Капитан группы Колин Фолкленд Грей , DSO , DFC и Two Bars (9 ноября 1914 - 1 августа 1995) был офицером Королевских ВВС (RAF) и лучшим новозеландским асом-истребителем Второй мировой войны. На его счету не менее 27 воздушных побед.
Грей родился в Крайстчерче и был принят в ВВС Великобритании в 1939 году по краткосрочной службе после того, как две предыдущие попытки провалились по медицинским показаниям. Он летал в составе 54-й эскадрильи во время битвы за Францию . Его брат-близнец Кен, который также вступил в ВВС Великобритании и был пилотом бомбардировщика, в это время погиб в авиакатастрофе. Он много летал на протяжении большей части битвы за Британию и к сентябрю 1940 года сбил 14 немецких самолетов и был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги (DFC). Следующие несколько месяцев он выполнял тренировочную роль, прежде чем вернуться к наступательным операциям в начале 1941 года.
Грей командовал 616-й эскадрильей во время наступления Цирка и был награжден баром своего DFC, прежде чем был отправлен на средиземноморский театр военных действий, чтобы возглавить 64-ю эскадрилью . К 1943 году он был командиром крыла и провел ряд операций в Североафриканской и Итальянской кампаниях , а к концу года был награжден Орденом «За выдающиеся заслуги» . Последовало возвращение в Европу, и в сентябре 1944 года он командовал крылом, поддерживающим воздушно-десантные операции в битве при Арнеме . После войны он занимал ряд штабных и командных должностей в ВВС Великобритании до выхода на пенсию в 1961 году. Он вернулся в Новую Зеландию, чтобы работать в компании Unilever . Он умер в 1995 году в возрасте 80 лет.
Колин Фолкленд Грей и его брат-близнец Кен родились в Крайстчерче , Новая Зеландия, 9 ноября 1914 года в семье инженера-электрика Роберта Леонарда Грея и его жены Маргарет, урожденной Лэнгфорд . Он посещал несколько различных школ, в том числе два года в Крайстс-колледже в Крайстчерче , год в колледже Уэлсли в Веллингтоне , прежде чем закончить свое формальное образование в средней школе для мальчиков Нэпие в Нэпие . Затем в 1933 году он устроился на работу клерком в животноводческую компанию в Нейпире. В апреле 1937 года Грей и его брат подали заявление о зачислении на краткосрочную службу в Королевские ВВС (RAF). Кена приняли, а Колину отказали по состоянию здоровья; на момент медицинского обследования он болел гриппом. [1] [2]
Затем Грей подал заявку на вступление в Гражданский резерв пилотов, но ему снова было отказано по медицинским показаниям. Не обращая внимания на совет о том, что он вряд ли когда-либо будет признан достаточно пригодным для службы в Королевских ВВС из-за остеомиелита костей ноги и склонности к конъюнктивиту , Грей занялся сбором овец, чтобы улучшить свою физическую форму. В сентябре 1938 года он прошел медицинский осмотр и впоследствии был принят на срочную службу в Королевские ВВС. У него была возможность пройти обучение в Королевских ВВС Новой Зеландии (RNZAF), но он решил поехать в Великобританию. Его летная подготовка началась в начале 1939 года в начальной летной школе № 1 в Хэтфилде в Хартфордшире . В апреле его направили в летную школу № 11 , в июле он получил крылья , а в октябре 1939 года окончил курсы повышения квалификации в качестве пилота -испытателя .
