В международном торговом праве защитная мера — это ограничение для защиты отечественной или национальной промышленности от иностранной конкуренции . Во Всемирной торговой организации (ВТО) член может принять защитную меру, например, временно ограничить импорт продукта, чтобы защитить отечественную промышленность от увеличения импорта, наносящего или грозящего нанести ущерб отечественному производству.
В рамках ВТО защитные меры были доступны в рамках Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ) (статья XIX). Однако они применялись нечасто, и некоторые правительства предпочитали защищать свои отрасли с помощью мер «серой зоны» («добровольные» соглашения об ограничении экспорта таких товаров, как автомобили, сталь и полупроводники). В рамках соглашения ВТО члены отказались от мер «серой зоны» и приняли специальное Соглашение о защитных мерах ВТО [1] для дисциплинирования использования защитных мер.
Защитные меры обычно рассматриваются как ответ на процессы экономического развития и торговли, соответствующие международному праву , в отличие от негативной практики, такой как демпинг или субсидии .
В контексте мировой торговли предполагается, что они будут использоваться только в очень особых обстоятельствах, с компенсацией и на универсальной основе. Например, член, ограничивающий импорт в целях обеспечения безопасности, должен будет ограничить импорт из всех других стран. Однако исключения из правила недискриминации предусмотрены в самом Соглашении о гарантиях, а также в некоторых специальных соглашениях. В последнем отношении стоит отметить, что Китайская Народная Республика согласилась с тем, что дискриминационные гарантии могут быть введены в отношении ее экспорта в другие страны-члены ВТО до 2013 года.
Некоторые защитные меры могут применяться в сфере услуг, как это предусмотрено в Генеральном соглашении по торговле услугами (ГАТС).
Региональные торговые соглашения имеют свои собственные правила, касающиеся защитных мер. Одним из примеров успешного использования защитных мер было использование Лихтенштейном защитной меры в Соглашении о ЕЭЗ с Европейским союзом для ограничения иммиграции из ЕС до тех пор, пока не будет заключено более постоянное соглашение об ограничении иммиграции.
Статья 16 Протокола по Северной Ирландии представляет собой более широкую защитную меру, влияющую на отношения Северной Ирландии , Соединенного Королевства и Европейского Союза после Brexit .