Джулиус Лоренцо Кобб Бледсоу (29 декабря 1897 г. — 14 июля 1943 г.) [1] [2] — американский баритон , ведущая фигура Гарлемского ренессанса , [3] первый крупный чернокожий оперный певец в Соединенных Штатах и один из первых чернокожих артистов, получивших постоянную работу на Бродвее . [4]
Жюль Бледсоу родился под именем Джулиус Лоренцо Кобб Бледсоу в Уэйко, штат Техас, в 1897 или 1898 году. Он был единственным ребенком Генри Л. и Джесси Кобб Бледсоу. [5] [6] [7] Когда его родители разошлись в 1899 году, Джулиус вместе с матерью переехал жить в семью Кобб. [6] Его бабушка, мать и тети научили его петь и играть на пианино. [8] Его дед, Стивен Кобб, в 1866 году стал пастором-основателем баптистской церкви «Новая надежда», первой организованной религиозной общины для освобожденных рабов в Уэйко. Именно там, как сообщается, Бледсо спел свой первый концерт в возрасте 5 лет. [4] [8] В юности Бледсо посещал Академию Центрального Техаса с 1905 по 1914 год. [7] После окончания школы он изучал гуманитарные науки и музыку в колледже епископа в Маршалле, штат Техас , и получил степень бакалавра с отличием в мае 1918 года. (Колледж епископа также присудил Бледсо почетную докторскую степень позже в его карьере.) [9] После окончания школы он переехал в Харперс-Ферри, Западная Вирджиния , где служил в Службе гражданских капелланов, работал секретарем и продвигал музыкальные развлечения для YMCA . Он также был членом ROTC в Университете Вирджинии Юнион в Ричмонде, штат Вирджиния . После увольнения из ROTC в декабре 1918 года он переехал в Бруклин, Нью-Йорк , работая в качестве внештатного музыканта. В 1920 году он начал изучать медицину в Колумбийском университете , но пересмотрел свои цели после смерти матери. Вместо этого он решил продолжить карьеру профессионального музыканта и начал заниматься вокалом у Клода Уорфорда. Позже он также учился у Лазаря Самойлова, Луиджи Паризотти в Риме и мадам Баккерс в Париже. [5] [8] [10]
Возможности для чернокожих певцов, особенно чернокожих певцов-мужчин, были практически невозможны на концертной или оперной сцене в начале 1920-х годов. Большинство из немногих, кто добился успеха, сделали это, отправившись в Европу , чтобы построить профессиональную карьеру. Бледсо был исключением. Он смог подписать контракт с музыкальным агентом и импресарио Нью-Йорка Солом Юроком , который десять лет спустя будет управлять контральто Мэриан Андерсон . При спонсорской поддержке Юрока Бледсоу дебютировал как профессиональный певец в нью-йоркском Aeolian Hall в пасхальное воскресенье, 20 апреля 1924 года. [11] В течение своей карьеры он путешествовал по Соединенным Штатам и Европе, выступая, играя и сочиняя. [5] В 1927 году, когда его наняли для мюзикла Show Boat , он объявил, что изменил свое имя с «Джулиус» на «Жюль». [12] [8]
В Нью-Йорке, в начале своей карьеры, Бледсоу жил на Шугар-Хилл в Гарлеме . Его адреса включали:
Позже он жил в Ист-Мидтауне по адресу Ист-56-я улица, дом 147. [20]
Бледсоу выступал во многих крупных операх и пользовался большим спросом из-за своего впечатляющего вокального диапазона и способности говорить и петь на 8 языках: английском, французском, итальянском, немецком, русском, испанском, идише и голландском. [7] [21] В 1926 году Бледсоу был солистом на концертах в Бостоне под руководством Сергея Кусевицкого , а также создал роль Тизана в «Глубокой реке » У. Франке Харлинга и Лоуренса Столлингса , опере на тему вуду , действие которой происходило в 1835 году в Новом Орлеане и которую поставил Артур Хопкинс в Имперском театре . [22] [10] [23] [24] Критик из New York Morning Telegraph похвалил Бледсоу как звезду «Глубокой реки» , которая могла «вырвать сердце прямо из любого человека». [25] В 1927 году Бледсоу разделил сцену с Роуз МакКлендон , Эбби Митчелл и Фрэнком Уилсоном в пьесе Пола Грина «На лоне Авраама» , которая выиграла Пулитцеровскую премию за драму в 1927 году. [26] [27] [28] Бледсоу также исполнил главную роль в «Борисе Годунове » Модеста Мусоргского . [29]
Бледсоу был первым, кто исполнил роль Джо в постановке Флоренца Зигфельда 1927 года «Шоу-бот» Джерома Керна и Оскара Хаммерстайна II (основанной на романе Эдны Фербер 1926 года «Шоу-бот» ). [5] [7] Эта роль стала самой известной для Бледсоу, а его интерпретация « Ol' Man River » сделала песню популярной американской классикой. [7] Он воссоздал эту роль в полуразговорном фильме 1929 года «Шоу-бот» . Единственная запись «Ol' Man River» Бледсоу сегодня иногда звучит в музыкальной театральной программе NPR «Ночь в городе» . Его исполнение песни, в сравнении с тем, что исполняли Пол Робсон , Уильям Уорфилд (в киноверсии 1951 года ), Брюс Хаббард (на трехдисковом альбоме EMI 1988 года ) и Мишель Белл (в возрождении шоу Гарольда Принса ), несколько мелодраматичны в манере актерской игры начала двадцатого века. Бледсоу раскатывает все свои R, как баритон, исполняющий соло в оратории . Компакт-диск винтажных американских негритянских духовных песен 2007 года включает в себя исполнение Бледсоу " Swing Low, Sweet Chariot " в том же стиле, [30] что показывает, что это не было уникальным для его исполнения "Ol' Man River". Бледсоу также был снят поющим "Ol' Man River" в звуковом прологе к фильму 1929 года Show Boat .
