Джо Рэндольф Акерли [1] (4 ноября 1896 г. – 4 июня 1967 г.) был британским писателем и редактором. Начав работу в BBC через год после ее основания в 1927 г., он был повышен до литературного редактора The Listener , ее еженедельного журнала, где он проработал более двух десятилетий. Он опубликовал многих начинающих поэтов и писателей, которые стали влиятельными в Великобритании. Он был открытым гомосексуалистом, что было редкостью в его время, когда гомосексуальная активность была запрещена законом и подвергалась общественному остракизму.
Внебрачной единокровной сестрой Экерли была Салли Гросвенор, герцогиня Вестминстерская .
Мемуары Акерли « Мой отец и я» начинаются так: «Я родился в 1896 году, а мои родители поженились в 1919 году». Зарегистрированный при рождении как Джо Акерли, он позже взял второе имя Рэндольф в честь своего дяди, Рэндольфа Пейна, первого мужа сестры его матери Банни. [2] Став взрослым, он опубликовал свои произведения под своими первыми двумя инициалами и фамилией. [3] Его отец, Роджер Акерли, был успешным торговцем фруктами, известным как «Банановый король» Лондона. Роджер Акерли был впервые женат на молодой швейцарке из богатых семей по имени (Шарлотта) Луиза Буркхардт (1862-1892), которая, вероятно, умерла от туберкулеза , прежде чем у них появились дети. Луиза была объектом картины Джона Сингера Сарджента « Дама с розой» . [4] [5] [6] [7]
Его матерью была Джанетта Эйлворд (известная как Нетта), актриса, с которой Роджер познакомился в Париже; они вернулись в Лондон вместе. У них были непостоянные отношения, и три года спустя, в 1895 году, она родила сына Питера, затем Джо годом позже, и Нэнси в 1899 году. По словам тети Джо по материнской линии Банни, рождение Питера, и, вероятно, все они, были «случайностями». Она сказала ему: «У твоего отца в тот день закончились французские буквы » (когда был зачат Питер). [8] Его отец обосновался вместе с матерью, начиная с 1903 года, после чего дети виделись с ним более регулярно. [9] Его бизнес, Elders & Fyffes Ltd , шёл очень хорошо, и у семьи был «дворецкий, садовник и, очевидно, очень хороший стол». [9]
Акерли получил образование в Rossall School , государственной подготовительной школе в Флитвуде, Ланкашир. В это время он обнаружил, что его привлекают другие мальчики. Его поразительная внешность принесла ему прозвище «Девочка», но он не был очень сексуально активен в школьные годы. Он описывал себя как
«целомудренный, пуританский, чопорный, довольно самовлюбленный маленький мальчик, которого секс скорее отвращал, чем привлекал, и который казался мне чем-то тайным, виновным, грязным, возбуждающим, да, но не имеющим ничего общего с теми чувствами, которые я еще не испытал, но о которых я уже писал много ужасных сентиментальных стихов, называемых романтикой и любовью». [10]
Его отец давал ему щедрое содержание и никогда не настаивал, чтобы он пошел по его стопам и занялся бизнесом. [9]
После начала Первой мировой войны в августе 1914 года Акерли был произведен в чин второго лейтенанта в сентябре 1914 года . [11] Он был назначен в 8-й батальон Восточно-Суррейского полка , входившего в состав 18-й дивизии, которая затем дислоцировалась в Восточной Англии . В июне 1915 года он был отправлен во Францию . 1 июля 1916 года он был ранен в битве на Сомме . Он был ранен в руку, а осколки бутылки виски вонзились в его бок от взрыва. После того, как он пролежал раненым в воронке в течение шести часов, его спасли и отправили домой на больничный.
Вскоре он добровольно вернулся на фронт. Он был повышен до капитана, [ требуется цитата ] когда его старший брат Питер, также офицер Восточно-Суррейского полка, прибыл во Францию в декабре 1916 года. В то время Акерли был его старшим офицером. Позже он писал, что жизнерадостный Питер отдал честь своему брату «радостно и добросовестно». [12] В феврале 1917 года Питер был ранен в бою на опасном задании. Хотя Питер вернулся на британские позиции, Акерли больше никогда его не видел, так как он был убит 7 августа 1918 года, за два месяца до окончания войны. [13] Смерть Питера преследовала Акерли всю его жизнь; он страдал от вины выжившего . [14]
В мае 1917 года Акерли возглавил атаку в районе Арраса , где он был ранен, на этот раз в ягодицу и бедро. Пока он ждал помощи, прибыли немцы и взяли его в плен. Как офицер, он был направлен в лагерь для интернированных в нейтральной Швейцарии, который был относительно комфортным. Здесь он начал свою пьесу « Военнопленные», в которой выражается лихорадка плена и его разочарованная тоска по другому английскому пленному. Акерли не был репатриирован в Англию до окончания войны. Временный капитан Акерли оставил свою комиссию по завершении службы 24 апреля 1919 года. [15]
С осени 1919 года Акерли посещал колледж Магдалины в Кембридже , где он учился в одном классе с Патриком Блэкеттом , Джеффри Уэббом и Кингсли Мартином . [16] После окончания университета с дипломом третьего класса по английскому языку в 1921 году он переехал в Лондон, где наслаждался космополитической столицей и продолжал писать. В 1923 году его пьеса « Военнопленные» была включена в сборник молодых британских писателей, поэтому он начал получать некоторое признание.
