Джон Константин Юнитас ( / j uː ˈ n aɪ t ə s / ; [a] 7 мая 1933 — 11 сентября 2002) — американский профессиональный футболист, квотербек , выступавший в Национальной футбольной лиге (НФЛ) в течение 18 сезонов, в основном за « Балтимор Колтс» . Прозванный « Джонни Ю » и « Золотая рука », Юнитас считался прототипом современного квотербека и считается одним из величайших игроков НФЛ всех времён. [3]
За время своей профессиональной карьеры с 1956 по 1973 год Юнитас установил множество рекордов НФЛ и трижды в 1959, 1964 и 1967 годах был назван Самым ценным игроком , а также получил 10 наград Pro Bowl и пять наград первой команды All-Pro . Он помог Colts завоевать четыре чемпионских титула: три в эпоху до слияния в 1958 , 1959 и 1968 годах и один в эпоху Суперкубка в Суперкубке V. Его первая победа в чемпионате считается одной из величайших игр лиги и приписывается популяризации НФЛ. В период с 1956 по 1960 год он установил рекорд по количеству последовательных игр с тачдаун-пасом — 47, который держался 52 года. В 1979 году он был включен в Зал славы профессионального футбола .
Юнитас — один из шести игроков, вошедших в сборные НФЛ на 50-ю , 75-ю и 100-ю годовщины всех времен, одним из которых был его товарищ по команде Baltimore Colts Джино Маркетти . Он лидировал в лиге по количеству камбэков в четвертой четверти за шесть сезонов, больше, чем любой другой квотербек. Ему приписывают усовершенствование двухминутного упражнения . [4]
Джон Константин Юнитас родился во время Великой депрессии 7 мая 1933 года в Питтсбурге у Фрэнсиса Дж. Юнитаса и Хелен Суперфиски, третьего из четырёх детей. Оба родителя были литовскими по происхождению; его фамилия была результатом фонетической транслитерации распространённой литовской фамилии Йонайтис . Старший Юнитас управлял скромным бизнесом по доставке угля. Юнитас вырос в районе Маунт-Вашингтон , получив католическое воспитание. [5] [6] [7]
Когда Юнитасу было пять лет, его отец умер от сердечно-сосудистого [ нужна ссылка ] почечного заболевания, осложненного пневмонией , оставив маленького мальчика и его братьев и сестер на воспитание матери. Когда некоторые родственники хотели развести ее детей по разным домам, она отказалась, решив сохранить семью вместе. Она продолжила бизнес по доставке угля и работала уборщицей в офисе четыре ночи в неделю, с 22:00 до 6:00. [8] [7]
В старшей школе Св. Джастина в Питтсбурге Юнитас играл на позициях полузащитника и квотербека, став лучшим квотербеком в католической лиге "B" под руководством тренера Макса Кэри. Сотни фанатов приходили на его игры, чтобы посмотреть, как Юнитас бросает свой "пас в прыжке", который мог достигать 60 ярдов в воздухе. В выпускном классе Юнитас был назван квотербеком в школьной команде Питтсбурга All-Catholic High School. [9] [7]
В молодые годы Юнитас мечтал стать частью футбольной команды Notre Dame Fighting Irish , но когда он пробовался в команду, тренер Фрэнк Лихи сказал, что он слишком худой и его «убьют», если выпустят на поле. Другие источники говорят, что Лихи не присутствовал на тренировке Юнитаса для Notre Dame, а помощник тренера Берни Кримминс отказался от Юнитаса, потому что считал, что болельщики команды не смогут принять 135-фунтового квотербека. Более позднее предложение о стипендии в Университете Питтсбурга было отозвано. [9] [7] В 1952 году Кримминс стал главным тренером Университета Индианы и попытался переманить Юнитаса из разваливающейся программы Луисвилля, но Юнитас был лоялен и остался в Луисвилле. [10] [11]
Вместо этого Юнитас поступил в Университет Луисвилля под руководством тренера Фрэнка Кэмпа , после того как его нанял молодой помощник тренера Фрэнк Гитшер. Позже Гитшер обучал Юнитаса основам игры квотербека, [9] произнес вступительную речь на введении Юнитаса в Зал славы в 1979 году и в 2002 году произнес хвалебную речь на похоронах Юнитаса. [12] За свою четырехлетнюю карьеру в качестве кардинала Луисвилля Юнитас выполнил 245 передач на 3139 ярдов и 27 тачдаунов. Сообщается, что 6 футов 1 дюйм (1,85 м) Юнитас весил 145 фунтов (66 кг) в свой первый день тренировок. Его первый старт состоялся в пятой игре сезона 1951 года против St. Bonaventure (квотербеком которого был будущий игрок и тренер НФЛ Тед Марчиброда ), [11] где Unitas выполнил 11 последовательных передач и три тачдауна, что дало Cardinals преимущество 21–19. Louisville в итоге проиграл игру 22–21 из-за спорного филд-гола, [13] [9] но нашел нового стартового квотербека. Unitas также играл в защите. Unitas выполнил 12 из 19 передач на 240 ярдов и четыре тачдауна в победе со счетом 35–28 над Houston (фаворитом с 19 очками), включая пас тачдауна на 92 ярда. [9] Команда закончила сезон со счетом 5–4 в целом и 4–1 со стартовым счетом Unitas. [9] [14] Он выполнил 46 из 99 передач на 602 ярда и девять тачдаунов (44).
