Джозеф Кристофер Макконнелл-младший (30 января 1922 г. — 25 августа 1954 г.) был летчиком-истребителем ВВС США , который был лучшим американским асом во время Корейской войны . [1] Уроженец Дувра, штат Нью-Гемпшир , капитан Макконнелл сбил 16 МиГ-15 , пилотируя North American F-86 Sabre . За свои действия в воздушном бою он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги , Серебряной звездой и Крестом за выдающиеся летные заслуги . Макконнелл был первым американским асом, летавшим на трех реактивных истребителях , и до сих пор остается лучшим американским асом на реактивных самолетах.
Макконнелл родился 30 января 1922 года в Дувре, штат Нью-Гемпшир . Он поступил на службу в армию США 15 октября 1940 года и служил в Медицинском корпусе армии США до поступления на программу кадетов авиации.
Макконнелл поступил в кадетскую программу ВВС США в 1943 году во время Второй мировой войны . Его мечта стать пилотом рухнула, когда вместо того, чтобы отправиться на обучение пилотов, его направили на обучение штурманов . Он получил звание второго лейтенанта и получил крылья штурмана 18 сентября 1944 года. Затем он завершил обучение на консолидированном B-24 Liberator и присоединился к 448-й бомбардировочной группе в Англии в январе 1945 года. Он совершил 60 боевых вылетов в Европе в качестве штурмана B-24 Liberator. [2] Исследования, проведенные в 2023 году storiesofthe448th.com, показали, что эта цифра ошибочна, фактическая цифра была намного меньше. Он остался в армейских ВВС после войны и поступил на летную подготовку в 1946 году. Макконнелл наконец достиг своей цели стать летчиком, [2] получив свои крылья летчика ВВС США 25 февраля 1948 года на авиабазе Уильямс в Аризоне . Затем он служил в различных истребительных эскадрильях ВВС США.
Корейская война началась 25 июня 1950 года, когда Северная Корея вторглась в Южную Корею. Поскольку война продолжала распространяться по Корейскому полуострову, Макконнелл стремился стать ее частью. Он был назначен в 39-ю эскадрилью истребителей-перехватчиков 51- го крыла истребителей-перехватчиков в Корее в сентябре 1952 года. Одаренный исключительным зрением, Макконнелл оказался агрессивным охотником за МиГами, но он сбил свой первый вражеский самолет только в следующем году. Он одержал все свои победы в течение четырехмесячного периода с 14 января по 18 мая 1953 года. [3]
Капитан Макконнелл летал по крайней мере на трех разных самолетах F-86 Sabre, все они назывались «Beauteous Butch». Название отсылало к прозвищу его жены, Перл «Butch» Браун. Его первые восемь побед были одержаны на F-86E-10 (серийный номер 51–2753, бортовой номер FU-753). Вторым Sabre был F-86F-15 (серийный номер 51–12971, бортовой номер FU-971). Макконнелл сбил МиГ-15, пилотируемый советским асом Семеном Федорцом , однако его Sabre также был сильно поврежден и был вынужден выпрыгнуть с парашютом. Это драматическое взаимное уничтожение началось с того, что МиГ-15 устроил засаду на Sabre и сумел повредить Sabre. Макконнелл быстро отреагировал и сделал бочку на шестерку МиГов и сбил ее в небе [4] Макконнелл катапультировался над Желтым морем . Он был спасен в течение нескольких минут американским вертолетом. [5] На следующий день он вернулся в воздух и сбил еще один МиГ. [2] Последним самолетом Sabre, на котором Макконнелл летал в бою, был F-86F-1 (серийный номер 51–2910, бортовой номер FU-910). Этот самолет был перекрашен после его последней миссии, а название было изменено на «Прекрасный Батч II». Макконнелл во время своего последнего боевого вылета 18 мая 1953 года уничтожил два и повредил один из двадцати восьми самолетов типа МиГ-15 над Северной Кореей, доведя общее количество своих побед до 16 уничтоженных и 5 поврежденных, что сделало его первым американским асом-триггером. [1] Сразу после своей 16-й воздушной победы Макконнелл был отправлен обратно в Соединенные Штаты вместе с Мануэлем «Питом» Фернандесом , лучшим асом ВВС (14,5 воздушных побед) 4-го истребительно-перехватывающего крыла . Макконнелл встретился с президентом в Белом доме и был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» (DSC) за свои действия 18 мая 1953 года — второй по значимости наградой Америки за доблесть. [5]
Здесь важна командная работа. Одинокий волк уходит. Твоя жизнь всегда зависит от твоего ведомого, а его жизнь — от тебя. Я могу получить признание за МиГ, но это делает команда, а не я один.