В разгар Второй мировой войны Грей был отправлен в 54-ю эскадрилью , в то время оснащенную истребителями Supermarine Spitfire и базировавшуюся в Хорнчерче , в ноябре 1939 года. [1] [4] Другим пилотом в этой эскадрилье был новозеландец Алан Дир. , который во время войны сделал заметную карьеру в ВВС Великобритании. [5] В первые месяцы войны эскадрилья поочередно перемещалась между Хорнчерчем и Рочфордом , осуществляя патрулирование и поднимаясь на перехват самолетов Люфтваффе. [4] [6] Он был утвержден в звании пилота-офицера 17 января 1940 года. [7] Между тем, его брат Кен был пилотом бомбардировщика, летавшим на самолетах Армстронга Уитворта Уитли . 1 мая 1940 года он летел на юг от базы своей эскадрильи в Шотландии, чтобы навестить Колина, но погиб, когда его самолет врезался в холм. [5] Смерть Кена сильно повлияла на моральное состояние Колина. [1]
Поскольку ситуация во Франции ухудшилась после немецкого вторжения , 54-я эскадрилья начала патрулирование Кале и Дюнкерка . Грей совершил свой первый боевой вылет в этом районе 16 мая и впервые столкнулся с Люфтваффе 24 мая, когда вступил в бой с парой истребителей Мессершмитт Bf 109 . Выстрелив в обоих, он назвал одно вероятным, а другое — возможным. [8] На следующий день Грей достиг своего первого подтвержденного вражеского самолета, Bf 109, сопровождая группу Fairey Swordfish для пикирующей бомбардировки Gravelines . Его «Спитфайр» получил в бою многочисленные артиллерийские попадания, а повреждение левого элерона вынудило самолет перейти в пикирование, которое удалось контролировать лишь с большим трудом. Его самолет также потерял указатель воздушной скорости и управление орудиями, закрылками и тормозами. Несмотря на эти повреждения, Грею удалось благополучно приземлиться в Хорнчерче. [1] [9]
Поскольку пилоты эскадрильи были утомлены после обширных операций над Дюнкерком, ее отвели в Каттерик в Йоркшире для короткого отдыха. Он вернулся в Хорнчерч 4 июня и большую часть месяца провел разведывательные патрули во Франции и Бельгии, наблюдая за действиями немцев. С 25 июня 54-я эскадрилья начала действовать из Рочфорда [10] , а 3 июля Грей вступил в бой с Dornier Do 215 из 9./KG 77 , заявив, что это вероятно. [11]
Первая фаза битвы за Британию началась 10 июля 1940 года, когда люфтваффе усилили атаки на цели вдоль побережья Англии и на судоходство в Каналькампфе (войне за Ла-Манш). Они были разработаны для того, чтобы выманить и уничтожить истребительное командование Королевских ВВС , необходимое для предполагаемого вторжения в Британию . [12] [13] В составе 11-й группы , которой было поручено защищать Юго-Восточную Англию, эскадрилья Грея принимала активное участие в битве за Британию. [14] [15]
13 июля Грей сбил Bf 109 возле Кале, преследуя его через Ла-Манш . [10] Полторы недели спустя 54-я эскадрилья перехватила группу бомбардировщиков в сопровождении 30 Bf 109. Нацеливаясь на истребители, Грей сбил один Bf 109, а затем второй. Он заметил, как пилот последнего выпрыгнул с парашютом в Ла-Манш и поплыл к шлюпке. Он сообщил по рации местонахождение мужчины, но пилот не выжил в водных условиях. [10] [16] На следующий день, 25 июля, он заявил, что вероятный Bf 109 сопровождал группу пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87, атаковавших конвой у Дувра . 26 июля 54-я эскадрилья вернулась в Каттерик на отдых, совершив больше операций, чем любая другая в группе 11; В июле Грей совершил 68 боевых вылетов. [10] [17]
Эскадрилья Грея вновь вступила в битву за Британию 8 августа, снова действуя из Хорнчерча. Вскоре он пополнил свой список побед, сбив 12 августа пару Bf 109, один возле Дувра, а другой над Кап-Гри-Нез , где они упали на пляж. [10] Он повторил свой подвиг всего несколько дней спустя, когда 16 августа уничтожил два Bf 109 из JG 54 во время воздушного боя над Дувром. [18] [19] Утром 18 августа он участвовал в уничтожении тяжелого истребителя Messerschmitt Bf 110 и повредил бомбардировщик Dornier Do 17 во втором вылете. Во время своего третьего патруля за день он сбил еще один Bf 110 над Клактоном , при этом вражеский самолет рухнул на близлежащий пляж. 24 августа он сбил еще один Bf 110, с которым столкнулся над Дувром. Хотя он израсходовал все свои боеприпасы, вражеский самолет был серьезно поврежден: один член экипажа выпрыгнул с парашютом над Ла-Маншем, а сам самолет, а Грей следовал за ним на расстоянии, врезался в море у мыса Гри-Нез. 25 августа под Дувром он уничтожил Bf 109. [18] Его награда Крестом за выдающиеся заслуги перед полетом (DFC) была объявлена два дня спустя, опубликованная цитата о его DFC гласила:
С мая 1940 года пилот-офицер Грей постоянно совершает наступательные патрули со своей эскадрильей. Он принимал участие в многочисленных боях с противником во время Дюнкеркской операции, а затем в интенсивных воздушных операциях над побережьем Кента и в защите судоходства в Ла-Манше. Он сбил четыре Мессершмитта-109 и, как полагают, уничтожил еще четыре. Он также помог уничтожить один Мессершмитт-109 и один Дорнье-215. Его пример, смелость и решимость в действиях внесли существенный вклад в поддержание высокого морального духа его эскадрильи.
