Джеффри Леонард Чешир, барон Чешир , VC , OM , DSO и Two Bars , DFC (7 сентября 1917 — 31 июля 1992) был высокопоставленным пилотом Королевских ВВС (RAF) и капитаном группы во время Второй мировой войны . Он также был филантропом .
Среди наград, полученных Чеширом как пилотом, был Крест Виктории , высшая награда за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества . Он был самым молодым капитаном группы в Королевских ВВС и одним из самых высокопоставленных пилотов войны.
После войны он основал дом престарелых, который перерос в благотворительную организацию Leonard Cheshire Disability . Он стал известен своей работой по разрешению конфликтов. В 1991 году он был назначен пожизненным пэром в знак признания его благотворительной деятельности. [1] Он находится на рассмотрении для беатификации в Римско-католической церкви . [2]
Джеффри Леонард Чешир, известный как Леонард, был сыном Джеффри Шевалье Чешира , адвоката, академика и влиятельного писателя по английскому праву . Его мать Примроуз Барстоу была из семьи шотландской армии и назвала Леонарда в честь своего брата, который погиб, сражаясь в Куте в начале 1917 года. [3] У Леонарда был один младший брат, Кристофер Чешир, также военный летчик-бомбардировщик. Чешир родился в Хуле , Честер , где жили его бабушка и дедушка по отцовской линии, [4] но воспитывался в доме своих родителей недалеко от Оксфорда . Чешир получил образование в школе Дракона в Оксфорде, школе Стоу, где он был главой Chatham House, и колледже Мертон в Оксфорде . [5]
В Стоу его учил английский писатель Т. Х. Уайт [6], но в последующие годы он был непреклонен и никогда не летал с ним. [7] В школе Леонард преуспел в большом теннисе , стал капитаном и проявил способности к языкам, интерес к чтению и естествознанию [ 8] В конце последнего пасхального семестра 1936 года отец организовал для него пребывание в Германии в семье Людвига фон Ройтера в Потсдаме [9] и, находясь там, стал свидетелем митинга Адольфа Гитлера . Чешир нанес ему серьезный удар, демонстративно отказавшись отдать нацистское приветствие. [10] [11] Большую часть времени он проводил с тремя сыновьями фон Ройтера, катаясь на велосипеде, плавая и посещая Берлин и другие города. Ранняя любовь к автогонкам была поддержана поездками на Нюрбургринг, и он принял участие в местном теннисном турнире, который он почти выиграл. [12]
Он поступил в колледж Мертон в Оксфордском университете в 1936 году и присоединился к Оксфордской университетской авиационной эскадрилье в следующем месяце. Его ближайшими университетскими друзьями были Джек Рэндл и Питер Хиггс, которые оба последовали за ним на войну; Джек был посмертно награжден Крестом Виктории в 1944 году за храбрость в битве при Кохиме, а Питер стал первым летчиком-истребителем Королевских ВВС, погибшим в бою во время Битвы за Британию . [13]
В университете он стал типичным студентом того времени, участвуя в розыгрышах и демонстрируя ловкость, чтобы попасть в газеты, или «создавать сенсации», как называл это Леонард. [14] Однажды в Оксфорде он поспорил на полпинты пива с владельцем паба Chequers Джигом Холлоуэем, что не сможет дойти до Парижа , имея в кармане всего несколько пенсов; он выиграл пари — добрался до Парижа пешком, выполняя случайные работы и путешествуя автостопом, в конечном итоге дав пресс-конференцию по прибытии и заработав достаточно денег, чтобы вернуться первым классом. [10] Заголовок местной газеты «Студент удивлен, что его машина может разогнаться до 40 миль в час» был результатом штрафа за превышение скорости, полученного автомобилем Питера Хиггса, которому, как смягчал вину Чешир, было более 2 лет, и который никогда не разгонялся выше 30 миль в час . [15] Позже Леонард сказал, что его целями в Оксфорде были «водить Bentley, носить костюм от Savile Row, короче говоря, зарабатывать кучу денег без особых сомнений» [16] однако у него не было четкого представления о том, как зарабатывать деньги, кроме как культивировать известность. Фред Астер был источником вдохновения; Леонард даже брал уроки степа в надежде подражать ему и смоделировал свою прическу и привычку использовать мундштук по образу Святого . [17] Позже, будучи молодым человеком, его друзья описывали его как личность с множеством слоев, самодостаточную, но полную нервной энергии. [18]
В академическом плане он считался умным, но не слишком увлеченным своим предметом, юриспруденцией . Его наставник Ф. Х. Лоусон сказал, что он «неплохо держался... Он не был чистым интеллектуалом. Я всегда был доволен его работой, потому что он был «триером» — не сломав себе шею». [19] Во время учебы в университете Чешир был обязан участвовать в одном из служебных клубов. Он выбрал кавалерию , но вскоре обнаружил, что ранние часы и физические нагрузки ему не по душе, и он перевелся в авиаэскадрилью Оксфордского университета, потому что там приходилось сидеть. [20] Там он приобрел основные навыки пилотирования. Чешир окончил учебу в 1939 году со степенью второго класса.
16 ноября 1937 года он получил звание офицера- пилота в Добровольческом резерве Королевских ВВС . [21] Он поступил туда, чтобы избежать выпускных экзаменов в университете, но его отец вскоре занял твердую позицию и настоял на том, чтобы он их сдал, а затем подал заявление на постоянную комиссию по схеме прямого поступления в Королевские ВВС. [22] 7 октября 1939 года Чешир получил постоянную комиссию в Королевских ВВС. [23] При выборе своих предпочтений Чешир указал 1) Истребительное командование, 2) Легкие бомбардировочные силы и 3) Силы сотрудничества армии. [24] К его разочарованию, его назначили в Бомбардировочное командование и отправили на обучение в Королевские ВВС Халлавингтон , а затем в Королевские ВВС Абингдон . [25] Именно здесь его карьера в Королевских ВВС едва не закончилась, даже не начавшись. Чешир громко шутил в пабе о прибытии немецких войск в Англию, о чем и сообщили. Его вызвали к начальнику станции и чуть было не отправили в пехоту, но он извинился и его оставили там. [24]
7 апреля 1940 года Чешир был повышен до лётного офицера , а в июне он был направлен в 102-ю эскадрилью , где летал на самолёте Armstrong Whitworth Whitley . [26] 102-я эскадрилья входила в 4-ю группу бомбардировочного командования и делила аэродром в Дриффилде Королевских ВВС с 77-й эскадрильей . [27] Чешир заметил, что по прибытии в Дриффилд он был полон страха, что не оправдает ожиданий, но вскоре его воодушевило чувство принадлежности к традиции. [20] Он подружился со многими пилотами там, включая Хью «Лофти» Лонга и Джимми Маркса .
