеля.
Феттель снова был самым быстрым в пятничной дневной сессии, на семь десятых секунды быстрее, чем его товарищ по команде Марк Уэббер и Алонсо. [29] Скорость Феттеля была ограничена утечкой воды, из-за которой ему пришлось провести половину сессии в боксах, в то время как Хейкки Ковалайнен из Caterham получил прокол, столкнувшись с гонщиком Scuderia Toro Rosso Жаном-Эриком Вернем , а у Пастора Мальдонадо отказал двигатель на его Williams в конце сессии.
Феттель завершил тройку лучших кругов, когда он возглавил финальную сессию в субботу утром, финишировав на две с половиной десятых секунды быстрее Хэмилтона. [30] Часовая сессия была отмечена столкновением между Серхио Пересом из Sauber и Marussia Шарля Пика , в результате которого был поврежден пол автомобиля Пика. Перес избежал штрафа, к большому огорчению Marussia. [31] Жан-Эрик Вернь также столкнулся с новыми проблемами, сломав переднюю подвеску, когда он врезался в поребрик и остановился на трассе.
Квалификация проводилась в течение одного часа в субботу днем. Сессия была разбита на три периода по двадцать минут, пятнадцать минут и десять минут соответственно. В конце первого периода, Q1, самые медленные семь автомобилей выбывали и начинали гонку с последних семи позиций на стартовой решетке. Любой автомобиль, который не смог пройти квалификацию в пределах 107% от самого быстрого времени круга, зафиксированного в Q1, не проходил квалификацию, хотя они могли участвовать в гонке по усмотрению стюардов. В конце второго периода, Q2, самые медленные семь автомобилей снова выбывали и начинали гонку на позициях с одиннадцати по семнадцатую. Это оставляло десять самых быстрых автомобилей для борьбы за поул-позицию в последнем десятиминутном периоде, Q3.
Поскольку поверхность трассы не обеспечивала должного сцепления, каждая команда отправляла своих гонщиков на длительные заезды в течение первых двадцати минут квалификации, чтобы нанести на трассу достаточно резины и улучшить общее время круга, а также попытаться рассчитать время своих последних заездов так, чтобы в полной мере воспользоваться преимуществами трассы.
HRT изначально беспокоились, что не смогут пройти квалификацию в пределах 107% отсечки, и, следовательно, не смогут квалифицироваться для гонки. [32] Эти опасения не оправдались, поскольку они отправили Педро де ла Росу и Нараина Картикеяна на более мягкие шины, что позволило им показать более быстрое время на круге, чем если бы они использовали более жесткий основной состав, который большинство лидеров использовали бы в первом периоде, чтобы оставить комплект мягких шин в запасе. И де ла Роса, и Картикеян прошли квалификацию для гонки, заполнив последний ряд стартовой решетки. Сессия Картикеяна закончилась раньше, когда он съехал на асфальт на повороте 2, став жертвой механической неисправности. Расположение его автомобиля заставило дирекцию гонки показать желтые флаги на первом секторе, заставив водителей сбавить скорость, чтобы избежать аварии.
Виталий Петров из Caterham боролся с трафиком в начале сессии и провел большую часть двадцати минут за пределами 107% отсечки. Его последний быстрый круг позволил ему квалифицироваться двадцать первым в гонке, на одно место впереди товарища по команде Хейкки Ковалайнена . Это был всего лишь шестой раз из восемнадцати гонок, когда Петров превзошел своего товарища по команде. Позже Caterham утверждали, что остановка Картикеяна лишила их шанса установить более быстрое время, и в конечном итоге обе машины Caterham квалифицировались позади Marussias Тимо Глока и Чарльза Пика , что побудило команду заявить, что теперь они догнали Caterham с точки зрения чистого темпа. [33]
Даниэль Риккардо был седьмым и последним гонщиком, выбывшим в конце первого квалификационного периода. Он провел большую часть двадцати минут, ведя борьбу за то, чтобы избежать выбывания с Нико Росбергом из Mercedes , и Росберг одержал верх, когда последний круг Риккардо был омрачен желтыми флагами на первом секторе. Результат означал, что Scuderia Toro Rosso выбыла в первом квалификационном периоде в десятый раз в 2012 году, хотя это было всего лишь второе выбывание Риккардо.
Тенденция к тому, что трасса становится быстрее по мере укладки большего количества резины, продолжилась и во втором квартале, а время круга продолжало снижаться. Себастьян Феттель , показавший лучшее время в первом квартале, побил свое лучшее время на восемь десятых секунды во втором квартале. Более быстрое время круга теперь означало, что более мягкий вариант резины был необходимостью; прогнозы команд, которые вскоре оказались верными, предполагали, что будет невозможно пройти в финальный период квалификации, используя более жесткие основные шины.