- Лондонская газета , № 34932, 27 августа 1940 г. [20]
Два Bf 109 были повреждены 28 августа, а в другом вылете в тот же день он повредил Do 17. [21] В последний день месяца он сбил еще один Bf 109, на этот раз недалеко от Мейдстона . [18] На следующий день Грей снова был в этом районе, когда вступил в бой с тремя бомбардировщиками Heinkel He 111 . Поскольку у одного из He 111 оба двигателя загорелись из-за пулеметного огня Грея, он нырнул из боеприпасов, но обнаружил, что его «Спитфайр» был поврежден, а его элероны не работали. Несмотря на это, он смог приземлиться обратно в Хорнчерче. В тот же день, летая на другом «Спитфайре», ему пришлось совершить вынужденную посадку, поскольку его двигатель был поврежден после столкновения с Bf 109 над Биггин-Хилл . [22] 2 сентября он совершил пять боевых вылетов; утром он сбил Bf 109, хотя его собственный самолет получил повреждения. Он перешел на другой «Спитфайр» для оставшихся на день вылетов и уничтожил Bf 110, сопровождавший бомбардировщики, совершавшие налет на Хорнчерч. [21] [23]
На следующий день Грей участвовал в уничтожении Bf 110, участвовавшего в налете на Норт-Уилд . Позже в тот же день он сбил Bf 109. Это был его последний бой в бою, поскольку в конце дня 54-я эскадрилья вылетела на север, чтобы отдохнуть и перевооружиться. [21] [23] Сильно утомленный, он совершил более 60 боевых вылетов в августе и сталкивался с вражескими самолетами по крайней мере 16 раз, а за три дня сентября до смещения его эскадрильи на север было зафиксировано 13 боевых вылетов. Алан Дир отметил, что в это время Грей выглядел «заметно более впалым». [24] На этом этапе войны на счету Грея было уничтожено 14½ самолетов противника, и он был одним из четырех пилотов, которые находились в составе эскадрильи, когда она начала действовать из Хорнчерча в мае. [1] [23]
Базировавшаяся в Каттерике 54-я эскадрилья была признана непригодной для возвращения к боевым действиям и была переведена в резерв. Он выполнял обучающую роль, когда Грей обучал новых пилотов ведению воздушной войны. [23] Его повысили до летного офицера 23 октября [25] , а два месяца спустя отправили в 43-ю эскадрилью , которая также находилась в резерве и была оснащена самолетами Hawker Hurricanes . [26] Хотя он считал, что на «Харрикейне» приятно летать, он предпочитал «Спитфайр». [27] Он продолжал обучать пилотов, отправленных из подразделений оперативной подготовки, до середины января 1941 года, когда он вернулся в 54-ю эскадрилью в качестве одного из ее командиров звеньев. [26]
К концу февраля 54-я эскадрилья вернулась в Хорнчерч и участвовала в наступлении Королевских ВВС в Цирке , выполняя наступательные патрули и миссии по сопровождению бомбардировщиков во Францию. [4] В середине года Грей был отправлен в 1-ю эскадрилью , которая управляла «Харрикейнами». Он был командиром одного из звеньев эскадрильи. Один из первых боевых вылетов после его прибытия заключался в сопровождении самолетов Westland Lysanders , проводивших спасательную операцию с воздуха и моря в Ла-Манше, во время которого они столкнулись с гидросамолетом Heinkel He 59 в сопровождении Bf 109. Грей и еще один пилот сбили He 59, а три Bf 109 были уничтожены другими членами эскадрильи. В июле 1-я эскадрилья начала действовать из Тангмера , где в ее обязанности входила охрана кораблей союзников, а также подготовка к ночным перехватам. [26] Грей получил звание летного лейтенанта в августе 1941 года. [28] В том же месяце он совершил по крайней мере одну операцию в составе 41-й эскадрильи в Гавре, сбив 22 августа Bf 109. [26] [29] В сентябре он был награжден баром своего DFC. Опубликованная цитата гласила:
