Starweb (или StarWeb ) — это закрытая космическая игра с игрой по почте (PBM). Впервые опубликованная Flying Buffalo Inc. в 1975 году, это была вторая игра PBM компании после Nuclear Destruction , игры, которая положила начало индустрии PBM в 1970 году. Сегодня игроки могут выбрать формат почтовой или электронной почты. Пятнадцать игроков в каждой игре берут на себя одну из шести доступных ролей и исследуют и завоевывают планеты во вселенной, состоящей из 225 миров. Цель игры — набрать заранее определенное количество очков, которые генерируются различными действиями во время игрового процесса. Доступно несколько вариантов игры. Starweb по-прежнему доступна для игры по состоянию на 2021 год через компанию Rick Loomis PBM Games.
Starweb получила множество отзывов с 1970-х по 21-й век с положительными и отрицательными комментариями. Рецензент и гейм-дизайнер Тимоти Б. Браун заявил в 1990 году, что « StarWeb , возможно, самая любимая и самая известная игра в жанре play-by-mail в истории» [1], а редактор журнала Flagship в 2009 году сказал, что это «одна из лучших пошаговых игр из когда-либо существовавших». [2] Игра завоевала награды на протяжении нескольких десятилетий с 1980-х по 21-й век. К ним относятся премия Чарльза С. Робертса 1984 года за лучшую игру в жанре Play-by-Mail, премия Origins 1997 года за лучшую продолжающуюся игру в жанре Play-by-Mail, премия Origins 2000 и 2003 годов за лучшую игру в жанре Play-by-Mail и премия Origins 2006 года за лучшую игру в жанре Play-by-Mail.
Игры PBM (Play-by-mail) имеют ряд отличий от настольных игр . Типичная игра PBM включает в себя гораздо больше игроков , чем может поддерживать средняя настольная игра. [3] [a] Продолжительность игр PBM обычно больше, в зависимости от ряда факторов. Время выполнения — это то, сколько времени игрок должен подготовить и отправить «заказы» (ходы и изменения, которые нужно сделать в игре), а компания должна их обработать и отправить результаты хода. [5] Среднее время выполнения в 1980-х годах составляло две недели, но некоторые современные игры PBM — это игры PBM (play-by-email) с более коротким временем выполнения — два раза в неделю или быстрее. [6] [b] Открытые игры позволяют игрокам укреплять свои позиции без конца, при этом игроки постоянно входят и выходят из игры. Примерами служат Heroic Fantasy и Monster Island . [7] Напротив, в закрытых играх все игроки обычно начинают на равных условиях, с быстрым, интенсивным игровым процессом игрок против игрока, который заканчивается, когда игрок или группа достигают определенного условия победы или не встречают сопротивления. [8] Примерами могут служить Hyborian War и It's a Crime . [9] Сложность игр PBM может варьироваться от относительно простых до игры PBM Empyrean Challenge , которую когда-то называли «самой сложной игровой системой на Земле». [10] [c]
После того, как игрок выбрал игру и получил начальную настройку игры, начинается игровой процесс. Обычно это включает в себя заполнение игроками листов заказов для игры (см. пример изображения) и отправку их в игровую компанию. [5] Компания обрабатывает ходы и возвращает результаты игроку, который заполняет последующий лист заказов. [5] Дипломатия также часто является важной — иногда незаменимой — частью игрового процесса. [12] Первоначальный выбор игры PBM требует рассмотрения, поскольку существует широкий спектр возможных ролей для игры , от пиратов до космических персонажей и «ранее неизвестных существ». [13] Тесная идентификация с ролью обычно увеличивает удовлетворенность игрока игрой. [8] [d]
В некоторые игры уже давно играют по почте между двумя игроками, например, в шахматы и го . [14] Игра PBM в Diplomacy — многопользовательскую игру — началась в 1963 году. [15] Возникновение профессиональной индустрии PBM произошло менее чем через десятилетие. Рик Лумис , «общепризнанный основатель индустрии PBM», [16] добился этого, запустив Flying Buffalo Inc. и свою первую игру PBM, Nuclear Destruction , в 1970 году . [14] Профессиональное модерирование игр началось в 1971 году в Flying Buffalo. [17] [e] В течение примерно пяти лет Flying Buffalo была единственной доминирующей компанией в индустрии PBM в США, пока Schubel & Son не вышла на эту сферу примерно в 1976 году с модерируемой человеком игрой Tribes of Crane . [17] Именно в этой среде Starweb вышла на сферу PBM.