Он встретил Э. М. Форстера и других ярких литературных светил, но был одинок, несмотря на многочисленных сексуальных партнеров. Поскольку его пьеса с трудом находила продюсера и чувствовала себя в целом оторванной от своей семьи, Экерли обратился за советом к Форстеру. Форстер, которого он знал по « Поездке в Индию» , устроился секретарем к махарадже Чхатарпура , Вишванату Сингху .
Акерли провел около пяти месяцев в Индии, которая все еще находилась под британским правлением. Он развил сильную неприязнь к нескольким англо-индийцам (британцам, живущим в Индии), с которыми он встречался. Комические мемуары Акерли «Hindoo Holiday» исследуют некоторые из его переживаний. Махараджа был гомосексуалистом, и одержимости и интрижки Его Величества, наряду с наблюдениями Акерли об англо-индийцах, объясняют большую часть юмора работы. [ необходима цитата ]
В Англии «Военнопленные» были наконец поставлены в 1925 году и получили некоторое признание. Показ начался в клубе «Три сотни» 5 июля 1925 года, а затем 31 августа был перенесен в театр «Плейхаус» . Экерли наслаждался успехом, возвращаясь в Лондон, чтобы попировать с театральной публикой. Через друзей из Кембриджа он познакомился с Джоном Гилгудом и другими восходящими звездами сцены.
В 1928 году Акерли поступил на работу в British Broadcasting Corporation (BBC). Он работал в Talks Department, который организовывал радиолекции видных ученых и общественных деятелей. Он помог создать новый отдел, который оказал огромное влияние на британскую литературную и культурную жизнь.
В 1935 году Акерли был назначен литературным редактором журнала BBC The Listener . Он проработал на этой должности до 1959 года, открывая и продвигая многих молодых писателей, включая У. Х. Одена , Кристофера Ишервуда , Филипа Ларкина и Стивена Спендера .
Экерли был одним из двух наставников Фрэнсиса Кинга (вторым был Ч. Б. Китчин ).
С 1943 года Акерли жил в небольшой квартире в Патни с видом на Темзу. Почти все его значительные работы были созданы в этот период. У него была стабильная работа на BBC, и он положил конец неудовлетворительной распущенности своих молодых лет. Оставалось только искать то, что он называл «Идеальным другом».
Акерли взял на себя финансовую ответственность за свою сестру Нэнси, которая была неуравновешенной, и свою стареющую тетю Банни. В 1946 году (в год смерти его матери) он приобрел восточноевропейскую овчарку по кличке Куини. Собака стала его главным компаньоном на следующие 15 лет. В это время он был наиболее продуктивен. Он переработал «Hindoo Holiday» (1952), завершил «My Dog Tulip» (1956) и «We Think the World of You» (1960), а также работал над черновиками « My Father and Myself ».
Экерли покинул BBC в 1959 году. В 1960 году он посетил Японию, чтобы увидеться со своим другом Фрэнсисом Кингом ; он был очень очарован красотой пейзажей и еще больше — японскими мужчинами.
30 октября 1961 года Куини умерла. Акерли, потерявший брата и обоих родителей, описал этот день как «самый печальный день в моей жизни». [17] Он сказал: «Я бы сжег себя как сати , когда умерла Куини. Ни один человек не сделал бы этого, но моя любовь к Куини непреодолимо побудила меня сделать это». [18] В 1962 году книга «Мы думаем о тебе как о мире » получила литературную премию У. Х. Смита , которая сопровождалась солидным денежным призом, но это не помогло ему избавиться от горя. (Он считал, что Ричард Хьюз должен был победить, и также был невысокого мнения о предыдущих лауреатах премии. [19] )
В годы после смерти Куини Акерли работал над мемуарами об отце и слишком много пил. Его сестра Нэнси нашла его мертвым в постели утром 4 июня 1967 года. Биограф Акерли Питер Паркер называет причиной смерти коронарный тромбоз . [20]
Ближе к концу своей жизни Акерли продал 1075 писем Форстера, датированных 1922 годом, за что получил 6000 фунтов стерлингов. Он сказал, что это была «сумма денег, которая позволит Нэнси и мне беззаботно напиться до могилы». [21] Акерли не прожил достаточно долго, чтобы насладиться деньгами, но вместе с гонорарами за его существующие работы и посмертные работы они позволили Нэнси жить в относительном комфорте до своей смерти в 1979 году.