Будучи новым пилотом в Дриффилде, Чешир попал под опеку Лонга. Чешир нашел Лонга одновременно требовательным и воодушевляющим. С самого начала Лонг проверил Чешира по всем аспектам самолета. Он ожидал, что Чешир будет знать самолет от и до. Его целью было сделать управление самолетом настолько естественным, что когда наступит момент критического действия, все внимание Чешира может быть сосредоточено на проблеме, так как ни одна его концентрация не будет отвлечена задачей полета. Лонг заставил Чешира тратить каждую свободную минуту на изучение машины. «Лофти продолжал вдалбливать мне в голову фундаментальный урок: никогда не думать, что ты овладел своей работой, прикладывать все свое сердце и разум к задаче совершенствования, насколько это в человеческих силах, методов оперативного полета. Он заставлял меня практиковаться и перепрактиковаться, изучать и переизучать, экспериментировать и переэкспериментировать. Мне приходилось сидеть в кабине с завязанными глазами и проходить различные учения, сидеть в задней турели, на месте штурмана и радиста и пытаться увидеть жизнь с их точки зрения». [28]
Лонг знал каждого человека, обслуживающего самолет, как в летном, так и в наземном экипаже, и с проблемами и трудностями, с которыми сталкивался каждый человек. [24] Лонг брал Чешира с собой, когда разговаривал со своими людьми, и внушал ему важность того, чтобы командир знал об их проблемах. Чешир отдавал ему должное за то, что он сделал его хорошим капитаном. [24] [28] Вспоминая те дни, Чешир отмечал: «Я не думаю, что было хоть одно оборудование или один аспект полета, о котором он не спросил бы меня... Был также наземный экипаж, с каждым из которых Лофти познакомил меня индивидуально, рассказав об их проблемах и предыстории, из которой они пришли, и объяснив важность построения личных отношений с ними». [28]
Первые десять миссий Чешира были выполнены в качестве второго пилота Лонга. В этих ранних миссиях Лонг часто и с самого начала сажал Чешира в кресло пилота, давая Чеширу бесценный опыт полета сквозь зенитный огонь над целью. К июню Чешир командовал собственным самолетом. [29]
Весной 1940 года Бомбардировочное командование начало свою кампанию против немецкой промышленности. [30] В ночь с 12 на 13 ноября 1940 года Чешир получил задание атаковать завод синтетического масла в Весселинге, недалеко от Кельна. [28] По пути Чешир обнаружил, что цель скрыта плохой погодой, поэтому решил вместо этого атаковать железнодорожные сортировочные станции в Кельне. Первоначально во время его бомбардировки было мало зенитного огня, но внезапно два зенитных снаряда взорвались рядом с самолетом. Два зенитных снаряда взорвались почти одновременно рядом с самолетом, один прямо над кабиной, а другой прямо под левым крылом. Вспышка от первого ослепила Чешира, а второй проделал огромную дыру в фюзеляже, зажег одну из сигнальных ракет самолета. Самолет падал в крутом пике. Чешир пришел в себя и понял, что оба двигателя все еще работают, и вытащил самолет на высоте около 5000 футов. Экипажу удалось потушить пожар, хотя им пришлось принять меры предосторожности, чтобы не выпасть. К тому времени, как они это сделали, они поняли, что летят глубже в Германию. Поняв, что у него все еще есть исправный самолет с бомбовой нагрузкой, Чешир развернул самолет и вернулся, чтобы совершить еще один бомбовый заход на цель. Прибыв над Кельном, он теперь был единственным бомбардировщиком над целью и столкнулся с концентрированным зенитным огнем защитников города. Тем не менее, он добрался до сортировочной станции, сбросил бомбовую нагрузку и сумел благополучно доставить самолет и экипаж на базу в Линтон-он-Уз , Йоркшир. За бомбардировку станции на сильно поврежденном самолете и то, что он все же сумел вернуться в Англию, он был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» . [31]
Завершив свою первую боевую поездку в январе 1941 года, Чешир сразу же вызвался пойти во вторую поездку.
Чешир был направлен в 35-ю эскадрилью в январе 1941 года, где он присоединился к Джимми Марксу , «Вилли» Тейту и Джорджу Холдену. Эскадрилья перешла на новый четырехмоторный тяжелый бомбардировщик Handley Page Halifax . [32] За время службы в 35-й эскадрилье он совершил семь налетов на Берлин . 1 марта 1941 года Чешир был повышен до исполняющего обязанности командира эскадрильи и в том же месяце был награжден Крестом за выдающиеся заслуги (DFC). [33] Потери среди бомбардировочного командования продолжались. Через четыре месяца после того, как Чешир завершил свою миссию DSO, «Лофти» Лонг был убит во время миссии 13 марта 1941 года. [28] Это была еще одна близкая личная потеря для Чешира. «Какую бы внешнюю сторону я ни принимал, его потеря глубоко затронула меня, и память о том, чем я ему обязан, и обо всем, за что он выступал, оставалась со мной на протяжении всей войны».
7 апреля 1941 года он был повышен до звания лейтенанта авиации и стал командиром звена. [34] [35]
В начале мая Halifax 35-й эскадрильи были выведены из эксплуатации для проведения модификаций с целью устранения недостатков конструкции. Чешир получил назначение в Atlantic Ferry Organisation, чтобы переправить Liberator через Атлантику. [36] 4 мая 1941 года Чешир прибыл на борт норвежского парохода, чтобы начать свое путешествие через Атлантику. Конвой не был перехвачен немецкими крупными кораблями , но подвергся многочисленным атакам немецких подводных лодок , и несколько кораблей были потеряны. Чешир остался невредим. [37]
Чешир наконец прибыл в Канаду и обнаружил, что местные власти не знают, кто он и зачем он там. Он рассчитывал лететь обратно в Англию на самолете Liberator или на канадском Halifax, но ему не разрешили, так как у него не было опыта в навигации. Он и его напарник, офицер Королевских ВВС, решили совершить короткую поездку в Нью-Йорк, пока все улаживается. [37] Там он встретил бывшую театральную актрису Констанс Бинни , которая была на двадцать лет старше. Через три недели они поженились. [36] Джимми Маркс должен был стать свидетелем свадьбы, но перед свадьбой ему пришлось вернуться в Англию на самолете, поэтому Чеширу и его невесте пришлось использовать в качестве свидетелей незнакомцев. [37] После трехнедельного ожидания ему наконец разрешили переправить самолет обратно в Англию на Hudson . Когда он вернулся, его встретил один член экипажа, и он узнал, что все остальные с его Whitley пропали без вести во время миссий над Германией. Это был тяжелый удар для Чешира. [38]
После возвращения Чешир возобновил полеты на Halifax в миссиях над Германией. Он завершил свой второй тур в начале 1942 года. [39] К концу своего пребывания в 35-й эскадрилье Чешир совершил 50 боевых вылетов. [ необходима цитата ]
После завершения службы в 35-й эскадрилье Чешир был направлен в тяжелое конверсионное подразделение (HCU) в RAF Marston Moor . [24] Хотя он и находился в учебном подразделении, он все еще летал на операциях, когда учебные подразделения были призваны присоединиться к основным силам для выполнения миссий с максимальными усилиями. Новый главнокомандующий Бомбардировочным командованием Артур Харрис вступил в должность в феврале 1942 года. Он был твердо убежден, что бомбардировка немецкого производства была победной стратегией в войне. До сих пор бомбардировочная кампания не была эффективной, и Харрис пытался удержать свои силы вместе против конкурирующих интересов других служб, которые имели виды на его самолеты. В то время, когда он принял командование, бомбардировочные силы были ограничены примерно 400 самолетами, большинство из которых были двухмоторными Whitleys и Wellington. Чтобы продемонстрировать, чего можно достичь, он планировал провести несколько налетов с участием тысячи самолетов. Первый из них был против Кельна в ночь с 30 на 31 мая 1942 года. Собрав все самолеты, которые он мог, включая учебные подразделения, он смог поднять в воздух тысячу самолетов. Чешир был частью этих сил. Он дважды участвовал в налетах на тысячу самолетов, будучи летчиком-инструктором. [24] Заканчивая свое время в качестве инструктора по летному делу, его младший брат Кристофер, летавший на Halifax в 76-й эскадрилье, был сбит над Берлином в ночь с 8 на 9 августа 1942 года. [40] Чешир также летал на этой миссии. Когда он вернулся из Берлина, он узнал, что его брат этого не сделал.
В августе 1942 года Чешир был повышен до исполняющего обязанности командира крыла и назначен командующим офицером 76-й эскадрильи Королевских ВВС , дислоцированной на авиабазе Линтон-он-Уз . [28] [41] Эскадрилья летала на бомбардировщиках «Галифакс» и переформировывалась, понеся большие потери и снизив боевой дух. [42] Чешир и три экипажа, переведенные из 102-й эскадрильи, составили ядро подразделения. [42] Экипажи были расквартированы в Бенингбро-холле . [42]
Как командующий офицер, Чешир должен был летать на операции только один раз в месяц, если только это не было абсолютно необходимо. Чешир считал это абсолютно необходимым несколько раз в месяц. Он всегда летал на самых опасных операциях и никогда не отправлялся на менее опасные операции во Францию. Как командующий офицер, Чешир не имел собственного экипажа. Когда он летал вместе с новичками, он шел с ними в качестве «второго пилота», чтобы придать им уверенности. С более опытными экипажами он занимал место пилота и перемещал постоянного пилота экипажа на место второго пилота. Однажды 76-я эскадрилья получила приказ отправиться в Нюрнберг и должна была пересечь французское побережье на высоте 2000 футов. Это была очень опасная высота для легкой зенитной артиллерии, и Чешир просто отказался. С типичным для Чешира упрямством он заявил, что они будут летать на высоте 200 футов или 20 000 футов.
Чешир решил проблему морального духа, приказав внести изменения в самолет для улучшения характеристик. Он был одним из первых, кто заметил, что очень редко Halifax возвращался на трех двигателях. Были сообщения, что Halifax был нестабилен в «штопоре», маневре, используемом пилотами бомбардировщиков, чтобы уйти от атак ночных истребителей. Летчику-испытателю, капитану Эрику Брауну , было поручено определить причину. Он и его бортинженер приступили к проведению серии летных испытаний, когда Брауну сообщили, что представитель Бомбардировочного командования полетит вместе с ним. [43] Браун вспоминает: «Мы не могли в это поверить, это был Чешир! Мы были, мягко говоря, удивлены. Я попросил его не трогать элементы управления, и, к его вечной чести, он вообще ничего не прокомментировал. Он просто сидел в кресле второго пилота и поднимал брови, глядя на то, что мы делали!»