В 1932 году Бледсоу появился в Cleveland Stadium Opera Company в постановке Джузеппе Верди « Аида » . Его вызвали всего за 24 часа, чтобы заменить Мостина Томаса в роли эфиопского царя Амонасро. [8] Это было выступление, которое впервые пересекло цветную границу в американской опере. [31] [32] В 1933 году Бледсоу также исполнил партию Амонасро в Chicago Opera Company Альфредо Сальмаджи на Нью-Йоркском ипподроме и в Royal Dutch-Italian Opera Company в Амстердаме . [5] [8] Он повторил эту роль в ноябре 1934 года в Cosmopolitan Opera Association, также на Нью-Йоркском ипподроме. [8]
В 1930 году Бледсо создал оригинальную, более афроцентричную оперную адаптацию пьесы Юджина О'Нила «Император Джонс» , из которой он вычеркнул слово «ниггер». Однако он не смог получить права на оперу на пьесу; О'Нил уже передал их композитору Луи Грюнбергу . [33] [34] [35] Литературовед Кэти Н. Джонсон обнаружила оперный сценарий Бледсо для нее (переименованный в L'Empereur Jones на французском языке), спрятанный в недатированном путевом журнале среди его бумаг в Техасской коллекции в Университете Бейлора , а также почти 30 страниц его оперной партитуры, спрятанных и не проиндексированных в коробке с надписью «Ноты» среди бумаг Бледсо в Центре Шомбурга по исследованиям черной культуры Нью -Йоркской публичной библиотеки . Джонсон отмечает, что «версия Бледсо была исполнена, хотя как часто и где — неизвестно». [33] В 1934 году адаптация Грюнберга «Императора Джонса» гастролировала за границей, в Англии и Нидерландах , с Бледсо в главной роли. Он получил восторженные отзывы и вернулся в Соединенные Штаты, намереваясь сыграть эту роль дома, даже если это была адаптация Грюнберга, а не его собственная. Но в начале 1930-х годов почти все американские оперные театры были сегрегированы , и когда «Император Джонс » Грюнберга шел в Нью-Йорке в Метрополитен-опера в 1933-1934 годах, главная роль, Брута Джонса, досталась легендарному белому баритону Лоуренсу Тиббетту , который спел ее в черном фейсе . Его выступление хвалили в белой прессе и критиковали в черной прессе. Роль осталась за Тиббеттом. [33] Запрещенный петь в The Met из-за своей расы, Бледсоу вместо этого сыграл главную роль в полностью черной постановке «Император Джонс» Грюнберга летом 1934 года полностью черной, но недолго просуществовавшей Aeolian Opera Company, которая поставила ее всего в нескольких кварталах от The Met в Mecca Temple (теперь New York City Center ). Это было историческое шоу, восторженно восхваленное как белой, так и черной прессой. [33] [36] Зимой 1934 года Бледсоу повторил роль в Cosmopolitan Opera Company в New York Hippodrome, получив превосходные отзывы. [33]
Бледсоу также был композитором. Для голоса, скрипки и оркестра он сочинил набор из четырех песен под названием African Suite , который он исполнил с Симфоническим оркестром BBC в 1936 году и Королевским оркестром Концертгебау в Амстердаме в 1937 году. [8] Он также написал несколько других песен, включая «Does I Luv You», «Poor Monah», «Grandmother's Melodies», «Beside a New-Made Grave», «The Farewell», «Good Old British Blue» и «Ode to America». [7] [37] Он положил на музыку поэму Каунти Каллена «Pagan Prayer» и исполнил ее с всеобщим признанием. [38] В 1939 году он написал полноценную оперу под названием Bondage , основанную на романе Гарриет Бичер-Стоу « Хижина дяди Тома» . [7] Большую часть своих произведений он сочинял на своей ферме в горах Катскилл , недалеко от Роксбери, штат Нью-Йорк , которую он купил в 1929 году и назвал «Jessie’s Manna Farm» в честь своей матери. [39] [40] [37]