В середине 1970-х годов Flying Buffalo обнаружила значительный спрос на космическую PBM-игру с помощью опроса. [18] В результате Рик Лумис изобрел Starweb , которую Flying Buffalo выпустила в качестве своей второй PBM-игры. [18] [19] [20] Игра была запущена в 1975 году . [21] К 1979 году у компании было около 360 активных игр Starweb . [22] Starweb была самой популярной игрой Flying Buffalo в 1984 году . [23] [f] Оригинальные инструкции к игре были в « мимеографическом » руководстве, которое в конечном итоге потребовало второго издания, чтобы устранить путаницу у игроков. [24] Инструкции прошли через несколько дополнительных изменений в течение следующего десятилетия. [25] К 1992 году компания выпустила более 1100 игр Starweb . [26]
Starweb был представлен в различных игровых журналах. The Nuts & Bolts of Starweb был первым журналом PBM, издаваемым не компанией PBM. [27] Хотя со временем он преобразился, его издатель Рик Буда начал его как фэнзин для Starweb в июне 1980 года, особенно для обсуждения того, как играть за его любимого персонажа, Берсерка . [28] Starweb также был рассмотрен в игровых журналах, таких как Challenge , The Space Gamer и White Dwarf , а также в журналах PBM, таких как Flagship и Paper Mayhem . В 1980 году игра получила значительный рост за счет рекламы в научно-фантастических журналах. [24]
Starweb по-прежнему доступен для игры. После продажи Flying Buffalo Inc. 4 августа 2021 года компании Webbed Sphere [29] игры PBM, которые не были включены в продажу, продолжились под новой компанией: Rick Loomis PBM Games. [30] Компания, которой управляют сестры Лумиса и их компьютерный эксперт PBM, продолжает предлагать Starweb по почте и играть по электронной почте (PBEM) по состоянию на август 2021 года, включая несколько вариантов. [30] [31] [g]
По словам рецензента Джея Риза, Starweb «является научно-фантастической игрой о звездах и звездных флотах». [24] В каждой игре участвуют пятнадцать игроков, у каждого из которых есть один родной мир. [32] [h] Эти игроки соревнуются за 225 доступных миров. [32] Для игры доступны шесть различных личностей: Апостол, Коллекционер артефактов, Берсерк, [i] Строитель империи, Торговец и Пират. [24] Каждый тип персонажа получает очки за различные действия. Например, Апостолы зарабатывают пять очков за контролируемый мир и одно очко за десять существующих новообращенных, среди прочих методов, чтобы получить очки за данный ход. [25] Артефакты также приносят очки — в игре доступно девяносто стандартных и различных специальных артефактов во время игрового процесса. [24] Удерживание стандартного артефакта дает игроку пять очков за ход, в то время как специальный артефакт может принести большее количество очков, например, Сокровище Поляриса — 20 очков за ход. [25] [j] Дипломатия и взаимодействие игроков являются критически важными аспектами игрового процесса, [20] и Тимоти Б. Браун подчеркивает, что « Starweb — это игра дипломатии». [34]
Редакторы журнала Flagship в 1983 году представили следующее резюме игрового процесса:
Вы правитель одной планеты существ, которые только начинают исследовать сеть из 225 планет, связанных сложными и не нанесенными на карту путями. Вы можете строить корабли для исследования и завоевания; каждый из ваших кораблей и планет будет получать отчет о вражеских силах на планете или движущихся мимо нее, а также список соседних миров, тем самым позволяя вам постепенно создавать карту Сети. [35]
Лумис заявил, что в 1979 году персонаж Торговец выигрывал больше всего, и был, в то время, «самой легкой позицией для игры, в целом, и самой трудной для остановки, как только он начал», в то время как Строителю Империи или Апостолу, вероятно, потребовалась бы более длительная игра, чтобы одержать победу. [36] По состоянию на 1980 год, ходы игрока были записаны в точном, но сложном кодированном формате. [24] Однако, по словам обозревателя Пола С. Персона, игровая механика была простой — даже упрощенной для некоторых — с ограниченной по размеру вселенной и «легко записываемыми» приказами. [20]
Игра заканчивается, когда игрок достигает нераскрытого общего количества очков, определенного в начале игры. [24] Хотя это количество обычно составляет от 1000 до 10 000 очков, «стратегия радикально меняется в более длительных играх». [35] Грэм Бакнелл описал версию Starweb под названием «25 000 Starweb» в зимнем выпуске Flagship 1983 года , где игра заканчивалась, когда игрок набирал 25 000 очков. [37] В выпуске The Space Gamer за март 1983 года А. Д. Янг заявил, что в среднем игра заканчивалась на 22-м ходу со средним количеством очков 7 500. [38] [k] В 1980 году ходы длились от трех до четырех недель, что позволяло от пятнадцати до двадцати ходов ежегодно, из-за чего некоторые игры длились больше года, [39] поскольку полные игры занимают около восемнадцати ходов, по словам обозревателя Тимоти Брауна. [1] В конце 2008 года издатель заявил, что цель игры — около 10 000 очков. [32]