Часть проблемы заключалась в том, что Halifax не мог летать так же высоко, как Lancaster, и поэтому подвергался большему вниманию со стороны зенитных и ночных истребителей. Чтобы облегчить самолет, Чешир снял крышки выхлопных труб и часть средне-верхних и носовых орудийных башен. Это позволило бомбардировщикам летать выше и быстрее. Потери вскоре снизились, а моральный дух соответственно вырос. [44]
Во время своего пребывания в должности командира 76-й эскадрильи Чешир потрудился узнать и запомнить имена каждого человека на базе. [45] Это было размышлением о Лонге, пилоте, под началом которого он впервые обучался в 102-й эскадрилье. Чешир был полон решимости повысить эффективность своей эскадрильи и улучшить шансы на выживание ее экипажей. С этой целью он часто читал экипажам лекции во время предполетных инструктажей о навыках, необходимых для выживания. С новым экипажем он летал с ними и сам демонстрировал, как это делается. Говоря о тех днях, сержант Том Галлантри, DFC, сказал следующее: «Он мог сделать все, что угодно, и делал это. Мы все знали, что ему не следует совершать так много боевых вылетов, но он это делал. Он брал новые экипажи и давал им возможность воспользоваться своим опытом. Он учил их, что такое прогнозируемый зенитный огонь, он учил их, что такое заградительный огонь, пролетая через него. Это, безусловно, больше, чем я бы сделал». [42] Вместе с наземными бригадами он организовал «Клуб сантехников», где они могли собираться вместе и решать проблемы, с которыми сталкивались. Их девизом было «Вы их сгибаете, мы их чиним». [44]
После завершения третьего тура Чешир был официально лишен права на дальнейшие оперативные полеты. [24] Вице-маршал авиации Родерик Карр , бывший командир группы Чешира, когда он был в эскадрилье № 102, приложил много усилий, чтобы обеспечить Чеширу повышение до исполняющего обязанности капитана группы, которое Министерство авиации окончательно утвердило в марте. Повышение сделало Чешира, в возрасте 25 лет, самым молодым капитаном группы в истории Королевских ВВС. [28] [46] 1 апреля Чешир вернулся в Марстон Мур , теперь уже в качестве командира станции. [47] Аэродром использовался 1652-м подразделением тяжелой переделки (HCU) для переподготовки пилотов с двухмоторных бомбардировщиков Whitley и Wellington на четырехмоторный бомбардировщик Handley Page Halifax . [48] Чешир отвечал за 30–40 самолетов и 1800–2000 человек. [24]
Перевод Чешира в Марстон Мур не пришелся ему по душе. Он был боевым пилотом всю свою карьеру и имел ограниченный опыт в административных процессах Королевских ВВС. [47] Он был разочарован в Марстон Мур, не в последнюю очередь своим адъютантом Бобом Дейлсом. Чешир сказал: «Я обнаружил, что меня очень быстро повысили до должности, которой я не был обучен занимать. Для начала у меня были большие проблемы с уорент-офицером станции, потому что он знал Устав короля вдоль и поперек, и он постоянно цитировал его мне, и я понятия не имел, были ли они верны или нет, и я просто чувствовал себя не в своей тарелке». [24] Дейлс возразил: «Капитан группы Леонард Чешир был самым разочарованным старшим офицером, которого я когда-либо знал. Почти каждый день он настаивал на возвращении в оперативную командировку. Я думаю, его отец был адвокатом, и через свой люк он пытался победить меня по какому-то пункту закона ВВС, но я хорошо разбирался в королевских правилах и приказах Министерства авиации». [49]
Чешир сделал все, что мог, чтобы донести до обучаемых, как то, чему учат в OCU, будет способствовать спасению жизней, как только они начнут летать всерьез. В апреле ему вручили планку к DSO. [50] И все же для Чешира это время было личным кризисом. Он жаждал вернуться к боевым полетам, но не мог, так как не мог попросить вице-маршала авиации Карра отменить его повышение до капитана группы, а с таким званием не было доступных летных должностей. [51] Возможный «выход» возник, когда AOC PFF , Дон Беннетт , прибыл на его аэродром, чтобы осмотреть его станцию. Чешир подошел к Беннетту и попросил разрешения перевестись в силы следопытов. Беннетт не воспринял это предложение. Он ответил, что в настоящее время нет доступных вакансий. Тем не менее, он не был уверен, подойдет ли Чешир, и необходимо будет пройти испытание. [24] [52] Чешир был недоволен и сказал об этом. Неизвестно, почему Беннетт не хотел, чтобы Чешир был в Pathfinder Force. Это был не первый раз, когда Беннетт отказался от Чешира. Главный рекрутер Беннетта, Хамиш Махадди , считал это загадкой. Махадди сказал: «Чеш был единственным человеком, которого я выбрал для обучения в Pathfinder Force, на которого Беннетт наложил вето. Я так и не смог установить, почему». [53] В конце концов Чешир расценил отказ как скрытое благословение. «Он оказал мне хорошую услугу, потому что я получил кое-что получше». [24]
В 1943 году Чешир опубликовал отчет о своей первой командировке в своей книге « Пилот бомбардировщика» , в которой рассказывается о его командировке в Королевские ВВС Дриффилд и истории о том, как он летел на своем сильно поврежденном бомбардировщике («N for Nuts») обратно на базу. Книга стала национальным бестселлером. [25]
Командир группы № 5 Ральф Кокрейн предоставил Чеширу возможность для побега. Элитное подразделение Кокрейна, 617-я эскадрилья , находилось в затруднительном положении. Гай Гибсон был отстранён от полетов и отправлен в рекламный тур. Его сменил командир крыла Джордж Холден. Вскоре после этого эскадрилья предприняла катастрофический рейд против канала Эмс в Дортмунде , в результате которого было потеряно пять из восьми отправленных «Ланкастеров», включая нового командира эскадрильи. [54] Временное командование эскадрильей было передано HB «Мику» Мартину , одному из командиров звеньев эскадрильи. Из первоначальных девятнадцати пилотов, которые выполняли миссию против плотин Мёне и Эдерзее в ходе операции «Шастис» , в живых осталось только пятеро. [55] В сентябре Кокрейн спросил Чешира, готов ли он взяться за эту работу. Возвращение к должности командира эскадрильи потребовало бы от Чешира отказаться от звания капитана группы и понизиться до командира крыла. Чешир согласился без колебаний. [56] Кокрейн проинструктировал Чешира, что сначала ему необходимо пройти трехнедельный курс переподготовки на самолетах «Ланкастер» в RAF Warboys .
Чешир знал, что новая должность станет для него вызовом. Прибыв в 617-ю эскадрилью, он считался аутсайдером. [24] Хотя он был опытным пилотом бомбардировщиков, участвовавшим в кампании командования против Германии, эти миссии выполнялись на большой высоте и в одиночку. В каждом налете участвовали сотни самолетов, но в темноте ночи они редко видели друг друга. Каждый самолет был изолирован от других и летал в строгом радиомолчании. 617-я эскадрилья стала мастерами бомбардировочного командования по полетам на малых высотах ночью. Малая высота держала их под контролем немецких радаров, что позволяло им приближаться к своим целям незамеченными. Месяцами они летали вместе на малой высоте, ночью, строем и ниже уровня деревьев. Они научились избегать препятствий и заправлять свои крылья внутрь крыла лидера, что уменьшало турбулентность, но было очень нервирующим для попытки. [24] Это был очень опасный полет, который не могла выполнить ни одна другая эскадрилья. [24] Здесь Чешир извлек выгоду из дружбы, которую он завязал с человеком, которого он заменил, признаваясь позже: «Всему, что я знаю о полетах на малых высотах, я научился у Мика Мартина ». [57] Что касается Кокрейна, его предупреждали, что Кокрейн был бескомпромиссным и строгим командиром, и что они не поладят. Однако Чешир нашел Кокрейн очень умным, и хотя он был строг, это была строгость в лучшем возможном смысле. Пример негибкости Кокрейна проявился рано, когда Кокрейн настоял, чтобы Чешир прошел трехнедельный курс переподготовки к Ланкастерам в Уорбоях. Опытный пилот Галифакса, Чешир считал учебный полет несколько унизительным, но после своего второго дня там он понял, что Кокрейн был совершенно прав. [24]
Именно в 617-й эскадрилье Чешир действительно проявил себя как выдающийся офицер авиации. Именно здесь его способность руководить, идти на риск и мыслить нестандартно привела к разработке самых успешных методов, разработанных Королевскими ВВС для доставки чрезвычайно больших бомб с исключительной смертоносной точностью. [28]
Миссия, для которой Кокрейн нанял Чешира, заключалась в уничтожении немецких дальнобойных орудий V-3 . В качестве своего третьего и потенциально самого разрушительного оружия возмездия немцы построили пару чрезвычайно больших орудий и разместили их на севере Франции . Они были зарыты глубоко в подземных бункерах около Мимуака в регионе Па-де-Кале. После ввода в эксплуатацию эти мощные орудия могли бы выпускать 500-фунтовый (230 кг) снаряд по Лондону каждую минуту, а зарытые в землю и защищенные 50 футами железобетона, они были бы неуязвимы для бомбардировок. Такая цель сильно отличалась от сортировочной станции. Бомбардировка района, где были расположены орудия, не оказала бы на них никакого воздействия.