В 1952 году девизом команды было: «Единства — мы стоим, разъединенные — падаем». [11] Однако университет решил уменьшить акцент на спорте. Новый президент Луисвилля, доктор Филип Грант Дэвидсон, сократил размер спортивной помощи и ужесточил академические стандарты для спортсменов. В результате 15 стипендий игрокам были прекращены. [9] [11] Юнитас сохранил свою, взяв на себя новый факультатив: квадратные танцы. [ необходима цитата ] В 1952 году тренер Фрэнк Кэмп перевел команду на двухсторонний футбол . Юнитас не только играл на позиции сейфти или лайнбекера в защите и квотербека в нападении, но также отбивал удары и панты в специальных командах. Кардиналс выиграли свою первую игру против Уэйн Стэйт , а затем во второй игре против Флорид Стэйт . Юнитас выполнил 16 из 21 передач на 198 ярдов и три тачдауна. В следующей игре против Флорид Стэйт Луисвилль выиграл со счетом 41-14. Под натиском семинолов Юнитас, правша, бросил пас левой рукой между ног на 15 ярдов, о чем сообщил будущий квотербек Florida State Ли Корсо , который видел запись игры и был поражен скоростью Юнитаса. [10] Оставшаяся часть сезона была борьбой для Cardinals, которые закончили со счетом 3–5. Юнитас выполнил 106 из 198 передач на 1540 ярдов и 12 тачдаунов. [15]
Команда выиграла свою первую игру в 1953 году против Murray State и проиграла все остальные со счетом 1–7. Одна из самых памятных игр сезона состоялась в Ноксвилле, штат Теннесси , в проигрыше со счетом 59–6 против Tennessee . Unitas выполнил 9 из 19 передач на 73 ярда, 9 раз пробежал 52 ярда, отбил шесть начальных ударов на 85 ярдов, отбил один пант на три ярда и сделал 86 процентов захватов команды. Единственный тачдаун, который команда заработала, был в четвертой четверти, когда Unitas сделал ложную подачу раннинбеку и пробежал мяч 23 ярда для тачдауна. Он также начал и отбил мяч в тот день. Когда один из его товарищей по команде получил травму в третьей четверти, Unitas поднял его и вынес травмированного человека с поля. [14]
Сам Юнитас получил травму позже в четвертой четверти, пытаясь вынести мяч, и ему помогли покинуть поле. Как описал Боб Уилсон из Knoxville News-Sentinel , «Побитый и в синяках, Юнитас был спасен с поля позже в заключительном периоде, когда зрители [Теннесси] приветствовали его одаренную и мужественную игру овациями, которые разнеслись по всему озеру Лаудон». Когда он добрался до раздевалки, он был настолько уставшим, что его майку и наплечники пришлось срезать, потому что он не мог поднять руки. [14] Луисвилл завершил сезон поражением со счетом 20–13 от Восточного Кентукки . Юнитас выполнил 49 из 95 передач на 470 ярдов и три тачдауна.
Юнитас был избран капитаном на сезон 1954 года, но из-за ранней травмы не получил много игрового времени. Его первым стартом стала третья игра сезона против Florida State. Из 34 человек команды, 21 был новичком. Cardinals 1954 года сыграли со счетом 3–6, с их последней победой дома против Morehead State . Юнитас был замедлен из-за стольких травм, что в последний год обучения его 527 ярдов паса оказались вторыми после 560 Джима Хаузера.
