Сэр Уильям Конгрив, 2-й баронет KCH FRS (20 мая 1772 – 16 мая 1828) был офицером британской армии , политиком- консерватором , издателем и изобретателем. [1] Пионер в области ракетной артиллерии , он был известен своей разработкой и использованием ракет Конгрива во время наполеоновских войн . [2]
Он был старшим сыном Ребеки Элмстон и генерал-лейтенанта сэра Уильяма Конгрива, 1-го баронета , контролера Королевских лабораторий в Королевском арсенале и вырос в Кенте , Англия . Он получил образование в школе Ньюкома в Хакни, гимназии Вулверхэмптона и школе Синглвелла в Кенте. Затем он изучал право в Тринити-колледже в Кембридже , получив степень бакалавра в 1793 году и степень магистра в 1796 году. [3] В 1814 году он стал преемником своего отца в качестве второго баронета Конгрива.
В 1803 году он был добровольцем в Лондонском и Вестминстерском легком кавалерийском полку и был лондонским бизнесменом, который издавал полемическую газету Royal Standard and Political Register , которая была тори , проправительственной и антикоббетовской . После разрушительного иска о клевете против нее в 1804 году Конгрив отошел от издательской деятельности и посвятил себя изобретательству. За много лет до этого в Королевской лаборатории в Вулидже было проведено несколько неудачных экспериментов генерал-лейтенантом Томасом Дезагюлье . В 1804 году за свой счет он начал экспериментировать с ракетами в Вулидже. [4] Конгрив был назначен контролером Королевской лаборатории в Вулидже с 1814 года до своей смерти. (Отец Конгрива также занимал эту должность.)
Конгриву было присвоено почетное звание подполковника артиллерии ганноверской армии в 1811 году, и его часто называли «полковником Конгривом», позже он стал генерал-майором той же армии. [4] В марте того же года он был избран членом Королевского общества . [5] Он также был награжден орденом Святого Георгия после битвы при Лейпциге в 1813 году [4], а в 1816 году он стал рыцарем-командором Королевского гвельфийского ордена (KCH) . [6] В 1821 году король Швеции наградил его орденом Меча . [6]
Он пользовался дружбой с принцем-регентом , в чьем доме он служил конюшим с 1811 года, продолжая службу, когда принц, поддерживавший его ракетные проекты, стал королем Георгом IV в 1820 году. [4]
Ранее в 1812 году он предложил баллотироваться в парламент от округа Ливерпуль , но снял свою кандидатуру перед голосованием из-за отсутствия поддержки. Позже в том же году он вошел в парламент, когда был номинирован на пост депутата от гнилого округа Гаттон в 1812 году, но снял свою кандидатуру на следующих выборах в 1814 году в пользу сына владельца округа сэра Марка Вуда. [4] В 1818 году он был избран депутатом от Плимута , и занимал это место до своей смерти. [6]
После жизни с любовницей и рождения двух внебрачных сыновей, он женился в декабре 1824 года в Весселе, Пруссия , на Изабелле Карвалью (или Шарлотте), молодой женщине португальского происхождения и вдове Генри Нисбетта МакЭвоя. У них было два сына и дочь. [6]
В 1824 году он стал генеральным директором Английской ассоциации газового освещения на континенте , крупного предприятия, производившего газ для нескольких городов континентальной Европы, включая Берлин. [7]
В последующие годы он стал бизнесменом и был председателем Equitable Loan Bank, директором Arigna Iron and Coal Company, Palladium Insurance Company и Peruvian Mining Company. После того, как в 1826 году против него началось крупное дело о мошенничестве в связи с компанией Arigna, он бежал во Францию, где серьезно заболел. Его судили в его отсутствие, и лорд-канцлер в конечном итоге постановил, незадолго до смерти Конгрива, что сделка была «явно мошеннической» и направлена на получение прибыли Конгривом и другими. [6]
Он умер в Тулузе , Франция, в мае 1828 года в возрасте 55 лет и был похоронен там на протестантском и еврейском кладбище Шмен-дю-Беарне. [8]
Имя Конгрива использовалось для обозначения вида спичек, работающих на трении , «Конгривс», хотя он не принимал участия в их изобретении или производстве. [9]
Майсурские ракеты были первыми ракетами в железном корпусе, которые были успешно применены в военных целях. Хайдер Али , правитель Майсура в XVIII веке , и его сын и преемник Типу Султан использовали их против сил Ост - Индской компании во время англо-майсурских войн , начавшихся в 1780 году с битвы при Поллилуре . [10] В сражениях при Серингапатаме в 1792 и 1799 годах эти ракеты использовались с минимальным эффектом против британцев. [11]