Акерли стал открытым гомосексуалистом после смерти своих родителей, осознав свою гомосексуальность, когда он был интернирован в Швейцарии во время Первой мировой войны. [22] Акерли исследовал свою сексуальность в своих произведениях. Он принадлежал к кругу известных литературных гомосексуалистов. Они пренебрегали условностями, в частности гомофобией, которая держала геев в шкафу или подвергала открытых геев судебному преследованию. [23]
Хотя он так и не нашел «Идеального друга», о котором так часто писал (по крайней мере, в человеческом обличье), у него было много длительных отношений. Акерли был «twunk», термин, используемый моряками и гвардейцами для описания мужчины, который платил за их сексуальные услуги. [24] Он описал ритуал подбора и развлечения молодого гвардейца, моряка или рабочего. Форстер предупредил его: «Джо, ты должен прекратить искать золото в угольных шахтах». [25]
Его мемуары служат руководством по сексуальности гея поколения Акерли. WH Auden в своем обзоре « Мой отец и я» предполагает, что Акерли наслаждался «братским» [26] сексуальным актом взаимной мастурбации , а не проникновением. Акерли описывал себя как «совершенно непроницаемого». [27]
Он вдохновил Гарри Дейли опубликовать книгу «Это маленькое облако» , в которой он рассказал о своей жизни в качестве гея-полицейского-констебля в районе Блумсбери (Дейли был изображен в форме Дункана Гранта ).
В октябре 1929 года отец Акерли, Роджер Акерли, умер от третичного сифилиса . Вскоре после этого Акерли нашел запечатанную записку от своего отца, адресованную ему, в которой говорилось:
«Я не собираюсь оправдываться, старик. Я выполнил свой долг по отношению ко всем, насколько это позволяла моя натура, и надеюсь, что люди в целом будут добры к моей памяти. Все мои приятели-мужчины знают о моей второй семье и об их матери, так что тебе не составит труда выйти на их след».
Таким образом, Экерли обнаружил, что у его отца была вторая семья более 20 лет. Роджер навещал своих дочерей три или четыре раза в год, когда он якобы был в командировке, а иногда и когда выгуливал собаку своей первой семьи. Его любовница, Мюриэль Перри, служила медсестрой во время Первой мировой войны и была занята своей карьерой; она редко видела их трех дочерей: Салли и Элизабет, близнецов, родившихся в 1909 году, и Диану, родившуюся в 1912 году; обо всех заботилась мисс Куттс. [9] Рождение младшей никогда не было зарегистрировано [9], но всем им дали фамилию матери. Экерли описал жизнь своих сводных сестер в своих мемуарах 1968 года: «У них не было родительской опеки, семейной жизни, друзей». В течение многих лет девочки думали, что их отцом был «дядя Боджер», который время от времени приносил им подарки и деньги. [9] Акерли заботился о второй семье своего отца, не говоря об этом матери, которая умерла в 1946 году.
В течение многих лет Акерли был одержим своими отношениями с отцом, как из-за напряженности его скрытой гомосексуальности, так и из-за того, что он описывал как властную личность отца. В своих мемуарах « Мой отец и я » (1969), которые один рецензент назвал «загадкой» сына, идущего по следу своего отца, Акерли предположил, что у его отца был некоторый гомосексуальный опыт, когда он был молодым гвардейцем. Пытаясь понять жизнь своего отца, он боролся со своей собственной. [28]
В 1975 году Диана Перри, тогда Диана Петре, опубликовала мемуары « Тайный сад Роджера Экерли». «Тайный сад» — так Роджер называл свою вторую семью, используя это слово в одной из своих последних записок сыну.
Работы, опубликованные посмертно:
В Соединенных Штатах книги Экерли были переизданы и публикуются исключительно издательством New York Review of Books Classics .
В 1980 году сериал BBC Omnibus представил Экерли в драматической биографии с Бенджамином Уитроу в главной роли . Названный We Think The World of You , он не был адаптацией романа как такового, хотя и включал его элементы. Написанный Тристрамом Пауэллом и Полом Бейли и срежиссированный Пауэллом, он получил премию BAFTA в 1981 году.
Сестра Экерли Нэнси основала ежегодную премию имени Дж. Р. Экерли за автобиографию , которая вручается с 1982 года.