Британскому ученому и изобретателю Барнсу Уоллису было поручено создать бомбу, которая могла бы разрушить эти бункеры. Получившаяся бомба весила 12 000 фунтов, и если ее сбросить с высоты 20 000 футов, она бы проникла в землю и вызвала бы небольшое землетрясение, уничтожив цель. Он назвал эту бомбу Tallboy . Чтобы быть эффективной, бомбы должны были сбрасываться очень точно. Он заявил, что для обеспечения точности одна бомба из пятнадцати, сброшенных с высоты 20 000 футов, должна была приземлиться в пределах двенадцати метров от цели. [20] Это была неслыханная точность для дневных воздушных бомбардировок, не говоря уже о бомбардировках ночью. Чешир предположил, что это станет проблемой, но не получил сочувствия от Уоллиса, который ответил: «Ну, если вы собираетесь разбрасывать мои бомбы по всей северной Франции, какой смысл мне их строить?» [20]
В январе Чеширу стало ясно, что нужна новая техника маркировки, когда 617-я эскадрилья совершила атаку на место запуска V-1 в районе Па-де-Кале. Самолет Pathfinder, работавший на высоте, сбросил маркерную ракету на цель. Затем 617-я эскадрилья сбросила все свои бомбы в радиусе 94 ярдов от маркера, что стало выдающимся достижением точности. Проблема заключалась в том, что маркер находился в 350 ярдах от цели, и миссия была провалена. [58]
В феврале 1944 года Харрис созвал совещание в Хай-Уикомбе, чтобы обсудить уничтожение места запуска V-3. На совещании присутствовали AOC бомбардировочного командования Артур Харрис , AOC сил следопытов, вице-маршал авиации Беннетт и AOC 5-й группы Кокрейн, который привез с собой Чешира. На совещании председательствовал заместитель офицера авиации, главнокомандующий Роберт Сондби . [24] Беннетту сообщили о точности, необходимой для обозначения цели. Он отклонил эту идею, заявив, что это невозможно. Чешир предположил, что этого можно достичь, если попытаться сделать это с помощью низковысотного маркерного самолета. Беннетт также отверг это, заявив, что полет на малой высоте против хорошо защищенной цели не позволит выжить. Проблема была снята с следопытов, но передана 5-й группе, чтобы они посмотрели, смогут ли они выработать решение. Это то, на что надеялся Кокрейн. Операция не могла быть предпринята немедленно, поскольку большая бомба, которую Барнс Уоллис предложил для уничтожения цели в Мимуаке, все еще находилась в стадии разработки. Таким образом, у Чешира и Мартина было небольшое окно времени, чтобы разработать технику, с помощью которой они могли бы точно поразить цель в пределах нескольких ярдов.
Первой задачей для разработки было то, как отметить цель. [20] Техника Pathfinder заключалась в сбросе группы маркеров. Затем главный бомбардировщик должен был направлять следующие самолеты сбрасывать свои бомбы на маркеры ниже, при необходимости подстраиваясь под лучший маркер. Чешир решил сбросить один, очень точный маркер, а остальная часть сил бомбила его. Существовало препятствие, поскольку ради безопасности экипажа Кокрейн настаивал на том, чтобы маркеры сбрасывались не менее чем на 5000 футов. Попытки отметить цель с 5000 футов на полигонах для бомбометания оказались удручающе сложными. Даже когда маркер был сброшен точно на цель, угловой момент маркера заставлял его скользить или подпрыгивать на сотню ярдов, прежде чем остановиться. На высоте 5000 футов они никогда не могли приблизиться к цели ближе, чем на 150–300 ярдов. Мартин попытался использовать технику пикирования-бомбы , приблизившись на высоте 5000 футов, а затем погрузившись в пикирование на 30 градусов, выпустив маркер на высоте 100 футов, прежде чем поднять большой Ланкастер. Хотя Ланкастер был громоздким самолетом для попытки, результат был точным. [59]
Теперь Чешир мог пометить цель, используя метод, который не был разрешен. Затем он перешел к идентификации цели ночью. Чтобы пометить цель, она должна была быть видна пилоту, производившему пометку. Для этого область должна была быть освещена. Второму самолету нужно было сбросить осветительную ракету до того, как самолет-маркер совершит свой заход. Учитывая, что запуск осветительной ракеты был привязан к усилиям по пометке цели, ракету можно было сбросить на парашюте с высоты 5000 футов. Чтобы осветительная ракета оставалась над областью цели при снижении, погода должна была быть ясной, с ограниченным ветром. Таким образом, компоненты для точной маркировки на малых высотах ночью сошлись воедино. С освещенной областью цели он мог пометить цель одной точной сигнальной ракетой, на которую могли нацелиться основные силы, и тем самым уничтожить цель.
Чешир и Мартин обсудили свой предложенный метод с Кокрейном, который согласился разрешить им попробовать его. Целью должен был стать завод авиационных двигателей Gnome et Rhône в Лиможе во Франции. Противовоздушная оборона должна была быть легче, но с этой целью было две проблемы. Первая заключалась в том, что завод был окружен домами французских рабочих завода. Во-вторых, завод работал круглосуточно, поэтому французские рабочие находились на заводе, когда на него нападали ночью. Поскольку это была цель во Франции, предложение о его бомбардировке должно было быть отправлено в Военный кабинет для одобрения. Рейд был одобрен, но с условием, что им будет запрещено убивать гражданских лиц. [24] Это был их единственный шанс доказать низкоуровневую маркировку в бою.