За время своего пребывания в Луисвилле Юнитас показал результат 247, сделал 502 паса, набрал 2912 ярдов и совершил 27 тачдаунов. [16]
После его студенческой карьеры, Питтсбург Стилерс из НФЛ выбрал Юнитаса в девятом раунде. Однако он был отчислен до начала сезона как лишний среди четырех квотербеков, пытающихся заполнить три места. Главный тренер Стилерс Уолт Кислинг принял решение относительно Юнитаса; он считал, что тот недостаточно умен, чтобы быть квотербеком команды НФЛ, [17] и ему не давали никаких снимков на тренировках со Стилерс. Среди тех, кто вытеснил Юнитаса, был Тед Марчиброда , которого Юнитас победил в своей первой студенческой игре несколькими годами ранее, будущий многолетний главный тренер НФЛ. Оставив профессиональный футбол, Юнитас — к тому времени уже женатый — работал на стройке в Питтсбурге, чтобы содержать свою семью. [18] По выходным он играл квотербека, сейфти и пантера в местной полупрофессиональной команде под названием Bloomfield Rams за 6 долларов за игру. [19]
В 1956 году Юнитас присоединился к Baltimore Colts из NFL под руководством легендарного тренера Уиба Юбанка , после того как в последнюю минуту его попросили присоединиться к линейному игроку Bloomfield Rams Джиму Деглау, хорватскому сталевару с жизнью, очень похожей на жизнь Юнитаса, на запланированном просмотре последнего в Colts. Пара заняла деньги у друзей, чтобы заплатить за бензин для поездки. Позже Деглау сказал репортеру после смерти Юнитаса: «[Его] дядя сказал ему не приезжать. [Он] беспокоился, что если он приедет, а Colts откажутся от него, это будет выглядеть плохо (в глазах других команд NFL)». [20] Colts подписали Юнитаса, к большому огорчению Cleveland Browns , которые надеялись заполучить бывшего квотербека Steeler. [21]
Юнитас дебютировал в НФЛ с неудачным «зачистным» выступлением против Детройта, проведя 0–2 с одним перехватом. [22] Две недели спустя стартовый квотербек Джордж Шоу сломал ногу в игре против Chicago Bears . В своем первом серьезном действии первоначальный пас Юнитаса был перехвачен и возвращен для тачдауна. Затем он испортил передачу в своей следующей игре, в результате чего Bears вернули мяч. Юнитас быстро оправился от этого поражения со счетом 58–27, приведя Colts к неожиданной победе над Green Bay и их первой победе над Cleveland. В том году он бросил девять пасов с тачдауном, включая один в финале сезона, который начал его рекордную серию из 47 игр. Его показатель завершения в 55,6 процента был рекордом новичка.
В 1957 году, в своем первом сезоне в качестве постоянного стартового игрока Colts на позиции квотербека, Юнитас занял первое место в НФЛ по пасовым ярдам (2550) и тачдаун-пасам (24), помогая Colts достичь результата 7–5, первого победного результата в истории франшизы. В конце сезона Юнитас получил приз Джима Торпа как самый ценный игрок НФЛ от Newspaper Enterprise Association (NEA).
Юнитас продолжил свое мастерство в 1958 году, набрав 2007 ярдов и сделав 19 тачдаунов, и «Кольтс» выиграли титул Западной конференции. «Кольтс» выиграли чемпионат НФЛ 28 декабря 1958 года под его руководством, победив « Нью-Йорк Джайентс» со счетом 23–17 в дополнительное время с внезапной смертью после тачдауна фуллбека Алана Амичи . Это была первая игра в дополнительное время в истории НФЛ, и ее часто называют « величайшей игрой, когда-либо сыгранной ». Игра, транслировавшаяся по национальному телевидению на канале NBC , была признана за то, что послужила толчком к росту популярности профессионального футбола в 1960-х годах. [23]
В 1959 году Юнитас был впервые назван MVP НФЛ агентством Associated Press (AP) [b] , а также игроком года по версии United Press International , после того как он стал лидером НФЛ по количеству пасовых ярдов (2899), тачдаун-пасов (32) и завершений (193). Затем он привел Colts к повторному чемпионству, вызвав камбэк в четвертой четверти, чтобы снова победить Giants со счетом 31–16 в финальной игре. [28]
Когда «Кольтс» только что выиграли два чемпионата подряд, Юнитас был высоко оценен главным тренером-новичком « Грин-Бей Пэкерс » Винсом Ломбарди , который сказал о 26-летнем игроке: «Без него они просто обычные. С ним они великолепны. Он лучший квотербек, которого я когда-либо видел». [29]
С началом 1960-х годов удача «Кольтс» (и общее количество побед) пошли на спад. Травмы ключевых игроков, таких как Алан Амичи , Рэймонд Берри и Ленни Мур , стали одним из факторов. [30] Серия Юнитаса из 47 игр подряд с по крайней мере одним тачдаун-пасом закончилась против « Лос-Анджелес Рэмс» на 11-й неделе сезона 1960 года. [31] Несмотря на это, он впервые преодолел отметку в 3000 ярдов и лидировал в лиге по количеству тачдаун-пасов четвертый сезон подряд.
После трех средних сезонов владелец Colts Кэрролл Розенблум уволил Уиба Юбанка и заменил его Доном Шулой , который на тот момент был самым молодым главным тренером в истории НФЛ (ему было 33 года, когда его наняли). [32] Colts закончили первый сезон Шулы у руля со счетом 8–6, что было достаточно для третьего места в Западной конференции НФЛ, но они закончили сезон на сильной ноте, выиграв последние три игры. [30] Сезон был очень успешным лично для Юнитаса, так как он лидировал в НФЛ по пасовым ярдам с лучшим показателем в карьере — 3481, а также лидировал по завершенным пасам — 237.
