Джон Бирт, барон Бирт (родился 10 декабря 1944 г.) - руководитель британского телевидения и бизнесмен. Он бывший генеральный директор (1992–2000) BBC .
После успешной карьеры на коммерческом телевидении, сначала на Granada Television , а затем на London Weekend Television , Бирт был назначен заместителем генерального директора BBC в 1987 году за его опыт в текущих делах . Принудительный уход генерального директора Аласдера Милна после давления со стороны правительства Тэтчер [1] потребовал кого-то близкого к верхушке, желательно не из BBC, с редакционным и производственным опытом (Милна в срочном порядке заменил бухгалтер Майкл Чекленд ).
Во время своего пребывания на посту генерального директора Бирт реструктурировал BBC, несмотря на сильную внутреннюю оппозицию. Однако другие приписывают ему спасение корпорации от возможной государственной приватизации и говорят, что он подготовился к эпохе цифрового вещания . После ухода из BBC Бирт был стратегическим советником премьер-министра Тони Блэра с 2001 по 2005 год. В 2015 году он был назначен председателем CPA Global.
Бирт родился в Ливерпуле в семье католика , менеджера шинной компании Firestone и матери -протестантки . Он был воспитан как католик, получил образование в гимназии с прямым грантом Колледжа Святой Марии в Кросби, недалеко от Ливерпуля, а также изучал инженерное дело в Колледже Святой Екатерины в Оксфорде , окончив Оксфордский университет со степенью инженера третьего класса .
С 1966 по 1971 год Бирт работал на Granada Television , где он разработал и продюсировал журнальную программу «Nice Time», а затем присоединился к сериалу «Мир Гранады в действии», посвященному текущим событиям. Бирт убедил Мика Джаггера , который только что провел три ночи в Брикстонской тюрьме за хранение наркотиков, принять участие в выпуске « Мира в действии » 1967 года , в котором Джаггер беседовал с редактором «Таймс» ( Уильям Рис-Могг ) и епископом Вулиджа. ( Джон А.Т. Робинсон ) и другие. Его провозгласили «диалогом поколений». [2] Вместе с Гасом Макдональдом Бирт стал соредактором журнала «Мир в действии» в 1969 году.
Бирт переехал из Гранады на лондонское телевидение Weekend Television в 1971 году. В LWT он был редактором-основателем и исполнительным продюсером программы текущих событий Weekend World . Он стал руководителем отдела текущих событий в LWT, а затем и контролером функций и текущих событий. Вместе с ведущим Weekend World Питером Джеем Бирт опубликовал в The Times серию из трех статей на тему тележурналистики. Они утверждали, что большинство телевизионных новостей и текущих событий содержат «предвзятость против понимания»: изображения взяли верх над анализом. Вместо этого они выступали за «миссию по объяснению». Создатели новостных и документальных программ должны были письменно изложить свой готовый продукт, прежде чем отправиться в путь со съемочной группой. Такой аргумент не был общепринятым. Спустя годы, в 2006 году, Аласдер Милн , бывший генеральный директор Би-би-си, заявил, что, по его мнению, аргумент Бирта о «предвзятости против понимания» является чепухой. [3]
В середине 1970-х годов он взял перерыв в работе LWT, чтобы продюсировать книгу Дэвида Фроста « Интервью Никсона с опальным бывшим президентом США Ричардом Никсоном» . В интервью 1977 года, которое посмотрели 45 миллионов человек, Никсон признал свое участие в скандале, который привел к его отставке. [4]
Бирт вернулся в LWT в качестве директора программ в 1982 году. В этот период он возродил карьеру своей старой подруги, ливерпульской певицы Силлы Блэк , которая со временем стала самой высокооплачиваемой исполнительницей на британском телевидении. Бирт установил тесные рабочие отношения со своим начальником в LWT Майклом Грейдом , хотя позже они испортились, когда оба работали на BBC. [5]
Успех Бирта в LWT побудил руководство BBC назначить его заместителем генерального директора в 1987 году под руководством Майкла Чекленда . Бирт в это время также работал директором по новостям и текущим событиям BBC.