«Этот офицер уничтожил еще восемь самолетов противника, в результате чего его общее количество побед достигло семнадцати. Кроме того, он, вероятно, уничтожил еще девять самолетов противника. Лейтенант Грей всегда проявлял величайшую проницательность и энтузиазм и оказывал большую помощь командиру своей эскадрильи. ."
- Лондонская газета , № 35291, 30 сентября 1941 г. [30]
В конце сентября Грей был назначен исполняющим обязанности командира эскадрильи и переведен в 616-ю эскадрилью в качестве ее командира. [26] Это подразделение базировалось в Вестгемпнетте как часть крыла Тангмер и управляло Spitfire Vbs в дневных операциях в оккупированной Франции. Вскоре он переместился на север и перешел на патрульную роль, наблюдая за восточным побережьем Англии до начала 1942 года, когда он переехал в Кингс-Клифф . [31] Вскоре после этого Грей оставил командование и занял штабную должность в группе № 9 , где давал советы по тактике истребителей. [26]
Вернувшись к боевым действиям в сентябре 1942 года, Грей провел короткий период времени в 485-й эскадрилье , в основном состоящей из новозеландского летного состава, прежде чем принять командование 64-й эскадрильей . [32] Это управляло последней моделью Spitfire, Mk IX, из Хорнчерча через Ла-Манш и Францию. В его работу входило сопровождение первых бомбардировок, осуществленных самолетами Boeing B-17 Flying Fortress Восьмых воздушных сил США . [33]
В конце 1942 года Грей был отправлен на Средиземноморский театр военных действий. [1] Подчинившись группе № 333, в январе 1943 года он был отправлен в Гибралтар, чтобы принять командование 81-й эскадрильей . Обычно базирующийся в Алжире летный состав эскадрильи находился на острове, чтобы забрать первые Spitfire Mk. IX отправлены в театр. В конце месяца 81-я эскадрилья пересекла Средиземное море обратно в Алжир. Вскоре Грей столкнулся с врагом; Вылетев из Боуна 31 января, он возглавил группу «Спитфайров» в перехвате рейда на Кэп-Негро. В этом бою были сбиты три Bf 109. [32] Хотя он не сделал никаких официальных заявлений об этом столкновении, [34] согласно его мемуарам, он действительно уничтожил один из трех Bf 109, хотя и отдал должное за это своему ведомому . [35] Он заявил, что Bf 109, вероятно, был уничтожен 22 февраля, а через несколько дней последовал еще один Bf 109, о котором сообщалось как поврежденный. 2 марта он вместе с другим пилотом заявил об общей вероятности - Bf 109. [32] [34]
81-я эскадрилья перебралась на аэродром Сук-эль-Хемис в середине марта, а неделю спустя Грей сбил истребитель Macchi C.202 . [32] Два дня спустя за ним последовал Bf 109. [34] [36] В конце месяца он сбил еще один Bf 109, наблюдая, как его пилот катапультировался после того, как попал в корневую часть крыла вражеского самолета. Тогда сообщалось, что его жертвой стал немецкий летчик-ас Фридрих-Карл «Тутти» Мюллер, но на самом деле это был другой пилот с той же фамилией. В начале следующего месяца, вскоре после того, как эскадрилья вылетела на патрулирование, двигатель «Спитфайра» Грея начал работать с перебоями. Он повернул обратно на аэродром, который с момента его отбытия подвергся налету группы из восьми истребителей-бомбардировщиков «Фокке-Вульф Fw 190» . Несмотря на проблемы с двигателем, он преследовал Fw 190, но не смог догнать его. Прекратив погоню, он вернулся на аэродром, но затем встретил и сбил Bf 109. [37] [36]
