Somers Isles Company (полностью Company of the City of London for the Plantacion of The Somers Isles или Company of The Somers Isles ) была образована в 1615 году для управления английской колонией Somers Isles, также известной как Бермуды , в качестве коммерческого предприятия. Она имела королевскую хартию на Бермуды до 1684 года, когда она была распущена, и Корона взяла на себя ответственность за управление Бермудами как королевской колонией .
Бермудские острова были непреднамеренно заселены в 1609 году Вирджинской компанией, когда ее флагманский корабль Sea Venture потерпел крушение на рифах к востоку от нее. [1] Адмирал компании сэр Джордж Сомерс был у штурвала, когда корабль боролся со штормом, который разбил флот помощи, направлявшийся в Джеймстаун , вирджинское поселение, основанное Компанией двумя годами ранее. Сомерс намеренно направил корабль на рифы, чтобы предотвратить его затопление, тем самым спасая всех находившихся на борту. [2]
Поселенцы и моряки провели десять месяцев на Бермудских островах, пока строили два новых корабля, чтобы продолжить путешествие в Джеймстаун. Во время строительства баркас Sea Venture был оснащен мачтой и отправлен на поиски Джеймстауна. Ни его, ни его команду больше никто не видел. Когда Deliverance и Patience отплыли в Джеймстаун, они оставили несколько человек, некоторые из них поддерживали притязания Сомерса на острова для Англии , некоторые были мертвы. На борту двух кораблей были сэр Томас Гейтс , военачальник и будущий губернатор Джеймстауна, Уильям Стрейчи , чей рассказ о крушении, возможно, позже вдохновил Шекспира на «Бурю» , и Джон Рольф , который основал табачную промышленность Вирджинии и оставил жену и ребенка, похороненных на Бермудских островах. Рольф нашел новую невесту в поухатанской принцессе Покахонтас .
Джеймстаун и шестьдесят выживших из его первоначальных пятисот поселенцев были найдены в таком плачевном состоянии, что было решено покинуть поселение Джеймстаун и вернуть всех в Англию. Своевременное прибытие другого флота помощи под командованием Томаса Уэста из Англии предоставило колонии отсрочку. Однако нехватка продовольствия стала еще более критической из-за новых прибывших. Сомерс вернулся на Бермуды на Пейшенс , которым командовал его племянник Мэтью, чтобы собрать провизию для колонии Джеймстаун, но умер на Бермудах в 1610 году. Мэтью Сомерс стремился получить свое наследство (сэр Джордж и его жена были бездетны, но вырастили двух его племянников), и взял Пейшенс в родной город Сомерса, Лайм-Реджис , а не в Вирджинию.
Когда новости о приключениях выживших моряков достигли Англии , королевская хартия Виргинской компании была расширена, включив Бермуды 12 марта 1612 года в Вестминстере, с архипелагом, пожалованным короной казначею и компании адуэнтуреров и плантаторов города Лондона для первой колонии в Виргинии . Новая колония была официально названа Виргинеола , хотя вскоре это название было изменено на Сомерс-Айлс или Сомерс-Айлендс в честь сэра Джорджа Сомерса.
Губернатор Ричард Мур прибыл в 1612 году с поселенцами на борту Plough , чтобы присоединиться к тем, кого оставили Sea Venture , Patience и Deliverance . [3] Новые поселенцы были в основном фермерами-арендаторами, которые отдали семь лет кабального рабства компании в обмен на расходы на транспорт. Хотя предполагалось, что основной отраслью будет сельское хозяйство, первые губернаторы с энтузиазмом, хотя в основном безуспешно, пытались развивать и другие отрасли. К ним относились ловля жемчуга (на Бермудских островах жемчуга нет) и амбра . Первые два раба, прибывшие на Бермуды, один черный, один коренной американец, были привезены за их навыки ловцов жемчуга.
Свободные от эндемичных войн и других трудностей, которые преследовали континентальное поселение, Бермуды процветали с самого начала, хотя они никогда не были особенно прибыльными для своих инвесторов. Их население быстро превзошло население Джеймстауна, и было принято решение покинуть североамериканский континент и эвакуировать своих поселенцев на Бермуды.
Компания Virginia управляла Бермудами до 1613 года, когда колония была передана сэру Уильяму Уэйду и т. д. в обмен на 2000 фунтов стерлингов, который затем передал ее короне в 1614 году. Корона недолго управляла колонией напрямую, прежде чем авантюристы (акционеры) компании Virginia образовали вторую компанию, Somers Isles Company, которой Бермуды были переданы в 1615 году. Компания Virginia была распущена в 1622 году, а управление ее континентальной колонией перешло к короне . Компания Somers Isles Company, со своим отдельным уставом, продолжала управлять Бермудами еще шесть десятилетий.