Повышение Бирта до генерального директора в 1992 году вызвало споры, когда выяснилось, что он работал внештатным консультантом. Под политическим и общественным давлением Бирт стал сотрудником BBC. Ему пришлось продать свои акции LWT , потеряв непредвиденную прибыль в несколько миллионов фунтов стерлингов, когда компания была куплена Гранадой в 1994 году. Газета Sunday Times позже сообщила , что Бирт был членом Лейбористской партии во время его назначение вызвало беспокойство у консерваторов, которые уже выразили обеспокоенность по поводу предполагаемой левой предвзятости в организации. [6]
В качестве генерального директора Бирту было поручено обеспечить будущее BBC во время быстрых технических, культурных и экономических изменений в мировом телерадиовещании. [7] За семь лет Бирт реструктурировал и модернизировал корпорацию, которую он хотел сделать «лучше всего управляемой организацией государственного сектора». [5] Бирт ввел политику радикальных перемен, чтобы обеспечить экономию за счет повышения эффективности. В апреле 1993 года он представил программу «Выбор продюсера», предоставив создателям программ возможность покупать услуги за пределами BBC. Это теоретически снизило стоимость исторической ресурсной базы BBC для плательщиков лицензий. Столкнувшись с высокой арендной платой в фонотеке BBC, продюсеры сочли дешевле покупать пластинки в местных музыкальных магазинах. Собственные предприятия были закрыты или простаивали, предположительно из-за методов «творческого бухгалтерского учета» Бирта.
Прежде всего, Бирту приписывают подготовку организации к новому ландшафту, сформированному цифровизацией – приготовления, которые, по словам академика Джорджины Борн , «намного опередили наземных конкурентов BBC» . На Эдинбургском телевизионном фестивале 1996 года Бирт заявил, что без ресурсов для подготовки к цифровой эпохе BBC станет «историей». [8] [9] Бирт утверждал, что изменения сделали BBC более гибкой, более конкурентоспособной и позволили ей выйти за рамки своих традиционных вещательных услуг, но при этом продолжать финансироваться за счет лицензионных сборов. Он был одной из движущих сил запуска непрерывного выпуска новостей и взял много денег от традиционных служб для финансирования круглосуточного новостного канала и продвижения в Интернете. Однако многие раскритиковали такие предприятия как явно наносящие ущерб основным программам BBC. [10]
Бирт утверждал, что без внесенных им изменений [11] операционный устав Би-би-си, возможно, не был бы продлен в 1990-е годы. В число сторонников Бирта входят журналисты Джон Ллойд , Джон Симпсон и Полли Тойнби . [12] Использование Биртом непонятного жаргона стало известно как «Биртспик», явление, высмеиваемое в сатирическом журнале Private Eye , дополненном миниатюрной карикатурой Далека на Бирта. Сравнение было предложено драматургом Деннисом Поттером , который назвал Бирта «квакающим далеком» в своей лекции Мак-Таггарта, прочитанной в августе 1993 года на Эдинбургском международном телевизионном фестивале . [13] Отдел постпродакшена BBC снял рождественскую ленту , в которой Бирт сыграл Давроса , главу далеков, [14] о чем много лет спустя упомянул бывший режиссер Дэвид Мэлони в комментариях BBC к фильму «Бытие далеков» на DVD . [15] Журналист Марк Лоусон писал в то время, что «склонность Поттера к несфокусированной язвительности и шумному самоанализу сделала его вклад легко отвергнутым контролерами BBC». [16] Сам Бирт не согласился с портретом Би-би-си того времени, представленным его критиками, но признал, что драма была источником беспокойства. «Оригинальности здесь нет, как в шестидесятые годы», - сказал он. [17]
Один из предшественников Бирта, Аласдер Милн, сказал, что Бирт принес Би-би-си мало пользы, кроме создания интернет-службы, и раскритиковал его за то, что он заплатил консультантам большие гонорары за реструктуризацию корпорации. [3] Многие другие выступали против Бирта, его методов и его реформ, в том числе журналисты Джон Туса , Марк Талли и Чарльз Уилер , а также корреспондент новостей Кейт Эйди . [18] [19] Радиоведущий Джон Данн считал, что при Бирте моральный дух был плохим, а Дэвид Аттенборо заметил, что продюсеры тратят слишком много времени на беспокойство о деньгах в результате реформ Бирта. [20] [21]