18 апреля во время зачистки Туниса Грей заявил, что Bf 109 является вероятным, и участвовал в уничтожении еще одного Bf 109 два дня спустя, а его коллега-пилот подтвердил крушение вражеского самолета. Позже в тот же день он уничтожил второй Bf 109 над Тунисом. Позже в том же месяце были уничтожены еще два Bf 109. Кампания в Северной Африке завершилась в следующем месяце. [36] За свое руководство и действия во время службы в Северной Африке Грей был награжден Орденом «За выдающиеся заслуги» (DSO). Цитата, опубликованная 1 июня 1943 года в « Лондонской газете» , гласила:
«Командир эскадрильи Грей — первоклассный истребитель, чей личный пример воспитал в эскадрилье прекрасный боевой дух. Он принял участие во многих боевых вылетах в операциях в Северной Африке и уничтожил 5 самолетов противника, доведя общее количество своих побед до 21. .Его доблестное руководство вдохновляло».
- Лондонская газета , № 36036, 1 июня 1943 г. [38]
1 июня Грей был назначен исполняющим обязанности командира крыла и взял на себя руководство 322-м крылом, которое в то время базировалось в Такали на острове Мальта . [36] Крыло проводило наступательное патрулирование и сопровождало бомбардировщики над итальянским побережьем. Лишь изредка встречалось сопротивление со стороны Люфтваффе. [39] 14 июня Грей сбил Bf 109, а через несколько дней за ним последовал C.202. 1 июля крыло вылетело в поддержку вторжения союзников на Сицилию . В тот день несколько Bf 109 устроили засаду на крыло, но Грей смог сбить один из атакующих истребителей. Крыло № 322 переехало в Лентини на Сицилии в конце июля. [36] 25 июля 1943 года он возглавил 33 «Спитфайра» 322-го крыла на зачистке, пытаясь перехватить попытки Люфтваффе доставить припасы немецким сухопутным войскам возле Милаццо. Они столкнулись с большой группой транспортов Junkers Ju 52 . Застигнув врасплох сопровождавшие их Bf 109, «Спитфайры» пикировали на Ju 52. По меньшей мере 20 транспортов, многие из которых были загружены бензином, были уничтожены, причем два из них пришлось на Грея, что стало его последним успехом в войне. Четыре Bf 109 также были уничтожены «Спитфайрами». [1] [40]
Исполняющее обязанности командира эскадрильи Грея было подтверждено 1 сентября 1943 года, и вскоре после этого он отказался от командования 322-м крылом и был отправлен в Каир для выполнения специальных обязанностей в штаб-квартире Ближневосточного командования Королевских ВВС . [41] [36] В октябре он вернулся в Англию и занял штабную должность в штабе группы № 9, а затем принял командование № 2 боевого учебного крыла, базировавшегося на мосту Баладо в Шотландии. [42] Его DSO ему подарил король Георг VI в Букингемском дворце 9 ноября. Алан Дир, соотечественник Грея со времен службы в 54-й эскадрилье, присутствовал на церемонии вступления в должность, поскольку он также получал DSO. [43] В то же время было объявлено о присуждении второй коллегии адвокатов Грею DFC. Грей узнал об этой награде только тогда, когда несколько дней спустя прочитал о ней в газете. [44] [45]
В конце 1943 года Грея перевели на другую учебную должность, на этот раз в подразделение оперативной подготовки № 61 в Реднале . Он оставался здесь до июня 1944 года, когда стал командиром крыла «Спитфайр» в Школе истребительных лидеров, базирующейся в Миллфилде . Через несколько месяцев он был назначен командиром Лимпнского крыла , которое выполняло наступательные операции и миссии по сопровождению во Францию и оккупированные Нидерланды. В сентябре его крыло поддерживало воздушно-десантные операции во время битвы при Арнеме . [42] В следующем месяце он вернулся в Букингемский дворец, чтобы ему подарили вторую коллегию адвокатов DFC, которую он получил в ноябре прошлого года. [46]