— Джозеф С. Макконнелл, размышляя о своих воздушных победах [1]
Капитан Макконнелл появился в качестве участника 10 февраля 1954 года в эфире комедийной викторины «You Bet Your Life» с Граучо Марксом в главной роли . [6]
Макконнелл вернулся домой в Эппл-Вэлли, Калифорния , и был направлен на авиабазу Джордж , Калифорния, где он был назначен в 445-ю истребительную эскадрилью и продолжил летать на F-86. 6 августа 1953 года жители Эппл-Вэлли подарили капитану Макконнеллу новый дом, «Дом признательности». Дом был достроен за 45 часов, вся земля, материалы и рабочая сила были пожертвованы. В 1954 году его временно назначили на программу испытаний нового F-86H Sabre. Это была последняя и самая мощная версия Sabre, и она должна была стать истребителем-бомбардировщиком, способным нести ядерное оружие. 25 августа 1954 года во время испытаний пятого серийного F-86H-1-NA (серийный номер 52-1981) на авиабазе Эдвардс Макконнелл погиб в результате крушения недалеко от базы из-за неисправности системы управления. [7] Причиной аварии был назван неправильно установленный болт. Тогдашний майор Чак Йегер был назначен расследовать крушение и воспроизвел неисправность на гораздо большей высоте. Это преимущество в высоте позволило ему безопасно восстановить контроль над самолетом, прежде чем он врезался в пустыню. [8]
Фильм 1955 года «История Макконнелла » с Аланом Лэддом и Джун Эллисон в главных ролях рассказывает историю его жизни. Книга «Sabre Jet Ace» (1959) Чарльза Айры Кумбса — это вымышленная биография для молодых читателей, рассказывающая о его опыте в качестве летчика-истребителя в Корее.
Жена Макконнелла, Перл «Бутч» Макконнелл, умерла в 2008 году в возрасте 86 лет. Она больше не выходила замуж и была похоронена вместе с капитаном Макконнеллом в Мемориальном парке Виктор-Вэлли в Викторвилле, Калифорния .
Цитата:
Президент Соединенных Штатов Америки, в соответствии с положениями Акта Конгресса, одобренного 9 июля 1918 года, с удовольствием вручает Крест «За выдающиеся заслуги» капитану Джозефу Макконнеллу-младшему, Военно-воздушным силам Соединенных Штатов, за исключительный героизм, проявленный в ходе военных операций против вооруженного врага Объединенных Наций во время службы в качестве пилота 39-й истребительной эскадрильи перехватчиков 51-го истребительного крыла перехватчиков ПЯТЫХ воздушных сил в бою против вражеских сил в Республике Корея 18 мая 1953 года. Возглавляя два F-86 в миссии по завоеванию превосходства в воздухе над Северной Кореей, он заметил строй из двадцати восьми самолетов типа МИГ-15. Решив выполнить свою миссию и полностью пренебрегая численным превосходством против себя, он немедленно атаковал. Хотя сам находился под огнем, он довел свою атаку до такой степени, что полностью дезорганизовал строй противника, уничтожив один из МИГов и повредив другой. Несколько вражеских самолетов затем обстреливали его, но, видя, что другой Sabre в его звене также обстреливается, он полностью проигнорировал огонь вражеских пушек, направленный на него, и уничтожил MIG, который преследовал его ведомого. Эти победы, несмотря на контратаки столь превосходящих по численности, полностью обескуражили противника до такой степени, что он отступил через Ялу до того, как удалось предпринять дальнейшие атаки. Благодаря своему мужеству, острым летным навыкам и преданности долгу капитан Макконнелл заслужил большую честь себе, ВВС Дальнего Востока и ВВС США. [9]