Первоначальные авантюристы Somers Isles Company, перечисленные в патенте, по сути, были такими же, как и у Virginia Company. Генерал-майор сэр Джон Генри Лефрой , губернатор Бермудских островов с 1871 по 1877 год, переписал список, который был упорядочен по социальному рангу, но прокомментировал, что первоначальный список начинался с Генри, графа Саутгемптона: [4]
Большая часть Бермудских островов была разделена на восемь равных по размеру племен , позже названных приходами . Они были названы в честь акционеров Компании и далее были разделены ( дорогами племен ) на участки, которые приравнивались к акциям Компании. Доход Компании от инвестиций поступал именно от товарных культур, выращенных на этой земле. Девятым подразделением, теперь самым восточным приходом, был Сент-Джордж , включающий остров Сент-Джордж , остров Сент-Дэвидс , часть Главного острова и различные более мелкие острова и островки вокруг Касл-Харбор (тогда известный как Саутгемптон-Харбор) и Сент-Джордж-Харбор . Эта территория считалась общей или королевской землей и не была разделена для эксплуатации Компанией. Именно здесь находилась столица, город Сент-Джордж . Выбор этого места соответствовал первоначальному поселению, созданному выжившими участниками Sea Venture , а также был обусловлен тем, что две восточные гавани были единственными, которые тогда были легко доступны для судоходства.
Землемер Ричард Норвуд был нанят для проведения обследования колонии, которое также послужило переписью. Это было завершено в 1616 году, хотя он сделал более поздние обновления. В процессе он обнаружил, что общая площадь восьми коммерческих приходов была больше, чем первоначально предполагалось. Его начальник, Дэниел Такер , губернатор Бермудских островов , присвоил себе отборный участок земли, эквивалентный излишку.
Компания продолжала назначать губернаторов вплоть до своего роспуска в 1684 году. Однако в 1620 году был создан колониальный парламент, Палата собрания . Избирательное право было ограничено мужчинами-владельцами земли, и верхней палаты не было. Назначенный совет, состоящий в основном из ведущих торговых семей колонии, стал играть роль, схожую как с верхней палатой, так и с кабинетом министров, и часто оказывался истинным хранилищем власти на Бермудских островах.
Первоочередной заботой первых губернаторов была защита колонии от возможного испанского или голландского нападения, и строительство укреплений и формирование ополченцев продолжалось на протяжении всего периода управления компанией и за его пределами. Обзор обороноспособности колонии был проведен капитаном Джоном Смитом .
.jpg/1280px-1622_Richard_Norwood_Map_from_1616-1622_First_Survey_of_the_Somers_Isles_(alias_Bermuda).jpg)
Иммиграция европейских кабальных слуг поддерживала экономику Бермудских островов во время правления Компании на острове, и этот источник дешевой рабочей силы означал, что Бермудские острова никогда не принимали основанную на рабстве экономическую систему , которая стала характерной для других европейских колоний в Вест-Индии . Хотя большинство населения Бермудских островов было английского происхождения , во время правления Компании на Бермудские острова были привезены и другие этнические группы; первой группой были ирландские и шотландские кабальные слуги, причем обе группы в основном состояли из военнопленных , захваченных во время Войн трех королевств (включая завоевание Ирландии Кромвелем ). [5]
Вторая группа состояла из коренных американцев из Северной Америки , которые были привезены на Бермуды в качестве рабов после продажи в рабство в результате различных конфликтов в колониальной Новой Англии, таких как война пекотов и война короля Филиппа . Третья группа состояла из африканцев ; хотя некоторые были свободными цветными людьми из испанской Америки , большинство было импортировано европейскими работорговцами в рамках трансатлантической работорговли . Быстрый приток африканцев на Бермуды в 17 веке привел к тому, что белое большинство стало беспокойным, и в результате условия договора для африканских наемных слуг были увеличены с семи до девяноста девяти лет. [6]
После начала Английской гражданской войны (1642–1651) Бермудские острова оставались благосклонными к делу роялистов , возможно, из-за того, что акционеры Somers Isles Company состояли в основном из богатых членов высшего класса . Несмотря на поражение роялистов во время конфликта, Бермудские острова в значительной степени избежали последствий победы парламентариев . Сторонники парламентариев на Бермудских островах, которые, как и их коллеги в Англии, были похожи на пуритан и антиепископальских демографических групп, были вынуждены покинуть страну администрацией Компании, став элевтеранскими авантюристами , которые обосновались на острове Эльютера на Багамах . [7]
Сельское хозяйство оставалось основой экономики при Somers Isles Company. Основной товарной культурой был табак , но количество и качество продукции были очень низкими. Говорили, что ящики из бермудского кедра , в которых табак отправлялся в Англию, стоили дороже, чем их содержимое, и большая часть табака была уничтожена по прибытии. Колония также не имела большого успеха с другими экспортными культурами. Кроме того, несколько акров пахотных земель, которые были вырублены из леса, означали, что у каждого фермера была только очень маленькая площадь под обработкой, по сравнению с 50 акрами (200 000 м 2 ), предоставленными каждому поселенцу в Вирджинии. Бермудским фермерам приходилось выращивать до трех урожаев в год, чтобы быть экономически жизнеспособными. Это означало, что они не могли позволить полям лежать под паром, и почва, уже богатая щелочью и бедная магнием (используемым растениями для образования хлорофилла ), истощилась. К 1620-м годам экспорт табака из Вирджинии увеличился, и новые английские колонии в Вест-Индии также подражали Бермудским островам, сосредоточившись на выращивании табака на экспорт, что привело к резкому снижению прибыльности выращивания табака для бермудских фермеров. Бермудские фермеры все чаще обращались к выращиванию продовольственных культур и разведению скота, как для снижения зависимости от импорта по завышенным ценам, так и для продажи в другие колонии. Эта растущая торговля создала потребность в принадлежащих бермудцам судах для доставки их экспорта.