В январе 1945 года Грей прошел курсы старших командиров в Королевских ВВС Крэнвелл, прежде чем принять командование базой Королевских ВВС в Скибре на Оркнейских островах . [42] По словам Грея в своих мемуарах, основная роль базировавшейся там эскадрильи «Спитфайр» заключалась в защите базы Королевского военно-морского флота в Скапа-Флоу . [47] В апреле его комиссия в ВВС Великобритании стала постоянной, а Грей получил звание командира эскадрильи. [48]
Грей закончил войну, уничтожив 27 подтвержденных немецких и итальянских самолетов, еще 2 уничтоженных, 10, вероятно, уничтоженных, 4 из которых были переданы другим пилотам и 12 поврежденных. Он был лучшим новозеландским летчиком-асом Второй мировой войны. [49] [50]
Грей вернулся в Новую Зеландию по командировке в RNZAF в июле 1945 года на несколько месяцев, хотя большую часть этого периода он провел в отпуске. Его действительная служба в Новой Зеландии в основном заключалась в проведении переговоров с подразделениями Воздушного учебного корпуса . Вернувшись в Англию к марту 1946 года, после окончания командировки, Грей был назначен исполняющим обязанности командира крыла, который был назначен на должность в следующем году, и направлен в Министерство авиации для работы в Управлении по предотвращению авиационных происшествий. Затем, пройдя курс обучения в штабном колледже Королевских ВВС в Брэкнелле , он служил в Управлении воздушной связи с иностранными государствами. [48] [51]
В январе 1950 года Грей был отправлен в Вашингтон в качестве офицера воздушной связи Объединенной миссии США. В этой роли он курировал программу обмена между ВВС Великобритании и ВВС США . Он вернулся в Соединенное Королевство в сентябре 1952 года и, проработав некоторое время на административной должности в подразделении по переоборудованию метеоров Gloster в Страдишалле , с марта 1954 года по апрель 1956 года командовал Черч Фентон в Йоркшире, за это время его повысили до группы капитан . [48] [52]
Затем его направили в штаб-квартиру Дальневосточных ВВС в Сингапуре . Во время чрезвычайной ситуации в Малайзии он служил штабным офицером, отвечавшим за воздушные операции. Он вернулся в министерство авиации в начале 1959 года, чтобы занять должность заместителя начальника штаба авиации в качестве заместителя директора по эксплуатации истребителей. К настоящему времени он подумывал о возвращении в Новую Зеландию по семейным обстоятельствам и впоследствии ушел из Королевских ВВС в марте 1961 года .
Грей вернулся в Новую Зеландию, чтобы работать в компании Unilever в Петоне в качестве директора по персоналу до 1979 года, после чего он вышел на пенсию. Он поселился в Вайканае и в последние годы своей жизни написал Spitfire Patrol , автобиографию, подробно описывающую его время в Королевских ВВС, которая была опубликована в 1990 году. [1] В том же году он вернулся в Соединенное Королевство на празднование пятидесятилетия Битву за Британию и входил в состав эскорта на Доске почета в Вестминстерском аббатстве . [54]
Он умер в больнице Кенепуру, Порируа , 1 августа 1995 года, у него остались жена Бетти, на которой он женился в октябре 1945 года, а также четверо детей и падчерица. [1] Его останки были кремированы, а прах захоронен на кладбище Порируа. [55]