В начале своей карьеры Бледсо осознал свою собственную роль как черного первопроходца в театре и музыке. В 1928 году в Opportunity: A Journal of Negro Life он опубликовал эссе под названием «Есть ли у негра место в театре?». Его вывод таков: «Тем немногим из нас, кто прошел мимо часовых у ворот, предстоит широко распахнуть ворота для наших преемников». Бледсо считал, что талант черного художника должен быть доказан «превосходством многих, а не немногих». [33] [41]
В период с 1929 по 1930 год Бледсоу снялся в трёх музыкальных короткометражках : Old Man Trouble , [42] On the Levee , [43] и Dear Old Southland . [44] [45] В 1940 и 1941 годах он работал в Голливуде и сыграл роль Калу в фильме «Барабаны Конго» . Считается, что он снимался в фильмах «Сафари», «Western Union» и «Тропа Санта-Фе» , хотя его имя не фигурировало в титрах. [7]
Жюль Бледсо был геем, но при жизни его личная жизнь и сексуальная ориентация напрямую не признавались и не обсуждались в газетах и других средствах массовой информации. [33] [36] [4] Менеджер Бледсо, Адриан Фредерик «Фредди» Гюйгенс, член богатой и влиятельной семьи Гюйгенс из Нидерландов, [46] был также его любовником и спутником жизни. Они встретились в 1931 году. [33] Гюйгенс жил в Лондоне , и репортер Daily Sketch написал 27 июля 1931 года:
Я заметил, что хозяева-холостяки часто устраивают лучшие вечеринки. Вечеринка, устроенная мистером Ф. Гюйгенсом, голландцем, молодым, очень богатым и имеющим прекрасный дом на Лоундес-сквер, была одной из самых успешных. Была такая толпа, что опоздавшие сидели на лестнице, чтобы послушать Жюля Бледсоу, негритянского певца и создателя «Ole [sic] Man River» в американской постановке « Show Boat» . [33]
В Лондоне Бледсо и Гюйгенс жили вместе в домах 21 на Лоундес-сквер и 25 на Де-Вальден-стрит. В Нью-Йорке они жили вместе в доме 147 на Ист-56-стрит (в квартире на первом этаже) с 1934 по 1936 год. [20] В марте 1940 года Бледсо и Гюйгенс переехали в Голливуд, Лос-Анджелес, Калифорния, чтобы Бледсо мог продолжить свою карьеру в кино. [8] Их общий дом описан в самостоятельно изданной биографии Бледсо Кларенсом Рамбо. [33] Согласно переписи населения 1940 года , дом находился по адресу 6930 Камроуз-драйв в Голливуде и снимался 40-летним Эдрианом Ф. Гюйгенсом из Нидерландов. Г-н Бледсо не указан. [47] Позже они жили по адресу 6642 Эммет-Террас в Голливуде. [9]
Когда Бледсоу умер в июле 1943 года, его тетя Наоми Кобб перевезла его тело в Уэйко, штат Техас, для похорон и погребения. Гроб был покрыт букетом красных роз от Гюйгенса. [8] [33] Убитый горем, Гюйгенс решил покинуть голливудский дом, который он делил с Бледсоу; он написал Наоми Кобб: «Я больше не могу находиться в этом доме, где каждая вещь говорит о нем, и где я задохнусь». [33]
Бледсоу умер в Голливуде, Калифорния, 14 июля 1943 года после кровоизлияния в мозг. [1] [8] На его похоронах в баптистской церкви New Hope в Уэйко, штат Техас, его прославляли Дж. Дж. Роудс, президент колледжа епископа, и А. Дж. Армстронг, президент университета Бейлора. [25] Бледсоу похоронен на кладбище Гринвуд , городском кладбище в Уэйко, штат Техас. Его документы, включая ноты, фотографии и переписку, хранятся в Техасской коллекции в университете Бейлора. [48] [49] Документы Жюля Бледсоу за 1931–1939 годы хранятся в отделе рукописей, архивов и редких книг в Центре исследований черной культуры имени Шомбурга, который является одним из исследовательских центров Нью-Йоркской публичной библиотеки. Эти документы состоят из переписки, контрактов, музыкальных композиций, юридических документов, финансовых отчетов, программ, рекламных листков и газетных вырезок, документирующих профессиональную карьеру Бледсоу, особенно в Европе. [20] Общественный центр Бледсоу-Миллер, рекреационный комплекс в Уэйко, назван в честь Бледсоу и Дорис Миллер .