В сезоне 1964 года «Кольтс» вернулись на вершину Западной конференции. После поражения в первом матче сезона от « Миннесота Вайкингс » «Кольтс» одержали 10 побед подряд и закончили сезон с результатом 12–2. Сезон был одним из лучших для Юнитаса, поскольку он закончил его с 2824 ярдами паса, лучшими в лиге 9,26 ярда за попытку паса, 19 тачдаунами и всего 6 перехватами. AP и UPI во второй раз назвали его самым ценным игроком НФЛ. Однако сезон закончился для «Кольтс» на разочаровывающей ноте, поскольку они были расстроены «Кливленд Браунс» в игре за звание чемпиона НФЛ 1964 года , проиграв 27–0. [33]
Юнитас возобновил свой пылкий пас в 1965 году, набрав 2530 ярдов, 23 тачдауна и завершив игру с наивысшим в лиге и лучшим в карьере рейтингом паса 97,1. Но он был потерян на остаток сезона из-за травмы колена в проигрыше Bears на 12-й неделе. Резервный квотербек Гари Куоццо также получил травму, которая закончила сезон, на следующей неделе, а раннинбек Том Мэтте заменил его в качестве аварийного квотербека в финале регулярного сезона и в проигрыше Packers в плей-офф. Colts и Packers закончили вничью за первое место в Западной конференции, и в Грин-Бей был сыгран плей-офф из одной игры , чтобы решить, кто будет представлять конференцию в игре за звание чемпиона НФЛ 1965 года . Colts проиграли в дополнительное время со счетом 13–10 во многом из-за сравнявшего счет филд-гола Дона Чендлера , который многие, включая тренера Зала славы Colts Дона Шулу и самого Чендлера годы спустя, говорят, что он был неправильно засчитан. [34] [35]
Унитас, снова здоровый, бросил на 2748 ярдов и 22 тачдауна в 1966 году, вернувшись в форму Pro Bowl . Тем не менее, он сделал 24 перехвата, что является рекордом лиги. [36]
После того, как в 1966 году «Кольтс» снова заняли второе место в Западной конференции, в 1967 году «Кольтс» вернулись и закончили сезон со счетом 11–1–2, сравнявшись с «Лос-Анджелес Рэмс» по лучшему результату в НФЛ. Выиграв свою третью награду MVP от AP и UPI в 1967 году (и вторую от NEA), Унитас показал наивысший в лиге процент завершения пасов — 58,5, сделал пасы на 3428 ярдов и 20 тачдаунов. [37] Он открыто жаловался на то, что у него «теннисный локоть » [38] , и сделал восемь перехватов и только три тачдаун-паса в последних пяти играх. И снова сезон закончился поражением для «Кольтс», поскольку они выбыли из недавно учрежденного плей-офф НФЛ из четырех команд после проигрыша в тай-брейке дивизиона «Рэмс», разгрома со счетом 34–10 в финале регулярного сезона.
В последней игре предсезонки 1968 года мышцы руки Юнитаса были порваны, когда его ударил член защиты Dallas Cowboys. Юнитас написал в своей автобиографии, что он чувствовал, что его рука изначально была травмирована из-за использования «ночного мяча», который НФЛ тестировала для лучшей видимости на телевидении во время ночных игр. В послематчевом интервью годом ранее он отметил, что испытывал постоянную боль в локте в течение нескольких лет до этого. [38] Он провел большую часть сезона, сидя на скамейке запасных. Colts все равно шли к лучшему в лиге результату 13–1 за счет резервного квотербека и окончательного MVP НФЛ 1968 года Эрла Морралла . Хотя он был травмирован большую часть сезона, Юнитас вышел со скамейки запасных, чтобы сыграть в Суперкубке III , знаменитой игре, где Джо Намат гарантировал победу New York Jets вопреки общепринятому мнению. Включение Юнитаса было отчаянным шагом в попытке вернуть доминирование НФЛ над выскочкой AFL . Хотя Colts выиграли чемпионат НФЛ в 1968 году , они проиграли Суперкубок чемпиону АФЛ New York Jets, таким образом став первыми в истории чемпионами НФЛ, которые не были признаны также чемпионами мира. Unitas помог Colts набрать единственный гол, тачдаун в конце игры. Unitas также вывел Colts на позицию для набора очков после тачдауна и успешного удара по воротам, но главный тренер Дон Шула воздержался от попытки филд-гола, которая (в случае успеха) сократила бы преимущество Jets до 16–10. Несмотря на то, что он играл только в конце третьей четверти, он все равно закончил игру с большим количеством пасовых ярдов, чем стартовый игрок команды Эрл Морралл.