Несмотря на то, что Нико Росберг с небольшим отрывом обошёл Риккардо в Q1, он не смог улучшить своё время во Q2 и квалифицировался семнадцатым в общем зачёте. Позже его команда защищала решение выставить его на более старой спецификации Mercedes F1 W03, поскольку они посчитали, что она лучше подходит для стиля вождения Росберга, особенно когда дело касается нагрева его шин. [34] Sauber Переса и Камуи Кобаяши заполнили восьмой ряд стартовой решётки, и команда не смогла объяснить свой недостаток темпа, несмотря на ранние прогнозы, что они могут побороться с Mercedes за пятое место в Кубке конструкторов мира в Остине и Бразилии . [35]
Жан-Эрик Вернь преодолел драмы свободных заездов и квалифицировался четырнадцатым, на две десятых секунды впереди Переса и на две десятых секунды позади Пола ди Ресты , который был разочарован тем, что выбыл во втором квартале, когда его товарищ по команде Нико Хюлькенберг спокойно перешел в третий квартал. Дженсону Баттону пришлось довольствоваться двенадцатым местом в общем зачете, когда его McLaren MP4-27 потерял всю мощность в конце периода, и позже он признался, что боялся попасть в то, что он назвал «хаотичным первым кругом». [36] Бруно Сенна был последним гонщиком, выбывшим во втором квартале, заняв одиннадцатое место, что стало его лучшим результатом в квалификации с момента его появления в третьем квартале на Гран-при Венгрии .
Себастьян Феттель занял поул-позицию, пройдя самый быстрый круг за выходные, показав время 1:35.657 на своем последнем быстром круге. Несмотря на это, Льюис Хэмилтон был ближе к Феттелю, чем когда-либо за все выходные, уступив поул-позицию всего одну десятую секунды. Марк Уэббер квалифицировался третьим, опередив Ромена Грожана , который позже был понижен до девятого места, получив штраф в пять позиций за незапланированную замену коробки передач. [37] Кими Райкконен квалифицировался пятым, выразив удивление таким сильным выступлением в квалификации, когда его команда боролась с нехваткой сцепления на протяжении всей свободной практики. [38] Михаэль Шумахер , который выигрывал Гран-при США пять раз, квалифицировался шестым в своей предпоследней гонке перед своим вторым уходом из спорта, [39] опередив бывшего товарища по команде Фелипе Массу . Нико Хюлькенберг закончил сессию на восьмом месте, в то время как Фернандо Алонсо боролся на протяжении всей квалификации, чтобы финишировать девятым в общем зачете. Ferrari позже были вынуждены защищать свою квалификационную тактику после того, как отправили Алонсо завершить свой последний заезд на время на комплекте «вычищенных» — использованных — шин. [40] Пастор Мальдонадо завершил первую десятку.
И Михаэль Шумахер , и Марк Уэббер были вызваны в офис стюардов после квалификации. Шумахер был оштрафован за блокировку Алонсо во время Q2, когда гонщик Mercedes помешал ему на повороте 15. Шумахер избежал наказания, поскольку в тот момент он сам ехал на быстром круге, и блокировка Алонсо не помешала ему пройти в Q3. [41]
Уэббер, с другой стороны, был вызван для ответа на обвинения в пропуске обязательной проверки веса в конце квалификации. Стюарды признали, что Red Bull Racing совершили ошибку, и проследили, чтобы автомобиль был немедленно отправлен на техническую проверку, как только это было обнаружено. Уэббер отделался выговором, что позволило ему сохранить свою позицию на стартовой решетке в гонке. [42]
На старте Феттель лидировал с поул-позиции, а Уэббер обогнал Хэмилтона перед входом в первый поворот. Алонсо хорошо стартовал, оторвавшись на 3 места. [43] Феттель увеличил отрыв от Уэббера, прежде чем Хэмилтон обогнал австралийца в зоне DRS на длинной прямой от T11 до T12 на 4-м круге. Позже Уэббер сошел с дистанции на 17-м круге, когда отключилась система KERS, а в конечном итоге на машине Red Bull отказал генератор . [44] Феттель заехал на пит-стоп на 22-м круге, но сохранил лидерство над Райкконеном, Хэмилтоном, Массой и Алонсо. Хэмилтон смог догнать и обогнать Феттеля на 42-м круге в зоне DRS и сохранил лидерство до 12-го поворота. Льюис Хэмилтон из McLaren выиграл гонку, это была его последняя победа для McLaren, за ним последовали Себастьян Феттель из Red Bull и Фернандо Алонсо из Ferrari. [45] Бруно Сенна набрал свое последнее очко в Формуле-1.