Приход Бирта на BBC ускорил уход исполнительного директора Билла Коттона , который назвал свое пребывание в должности «кошмаром» для BBC. [22] Мармадьюк Хасси , назначивший Бирта на свою должность на BBC, позже заявил, что сожалеет. [23] Некоторые из изменений Бирта были частично демонтированы его преемниками Грегом Дайком и Марком Томпсоном . Однако продюсер Тони Гарнетт заявил в 2009 году, что наследие Бирта в области «тоталитарного микроменеджмента» существует на BBC с тех пор. [24]
В 1998 году Бирт наложил запрет на выпуск BBC, в котором упоминалась личная жизнь Питера Мандельсона . [25] Этот приказ последовал за выпуском Newsnight , во время которого Мэтью Пэррис заявил, что Мандельсон был гомосексуалистом. [25] Питер Эйнсворт , теневой министр культуры от консерваторов, задался вопросом, был ли это общий запрет на упоминание частных вопросов или он был специфичен для Мандельсона. [25]
Бирта на посту генерального директора сменил Грег Дайк , который также был связан с Лейбористской партией. [26]
Бирт был назначен на номер 10, чтобы возглавить разработку долгосрочной стратегии правительства по ключевым направлениям государственной политики. Тони Блэр попросил его подготовить отчет о раскрытии преступлений, и с 2000 по 2001 год он работал советником по уголовному правосудию. Создание Агентства по борьбе с серьезной организованной преступностью (SOCA) было идеей, первоначально задуманной Биртом. [27]
Бирт был назначен бесплатным советником по стратегии Блэра в 2001 году, назначен за то, что было названо « мышлением голубого неба » и, по словам заместителя премьер-министра Джона Прескотта, «стоит каждого пенни»; [28] [29] Блэру нужен был совет, выходящий за рамки традиционного мышления Уайтхолла – он знал Бирта с 1980-х годов и одобрял его аналитический подход. Джереми Хейвуд, главный личный секретарь Блэра, сказал: «Ему понравилось то, что Джон был готов вникнуть в данные, понять доказательства и прийти к реальному ощущению, что можно поступить совершенно по-другому». [27] Бирт курировал разработку долгосрочной стратегии по наркотикам, здравоохранению, снижению преступности, образованию, транспорту и Лондону. В его докладе о политике в отношении наркотиков за 2004 год было рекомендовано объявить употребление героина уголовным преступлением наравне с хранением. [30]
Однако рекомендации Бирта сделали его непопулярным среди некоторых министров, а решение Блэра попросить Бирта предоставить «частный» отчет о преступности разозлило Джека Стро и Министерство внутренних дел . [31] В 2002 году он предложил вторую сеть автомагистралей, работающих в качестве платных , чтобы решить проблемы заторов на дорогах. [32]
Многие считали роль Бирта в правительстве противоречивой, поскольку, будучи специальным советником, а не государственным служащим, он формально не был обязан отвечать на вопросы избранных комитетов Палаты общин . В октябре 2002 года выяснилось, что правительство специально попросило его не появляться перед комитетом по транспорту, в то время как он отвечал за долгосрочную транспортную стратегию.
Блэр попросил Бирта помочь ему определить основные приоритеты внутренней политики, чтобы он мог разработать точные планы на период после выборов 2005 года. Бирт впервые предложил идею «пятилетних планов» в 2003 году и теперь отвечал за надзор за выполнением плана третьего срока. Это включало общую политическую программу, механизм смены правительства и законодательный график. Специальную проектную группу по разработке третьего срока возглавляли Бирт и Тернбулл, и она регулярно отчитывалась перед премьер-министром. Команда Бирта подготовила подробные предложения с четкой схемой реализации политики.
Одновременно с этим с 2000 по 2005 год Бирт работал советником в отделе глобальной медиа-практики McKinsey & Company. Его отношения с правительством и McKinsey вызвали некоторые споры, поскольку McKinsey все активнее сотрудничала с правительственными ведомствами Великобритании в ряде областей государственной службы и обороны. [33] Бирт оставался под номером 10 в качестве неоплачиваемого консультанта до декабря 2005 года, когда он ушел, чтобы присоединиться к частной инвестиционной компании Terra Firma Capital Partners в качестве консультанта.
