Кермит Уикс (родился 14 июля 1953 года в Солт-Лейк-Сити, штат Юта ) [1] [2] — американский энтузиаст авиации , пилот и коллекционер самолетов . Он участвовал в соревнованиях по высшему пилотажу , проектировал самолеты и продвигал авиацию и реставрацию старинных самолетов . [3]
Нефтяные и газовые роялти [4] от Уикса, полученные от работы его деда Льюиса Джорджа Уикса [5] , обеспечивают Уикса средствами, капиталом и ресурсами для сохранения исторических самолетов. [6]
Уикс и его семья переехали в Майами , штат Флорида, когда ему было 14 лет, и он начал летать на моделях самолетов и соревноваться в школьной команде по гимнастике. В 17 лет, имея только опыт полетов на моделях самолетов, он начал строить свой собственный самодельный Der Jager D-IX ( биплан с четырехцилиндровым двигателем Lycoming O-320 ). [7] В последний год обучения в старшей школе Уикс проводил почти все свое свободное время, строя свой самолет; он закончил его примерно за четыре года и совершил испытательный полет в возрасте 21 года. [8]
Позже Уикс научился летать. В конце концов он купил Pitts S-2A, чтобы участвовать в соревнованиях по высшему пилотажу. [8] В 1973 году Уикс начал участвовать в соревнованиях по высшему пилотажу, одновременно получая степень по авиационной инженерии в колледже Майами-Дейд , Университете Флориды и Университете Пердью . [9]
К 1977 году Уикс построил "Weeks Special", пилотажный самолет собственной конструкции, и получил квалификацию в сборную США по высшему пилотажу. В 1978 году он занял второе место среди 61 участника по всему миру, завоевав три серебряные медали и одну бронзовую медаль на чемпионате мира по высшему пилотажу FAI, проходившем в Чехословакии. За двенадцать лет он пять раз входил в тройку лучших в мире и завоевал в общей сложности 20 медалей на чемпионате мира по высшему пилотажу. Он дважды выигрывал национальный чемпионат США по высшему пилотажу [10] и несколько чемпионатов Invitational Masters на международных соревнованиях.
В конце 1970-х годов Уикс начал приобретать, реставрировать и сохранять старинные самолеты. К 1985 году он накопил достаточно старинных самолетов, чтобы открыть Музей авиации Уикса в Майами. Это некоммерческое учреждение разместило большую часть его частной коллекции и исторических самолетов, принадлежащих музею. Затем Уикс приобрел участок площадью 250 акров (100 га) недалеко от Полк-Сити, Флорида , в 20 милях (30 км) к юго-западу от Walt Disney World , для тематического авиационного аттракциона под названием Fantasy of Flight .
В 1992 году, когда планы по развитию Fantasy of Flight были окончательно согласованы, ураган Эндрю обрушился на район Майами, фактически уничтожив здание Weeks Air Museum и серьезно повредив большую часть старинных самолетов в нем. Часть коллекции, включая Grumman F4F Wildcat , P-51C Mustang , AT-6 Texan и недавно отремонтированный Stinson L-1 Vigilant , были восстановлены и теперь демонстрируются и летают в Fantasy of Flight, который открылся в 1995 году.
26 мая 2000 года Уикс женился на Терезе Блазине в Седоне, штат Аризона .
В 2008 году Уикс опубликовал детскую книгу « Вся жизнь — это школа », в которой персонажи — самолеты. В 2009 году он получил бронзовую премию Independent Publisher Book Award за эту книгу. В сентябре 2012 года он выпустил книгу «Дух Линди». [11]
В 2012 году Уикс был награжден премией Ллойда П. Нолена за достижения в авиации на авиашоу Wings Over Houston. В 2010 году он получил премию Freedom of Flight от Боба Гувера. В 2008 году Уикс был включен в Зал славы авиации Флориды, а в 2006 году был назван «Живой легендой авиации». [12]
В 2017 году Уикс начал производить и продавать «Naked in Jamaica» — ром в ямайском стиле, а также продавать ежевику, выращенную на его территории во Флориде.
