Котенок — это молодая кошка . После рождения котята проявляют первичную альтрициальность и полностью зависят от своих матерей в плане выживания. Обычно они не открывают глаза в течение семи-десяти дней. Примерно через две недели котята быстро развиваются и начинают исследовать мир за пределами своего гнезда. Еще через три-четыре недели они начинают есть твердую пищу и у них вырастают молочные зубы. Домашние котята — очень социальные животные и обычно наслаждаются обществом человека.
Слово «kitten» происходит от среднеанглийского слова kitoun , которое, в свою очередь, произошло от старофранцузского chitoun или cheton . [ 1] Молодых больших кошек называют «детенышами», а не котятами; любой из этих терминов (но обычно чаще «котенок») может использоваться для детенышей более мелких диких кошачьих , таких как оцелоты , каракалы и рыси . [2]
Кошачий помет обычно состоит из двух-пяти котят, [3] но известны пометы с одним и более чем десятью котятами. [4] Котята обычно рождаются после беременности , которая длится от 64 до 67 дней, со средней продолжительностью 66 дней. [3] Когда они рождаются, котята появляются в мешочке, называемом амнионом , который откусывается и съедается матерью-кошкой. [5]
В течение первых нескольких недель котята не могут мочиться или испражняться без стимуляции со стороны матери. [6] Они также не могут регулировать температуру своего тела в течение первых трех недель, поэтому котята, рожденные при температуре ниже 27 °C (81 °F), могут умереть от переохлаждения, если мать не будет их согревать. [7] Материнское молоко очень важно для питания и правильного роста котят. Это молоко передает котятам антитела , которые помогают защитить их от инфекционных заболеваний . [8] Как упоминалось выше, они не могут мочиться, поэтому у них очень высокая потребность в жидкости. [9] Котята открывают глаза примерно через семь-десять дней после рождения. Сначала сетчатка плохо развита, а зрение плохое. Котята не могут видеть так же хорошо, как взрослые кошки, примерно до десяти недель после рождения. [10]
Котята развиваются очень быстро с двухнедельного возраста до седьмой недели. Их координация и сила улучшаются, и они играют -дерутся со своими товарищами по помету и начинают исследовать мир за пределами гнезда или логова. Они учатся мыться и умываться, а также играть в охотничьи и выслеживающие игры, демонстрируя свои врожденные способности хищников. Эти врожденные навыки развиваются матерью котят или другими взрослыми кошками, которые приносят живую добычу в гнездо. Позже мать демонстрирует котятам приемы охоты для подражания. [11] Когда им исполняется три-четыре недели, котят постепенно отлучают от груди и они начинают есть твердую пищу, причем отлучение обычно завершается к шести-восьми неделям. [12] У котят обычно начинают выпадать молочные зубы около трех месяцев, а к девяти месяцам у них появляется полный набор взрослых зубов. [13] Котята питаются в основном твердой пищей после отлучения, но обычно продолжают время от времени сосать грудь, пока их не разлучат с матерями. Некоторые кошки-матери разбрасывают своих котят уже в трехмесячном возрасте, в то время как другие продолжают заботиться о них, пока они не достигнут половой зрелости . [14]
Пол котят обычно легко определить при рождении. К шести-восьми неделям это становится сложнее из-за роста шерсти в области гениталий. У самцов отверстие уретры круглое, тогда как у самок отверстие уретры представляет собой щель. Еще одним заметным отличием является расстояние между анусом и отверстием уретры, которое у самцов больше, чем у самок. [15]
Котята — очень социальные животные, и проводят большую часть своего бодрствования, взаимодействуя с доступными животными и играя самостоятельно. Игра с другими котятами достигает пика на третьем или четвертом месяце после рождения, а более одиночная охота и игра в преследование достигают пика позже, примерно в пять месяцев. [16]
Котята уязвимы, потому что они любят находить темные места, чтобы спрятаться, иногда со смертельным исходом, если за ними не присматривать. У кошек есть привычка искать убежище под или внутри автомобилей или на автомобильных шинах во время штормовой или холодной погоды. Это часто приводит к переломам костей, ожогам, тепловому удару, повреждению внутренних органов или смерти. [17]
Домашних котят обычно отправляют в новые дома в возрасте от шести до восьми недель, но предполагается, что пребывание с матерью и однопометниками в возрасте от шести до двенадцати недель важно для социального и поведенческого развития котенка. [16] Обычно заводчики и приемные/спасательные дома не продают и не усыновляют котят моложе двенадцати недель. Во многих юрисдикциях незаконно отдавать котят моложе восьми недель. [18] Котята обычно достигают половой зрелости примерно в возрасте семи месяцев. Кошка достигает полной «взрослости» примерно в возрасте одного года. [19]
