Закон о высшем образовании и научных исследованиях 2017 года (гл. 29) был принят в Соединенном Королевстве Палатой Парламента 27 апреля 2017 года. [1] Он направлен на создание новой нормативной базы для высшего образования , повышение конкуренции и расширение выбора для студентов, обеспечение студентам выгодного соотношения цены и качества и укрепление исследовательского сектора. [2]
Закон заменяет Закон о дополнительном и высшем образовании 1992 года и призван учесть последующие изменения в секторе высшего образования. [3] Виконт Янгер , спонсор законопроекта в Палате лордов , назвал его «самым важным законодательством для сектора за последние 25 лет», [1] это утверждение поддержали университеты Великобритании , которые заявили, что это «первая крупная реформа регулирования» высшего образования за тот период. [3]
Закон разделен на четыре части: Часть 1 учреждает Управление по делам студентов и возлагает на него обязанности по регулированию сектора высшего образования; Часть 2 вносит поправки в предыдущее законодательство о финансовой поддержке студентов и процедурах подачи жалоб студентами; Часть 3 учреждает орган под названием « Исследования и инновации Соединенного Королевства» и возлагает на него обязанности по регулированию и финансированию исследований; Часть 4 рассматривает различные вопросы, такие как переходные положения и обмен данными . [4]
Управление по делам студентов (OfS) учреждено в Законе в целом в качестве замены Совета по финансированию высшего образования Англии . Закон детализирует требования к назначениям в совет директоров — они должны отражать широкий круг членов с опытом в различных аспектах высшего образования — и излагает основные обязанности OfS, оставляя конкретные детали для разработки во вторичном законодательстве . Он подчеркивает, что OfS должно быть регулятором рынка и защитником интересов студентов [3] , и определяет должность директора по справедливому доступу и участию (раздел 2). Закон отменяет официальную должность директора по справедливому доступу (раздел 82), что означает, что OfS также заменит функции Управления по справедливому доступу .
Закон также создает процедуры для OfS по предоставлению полномочий по присуждению степеней поставщикам образовательных услуг, а также для предоставления поставщикам права использовать слово «университет» в своих названиях, [4] что облегчит выход на рынок высшего образования. [5] Регулирующие полномочия, предоставленные OfS, доходят до того, что позволяют ему подавать заявки на ордер на вход в помещения университетов и отзывать полномочия по присуждению степеней и статус университета, даже если они были выданы Королевской хартией в рамках предыдущей системы. [4]
OfS также отведена роль финансирующего органа с возможностью предоставления «грантов, займов или других платежей руководящему органу соответствующего поставщика высшего образования», и оно может прилагать любые условия к платежам, «которые OfS сочтет целесообразными». [4]
United Kingdom Research and Innovation (UKRI), созданный в Части 3 Акта, объединяет семь исследовательских советов страны, [6] заменяя каждый из них комитетами (при этом по-прежнему используя термин «советы» для их обозначения) в рамках UKRI. [4] Он призван усилить междисциплинарные исследования, отстаивать интересы всего исследовательского сектора и объединять ресурсы, такие как управление и наборы данных. Он дает правительству возможность определять направление будущих исследований, сохраняя определенный уровень контроля над бюджетами отдельных советов, при этом все еще допуская определенный уровень автономии в отношении того, как деньги распределяются на исследовательские проекты. [6]
Закон вносит поправки в предыдущее законодательство, заменяя слова «кредит» на «кредит или альтернативный платеж». [4] Хотя это прямо не указано в Законе, это делается для поддержки выдачи компанией Student Loans Company платежей, соответствующих шариату . [1]
Роль Управления независимого арбитра в рассмотрении жалоб студентов расширена [7] в соответствии с Частью 2 Закона и распространяется на любого поставщика услуг высшего образования, включенного в реестр OfS. [4]
Правительство опубликовало белую книгу под названием «Успех как экономика знаний» 16 мая 2016 года. [8] В документе предлагалась новая система регулирования, возглавляемая Управлением по делам студентов, и давались более подробные сведения о будущем недавно введенной Системы качества преподавания (TEF) и о том, как она будет связана с платой за обучение. В нем также предлагалось объединить существующие семь исследовательских советов в единый орган, UK Research and Innovation. В нем предлагались процедуры для новых поставщиков, выходящих на рынок, с существенно меньшими препятствиями. В нем также предлагался национальный реестр студенческих союзов, который предоставил бы студентам, столкнувшимся с проблемами, более эффективные механизмы для возмещения ущерба. [9]
18 мая 2016 года, через неделю после публикации Белой книги, в речи королевы на открытии сессии парламента было объявлено о новом законодательстве «в поддержку создания новых университетов и поощрения выбора и конкуренции в секторе высшего образования». [10] На следующий день законопроект о высшем образовании и научных исследованиях прошел первое чтение в Палате общин Соединенного Королевства . [11]
Законопроект был представлен в Палату общин для первого чтения Джо Джонсоном , министром по делам университетов и науки. Еще до второго чтения законопроекта прогнозировалось существенное противодействие, при этом один вице-канцлер предсказывал, что он не пройдет через Палату общин без существенных поправок, [12] а Гордон Марсден , теневой министр высшего образования, выразил обеспокоенность тем, что результат референдума по Brexit означает, что законопроект следует отложить. [13]
На этапе комитета оппозиция предложила поправки, включая переименование Управления по делам студентов [14], требование, чтобы отмена регистрации поставщиков услуг высшего образования была подкреплена вторичным законодательством [15] и изменение показателей, по которым измеряется преподавание. [16] Все поправки оппозиции были отклонены на этапе комитета Палаты общин [16] , и законопроект был принят Палатой общин после третьего чтения 21 ноября.