В начале июля 2005 года газета Financial Times сообщила, что потолок офиса Бирта на Даунинг-стрит, 10 обрушился. Однако Бирт не пострадал. [34]
С 2006 по 2010 год он был советником консалтинговой фирмы Capgemini по стратегическим вопросам, уделяя особое внимание государственному сектору и его практике в области телекоммуникаций, СМИ и развлечений. [35] Бирт занимал пост председателя Lynx New Media (впоследствии Lynx Capital Ventures) с 2000 по 2004 год. Он был председателем Waste Recycling Group , а затем неисполнительным директором Infinis , производителя возобновляемой энергии. Он также был председателем Maltby Capital с 2007 по 2010 год. [36]
Бирт был председателем PayPal Europe в период с 2010 по 2014 год, а вошел в совет директоров в 2004 году. Позже он несколько раз занимал пост председателя Host Europe Group (2013–2017) и CPA Global (2015–2017). [37]
В настоящее время он является заместителем председателя Eutelsat , вступив в совет директоров в качестве независимого директора в 2006 году. [38]
Бирт получил премию «Эмми» в 1995 году за «выдающийся вклад» в международное телевидение. [39]
Бирт был удостоен рыцарского звания , [40] и 11 февраля 2000 года он был назначен пожизненным пэром как барон Бирт из Ливерпуля в графстве Мерсисайд . [41] Он занял свое место в Палате лордов в марте 2000 года в качестве члена Палаты представителей .
Бирт является активным членом Палаты лордов, выступая в 2011 и 2012 годах в поддержку предложенного правительством законопроекта о здравоохранении и социальном обеспечении. [42] Особые интересы Бирта включают СМИ/радиовещание/коммуникационную индустрию, изменение климата/окружающую среду, уголовное правосудие и образование [43]
В 2013 году Бирт высказал Палате лордов свое мнение по поводу законопроекта о однополых браках, заявив, что «этот законопроект идет до конца и справедливо позволяет гей-парам, если они того пожелают, делать сильные заявления о любви и преданности, которые провозглашает брак. хотят такую возможность, они должны ее иметь». [44]
В 2014 году Бирт продемонстрировал свою поддержку закона об ассистированной смерти в ходе дебатов в Палате лордов, в которых участники разделились поровну. [45] Перед референдумом в Шотландии в 2014 году Берд утверждал, что независимость Шотландии окажет разрушительное воздействие на BBC. [46] В 2015 году он возглавил критику решения BBC начать финансирование телевизионных лицензий для лиц старше 75 лет, назвав это «глубоко шокирующим заявлением». [47]
Вернувшись к своей прежней карьере, 26 августа 2005 года Бирт прочитал свою вторую лекцию МакТаггарта на Эдинбургском международном телевизионном фестивале . Частично делая обзор своей профессиональной жизни телеведущего, он также раскритиковал «таблоидизацию» интеллектуальных проблем. Он утверждал, что Channel 4 должен получить финансовую помощь, чтобы сохранить «общественное вещание», что было воспринято как пропаганда разделения BBC лицензионных сборов с Four Channel, так называемая «верхняя часть». Он также упомянул, что его давняя вражда с Майклом Грейдом разрешилась, но его речь в целом не вызвала восхищения у многих деятелей отрасли. [48]
После отставки генерального директора Джорджа Энтвистла в ноябре 2012 года Джеймс Пернелл заявил, что новый генеральный директор «должен извлечь уроки из эпохи Бирта», заявив, что именно «смелость» Бирта спасла BBC. По его словам, вместо того, чтобы перестраховаться и избегать ошибок, Бирт изменил производительность, внедрил Интернет и восстановил отношения с правительством, бизнесом и общественностью. [49] Медиа-комментатор Стив Хьюлетт , бывший коллега и друг Бирта, предположил в 2012 году, что, возможно, настало время для BBC «внедрить Birt 2.0». Хьюлетт признал, что многие реформы Бирта были непопулярны, но сказал, что без них «сомнительно, сможет ли BBC существовать в чем-то подобном ее нынешней дееспособной и конкурентоспособной форме или действительно сохранила бы огромную любовь аудитории». [50]
Бирт изображается Николасом Гливсом в пятом сезоне сериала «Корона» .