После межсезонной реабилитации на локте, Юнитас восстановился в 1969 году, пасуя на 2342 ярда и 12 тачдаунов с 20 перехватами. Но Колтс закончили с разочаровывающим результатом 8-5-1 и пропустили плей-офф. [39]
В 1970 году НФЛ и АФЛ объединились в одну лигу, и «Кольтс» перешли в новую Американскую футбольную конференцию вместе с « Кливленд Браунс» и « Питтсбург Стилерс» . Он бросил на 2213 ярдов и 14 тачдаунов, приведя «Кольтс» к сезону 11–2–1. В своем первом матче-реванше с «Джетс» Унитас и Намат в общей сложности сделали девять перехватов в победе «Кольтс» со счетом 29–22. Намат сделал 62 паса и сломал руку в последнем розыгрыше игры, завершив свой сезон. [40]
Юнитас бросил на 390 ярдов, три тачдауна и ни одного перехвата в победах плей-офф АФК над Цинциннати Бенгалс и Окленд Рэйдерс. [41] В Суперкубке V против Даллас Ковбойз он был выбит из игры из-за травмы ребра во второй четверти, вскоре после того, как бросил тачдаун-пас на 75 ярдов (установив рекорд Суперкубка на тот момент) Джону Макки . Однако он также бросил два перехвата перед своим уходом с игры. Эрл Морралл пришел, чтобы привести команду к победе на последней секунде, 16–13. [42]
В 1971 году Юнитас разделил игровое время с Морраллом, сделав всего три тачдаун-паса. Он начал обе игры плей-офф, победу над Кливленд Браунс, которая отправила Колтс на игру за звание чемпиона АФК против Дона Шулы, и Майами Долфинс , которую они проиграли со счетом 21–0. Юнитас сделал три перехвата в игре, один из которых был возвращен для тачдауна сейфти Диком Андерсоном . [43]
В сезоне 1972 года Colts пошли на спад. После поражения в первом матче сезона, Unitas был вовлечен во вторую и последнюю очную встречу регулярного сезона с "Broadway" Джо Наматом. Первая была в 1970 году (выиграна Colts, 29–22). Последняя встреча состоялась 24 сентября 1972 года на Memorial Stadium . Он бросил на 376 ярдов и три тачдауна, но Namath снова превзошел его, заставив Colts набрать 496 ярдов и шесть тачдаунов в победе Jets со счетом 44–34 — их первой победе над Baltimore с момента слияния в 1970 году. [44] [45] Проиграв четыре из своих первых пяти игр, Colts уволили главного тренера Дона Маккафферти и посадили Unitas на скамейку запасных. [46]
Один из самых памятных моментов в истории футбола произошел во время последней игры Unitas в форме Colts на стадионе Memorial Stadium, в игре против Buffalo Bills . Он не был стартовым игроком в этой игре, но Colts разгромили Bills со счетом 28–0 позади Марти Домреса ; Unitas вступил в игру из-за скандирования фанатами «Мы хотим Unitas!!!», и плана, разработанного главным тренером Джоном Сэндаски, чтобы убедить Unitas, что стартовый квотербек травмирован. Unitas вышел на поле и сделал два паса, один из которых был длинным тачдауном на широкого ресивера Эдди Хинтона , что стало его последним пасом в качестве Colts. Colts выиграли игру со счетом 35–7. Небольшой самолет пролетел над стадионом, волоча за собой баннер с надписью «Unitas We Stand». [47]
Unitas был продан из Colts в San Diego Chargers 20 января 1973 года в сделке, которая изначально имела будущие соображения по возвращению в Балтимор. Единственным препятствием сделки был контракт на личные услуги, который он подписал с Colts в 1970 году, который позволил бы ему работать в организации с годовой зарплатой в размере 30 000 долларов в течение десяти лет после окончания его карьеры в качестве активного игрока. Пакт был подписан, когда бейсбольный клуб принадлежал Кэрроллу Розенблуму , который впоследствии приобрел Los Angeles Rams 13 июля 1972 года в обмене франшизой с Робертом Ирсеем . Сделка была завершена, когда Chargers выкупили этот контракт. Стремясь разорвать все связи с Colts, Unitas подписал новый двухлетний контракт с Chargers 8 июня 1973 года. Он сменил Джона Хэдла , который запросил и получил обмен в Rams. [48] [49]
Юнитас начал сезон с поражения со счетом 38–0 от Washington Redskins . Он бросил всего на 55 ярдов и три перехвата и был удален пять раз. [50] Его последняя победа в качестве стартового игрока была против Buffalo Bills на 2-й неделе. Юнитас был 10–18 на 175 ярдов, два тачдауна и ни одного перехвата в разгроме Chargers со счетом 34–7. [51]
Унитас сделал два перехвата в первой половине, пасовал всего на 19 ярдов и сделал 2 из 9 против « Питтсбург Стилерс» . Затем его заменил новичок-квотербек и будущий член Зала славы Дэн Фоутс . Показав результат 1–3 в качестве стартового игрока, Унитас ушел в отставку в предсезонке 1974 года.