Законопроект был спонсирован в Палате лордов виконтом Янгером, и они внесли свои собственные поправки в законопроект. Они проголосовали за то, что должны быть дополнительные ограничения для входа на рынок высшего образования, чтобы предотвратить получение доступа слишком легко мотивированными на прибыль поставщиками в ущерб студентам и сектору. Они также проголосовали за то, что TEF не должен использоваться для создания консолидированного рейтинга университетов, и что его показатели должны подвергаться дополнительному надзору. [17]
Внеочередные всеобщие выборы означали, что парламент должен быть распущен , и поэтому Лейбористская партия достигла соглашения с правительством о голосовании за версию законопроекта с существенно сокращенными поправками в рамках периода промывки . Привязка TEF к плате за обучение должна была быть отложена, но не предотвращена полностью, и OfS должен был проконсультироваться с Агентством по обеспечению качества высшего образования, прежде чем предоставлять право на использование университетского звания. [18]
Измененный законопроект был вынесен на голосование в обеих палатах 27 апреля 2017 года, а затем в тот же день получил королевское одобрение в качестве Закона о высшем образовании и научных исследованиях. [1] [18]
Когда законопроект прошел через парламент, он подвергся широкой критике в секторе. [19] Национальный союз студентов (NUS) выступил против того, что они назвали «маркетизацией высшего образования», заявив, что «климат конкуренции никогда не будет в интересах студентов», а также выразил обеспокоенность связью между измеренным качеством преподавания и ростом платы за обучение. [20] Объем регуляторных полномочий, предоставленных OfS в виде полномочий по отмене регистрации университетов, подвергся критике, как и легкость, с которой коммерческие поставщики образовательных услуг могли выйти на рынок. [19]
Баронесса Вольф , ранее бывшая советником правительства, выразила обеспокоенность тем, что «широкое общее законодательство может облегчить создание действительно небольшого, инновационного, образовательно прекрасного учреждения, но гораздо более вероятно, что это будет означать, что мы закончим катастрофой в американском стиле». [21] Ник Хиллман из аналитического центра Higher Education Policy Institute давно выступает за законодательство в поддержку новых университетов, но сказал, что даже он считает, что скорость, с которой они могут быть одобрены в соответствии с новым законодательством, «слишком велика». [19]
Другие указали на отсутствие разнообразия предметов, которое, вероятно, предложат частные поставщики. Профессор Кембриджа Джилл Эванс заявил, что «они склонны выбирать то, чему можно научить массовому рынку за небольшие деньги», и что большинство нынешних частных поставщиков предлагают только курсы до 5-го уровня, а не полные степени. [22]
Правительство ответило критикам, а Джо Джонсон заявил, что существующие университеты просто боятся конкуренции и «действуют как вышибалы, решая, кого следует и кого не следует пускать в клуб». [23] Позиция правительства заключается в том, что возросшая конкуренция и связь между качеством преподавания и платой за обучение заставят существующие университеты совершенствоваться. [24]
За пределами правительства у этого законодательства были свои сторонники. В частности, Universities UK и GuildHE , оба влиятельных органа, представляющие руководство университетов, выразили свою поддержку в совместном письме своим соответствующим членам. Они приветствовали изменение, заявив, что «текущая нормативная база не поспевает» за изменениями в секторе высшего образования. [25] Даже NUS, в противном случае яростно критикующий изменения, выразил поддержку предоставлению кредитов, соответствующих шариату, поддерживаемых законодательством. [20]