В ночь с 8 на 9 февраля 1944 года «Ланкастеры» 617-й эскадрильи приблизились к Лиможу на высоте 16 000 футов. Ниже «Ланкастер» на высоте 5 000 футов сбросил над целью экранированные осветительные ракеты. Чешир и Мартин приблизились на высоте 2 000 футов и могли видеть так же светло, как днем. Он определил крышу фабрики Gnome-Rhone и приступил к серии пролетов на малой высоте на высоте 20 футов, надеясь, что рабочие внутри поймут намек. 500 рабочих выбежали из здания. Затем Чешир сбросил маркерную ракету на крышу. Приблизившись на высоте 16 000 футов, остальные самолеты 617-й эскадрильи спускались по одному, каждый самолет сбрасывал бомбовую нагрузку прямо на маркер. Фабрика была опустошена, и единственной жертвой среди гражданского населения была работница, которая была ранена, когда она вернулась на фабрику, чтобы попытаться забрать свой велосипед. Это был первый большой успех Чешира с 617. [60]
Виадук Антеор был железнодорожным сообщением на юге Франции вдоль побережья между Сен-Рафаэлем и Ниццей . Виадук нес двойную железнодорожную линию, которая использовалась для перевозки грузов немецким войскам, блокирующим продвижение союзников в Италии. Хотя железная дорога Марсель-Вентимилья подвергалась атакам и была перерезана в нескольких местах ранее, каждый раз немцы быстро ремонтировали пути. Виадук находился на высоте 185 футов над землей и пересекал ручей, протекавший между двумя прибрежными холмами. Если бы его уничтожили, линия была бы нарушена навсегда. Попытки разрушить виадук предпринимались дважды ранее, но для его уничтожения требовалось прямое попадание, и предыдущие атаки были безуспешными. [61]
В ночь с 12 на 13 февраля 1944 года 10 «Ланкастеров» из 617-й эскадрильи пролетели через Францию к виадуку. Чешир и Мартин приблизились, чтобы сделать низкоуровневую маркировку линии, но вскоре было обнаружено, что с момента последней попытки немцы разместили большое количество зенитных орудий на холмах, возвышающихся над виадуком. Чешир предпринял несколько попыток обозначить ее, но не смог подобраться достаточно близко, чтобы сбросить свой маркер на линию. Мартин последовал за ним, но как раз когда его самолет сбрасывал свой маркер, он был сильно поражен. Два двигателя «Ланкастера» были выведены из строя, бомбардир погиб, а несколько других, включая Мартина, были ранены. Обратный полет в Англию был исключен, и его самолет хромал на юг к аэродрому на Сардинии. [N 1] Чешир предпринял еще пять попыток на виадук, но не смог подобраться достаточно близко, чтобы оставить свой маркер на железнодорожной линии. Эскадрилья была вызвана и сбросила бомбы с ближайшего маркера, но прямого попадания не произошло, и виадук не был разрушен. [63] [64] Чешир вернулся с неудачей с сильно пробитым Ланкастером. Несмотря на его многочисленные заходы на цель и повреждения, полученные его самолетом, это была единственная миссия в его карьере, где он чувствовал, что не смог довести свою атаку до конца, как должен был. [57]
После неудачи на виадуке Антеор Чешир придумал технику на малых высотах, которую он будет использовать до конца войны. [57] Для того, чтобы бомбардировка была эффективной, ему нужно было дождаться хорошей погоды, так как на цели была важна хорошая видимость. Кроме того, цель должна была быть освещена. Первым прилетал самолет-маркер и сбрасывал на высоте 5000 футов осветительную ракету с парашютом. Затем на высоте 4000 футов прилетал самолет-маркер с низкой высотой, определял здание-цель и совершал атаку с пикирования под углом 30 градусов, сбрасывая осветительную ракету с высоты 100 футов прямо на крышу цели. Хотя он и делал это с Lancaster, тяжелый бомбардировщик на самом деле не очень подходил для этой работы. Чешир считал, что самолет-маркер должен быть быстрым и более маневренным. Mosquito казался идеальным выбором. После того, как цель была отмечена, основные бомбардировочные силы «Ланкастеров» подходили по одному, сбрасывая бомбы на маркер. Учитывая, как все может измениться в ходе военных операций, атакующие силы должны были уметь адаптироваться к условиям. Это означало связь между лидером и бомбардировщиками, которыми он руководил. [24] Такого рода постоянная радиосвязь над территорией противника была большим прорывом по сравнению с методом Бомбардировочного командования, которое действовало над континентом в условиях строгого радиомолчания.
Перегруппировавшись после рейда на виадук, 617-й отряд приступил к серии атак, отмеченных поразительной точностью, уничтожив авиационный завод в Альбере 2 марта, завод по производству игольчатых подшипников в Сент-Этьене 4 марта, завод Michelin в Клермон-Ферране 16 марта [65] , электростанцию Тюильер в Бержераке 18 марта и электростанцию в Лионе 25 марта [66] . Разрушения продолжались до апреля, когда версия метода маркировки на малой высоте Чешира была использована в рейдах на Тулузу 5 апреля 1944 года, Сен-Сир-л'Эколь (фр.) 10 апреля 1944 года и сортировочные станции Жювизи 18/19 апреля.
С чередой успехов в маркировке на малых высотах Кокрейн отвез Чешира к Харрису, чтобы обсудить их технику маркировки, запросить использование самолетов Mosquito и попросить, чтобы 5 Group было разрешено маркировать для себя цели в Германии. Харрис услышал, что они должны были сказать, и хотя эскадрилья Чешира имела хороший послужной список против слабо защищенных целей во Франции, это, вероятно, была бы другая история, если бы они попытались применить такую технику против одной из сильно защищенных целей в Германии. В Германии была цель, которую Харрис чувствовал, что он еще не поразил должным образом: Мюнхен . Харрис сказал: «Отметьте мне Мюнхен, и я дам вам Mosquitos. Пропустите Мюнхен, и вы потеряете Mosquitos». [20] Им было бы разрешено четыре самолета Mosquito, взятых в аренду у PFF. Используя эти четыре и оставшиеся 617 в Lancasters в качестве резерва, они должны были маркировать железнодорожную станцию в Мюнхене для 5 Group, которой было поручено уничтожить станцию. [67]
Хотя Харрис был рад возможности, он выбрал самую сложную цель для Чешира. Это было большое расстояние для полета, и оно находилось на пределе дальности полета Mosquito. Их курс должен был быть прямым, без облета хорошо защищенных целей. Тем не менее, они бы его довольно сильно сократили. С пределом дальности полета Mosquito у них было бы 3 минуты времени над целью и 15 минут топлива, когда они вернутся. [24] После того, как он объяснил задание четырем штурманам, которые будут в Mosquito, все отнеслись к нему с недоверием. Все считали, что если им повезет пережить задание, то, скорее всего, они проведут остаток войны в лагере для военнопленных Люфтваффе. [68] Mosquito двинулись вперед на RAF Manston , ближайший аэродром для выполнения задания. В ночь с 24 на 25 апреля четыре Mosquito из 617 отправились отмечать железнодорожную станцию Мюнхена для 5-й группы. [67]
Чешир и три других Москито догнали и опередили тяжелые самолеты Главной группы, прибыв точно по расписанию в Ноль минус 5 минут. Ланкастеры группы следопытов уже были над железнодорожной станцией, сбрасывая осветительные ракеты над целью. Целевая зона была хорошо освещена, хотя над целью велся интенсивный зенитный огонь. Не останавливаясь, Чешир спикировал прямо на свое целевое здание возле железнодорожной станции, сбросив свой маркер на высоте крыши. Затем он сделал медленный, широкий круг над станцией, чтобы оценить эффект бомбардировки. [69] [70] Тяжелые бомбардировщики прилетели, сбросили свой груз на маркер, и железнодорожная станция была разрушена. Их налет на Мюнхен оказался успешным, и все четыре Москито вернулись. [24] Верный своему слову, Харрис позволил Чеширу оставить их. [71]
В рамках подготовительных усилий против немецкой обороны на севере Франции, танковый учебный лагерь к северо-востоку от Парижа в Майи-ле-Камп был намечен к уничтожению. Лагерь был французским, построенным для их бронетанковых формирований, но после падения Франции немцы использовали его для подготовки сменных экипажей для подразделений, переоснащаемых после потерь, понесенных на востоке. Чеширу с его четырьмя маркерными самолетами Mosquito из 617 было поручено обозначить цель, а 346 Lancaster из 1-й и 5-й групп было поручено уничтожить ее . В ночь с 3 на 4 мая Чешир приблизился к цели для типичного налета с использованием техники низкой маркировки, причем Чешир и Шеннон производили первоначальную маркировку, а Lancaster из 83-й и 97-й эскадрилий служили в качестве резервных маркерных самолетов. Маркер точки сбора был сброшен в 15 милях от цели, и самолетам двух групп тяжелых бомбардировщиков было приказано вращаться вокруг нее на высоте 100 футов, ожидая указаний атаковать. Чешир не знал, что в ту ночь Радио Вооруженных сил США транслировало музыку в стиле биг-бэнда на той же частоте, которую Чешир использовал для своего налета. Прибыв над целью, осветительная ракета обеспечила прекрасную видимость, и Чешир пролетел низко и обозначил цель, но когда Главный диспетчер вызвал ожидающие Ланкастеры, никто не получил его сообщения. Тем временем начали прибывать ночные истребители Люфтваффе. Была ясная ночь с полной луной, и вскоре ночные истребители попали в круговорот бомбардировщиков. [72] Воздушный бой над Францией в ту ночь был коротким, но интенсивным. Экипажи сообщили, что видели, как с неба одновременно падало четыре или пять Ланкастеров. 5 Group потеряла 14 бомбардировщиков, в то время как 1 Group, составлявшая вторую волну, потеряла 28. После задержки примерно в 15 минут заместитель «главного контролера сил» взял на себя управление и отдал приказ бомбардировщикам прибыть. Учебная база в Майи-ле-Камп была сильно повреждена. 114 зданий казарм, 47 транспортных ангаров, 37 танков и 65 других транспортных средств были уничтожены в ходе атаки, в то время как 218 солдат были убиты и еще 156 получили ранения. Однако Бомбардировочное командование понесло потерю 42 Ланкастеров и их экипажей, а еще один Ланкастер был списан после того, как он вернулся на базу. Учебная база была уничтожена, но Бомбардировочное командование понесло потери в размере 11,6%. [73]
Для поддержки высадки в день Д 617-й эскадрилье была дана необычная миссия. Ей было поручено провести «обманный» рейд. Эскадрилья должна была совершить ряд низковысотных подходов к Па-де-Кале, сбрасывая окно (отражательную бомбу) при каждом проходе. Если бы окно было доставлено последовательно, оно могло бы имитировать приближение флота вторжения и сбить противника с толку относительно настоящей высадки в день Д в Нормандии. [65] 617-я эскадрилья была разочарована и посчитала, что их следует использовать более традиционным образом для уничтожения настоящих целей, но они сделали то, что им сказали. Фактически, они были единственным подразделением, которое могло это осуществить. В ночь с 5 на 6 июня 1944 года 617-я эскадрилья использовала точный полет, чтобы последовательно сбросить окно над каналом на низкой высоте, создавая радиолокационное появление большого количества приближающихся кораблей. [74] Этот «обманный» рейд имитировал приближение для высадки десанта в Па-де-Кале. Оглядываясь назад, Чешир осознал, что, возможно, благодаря этой миссии они спасли больше жизней, чем в любой другой из своих миссий. [24]
После вторжения 617-й отряд вернулся к атаке заглубленных железобетонных хранилищ ракет V-1 и V-2 . [65] Он вылетел против и уничтожил объекты в Визернесе , а затем последовал за Ваттеном . [75]
14 июня 1944 года 617-я эскадрилья совершила дневную атаку на загоны для торпедных катеров в Гавре . Загоны защищали пятнадцать торпедных катеров, которые представляли угрозу для флота вторжения. Атаковав загоны с помощью Tallboys, крыша обвалилась, и все торпедные катера, кроме одного, были повреждены до такой степени, что их стало невозможно использовать. Кроме того, 617-я эскадрилья атаковала немецкие корабли в Гавре, сбросив Tallboys в воды гавани. Взрывы были настолько сильными, что десять кораблей были выброшены прямо из воды на причал. [76] Чешир прокомментировал: «У Барнса Уоллиса была большая бомба».