Unitas выиграл три чемпионата NFL (1958, 1959, 1970) и три награды MVP (1959, 1964, 1967). Он был в первой команде All Pro пять раз (1958, 1959, 1964, 1965, 1967) и во второй команде All-Pro три раза (1957, 1960, 1963). Он также был выбран для десяти Pro Bowl (1957—1964, 1966, 1967). Он был лидером лиги по пасовым ярдам четыре раза (1957, 1959, 1960, 1963), лидировал в NFL по тачдаун-пасам четыре раза (1957—1960) и дважды лидировал в NFL по рейтингу пасующих (1958, 1965). [52]
Юнитас лидировал в НФЛ по количеству камбэков в четвертой четверти шесть раз (1958, 1961, 1962, 1965, 1967, [53] и 1970), [54] больше, чем любой другой квотербек. [54] Ему приписывают создание фундамента для двухминутного упражнения. [53]
Его 32 тачдаун-паса в 1959 году были рекордом на то время, что сделало Юнитаса первым квотербеком, который достиг отметки в 30 тачдаунов за сезон. [53] В начале своей карьеры он побил рекорды одного сезона по проценту завершенных пасов новичком (1956), общему количеству ярдов паса (1960), общему количеству завершенных пасов (1963) и ярдам за попытку паса (1964). [53] Его 47-матчевая последовательная серия тачдаунов между 1956 и 1960 годами была рекордом, который многие считали непреодолимым. [55] Он лидировал в лиге по количеству тачдаун-пасов с 1957 по 1960 год. [52] Эта серия продержалась 52 года, прежде чем ее прервал квотербек New Orleans Saints Дрю Бриз в игре против San Diego Chargers 7 октября 2012 года. [56]
Унитас закончил свои 18 сезонов в НФЛ с 2830 завершениями в 5186 попытках на 40239 ярдов и 290 тачдаунов, с 253 перехватами. [53] Он также пробежал 1777 ярдов и 13 тачдаунов. Измученный проблемами с рукой в поздние сезоны, он бросил больше перехватов (64), чем тачдаунов (38) в 1968–1973 годах. После того, как в среднем он набирал 215,8 ярдов за игру в свои первые 12 сезонов, его производительность упала до 124,4 в его последних шести сезонах. Его рейтинг пасующего резко упал с 82,9 до 60,4 за те же периоды. Несмотря на это, Унитас установил много рекордов паса за свою карьеру. Он был первым квотербеком, который сделал пас более чем на 40 000 ярдов [52] , несмотря на то, что играл в эпоху, когда команды НФЛ играли более короткие сезоны из 12 или 14 игр (в отличие от сегодняшних сезонов из 17 игр) и до введения современных правил, разрешающих пас, в 1978 году [57].
Юнитас был выбран в команду десятилетия НФЛ 1960-х годов , команду 50-летия НФЛ, [58] команду 75-летия НФЛ и команду всех времен 100-летия НФЛ. [52] Он был выбран игроком десятилетия 1960-х годов и назван «Величайшим игроком за первые 50 лет профессионального футбола». [59]
Юнитас отыграл всю свою карьеру в эпоху, которую иногда называют «мертвого мяча», до того, как в 1978 году правила НФЛ были изменены в пользу пасового нападения. Два ключевых правила — « Правило Мела Блаунта », ограничивающее количество физической игры, которую защитник может использовать против принимающего, и правило, позволяющее нападающему линейному вытягиваться и хватать во время блокировки вместо того, чтобы держать кулаки сомкнутыми. [60] Четыре лучших рейтинга квотербеков Зала славы эпохи мертвого мяча — Сонни Юргенсон (82,62), Лен Доусон (82,56), Барт Старр (80,47) и Юнитас (78,2). [57] Существует 34 современных квотербека с рейтингом выше, чем у Юргенсона, тринадцать из них имеют рейтинг выше 90. [61] Таким образом, было сказано, что рекорды двух эпох нельзя сравнивать справедливо. [57]
С тех пор, как Юнитас ушел на пенсию, было введено больше правил, направленных на защиту квотербеков от физического вреда. [62] Описывая Юнитаса в 2002 году после его смерти, журналист Sports Illustrated Пол Циммерман заметил об этой ранней эпохе: «НФЛ не либерализовала правила паса. Его ресиверов могли ограбить в глубине поля. Защитники могли бить по голове, чтобы пробраться в бэкфилд, и когда они нацелились на квотербека, они могли ударить его любым способом, который хотели. Никакой сегодняшней защиты от судей в виде целлофановой обертки. ... А Юнитаса били много раз». [63]
