Уильям Конгрив (24 января 1670 – 19 января 1729) был английским драматургом, поэтом и политиком- вигом . Его произведения, которые являются важным компонентом литературы Реставрации , были известны использованием сатиры и жанра комедии нравов . Известные пьесы, написанные им, включают «Старый холостяк» (1693), «Двойной торговец» (1694), «Любовь за любовь» (1695), «Траурная невеста» (1697) и «Путь мира» (1700). Он умер в Лондоне и был похоронен в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве .
Уильям Конгрив родился в Бардси-Грейндж, в поместье близ Ледстона , Западный райдинг Йоркшира. [1] Хотя Сэмюэл Джонсон оспаривал это, с тех пор это было подтверждено записью о крещении «Уильяма, сына мистера Уильяма Конгрива из Бардси-Грейндж, крещенного 10 февраля 1669 года» [т.е. в 1670 году по современному исчислению нового года]. [2] Его родителями были полковник Уильям Конгрив (1637–1708) и Мэри Браунинг (1636?–1715), которые переехали в Лондон в 1672 году, а затем в ирландский порт Йол . [3]
Конгрив получил образование в колледже Килкенни , где познакомился с Джонатаном Свифтом , и в Тринити-колледже в Дублине . Он переехал в Лондон, чтобы изучать право в Миддл-Темпле , но предпочел литературу, драму и светскую жизнь. Конгрив использовал псевдоним Клеофил, под которым он опубликовал Incognita: or, Love and Duty reconcil'd в 1692 году. Эта ранняя работа, написанная, когда ему было около 17 лет, принесла ему признание среди литераторов и доступ в литературный мир. Он стал учеником Джона Драйдена , с которым познакомился на встречах литературных кружков, проводившихся в кофейне Will's Coffeehouse в районе Ковент-Гарден в Лондоне. Драйден поддерживал его на протяжении всей его жизни, часто составляя приветственные вступления к его публикациям.
Конгрив был дальним родственником леди Элизабет Гастингс , чья семья владела Ледстоном и была частью лондонской интеллигенции. Он написал ряд статей о ней в журнале Tatler . [4]
Уильям Конгрив сформировал английскую комедию нравов с помощью сатиры и хорошо написанных диалогов. Конгрив добился известности в 1693 году, когда написал некоторые из самых популярных английских пьес периода Реставрации . Этот период был отмечен тем, что женские роли стали играть преимущественно женщины, что было очевидно в творчестве Конгрива. Одной из любимых актрис Конгрива была миссис Энн Брейсгедл , которая исполнила многие из главных женских ролей в его пьесах.
Его первая пьеса «Старый холостяк» , написанная для развлечения во время выздоровления, была поставлена в Королевском театре Друри-Лейн в 1693 году. [5] Она была признана успешной и шла в течение двух недель после открытия. Наставник Конгрива Джон Драйден дал постановке восторженные отзывы и объявил ее блестящей первой работой. Вторая пьеса, которая была поставлена, называлась «Двойник» , которая была далеко не так успешна, как первая постановка. К 30 годам он написал четыре комедии, включая «Любовь за любовь» (премьера состоялась 30 апреля 1695 года), поставленную в Театре Линкольнс-Инн , которая была принята почти так же хорошо, как его первый крупный успех, и «Путь мира » (премьера состоялась в марте 1700 года). Эта пьеса была неудачной во время постановки, но сегодня она считается одним из его шедевров и до сих пор возрождается. Он написал одну трагедию, «Траурная невеста» (1697), которая была чрезвычайно популярна во время создания, но сейчас является одной из его наименее оцененных драм. После постановки « Любви за любовь» Конгрив стал одним из управляющих Lincoln's Inn Fields в 1695 году. В то время он писал публичные стихи для особых случаев. В результате его успеха и литературных заслуг он был удостоен одной из пяти должностей комиссара по лицензированию наемных экипажей.
Карьера Конгрива как драматурга была успешной, но недолгой. Всего он написал всего пять пьес, написанных с 1693 по 1700 год. Это было отчасти ответом на изменения вкусов, поскольку публика отвернулась от высоколобой сексуальной комедии нравов , на которой он специализировался. Конгрива, возможно, вынудили уйти со сцены из-за растущей обеспокоенности по поводу нравственности его театральных комедий. Сообщается, что его особенно задела критика, написанная Джереми Колльером ( Краткий обзор безнравственности и профанации английской сцены ), до такой степени, что он написал длинный ответ: «Поправки к ложным и несовершенным цитатам мистера Колльера». Хотя он уже не выступал на сцене, Конгрив продолжал свое литературное искусство. Он написал либретто для двух опер, которые создавались в то время, и перевел произведения Мольера .
Будучи членом Whig Kit-Kat Club , карьера Конгрива переместилась в политический сектор, и даже политическое назначение на Ямайку в 1714 году Георгом I. Конгрив продолжал писать, хотя его стиль сильно изменился. Во время своего пребывания на Ямайке он писал стихи вместо полноценных драматических произведений и переводил произведения Гомера, Ювенала, Овидия и Горация.
Конгрив ушел из театра и прожил остаток жизни на доходы от своих ранних работ, гонорары, полученные за постановку его пьес, а также на личные доходы. Его творчество с 1700 года ограничивалось редкими поэмами и некоторыми переводами (в частности, « Господин де Пурсоньяк » Мольера ). Он сотрудничал с Ванбру над английской версией пьесы 1704 года под названием «Сквайр Трелуби» . Конгрив никогда не был женат; в свою эпоху и в последующих поколениях он был известен своей дружбой с выдающимися актрисами и дворянками, для которых он писал главные роли во всех своих пьесах. Среди этих женщин были Энн Брейсгедл и Генриетта Годольфин, 2-я герцогиня Мальборо , дочь знаменитого генерала Джона Черчилля, 1-го герцога Мальборо . Конгрив и Генриетта, скорее всего, встретились где-то до 1703 года, и впоследствии у герцогини родилась дочь Мэри (1723–1764), которую считали его ребенком. После своей смерти он оставил все свое состояние герцогине Мальборо.
Уже в 1710 году Конгрив страдал как от подагры, так и от катаракты на глазах. В конце сентября 1728 года он попал в аварию с экипажем, от которой так и не оправился (вероятно, получив внутреннюю травму); он умер в Лондоне в январе 1729 года и был похоронен в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве .
Две фразы Конгрива из «Траурной невесты» (1697) стали знаменитыми, хотя иногда их неправильно цитируют или приписывают Уильяму Шекспиру . [6]
Еще одну знаменитую фразу Конгрив придумал в произведении «Любовь за любовь» (1695):
В 2000 году Leeds Civic Trust открыл синюю мемориальную доску Конгриву.