25 июня Чеширу было поручено совершить дневной налет на бункер Siracourt V-1 , бункер для хранения и стартовую площадку для летающих бомб V-1, сделанных из железобетона, зарытых в землю. Чешир потерял свои Mosquitos, так как другая эскадрилья заявила о своих правах на них ранее. [24] Желая получить маневренный самолет для замены, чтобы пометить цель, он считал Mustang идеальным вариантом, но он знал, что никогда не получит его от Королевских ВВС. Вместо этого он обратился к американцам, у которых было много самолетов и благоприятное мнение о Cheshire. Истребитель прибыл упакованным в упаковочный ящик в день, когда он должен был выполнить задание. [77] Полет на Mustang создал ряд проблем для Чешира, одной из которых было то, что он не летал на одноместном самолете со времен обучения. Однако его главной проблемой была разработка курса к цели. Он никогда не летал без штурмана, и теперь он оказался в положении, когда ему пришлось просить о помощи. Он проглотил свою гордость и попросил штурманов эскадрильи помочь ему проложить курс, пока наземная команда собирала «Мустанг». Его команда закончила работу к концу дня, через некоторое время после того, как «Ланкастеры» взлетели. Не имея времени на испытательный полет, он отправился преследовать «Ланкастеров». Машина работала прекрасно, и «Чешир» прибыл над целью как раз в тот момент, когда сбрасывались осветительные ракеты. Он отметил цель, и «Ланкастеры» посадили на нее три «Толлбоя», полностью уничтожив ее. [78]
6 июля 1944 года объект V-3 в Мимуаке наконец подвергся атаке. [79] Это была миссия, которую он ждал. В дневной атаке Чешир обозначил цель для тяжелых самолетов 617-й эскадрильи, каждая из которых несла Tallboy. Пещеры обрушились, положив конец угрозе V-3.
В ночь с 7 на 8 июля 617-я эскадрилья вылетела против известняковой пещеры в Сен-Лё-д'Эссеране . Пещера использовалась для хранения V-1 и V-2. [76] Чешир вылетел в качестве маркера цели на своем Мустанге. Это была его 100-я миссия, и она станет его последней в составе Бомбардировочного командования. [24] Удары Толбоя привели к частичному обрушению пещеры, и туннели были заблокированы. На следующий день Кокрейн снял Чешира с операций. Он также вывел из строя Шеннона , Манро и Маккарти , выживших пилотов 617 из рейда на плотины. [80]
После завершения четвертого срока службы в июле 1944 года Чешир был награжден Крестом Виктории . Крест Виктории обычно вручается за особо отмеченное событие храбрости. В случае Чешира награда была вручена за его поведение на протяжении всей его оперативной карьеры. На церемонии награждения в Букингемском дворце и Чешир, и уорент-офицер Норман Джексон должны были получить Крест Виктории от короля Георга VI в тот день. Несмотря на разницу в званиях, Чешир настоял на том, чтобы они подошли к королю вместе. Достигнув короля, Джексон вспомнил, как Чешир сказал: «Этот парень выставил свою шею больше, чем я — он должен получить свой Крест Виктории первым». Король соблюл протокол и наградил первым капитана группы, но Джексон позже заявил, что он «никогда не забудет, что сказал Чешир». [81]
Чешир и Уильям Пенни были официальными британскими наблюдателями ядерной бомбардировки Нагасаки . [5] [82] Его наблюдательный пункт находился в самолете поддержки B-29 Big Stink . Он не стал свидетелем события так близко, как ожидалось, из-за того, что командир самолета Джеймс Хопкинс не смог соединиться с другими B-29. Хопкинс должен был присоединиться к остальным над Якусимой, но он кружил на высоте 39 000 футов (12 000 м) вместо согласованной высоты 30 000 футов (9 100 м). Он пытался оправдать это необходимостью уберечь VIP-пассажиров от опасности, но Чешир считал, что Хопкинс был «переутомлен». Позже Чешир сказал об этом опыте: «С таким полным опустошением перед нашими глазами, как необходимо что-то сделать, чтобы это никогда не повторилось». [83]
К этому времени Чешир отчаянно хотел вернуться в Англию, он отправил заявки и попросил о собеседованиях, чтобы ускорить процесс. Вместо этого Министерство авиации отправило его в Мексиканский залив, чтобы преподавать маркировку на малых высотах для ВВС США , но он отказался это делать. [84] Наконец, он добился своего и вернулся, но сначала должен был доложить о своем опыте в Нагасаки премьер-министру. Его попросил выполнить эту работу Уинстон Черчилль , но он должен был доложить новому премьер-министру Клементу Эттли , который был поражен настойчивостью Чешира в том, что ответом на мир являются дополнительные исследования в области развития атомной энергии как средства движения в космос. Чешир сказал Эттли, что гонка будет выиграна за счет эффективности средств доставки атомных бомб и средств защиты запасов от уничтожения. Он предложил Эттли, что мышление должно отойти от обычных самолетов и ракет на Земле и начать запуск в космос. Чешир отметил, что Эттли, похоже, не был впечатлен. [85]
Вскоре после этого разговора Чешира вызвали на его последнюю медицинскую комиссию, где ему сообщили, что у него диагностирован психоневроз и ему необходим год полного отдыха. [86] Он был уволен из Королевских ВВС с пенсией по инвалидности 22 января 1946 года, сохранив свое последнее звание капитана группы. [87] Врачи Королевских ВВС отправили его в госпиталь Святого Луки в Масвелл-Хилл для отдыха и наблюдения. [88]
Чешир не был от природы талантливым пилотом и чувствовал, что ему нужно продолжать летать, чтобы поддерживать свои навыки на должном уровне. Тем не менее, он был хорошим капитаном, обладал талантом, и, что самое главное, ему везло. Среди экипажей было общеизвестно, что он везунчик, и это одна из причин, по которой он чувствовал, что им нравится летать с ним. [89] К концу его оперативного полета почти все пилоты, с которыми он начинал обучение, ушли. [24] Он верил, что именно его удача сохранила ему жизнь, когда так много других, лучших пилотов погибло. [90]
Его метод решения опасных ситуаций состоял в том, чтобы идти прямо на них. Он не видел смысла в ожидании. Он чувствовал, что беспокойство об опасностях только истощит разум. Вместо этого он полагался на естественный инстинкт самосохранения, который помогал ему выбраться из трудных ситуаций. [91] К этому добавлялась его способность полностью закрывать свой разум от опасностей, с которыми он сталкивался. [92] Хотя Чешир был очень изобретательным мыслителем, он обладал способностью блокировать в своем разуме любые мысли о рисках. Он подходил к каждой миссии с легкостью. [93]
Чешир был великим лидером людей. В отличие от Гая Гибсона , Чешир был доступным и считал обязательным знать имя каждого человека на базе, включая наземный персонал. Он находил время, чтобы поговорить с ними, и придумывал различные методы, чтобы связаться с ними. [94] Технические вопросы о его самолете были легкой темой для разговора. После этого он делился сигаретой с молодым человеком и обсуждал свои личные проблемы. [95] Он хотел, чтобы у каждого человека было чувство, что он знает их и любит их. Чешир считал, что это имеет решающее значение для эффективности его эскадрильи. Он вызывал большую преданность у своих людей, поскольку было ясно, что он предан их нуждам и был готов предпринять практические шаги для повышения безопасности и успеха их миссий. Он показывал на личном примере, что требовалось, и полагался на свой пример и решимость экипажей не подвести его, чтобы провести их через некоторые из самых сложных рейдов войны. [96]
Чешир был решителен, когда дело касалось любого пилота или члена экипажа в его эскадрилье, который не хотел летать на задания. Отсутствие моральных качеств могло проявиться в том, что член экипажа симулировал болезнь, часто возвращался раньше времени из-за технических проблем или летал над Северным морем и сбрасывал бомбы в океан, а затем летал до тех пор, пока не наступало подходящее время возвращения. Хотя он был блестящим и отзывчивым лидером, позже он писал: «Я был безжалостен с LMF. Я должен был быть таким. Мы были летчиками, а не психиатрами. Конечно, мы беспокоились о каждом человеке, чье внутреннее напряжение означало, что он больше не мог продолжать, но было беспокойство, что один действительно напуганный человек может повлиять на окружающих». Чешир брал члена экипажа с проблемами уверенности в себе на борт своего самолета, пока они не разберутся с этим, но пилотов он немедленно переводил. [24] [97]