Домашних котят в развитых обществах обычно вакцинируют от распространенных заболеваний в возрасте от двух до трех месяцев. Обычная комбинированная вакцинация защищает от вирусного ринотрахеита кошек (FVR), калицивируса кошек (C) и панлейкопении кошек (P). Эта прививка FVRCP обычно делается в возрасте восьми, двенадцати и шестнадцати недель, а прививка от бешенства может быть сделана в шестнадцать недель. Котят обычно стерилизуют или кастрируют в возрасте семи месяцев, но котят можно кастрировать уже в возрасте семи недель (если они достаточно большие), особенно в приютах для животных . [20] Такая ранняя кастрация, по-видимому, не несет никаких долгосрочных рисков для здоровья кошек и может даже быть полезной для котов. [21] Котятам обычно проводят дегельминтизацию от круглых червей примерно с четырех недель. [22]
Кошки — плотоядные животные, которые приспособились к рациону на основе животных и низкому содержанию углеводов. Котята классифицируются по стадии роста и имеют высокие потребности в энергии и белке. [23] При кормлении котенка часто рекомендуется использовать легкоусвояемые ингредиенты и различные компоненты, чтобы помочь в развитии, чтобы вырастить здоровую взрослую особь. [24] В Северной Америке диеты, сертифицированные Ассоциацией американских должностных лиц по контролю за кормами (AAFCO), принимаются как адекватное питание, поэтому рационы для котят должны быть одобрены AAFCO, чтобы гарантировать полное дополнение. [25] Ключевыми компонентами диеты являются высокое содержание жира для удовлетворения потребностей в калориях роста, высокое содержание белка для удовлетворения потребностей в росте мышц, а также добавление определенных питательных веществ, таких как докозагексаеновая кислота, для содействия развитию мозга и оптимизации познавательных способностей . [26]
Частью иммунной системы котенка является иммунная система слизистой оболочки, которая находится в желудочно-кишечном тракте. Иммунная система слизистой оболочки в значительной степени отвечает за координацию надлежащих иммунных реакций, перенося безвредные антигены и атакуя чужеродные патогены. [27] Для оптимизации здоровья котенка и повышения шансов на выживание важно оптимизировать связь между лимфоидной тканью, ассоциированной с кишечником , и микробиотой желудочно -кишечного тракта . Прочное здоровье и долголетие могут быть достигнуты частично за счет правильного питания [28] и формирования здорового кишечника с рождения путем использования молозива. [29]
В течение первых двух дней после рождения котята приобретают пассивный иммунитет из молока матери. [30] Молоко в течение первых нескольких дней после родов называется молозивом и содержит высокие концентрации иммуноглобулинов . [30] К ним относятся иммуноглобулин А и иммуноглобулин G, которые пересекают кишечный барьер новорожденного . [ 29] Иммуноглобулины и факторы роста , обнаруженные в молозиве, начинают устанавливать и укреплять слабую иммунную систему потомства. [31] Котята способны жевать твердую пищу примерно через 5–6 недель после рождения, и рекомендуется, чтобы в это время 30% их рациона составляла твердая пища. [32] Котенок остается на молоке матери примерно до восьми недель, когда отлучение от груди завершается, и рацион из твердой пищи становится основным источником питания. [23]
Примерно до возраста одного года котенок находится в фазе роста, когда потребности в энергии в 2,5 раза превышают потребности в поддержании . [33] Специалисты по питанию домашних животных часто предлагают предлагать коммерческий корм для кошек, разработанный специально для котят, начиная с четырехнедельного возраста. [28] Жир имеет более высокую калорийность, чем углеводы и белки , обеспечивая 9 ккал/г. [34] Растущему котенку требуются арахидоновая и линолевая кислоты , которые могут быть получены из жирных кислот омега-3 . [23] Докозагексаеновая кислота (ДГК) является еще одним жизненно важным питательным веществом, которое может быть получено из жирных кислот омега-3. Добавление ДГК в рацион приносит пользу когнитивным способностям, мозгу и развитию зрения у котят. [28]
Кошки являются естественными плотоядными животными и нуждаются в большом количестве белка в рационе. Котята растут и нуждаются в большом количестве белка для обеспечения незаменимыми аминокислотами, которые обеспечивают рост тканей и мышц. [30] Рекомендуется, чтобы котята потребляли рацион, содержащий около 30% белка, в сухом веществе, для правильного роста. [35]
Таурин — незаменимая аминокислота, которая содержится только в тканях животных; мать-кошка не может вырабатывать ее в достаточном количестве для своих котят. [36] Поскольку это незаменимая аминокислота, она должна поступать извне через рацион в количестве 10 мг на кг веса тела каждый день. [37] Котята, лишенные таурина, могут плохо расти [36] и могут вызвать дегенерацию сетчатки у кошек. [38]
Кошки являются естественными плотоядными животными и не потребляют намеренно большое количество углеводов. Печень домашней кошки адаптировалась к отсутствию углеводов в рационе, используя аминокислоты для производства глюкозы для питания мозга и других тканей. [39] Исследования показали, что переваривание углеводов у молодых котят гораздо менее эффективно, чем у зрелой кошки с развитым желудочно-кишечным трактом. [40] Легкоусвояемые углеводы можно найти в коммерческом корме для котят в качестве источника дополнительной энергии, а также источника клетчатки для стимуляции незрелой ткани кишечника. Растворимая клетчатка, такая как свекольный жом, является распространенным ингредиентом, используемым в качестве волокнистого отвердителя стула, и, как было доказано, укрепляет кишечные мышцы и утолщает слизистую оболочку кишечника для предотвращения диареи. [41]
