Капитан Джон Ричардс Лапенотьер (1770 – 19 января 1834) был офицером британского Королевского флота , который, будучи лейтенантом и командуя небольшой марсельной шхуной HMS Pickle , наблюдал за битвой при Трафальгаре 21 октября 1805 года, участвовал в последовавших за ней спасательных операциях, а затем доставил в Великобританию донесения о победе и смерти адмирала Нельсона .
Родился в 1770 году в Илфракомбе , графство Девон , в семье изгнанников -гугенотов , прибывших в Великобританию в 1688 году вместе с Вильгельмом Оранским . Он происходил из семьи военных: его прадед, Фредерик Ла Пенотьер, служил в Королевском ирландском полку в кампаниях герцога Мальборо в войне за испанское наследство и получил награду за свою службу в битве при Бленхейме в 1704 году.
Джон последовал за своим отцом, Фредериком, на военно-морскую службу, присоединившись к отцовскому кораблю неофициально, в возрасте всего десяти лет. В пятнадцать лет он записался вместе с Натаниэлем Портлоком в коммерческую экспедицию на территорию современной Аляски и канадского побережья Тихого океана, где он изучил принципы мореходства в сложных климатических условиях и управления небольшими судами, что было для него очень выгодно, учитывая, что большую часть своей карьеры он провел на таком судне. После периода службы в качестве мичмана в Королевском флоте Лапнотьер снова взял отпуск, чтобы сопровождать Портлока и Уильяма Блая в экспедиции за хлебным деревом в южную часть Тихого океана, чтобы заменить те растения, которые были утрачены после мятежа на «Баунти» .
Вернувшись вовремя для участия в войне за независимость Франции , Лапнотьер отправился в Вест-Индию на флоте под командованием Джона Джервиса на HMS Margarita, будучи на короткое время назначен лейтенантом на HMS Boyne , прежде чем его превосходные познания в морском деле принесли ему временное независимое командование на шхуне HMS Berbice . В 1796 году он был переведен на фрегат HMS Resource , а оттуда на четыре других корабля, каждый из которых не имел никаких событий или действий. К 1800 году он еще не провел ни одного полного года на каком-либо судне, но получил небольшой катер Joseph в награду за терпение. На Joseph он отличился в действиях на малых лодках у французского побережья до Амьенского мира . Во время мира он оказался на берегу в течение первого длительного периода времени с 1779 года. В этот период на берегу он женился на Люсии Шин, от которой у него было три дочери.
Однако его усилия не остались незамеченными, и в 1802 году ему дали 10-пушечную шхуну HMS Pickle , на которой он снова совершил круиз вдоль побережья Франции. В 1804 году он заслужил почести за спасение команды линейного корабля HMS Magnificent , который потерпел крушение у Уэссана . В этот период он овдовел, но вскоре снова женился на Мэри Энн Грейвс и имел еще семерых детей, двое из которых впоследствии сами стали морскими офицерами. Впоследствии он был прикреплен к флоту Нельсона, блокирующему Кадис , помогая кормить флот, захватывая испанский и португальский скот и зерновые транспорты.
Pickle была слишком мала, чтобы играть активную роль в битве при Трафальгаре , которая завершила кампанию 21 октября 1805 года, но ее помощь была неоценима во время сложной и опасной задачи, возникшей во время последовавшего шторма. Корабль Лапенотьера был занят спасением выживших из воды, снятием людей с тонущих кораблей в течение следующей недели и даже буксировкой поврежденных остовов в попытке спасти их от волн.
26 октября адмирал Коллингвуд отправил Пикля в Британию с донесениями о великой победе. Это была знаменательная честь для любого младшего офицера, поскольку она почти гарантировала повышение и славу, и некоторые из других младших офицеров позже выразили гнев по поводу кажущегося продвижения Лапнотьера.
Прибыв в Ла-Манш 1 ноября, Лапнотьер понял, что ветер настолько сильный, что помешает ему высадиться дальше по Ла-Маншу, и поэтому высадился в Фалмуте . Затем он проделал изнурительную серию почтовых карет и лошадей по суше в Лондон , куда прибыл 6 ноября, проделав путь длиной около 271 мили и 21 смену лошадей, занявший 37 часов и обошвшийся в 46 фунтов стерлингов [каждый этап составлял от 10 до 15 миль со скоростью чуть более 7 миль в час], чтобы передать свои донесения Уильяму Марсдену , первому секретарю Совета Адмиралтейства, с простыми словами: «Сэр, мы одержали великую победу. Но мы потеряли лорда Нельсона». [Примечание 1] Как и ожидалось, Лапнотьер был щедро вознагражден за свой подвиг. Он получил повышение до командора , шпагу от Патриотического фонда Ллойда и 500 фунтов стерлингов наличными. Король Георг III подарил ему серебряную пульверизаторную лейку, которая теперь находится в мэрии Лискерда . Впоследствии он получил под командование 16-пушечный корабль «Орест» и участвовал в бомбардировке Копенгагена в 1807 году, где был тяжело ранен разорвавшимся орудием.
Следующие четыре года морской службы он провел, плавая на судне «Орест» из Плимута . На «Оресте» он взял двух каперов (французского и американского) и богатое американское торговое судно.
В 1811 году он получил повышение до почтового капитана , но не смог получить корабль и провел остаток войны на береговых должностях. Он больше никогда не был капитаном корабля, поселившись в Менхениоте около Лискирда, в Корнуолле со своей семьей, и мирно скончался в 1834 году. Он был похоронен рядом со своей второй женой на церковном кладбище в Менхениоте.