«Кольтс» сыграли самую жестокую игру в своей истории 13 ноября 1960 года в Чикаго против « Чикаго Беарз» . Юнитас однажды сказал, что тренер «Беарз» Джордж Халас предложил 500 долларов любому игроку, который выбьет Юнитаса из игры. В той же игре Джино Маркетти сказал, что его ударили по коленям двое «Беарз», это был самый сильный удар, который он когда-либо получал в футбольном матче, один из «Беарз» позже извинился, что Халас сказал им сделать это. За 17 секунд до конца игры (Беарз вели 20-17), Юнитас сказал, что центральный лайнбекер «Беарз», входящий в Зал славы, Билл Джордж схватил Юнитаса за ноги после блица, мяч был брошен, удерживая Юнитаса в вертикальном положении по приказу защитника Зала славы Дуга Эдкинса, чей последующий захват попал Юнитасу в голову. [64] [65] [66]
Нос Юнитаса был разбит, и кровь лилась; у него остался шрам на переносице на всю оставшуюся жизнь. Тренеры не смогли остановить кровотечение, и Юнитас отказался покидать игру. Он зачерпнул грязь с поля и отдал ее атакующему линейному Алексу Сандаски (или Дику Сизмански в других рассказах), который засунул ее в ноздри Юнитаса. Юнитас продолжил игру, бросив 37-ярдовый тачдаун-пас Ленни Муру для победы Колтс. Однако потрепанные Колтс не выиграли ни одной игры до конца сезона и потеряли возможность стать третьим подряд чемпионом мира. [64] [65] [66]
6'8" 257 фунтов [67] Эдкинс заявил, что не собирался травмировать Юнитаса, так как его наплечник непреднамеренно попал под шлем Юнитаса. Он сказал, что Юнитас был величайшим из всех великих игроков того времени и лучшим игроком, против которого играл Эдкинс, потому что Юнитас был очень крутым. Описывая последний второй пас Юнитаса Муру в тот день, Эдкинс сказал: «Вы должны были бить [Унитаса] все 60 минут». Защитник, входящий в Зал славы, и товарищ по команде 100-й годовщины НФЛ всех времен Мерлин Олсен сказал об Юнитасе: «То, что делает Джонни Юнитаса величайшим из всех времен, — это не его рука и даже не его футбольное чутье. ... Это его мужество» [68]
После окончания своей игровой карьеры Юнитас поселился в Балтиморе, где он вырастил свою семью, а также занялся карьерой в сфере вещания, комментируя игры НФЛ на канале CBS в 1970-х годах. [69] В 1979 году он был избран в Зал славы профессионального футбола . [52] Говорят, что он был в гармонии с психологией Балтимора, [70] а бывший губернатор Мейленда и мэр Балтимора Уильям Дональд Шефер сказал: «Он никогда никого не обходил стороной. ... Он давал городу надежду». [12] В 1999 году NFL Films и HBO сняли документальный фильм о Юнитасе. Писатель Зала славы профессионального футбола Рэй Дидингер , [71] один из сценаристов и продюсеров программы, подчеркнул, что они хотели показать отношения между Кольтс и Балтимором как важную часть истории Юнитаса. [72]
После того, как Роберт Ирсей перевез команду Colts в Индианаполис в 1984 году, что до сих пор известно в Балтиморе как «Полуночная поездка Боба Ирсея», он был настолько возмущен, что разорвал все связи с переехавшей командой (хотя его майка под номером 19 до сих пор не используется Colts), объявив себя строго членом Baltimore Colt до конца своей жизни. [73] [69] Некоторые другие известные игроки Colts прошлых лет последовали его примеру, [74] хотя многие присутствовали на воссоединении команды 1975 года на стадионе Lucas Oil в Индианаполисе в 2009 году. В общей сложности 39 игроков Colts из той команды 1975 года посетили указанное воссоединение в Индианаполисе, включая Берта Джонса и Лиделла Митчелла . Юнитас неоднократно обращался в Зал славы профессионального футбола (в том числе в фильме Роя Файрстоуна «Вблизи ») с просьбой убрать его экспозицию, если только она не была указана как принадлежащая Baltimore Colts. Зал славы никогда не выполнял эту просьбу. Юнитас передал памятные вещи Colts в Музей Бейба Рута в Балтиморе. [69] Они выставлялись в Музее легенд спорта в Кэмден-Ярдс до его закрытия в 2015 году.