Рик Лумис заявил в 2014 году, что «мульти»-игра Starweb позволяет каждому из пяти игроков отыгрывать три разные личности в качестве одной позиции. [40] По словам издателя игры, это более затратно, более сложно и предназначено для продвинутых игроков. [32] Другой вариант — анонимная игра, которая предотвращает взаимодействие игроков. [32] «Bitter End Starweb» играется без очков и заканчивается, когда «один игрок владеет более чем половиной миров на карте». [32] Игры этой версии длятся более четырех лет. [41] Более длинный вариант, играемый с очками, — «Extra-long Starweb», где выигрывается 50 000 против 25 000 очков. [42] Другие варианты включают комбинации переменных, такие как «Slow Multi Anonymous Starweb». [32] В 1980 году компания предложила компьютерную версию, в которой пользовательские программы могли играть друг с другом (помощь человека не допускается). [43]
В конце 1970-х годов в Flying Buffalo появились дополнительные вариации Starweb . Они включали «Blitz Starweb» с 9-дневным и 14-дневным сроком выполнения заказов, «Slow Starweb» с 3-недельным сроком выполнения (автоматически для иностранных игроков), «Anonymous Starweb», которая запрещала дипломатию , «Bribery Starweb», которая позволяла игрокам приобретать дополнительные игровые предметы, и «California Starweb», которая включала игроков из штата Калифорния. [44] Flying Buffalo предлагала похожие версии для Нью-Йорка, Чикаго и Флориды. [45] «War Against Robots» сталкивала строителей империи и берсерков друг с другом в равных количествах. [46] Рецензент Гленн Т. Уилсон описал ожидающий своего часа вариант под названием «15-Character Solitaire» в 1985 году как гонку для одного игрока с целью набрать 10 000 очков за каждого из 15 персонажей. [47] В 1986 году Flying Buffalo попытались создать версию для женщин, основываясь на рекомендациях. [48] В 1997 году был предложен вариант «Путешествие во времени», в котором игроки могли повторить свой предыдущий ход один раз во время игры. [49]
Starweb получила различные обзоры в 1970-х и 1980-х годах после публикации. Джей Риз сделал обзор игры в апрельском выпуске The Space Gamer 1977 года и пришел к выводу, что «если вы сможете преодолеть ранние ошибки и разочарование, вы обнаружите, что Starweb может быть увлекательной игрой». [50] Крис Харви сделал обзор игры для White Dwarf в выпуске за июнь-июль 1980 года, заявив, что «если вам понравилось то, что вы прочитали, то копите свои пенни, вычеркивайте эти пустые вечера из своего дневника и ныряйте в новое хобби CM PBM». [51] Также в июле 1980 года Пол С. Персон предоставил обзор в The Space Gamer , прокомментировав, что « Starweb — это гладко запущенная игра... которая подчеркивает дипломатию за счет деталей. Она рекомендуется тем, кому нравится тематика галактических империй и кто хотел бы игру с большим количеством скрытого интеллекта». [20] В апрельском выпуске Dragon 1983 года Майкл Грей заявил: «Это научно-фантастическая игра Flying Buffalo с перепиской о завоеваниях, торговле, исследованиях и дипломатии. И это не что иное, как шедевр!» [52] В выпуске White Wolf 1987 года рецензент Стюарт Вик заявил, что «Starweb — превосходная игра PBM», оценив ее на 9 из 10 возможных. [53]
Стюарт Вик дал обзор Starweb в White Wolf #10 (1988), оценив игру на 9 из 10 и заявив, что «Starweb — превосходная игра PBM. Хотя она и является одной из первых игр PBM, Starweb продолжает оставаться популярной, что является истинным свидетельством ее совершенства, и она завоевала множество наград». [54]
Рецензенты продолжали комментировать Starweb в 1990-х годах. В выпуске журнала Challenge за 1990 год Тимоти Б. Браун заявил, что, имея более 1000 сыгранных партий, « StarWeb , возможно, самая любимая и самая известная игра в жанре «игра по почте» в истории», и, отметив, что аспекты системы очков могут быть недостатком, рекомендовал ее как приятную игру. [55] [l] В 1999 году журнал Pyramid назвал Starweb одной из лучших игр тысячелетия . Редактор Скотт Харинг сказал: « Starweb — король [игр PBM] — самая популярная и самая продолжительная в отрасли. ... Прекрасно сбалансированная, с дизайном, настолько отполированным, что он блестит». [56] В выпуске журнала Flagship за 2009 год его редактор Кэрол Малхолланд назвала Starweb «одной из лучших пошаговых игр». [2]
Starweb была признана и завоевала различные награды на протяжении многих десятилетий. Среди них первая игра PBM, включенная в список « Games 100 » журнала Games в 1981 году, «Лучшая научно-фантастическая игра PBM» Ассоциации PBM в 1985 году и лучшая игра в категории PBM Ассоциации производителей игр (GAMA) в 1985 году. [57] Starweb также выиграла премию Чарльза С. Робертса 1984 года за лучшую игру Play-by-Mail , [58] премию Origins 1997 года за лучшую продолжающуюся игру Play-by-Mail , [59] премии Origins 2000 и 2003 годов за лучшую игру Play-by-Mail , [60] и премию Origins 2007 года за игру Play By Mail года. [61]