Опыт британцев с ракетами Майсура, упомянутый в книге Манро 1789 года, [12] в конечном итоге привел к тому, что Королевский арсенал начал программу исследований и разработок военных ракет в 1801 году. Несколько корпусов ракет были собраны в Майсуре и отправлены в Великобританию для анализа. Разработка была в основном работой Уильяма Конгрива, который создал программу исследований и разработок в лаборатории Вулвичского арсенала . После завершения разработки ракеты были изготовлены в больших количествах дальше на север, около Уолтемского аббатства, Эссекс . Ему сказали, что «британцы в Серингапатаме пострадали больше от ракет, чем от снарядов или любого другого оружия, используемого противником». [13] «По крайней мере в одном случае», — сказал очевидец Конгриву, — «одна ракета убила трех человек и тяжело ранила других». [14]
Было высказано предположение, что Конгрив мог адаптировать пороховые ракеты в железной оболочке для использования британскими военными на основе прототипов, созданных ирландским националистом Робертом Эмметом во время восстания Эммета в 1803 году. [15] Но это кажется гораздо менее вероятным, учитывая тот факт, что британцы подвергались воздействию индийских ракет самое позднее с 1780 года, и что огромное количество неиспользованных ракет и оборудования для их изготовления попало в руки британцев в конце англо-майсурских войн в 1799 году, за 4 года до ракет Эммета.
Конгрив впервые продемонстрировал ракеты на твердом топливе в Королевском арсенале в 1805 году. Он считал свою работу достаточно продвинутой, чтобы участвовать в двух атаках Королевского флота на французский флот в Булони, Франция , одну в том же году и одну в следующем. В 1807 году Конгрив и шестнадцать гражданских служащих Департамента артиллерии присутствовали на бомбардировке Копенгагена , во время которой 300 ракет способствовали пожару в городе. [16]
Ракеты Конгрива успешно применялись в оставшейся части Наполеоновских войн , причем наиболее важным применением этого оружия было сражение при Лейпциге в 1813 году. «Красный отблеск ракет» в американском национальном гимне описывает их стрельбу по форту Мак-Генри во время войны 1812 года . В январе 1814 года Королевская артиллерия объединила различные роты, вооруженные ракетами, в два Ракетных отряда в составе Королевской конной артиллерии . Они оставались в арсенале Соединенного Королевства до 1850-х годов. Конгрив организовал впечатляющие фейерверки в Лондоне в честь мира 1814 года и коронации Георга IV в 1821 году.
Помимо своих ракет, Конгрив был плодовитым (хотя и не слишком успешным) изобретателем до конца своей жизни. Он зарегистрировал 18 патентов , из которых 2 были на ракеты. Конгрив изобрел установку для отката орудия , взрыватель с часовым механизмом, парашютное приспособление для ракеты , гидропневматический шлюз канала (установленный на шлюзе Хэмпстед-Роуд , северный Лондон [17] ) и шлюз (1813), вечный двигатель , процесс цветной печати (1821), который широко использовался в Германии , новую форму парового двигателя и метод потребления дыма (который применялся в Королевской лаборатории ). Он также получил патенты на часы , в которых время измерялось шаром , катящимся по зигзагообразной дорожке на наклонной плоскости ; для защиты зданий от пожара ; инкрустацию и комбинирование металлов ; неподдельную банкнотную бумагу ; способ убийства китов с помощью ракет; усовершенствования в производстве пороха ; стереотипные таблички ; фейерверки ; и газовые счетчики .
Неудачная схема вечного движения Конгрива включала бесконечную ленту, которая должна была поднимать больше воды своим капиллярным действием с одной стороны, чем с другой. Он использовал капиллярное действие жидкостей, которые не подчинялись закону никогда не подниматься выше своего собственного уровня, чтобы производить непрерывный подъем и перелив. Устройство имело наклонную плоскость над шкивами . Сверху и снизу перемещалась бесконечная лента губки , кровать, а поверх нее снова бесконечная лента тяжелых грузов, соединенных вместе. Все стояло над поверхностью неподвижной воды . Капиллярное действие поднимало воду, тогда как то же самое не могло произойти в части, так как грузы выдавливали бы воду. Следовательно, она была тяжелее другой; но как «мы знаем, если бы она была того же веса, было бы равновесие , если бы тяжелая цепь была также однородной ». Следовательно, ее дополнительный вес заставлял цепь вращаться в направлении стрелки, и это, предположительно, продолжалось бы непрерывно. [18]