В 1987 году Юнитас был включён в Зал славы полупрофессионального футбола Американской ассоциации футбола. [75]
Unitas активно лоббировал приезд в Балтимор еще одной команды NFL. После того, как футбольная организация, которая составляла первоначальный Cleveland Browns, переехала в Балтимор в 1996 году и основала Baltimore Ravens , он и некоторые другие старые Colts посетили первую игру Ravens против Raiders в день открытия на Memorial Stadium . Его часто видели на боковой линии Ravens на домашних играх [76] [77] (наиболее заметно в 1998 году, когда теперь Indianapolis Colts играли с Ravens в Балтиморе) и он получал бурные овации каждый раз, когда его показывали на каждом из огромных широкоэкранных изображений на стадионе M&T Bank . Его часто видели на 30-ярдовой линии на стороне Ravens. [59] [69]
Когда НФЛ праздновала свои первые 50 лет, Юнитас был признан лучшим игроком лиги. [59] Средний лайнбекер Зала славы Green Bay Packers Рэй Ничке сказал об Юнитасе: «Какой крепкий парень и какой лидер. ... Он был лучшим из тех, с кем я когда-либо сталкивался». [78] Вышедший на пенсию квотербек Bears Сид Лакман сказал об Юнитасе: «Он был лучше меня, лучше Сэмми Бо , лучше кого-либо». [79] Игрок Зала славы и тренер НФЛ Рэймонд Берри сказал, что то, что делало Юнитаса уникальным, «было его сверхъестественное чутье на правильный розыгрыш в нужное время, его ледяное хладнокровие под обстрелом, его яростная конкурентоспособность и его полное пренебрежение к собственной безопасности». [80]
20 ноября 1954 года, в возрасте 21 года, Юнитас женился на своей школьной возлюбленной Дороти Хоелле. Они жили в Таусоне, штат Мэриленд [81] и имели пятерых детей до развода. Второй женой Юнитаса была Сандра Лемон, на которой он женился 26 июня 1972 года . У них было трое детей, они жили в Болдуине [82] и оставались женатыми до его смерти.
Университет Тоусона , где Юнитас был крупным сборщиком средств и который посещали его дети, назвал свой футбольный и лакроссный комплекс « Стадион Джонни Юнитаса» в знак признания его футбольной карьеры и заслуг перед университетом. [83]
Ближе к концу своей жизни Юнитас привлек внимание СМИ к многочисленным постоянным физическим недостаткам, которые он и его коллеги-игроки страдали во время своей карьеры, прежде чем тяжелая набивка и другие меры безопасности стали популярными. Юнитасу заменили оба колена из-за травмы в игре Bears 1963 года. В результате травмы правой руки и локтя, впервые полученной им в игре против Dallas Cowboys в 1968 году, он в конечном итоге не мог взять вилку, чтобы есть правой рукой в последующие годы. Кроме того, его пальцы были неоднократно сломаны на протяжении многих лет, и он не мог пользоваться средними тремя пальцами на правой руке. Он медленно раздавал автографы большим пальцем и мизинцем и играл в гольф, привязывая руку к клюшке липучкой . Он не мог выполнять никакую физическую активность, более тяжелую, чем гольф, из-за своих искусственных коленей. [80] [84] [85] [4]
В 1997 году пятичасовая операция на руке не увенчалась успехом. Он добивался выплат по инвалидности, финансируемых лигой, но ему было отказано, поскольку он получал пенсию и не добивался инвалидности к 55 годам, хотя серьезная проблема с рукой возникла только к 60 годам. Хотя его рука была практически бесполезна, лига также заявила, что он не был полностью и навсегда нетрудоспособен. [80] [4] Вскоре после его смерти в колонке мнений было отмечено, что это был «печальный комментарий о лиге, которую Unitas помог ввести в телевизионную эпоху. Именно его мастерство игры привлекло бесчисленное количество поклонников к спорту и телевидению». [86]
В 1991 году Юнитас и его жена подали заявление о защите от банкротства в соответствии с Главой 11. [ 87] Их судебные иски показали, что пара была должна кредиторам до 3,2 млн долларов, но имела активы на сумму около 1,4 млн долларов. [88] Его финансовые проблемы возникли отчасти из-за делового предприятия, в котором он и два партнера взяли кредиты на покупку National Circuits Inc., производителя печатных плат, и фирма впоследствии обанкротилась. [89]
11 сентября 2002 года Юнитас умер от сердечного приступа во время занятий в Центре физиотерапии Кернана (ныне Институт реабилитации и ортопедии Мэрилендского университета) в Балтиморе. Его похороны состоялись в соборе Марии Королевы в Балтиморе. [90] Юнитас был похоронен в Мемориальном саду Дулани-Вэлли в Тимониуме, штат Мэриленд .
Между его смертью и 4 октября 2002 года 56 934 человека подписали онлайн-петицию, призывающую Baltimore Ravens переименовать домашний стадион Ravens (принадлежащий штату Мэриленд) в Unitas. [91] Эти просьбы не увенчались успехом, поскольку прибыльные права на наименование уже были сданы Ravens в аренду базирующемуся в Буффало банку M&T Bank . Однако 20 октября 2002 года Ravens посвятили переднюю часть главного входа на стадион как Unitas Plaza и открыли статую Unitas в качестве центрального элемента площади; а также добавили Unitas и других членов Зала славы Baltimore Colt (Ленни Мура, Арта Донована , Джима Паркера , Рэймонда Берри и Джона Макки) в Почетное кольцо Ravens. [91]