Чешир не был большим поклонником авторитетов. Во время одной миссии ближе к концу своей командировки в 35-й эскадрилье он посмотрел на карту маршрута к цели и отметил, что по выбранному маршруту полета будет много зенитной артиллерии. Когда его потом спросили об их полете, Чешир кисло ответил: «Мы выбрали другой маршрут». [98] Мягкий, внимательный и вдумчивый, он также был неортодоксальным, независимым и нетрадиционным в своем мышлении. Он был и самым молодым капитаном группы в службе, и самым награжденным. [99] Историк Макс Гастингс писал: «Чешир был легендой в бомбардировочном командовании, выдающимся человеком с почти мистической аурой вокруг него, как будто он каким-то образом обитал на другой планете, чем те, кто его окружал, но без жеманства или претенциозности». Сержант Том Гэллантри, DFC, служивший под командованием Чешира в 76-й эскадрилье, сказал: «Я чувствовал в то время, и я всегда чувствовал, что для меня было честью быть членом его эскадрильи. Все чувствовали то же самое по отношению к нему. Экипаж летчиков... наземный персонал. Он был потрясающим человеком». [42]
В больнице Святого Луки Чешир мог свободно приходить и уходить, и вскоре у него завязалась оживленная переписка со старыми знакомыми, он пытался найти цель, которая заменит ему жизнь в ВВС. [88] Благодаря своей успешной книге «Пилот бомбардировщика» и другим писательским работам он устроился работать журналистом в Sunday Graphic , выписался из больницы и временно поселился в отеле Mayfair. [88]
К концу 1946 года Чешир снял дом в Кенсингтон-Гарденс и продолжил поиски смысла. [86] Сетуя на недостаток военного духа и единства цели, он призвал в своей колонке основать колонию для бывших военнослужащих, чтобы облегчить переход от жизни на службе к жизни в качестве гражданских лиц, и был ошеломлен поддержкой. [100] Он решил начать эксперимент по совместному проживанию под названием «Vade in Pacem» (в переводе с английского «Идите с миром») сначала в Гамли-Холле в Лестершире, а затем в Ле-Корт в Хэмпшире [101] позже в том же году — в доме и поместье, которые он купил у своей тети. [102] Его целью при создании VIP-колонии было предоставить возможность бывшим военнослужащим и их семьям жить вместе, каждый из которых вносил бы в сообщество то, что мог, чтобы помочь им вернуться к гражданской жизни. Он надеялся, что обучение, процветание и реализация станут результатом объединенных усилий и взаимной поддержки. Он видел сообщество как один из способов продолжать работать над миром во всем мире. Однако сообщество не процветало, и проект был закрыт в 1947 году. [103]
В начале 1948 года Чешир услышал об Артуре Дайксе, который был одним из первых членов «VIP» сообщества Чешира в Ле-Корт, и умирал от рака. Дайкс попросил Чешира дать ему немного земли для парковки каравана, пока он не поправится, но Чешир обнаружил, что Дайкс неизлечимо болен и что этот диагноз от него скрывается. Он рассказал Дайксу о реальном положении дел и пригласил его остаться в Ле-Корт. Чешир освоила навыки медсестры и вскоре к ней обратились с просьбой принять второго пациента, 94-летнюю женщину, восстанавливающуюся после инсульта. За ней последовали и другие, некоторые приезжали, чтобы остаться, а другие — чтобы помочь. [100] Хотя у Ле-Корта не было финансовой поддержки, и его положение большую часть времени было финансово опасным, деньги каким-то образом всегда приходили в самый последний момент, чтобы предотвратить катастрофу. [104]
Чешир обнаружил пробел в новой Национальной службе здравоохранения (NHS), и к нему за помощью стали приходить еще больше людей, готовых вносить свои взносы по Национальному страхованию и желающих разделить дом с другими, где они могли бы завести друзей и все вместе вносить свой вклад. К лету 1949 года в Ле-Корте было 24 жителя со сложными потребностями, болезнями и нарушениями, а также туберкулезное отделение. Местный врач общей практики и другие испытывали опасения по поводу проекта, но, как указал Чешир, независимо от того, насколько он был базовым или неудовлетворительным с медицинской точки зрения, альтернатива для большинства людей, принятых в Ле-Корт, была намного хуже. [105]
По мере распространения информации, направления приходили из новых больниц NHS, которые уже с трудом справлялись с листами ожидания людей, нуждающихся в срочной помощи. Инвалиды были в самом низу списка приоритетов, часто оставленные справляться самостоятельно, полагаясь на других, чтобы помочь им пережить каждый день, или застряли в больничных палатах. Когда Le Court был основан, и люди из разных частей Великобритании начали объединяться в ответ на местную потребность в подобном доме для людей в их общинах, благотворительная организация, теперь известная как Leonard Cheshire, начала свою деятельность. Le Court должен был стать первым «Cheshire Home» и оставался флагманским домом благотворительной организации Leonard Cheshire до ее закрытия в 2007 году. Чешир продолжал жить как в Le Court, так и после своей женитьбы в доме Сью Райдер в Кавендише до конца своей жизни. [101]
В результате своего опыта во Второй мировой войне в целом Чешир посвятил свою жизнь миру и справедливости, определяя это как «не просто отсутствие войны или вооруженного противостояния... мир является следствием или следствием справедливости... мы движемся к миру пропорционально тому, как нам удается устранить несправедливость, особенно несправедливость массового голода и лишений». [106]
В рамках этой работы он основал следующие благотворительные организации:
В 1948 году его одноименная благотворительная организация Leonard Cheshire , помогающая людям с ограниченными возможностями по всему миру жить, учиться и работать так же независимо, как они хотят, независимо от их способностей. [107]
В 1953 году Чешир основал паломническое общество Рафаэля, чтобы дать возможность больным и инвалидам-христианам отправиться в паломничество в Лурд. [108]
В 1959 году с женой Сью Райдер , Райдер-Чешир . [109] Эта благотворительная организация была создана для совместных проектов, которые не подпадали под их соответствующие фонды, и началась с основания Raphael в Дехрадуне, Индия. [110] Изначально Raphael был для людей с проказой и туберкулезом (ТБ) и их семей и продолжает сегодня реабилитировать детей с трудностями в обучении и больных туберкулезом. [111] Британское отделение Ryder-Cheshire закрылось в 2010 году, а оставшиеся средства были использованы для создания Target Tuberculosis и Enrych (ранее Ryder Cheshire Volunteers). [110] Target Tuberculosis сосредоточилась на искоренении туберкулеза в Африке и Азии и закрылась в 2016 году. [112] Enrych продолжает работать, поддерживая людей с ограниченными возможностями, предоставляя доступ к возможностям отдыха и обучения через волонтеров. [113] В Австралии Ryder-Cheshire Australia продолжает поддерживать Рафаэля в Индии, дом в Klibur Domin в Тиморе-Лешти, а также два австралийских дома в Маунт-Гамбире и Мельбурне. [114]
В 1990 году, ближе к концу своей жизни, Чешир основал благотворительную организацию Великобритании World Memorial Fund for Disaster Relief . [115] Он все больше беспокоился о памяти и влиянии природных и антропогенных катастроф на жизни людей с ограниченными возможностями и других людей, страдающих от несправедливости, отсюда и девиз благотворительной организации: «За каждую потерянную жизнь — спасенная жизнь». [116] Чтобы собрать деньги на благотворительность, на Потсдамской площади в Берлине был организован концерт The Wall — Live in Berlin бывшего участника Pink Floyd Роджера Уотерса . [117] Чешир открыл этот концерт свистком Второй мировой войны. [118]