.jpg/1280px-Kermit_discusses_General_Motors_FM-2_Wildcat_BuNo_86741_N222FM_tall_FOF_1Jan2013_(14587240691).jpg)
Уикс содержит одну из крупнейших частных коллекций исторических самолетов, пригодных для полетов, в мире, большинство из которых находится в его Fantasy of Flight в Полк-Сити, Флорида. Коллекция содержит более 140 гражданских и военных самолетов, включая редкие оригиналы, а также репродукции исторических самолетов, таких как Spirit of St. Louis . [13]
Еще одна известная реплика в коллекции Уикса — культовый Gee Bee Model Z , гоночный самолет, изначально построенный в 1931 году и разрушенный в том же году во время попытки установить мировой рекорд скорости. [14] Он был задействован в начальной сцене фильма 1991 года «Ракетчик» .
Уикс владеет одним из четырех оставшихся оригинальных самолетов P-51C Mustang в мире, оценочная стоимость которого составляет более 3 миллионов долларов США . Кроме того, Уикс также владеет самолетом P-51D Mustang , который появился позже в ходе войны. Оба используют двигатель Packard-Merlin V-12 разработки Rolls-Royce. Оба самолета P-51C и P-51D часто летают вместе, особенно во время мероприятия под названием Mustangs and Mustangs, которое проводится каждый апрель, где P-51 и несколько старинных Ford Mustang выставляются бок о бок. [14] Уикс перестраивает Mustang P-51A с двигателем Allison.
Другие оригинальные самолеты в коллекции включают летающую лодку Short Sunderland . Один из семи существующих самолетов Sunderland, это единственный, который, как сообщается, поддерживается в летном состоянии, а также единственный летающий пассажирский летающий лодок с 4 двигателями. Уикс приобрел Sunderland в Англии в феврале 1993 года, и после пятимесячной реставрации он был доставлен в США, сделав остановки в Ирландии, Исландии и Канаде, прежде чем прибыл на мероприятие EAA AirVenture Oshkosh 1993 года . После шоу он был доставлен в Fantasy of Flight и регулярно летал в течение следующих лет. Однако с 1996 года он оставался в выставочном ангаре. Он все еще в хорошем состоянии, и Уикс выразил заинтересованность в том, чтобы снова полетать на Sunderland. Во время видеоинтервью на Youtube в 2020 году Уикс заявил, что летающая лодка будет возвращена на воду и в воздух после полной реконструкции музея в ближайшем будущем.
Также на выставке представлен один из шести существующих средних бомбардировщиков Martin B-26 Marauder времен Второй мировой войны. Этот самолет был приобретен в середине 1990-х годов и вскоре после этого доставлен в музей, и он оставался единственным годным к полетам B-26 с момента крушения в 1995 году самолета Commemorative Air Force , произошедшего в Мидленде, штат Техас. Как и Sunderland, этот самолет не летал с конца 1990-х или, возможно, с начала 2000-х годов. Неясно, когда самолет снова поднимется в воздух. В коллекции также есть Curtis P-40 Warhawk (учебный вариант TP-40N). Это один из немногих годных к полетам самолетов P-40 с двойным управлением. Он часто появляется на местных авиашоу и был показан в фильмах «Смертельная гонка» и «Тора! Тора! Тора!» .
Известно также, что Уикс владеет самым большим количеством самолетов Grumman J2F Duck со времен ВМС США, купив четыре редких самолета; два с тех пор были проданы, а один часто летает Уикс, включая посадку на воду. Четвертый самолет в настоящее время находится на реставрации в музее, и Уикс надеется в ближайшем будущем полетать на обоих JF2 Duck бок о бок. Ford Trimotor , ранний гражданский транспортный самолет, использовавшийся коммерческими авиалиниями в 1930-х годах, также является частью коллекции; он использовался в фильмах, включая рекламный фильм TWA 1930 года «От побережья до побережья за 48 часов », появившийся на экране с Амелией Эрхарт , и приключенческий фильм 1984 года « Индиана Джонс и Храм судьбы» , в котором самолет показан пилотируемым Харрисоном Фордом в роли Индианы Джонса . [14] Уикс недавно [ когда? ] приобрел культовую копию Sikorsky S-38 , Osa's Ark. Этот исторический самолет — единственный S-38, который все еще летает, и был показан в фильме 2004 года «Авиатор» .
Большинство самолетов работоспособны и пригодны к полетам; Уикс заявил, что на каждом самолете из его коллекции он летал, летает в настоящее время или будет летать в будущем. [14]
Деньги на все это веселье поступают из Weeks Royalty, 2,5%-ного налога на добычу нефти и газа в Бассовом проливе на юго-востоке Австралии — крупнейшем нефтяном месторождении Австралии.