Бермудцы начали отворачиваться от сельского хозяйства довольно рано, строя лодки и развивая бермудский шлюп для продолжения морской торговли. Поскольку Компания не получала никакого дохода, кроме как от табака, отправляемого в Англию на борту судов-магазинов компании, она действовала, чтобы помешать этой деятельности. Строительство судов было запрещено без ее лицензии, и первые законы о защите бермудского кедра , принятые в начале семнадцатого века, возможно, были направлены больше на ограничение судостроения, чем на сохранение ресурса.
К 1630-м годам компания прекратила отправлять губернаторов на Бермуды и начала назначать на эту должность ряд видных бермудцев, таких как Уильям Сэйл . Поскольку на Бермудах фактически обосновалось лишь несколько авантюристов, а их собственностью управляли более бедные родственники или арендаторы, местная Палата собрания обязательно избиралась без ценза собственности, в отличие от Палаты общин Англии . Это означало, что она была гораздо больше озабочена интересами островитян, а не авантюристов в Англии. К середине 17 века, когда экспорт табака пошел на спад, многие авантюристы в Англии охотно сократили свои убытки, продав свои акции арендаторам, которые занимали эти земли. Бермудцы быстро стали большинством землевладельцев, но авантюристы, оставшиеся в Англии, сохранили контроль над компанией, отстранив любого акционера, который лично не присутствовал на собраниях в Англии, от процесса принятия решений. Многие из этих английских акционеров принадлежали к дворянству и антиепископальным сектам внутри Церкви Англии и встали на сторону парламентариев во время Гражданской войны 1642–1651 годов . Учитывая все более враждебные отношения между бермудцами и компанией, большинство бермудцев встали на сторону короны. Имея контроль над военными силами на Бермудах, а также над Ассамблеей, роялисты смести назначенного Компанией губернатора капитана Томаса Тернера и избрали вместо него Джона Тримигема. Независимые члены колонии, вставшие на сторону парламента, были вынуждены отправиться в изгнание, поселившись на Багамах под руководством Уильяма Сэйла , лоялиста Кромвеля , как Элеутеранские авантюристы .
Ответом парламента на то, что было охарактеризовано как восстание Бермудских островов (и других колоний, в частности Вирджинии, Барбадоса и Антигуа ), стало принятие в октябре 1650 года Акта о запрете торговли с Барбадосом, Вирджинией, Бермудскими островами и Антего. Он требовал надлежащего наказания для указанных правонарушителей. Объявляю всех и каждого из указанных лиц на Барбадосе, Антего, Бермудских островах и в Вирджинии, которые замышляли, подстрекали, помогали или содействовали этим ужасным восстаниям или с тех пор добровольно присоединились к ним, отъявленными грабителями и предателями, и такими, которым по Закону Наций не должно быть разрешено вести какую-либо торговлю или торговлю с любым народом; и запрещаем всем лицам, иностранцам и другим, любые виды торговли, торговли и переписки, которые могут использоваться или вестись с указанными мятежниками на Барбадосе, Бермудах, в Вирджинии и Антего или в любом из них. [ необходима ссылка ]
Парламентские каперы были уполномочены действовать против английских судов, торгующих с этими колониями: Все корабли, торгующие с мятежниками, могут быть захвачены врасплох. Товары и такелажные средства таких кораблей не должны быть присвоены до вынесения решения Адмиралтейством.; Двое или трое офицеров каждого корабля должны быть допрошены под присягой. [ необходима цитата ] Парламент готовился к вторжению в колонии роялистов, но начало Второй англо-голландской войны в 1651 году поглотило Британскую Вест-Индию в войне с Францией и Голландией. В тысяче миль отсюда Бермудские острова были нетронуты этой войной и достигли компромисса с парламентом.
С Реставрацией бермудцы обнаружили, что у них есть могущественный союзник в лице Короны, которая имела свои собственные интересы в отвоевании контроля над Английской империей у таких корпораций, как Компания островов Сомерс.
Это усиливало вмешательство Компании в жизнь островитян, что привело к ее роспуску. Протест Короне, первоначально вызванный обращением с Периентом Троттом и его наследниками, но затем распространившийся на более широкое неэффективное управление колонией компанией, был направлен Короне. Это привело к длительному судебному разбирательству, в котором Корона защищала бермудцев против компании. Это привело к отмене Королевской хартии компании в 1684 году, и с тех пор Корона взяла на себя ответственность за назначение губернаторов колонии (сначала она повторно назначила последнего губернатора компании). Освободившись от ограничений компании, местный торговый класс стал доминировать и определять прогресс Бермудских островов, поскольку бермудцы массово отказались от сельского хозяйства и обратились к морю.