Озабоченность Чешира тем, чтобы сделать День памяти более значимым для современности, оказала влияние на концепцию Национального мемориального дендрария , основанного командором Дэвидом Чайлдсом CBE, директором Всемирного мемориального фонда по ликвидации последствий стихийных бедствий. [119] Чайлдс принимал участие в ликвидации Мемориального фонда после смерти Чешира в 1992 году; он взял каждую фразу из лозунга фонда «За каждую потерянную жизнь — спасенная жизнь» и создал новые проекты из оставшихся средств. Для «спасенной жизни» в 1996 году Чайлдс и попечители создали Кафедру Леонарда Чешира по восстановлению после конфликтов [120] во главе с армейским хирургом, которая предоставляла консультации опустошенным постконфликтным регионам. Эта кафедра базировалась в Университетском колледже Лондона в Исследовательском центре Леонарда Чешира, который теперь называется Международным исследовательским центром по инвалидности UCL. [121] Чтобы «помнить потерянную жизнь», они создали Национальный мемориальный дендрарий недалеко от Личфилда в Стаффордшире. Амфитеатр в Дендрарии посвящен памяти Леонарда Чешира и окружен его любимым деревом — медным буком. [122] В Часовне Мира и Прощения Тысячелетия находится Кавендишский крест, вырезанный Кеном Уиллоуби из Essex Woodcarvers как дань уважения жизни и работе Сью Райдер и Леонарда Чешира. [123]
Принятие Чеширом римско-католической веры не имело никакого отношения к бомбардировке Нагасаки: [24] «Многие предполагали, что это Нагасаки опустошило его; однако, как Чешир продолжал указывать, это была война в целом. Как и сама Британия, он воевал или тренировался для ведения боевых действий с 1939 года». [124] Чешир был воспитан христианином в Церкви Англии , но отпал. В 1945 году в клубе Vanity Fair в Мейфэре он присоединился к разговору о религии. «Было абсурдно, — сказал он, — представлять, что Бог существует, за исключением удобной фигуры речи. Человек придумал Бога, чтобы объяснить голос совести, но сомнительно, существовало ли добро или зло вне человеческого разума. Это были слова, прикрепленные как ярлыки к обычаям и законам, которые человек также придумал для поддержания общественного порядка». К удивлению Чешира, когда он откинулся назад, «довольный своей мирской мудростью», его резко отчитала за «говорение такой чепухи» его подруга, которая «была одним из последних людей на земле, кому он мог бы приписать» религиозные убеждения. Это дало ему пищу для размышлений. [125]
Когда он ухаживал за Артуром Дайксом в 1948 году, разговор зашёл о религии. Дайкс был бывшим католиком, который вновь обрёл веру, и именно во время их ночных бесед Чешир решил обратиться в католичество. [126] Дайкс умер в августе 1948 года, и, завершив подготовку к его похоронам, Чешир прочитал книгу, которую ему дал друг, « Один Господь, одна вера» Вернона Джонсона, священнослужителя Высокой англиканской церкви , который обратился в католицизм. [127] В канун Рождества 1948 года Чешир был принят в католическую церковь.
Чешир женился на своей коллеге-гуманистке Сью Райдер, также обращенной в католичество, в частной часовне в Римско-католическом соборе Бомбея 5 апреля 1959 года. [128]
Чешир проявлял особый интерес к Туринской плащанице , о которой он читал лекции и писал книги. В 1954 году он отправился в паломничество в Турин с молодой девушкой-инвалидом и ее семьей, которые искали лекарство от полиомиелита . Чешир договорился с властями Турина, чтобы она прикоснулась к плащанице, и позже девушка и ее семья приписали этот акт веры ее окончательному выздоровлению от болезни. [129]
Во время этого паломничества Чешир сам выздоравливал от туберкулезной инфекции, которая разрушила одно из его легких и несколько ребер; он приписывал свое выздоровление от серьезной болезни копии плащаницы в натуральную величину у подножия его больничной койки. [130] Чешир жил в туберкулезной больнице короля Эдуарда VII в Мидхерсте с 1952 по 1954 год, пока выздоравливал, и там установил «миссионерский автобус», оснащенный записанными на пленку речами о жизни Христа и местом для просмотра фильма о Святой плащанице. Автобус был припаркован в центре Лондона, с рекламными трюками для привлечения посетителей. [131]
В 1992 году, когда Чешир узнал, что умирает от болезни двигательных нейронов , его последние мысли были собраны его духовным наставником отцом Реджинальдом С. Фуллером в книге под названием «Пересечение финишной черты» . [132]
В 2017 году, в столетие со дня рождения Леонарда Чешира, Римско-католическая епархия Восточной Англии провела поминальную заупокойную мессу, чтобы способствовать его причислению к лику святых . [133]
В 1985 году Чешир снялся в документальном фильме «Нагасаки – Возвращение» . [134] [135]
15 июля 1941 года Чешир женился на американской актрисе Констанс Бинни , которая была на 21 год старше его. Они развелись, не оставив детей, в январе 1951 года. [136]
5 апреля 1959 года в Римско-католическом соборе Бомбея он женился на Сью Райдер , также обращенной в католичество и гуманистке. Он и баронесса Райдер были одной из немногих пар, которые оба имели титулы по собственному праву. У них было двое детей, Джероми и Элизабет Чешир, и они жили в Кавендише, Саффолк .
Чешир всю жизнь был поклонником тенниса , членом Всеанглийского клуба и выдающимся игроком-любителем, которому было далеко за семьдесят. [137]
После того, как у него диагностировали болезнь двигательных нейронов, Леонард Чешир и Сью Райдер совершили последнюю поездку в Центр Рафаэля, который они основали в Индии. [138] Это путешествие было задокументировано Дэвидом Паттнэмом и Anglia TV в фильме «Индийское лето» . [139]
Чешир был полон решимости присутствовать на открытии мемориала Артура «Бомбардировщика» Харриса 31 мая 1992 года и пришел вопреки советам врачей. Он сказал: «Я бы пошел, даже если бы меня пришлось нести на носилках». [140] Чешир умер два месяца спустя в своем доме в доме престарелых Сью Райдер в Кавендише, Саффолк , 31 июля 1992 года в возрасте 74 лет . [25] Он похоронен на кладбище в Кавендише. Сью Райдер была похоронена в той же могиле после своей смерти в 2000 году. Они окружены могилами людей, с которыми они жили в доме престарелых Сью Райдер, включая выживших во время Холокоста во время Второй мировой войны. [141] В церкви Святой Марии Девы Марии в Кавендише есть мемориал им обоим . [142]
_closeup2_-_Copy.jpg/1280px-Cheshire,_Leonard_(VC)_closeup2_-_Copy.jpg)
«Я также прекрасно осознаю, что хотя эта прекрасная и очень символичная награда была вручена мне лично, я являюсь частью большого числа людей разных национальностей и разного происхождения, работающих вместе, и я являюсь только частью... Я принимаю ее от имени всех тех, кто связан с нашими домами, но также я хотел бы чувствовать, что — если можно так выразиться — что я также принял бы ее от имени других (многими другими разными способами), кто работает среди людей с ограниченными возможностями. От имени самих людей с ограниченными возможностями, которые вносят такой вклад по-своему в развитие и эволюцию нашего общества, потому что я очень сильно чувствую, что то, что мы могли бы на данный момент назвать «миром людей с ограниченными возможностями», является очень единым миром. Я чувствую себя очень привилегированным быть небольшой частью этого братства людей, которые вносят вклад, исследуют, работают и живут с целью сделать жизнь более приемлемой для тех, у кого есть какая-либо инвалидность». [151]
Фотографии, личные и служебные письма, отчеты разведки, списки экипажей и официальные документы о службе Леонарда Чешира в Бомбардировочном командовании были оцифрованы и доступны в Интернете. [153]
Чешир основал Архив Леонарда Чешира в 1985 году, чтобы сохранить наследие его работы и тех, кто ему помогал. Оцифрованные фотографии, журналы, аудио, фильмы и устные истории о нем и его работе можно посмотреть на историческом сайте Rewind: Семь десятилетий историй Леонарда Чешира. Каталоги коллекций Архива Леонарда Чешира можно посмотреть на Archives Hub.