Недостаток легкодоступной глюкозы из ограниченного количества углеводов в рационе привел к адаптации печени к производству глюкозы из компонентов распада белка — аминокислот. Ферменты, которые расщепляют аминокислоты, постоянно активны у кошек. Таким образом, кошкам необходим постоянный источник белка в рационе. [24] Котятам требуется повышенное количество белка для обеспечения легкодоступных аминокислот для ежедневного поддержания и для построения новых компонентов тела, поскольку они постоянно растут. [24] Для котят требуется много аминокислот. Гистидин требуется в количестве не более 30% в рационе котят, поскольку употребление диет без гистидина приводит к потере веса. [25] Триптофан требуется в количестве 0,15%, поскольку он максимизирует производительность на этом уровне. [25] Котятам также необходимо добавлять в рацион следующие аминокислоты: аргинин , чтобы избежать избытка аммиака в крови, также известного как гипераммониемия , изолейцин , лейцин , валин , лизин , метионин как серосодержащая аминокислота, аспарагин для максимального роста котят в раннем периоде после отъема, треонин и таурин для предотвращения центральной дегенерации сетчатки. [25]
Жирорастворимые витамины
Витамин А необходим в рационе котят, поскольку кошки не могут преобразовывать каротины в ретинол в слизистой оболочке кишечника из-за отсутствия необходимого фермента; этот витамин должен быть добавлен в рацион. [24] [42] Витамин Е является еще одним необходимым витамином в рационе котят; дефицит приводит к стеатиту, в результате чего жировые отложения становятся твердыми и желто-оранжевыми по цвету, что болезненно и приводит к смерти. [42] Кроме того, витамин D является важным витамином, поскольку кошки не могут преобразовывать его из предшественников в коже. [24]
Водорастворимые витамины
Кошки могут синтезировать ниацин , но их распад превышает скорость, с которой он может быть синтезирован, и, таким образом, имеют более высокую потребность в нем, которую можно удовлетворить с помощью рациона на основе животных. [24] Пиридоксин (витамин B 6 ) требуется в повышенных количествах, поскольку он необходим для производства аминокислот. [24] Витамин B 12 является витамином, рекомендованным AAFCO, который необходим для метаболизма углеводов и белков и поддерживает здоровье нервной системы, здоровых слизистых оболочек, здоровых мышц и функции сердца, и, в целом, способствует нормальному росту и развитию. [42] Холин также является ингредиентом, рекомендованным AAFCO для котят, который важен для нейротрансмиссии в мозге и как компонент мембранных фосфолипидов . [24] Биотин является еще одним витамином, рекомендованным AAFCO для поддержки щитовидной железы и надпочечников, а также репродуктивной и нервной систем. [24] Котятам также необходим рибофлавин (витамин B2 ) для здоровья сердца, пантотеновая кислота (витамин B5 ) и фолацин . [42]
Поскольку рацион котят очень калорийный , необходимо использовать ингредиенты, обеспечивающие адекватное усвоение и использование этих калорий. Холинхлорид — это ингредиент, который поддерживает жировой обмен . [42] Биотин и ниацин также активны в метаболизме жиров, углеводов и белков. [42] Рибофлавин также необходим для усвоения жиров и углеводов. [42] Это основные вспомогательные вещества для метаболизма, включаемые в рацион котят, чтобы обеспечить максимальное использование питательных веществ.
Комбинация необходимых питательных веществ используется для удовлетворения общего роста и развития организма котенка; есть много ингредиентов, которые котятам не нужны, но включены в формулу рациона для поощрения здорового роста и развития. Эти ингредиенты включают: сухое яйцо как источник высококачественного белка и жирных кислот, льняное семя , которое богато жирными кислотами омега-3 и помогает пищеварению, карбонат кальция как источник кальция и пантотенат кальция ( витамин B5 ), который действует как кофермент в преобразовании аминокислот и важен для здоровой кожи. [42]
Антиоксиданты помогают поддерживать развитие здоровой иммунной системы, подавляя окисление других молекул, которые необходимы для растущего котенка. [24] Антиоксиданты могут быть получены из таких ингредиентов, как морковь, сладкий картофель, шпинат, витамин Е и добавка витамина Е, а также протеинат цинка .
Котятам требуется высококалорийная диета, которая содержит больше белка, чем рацион взрослых кошек. [43] Молодым осиротевшим котятам требуется кошачье молоко каждые два-четыре часа, и им нужна физическая стимуляция для дефекации и мочеиспускания. [6] Заменитель кошачьего молока производится для кормления молодых котят, потому что коровье молоко не обеспечивает всех необходимых питательных веществ. [44] Котята, выращенные людьми, как правило, очень ласковы с людьми во взрослом возрасте и иногда более зависимы от них, чем котята, выращенные их матерями, но они также могут демонстрировать нестабильные перепады настроения и агрессию. [45] В зависимости от возраста, в котором они осиротели, и того, как долго они были без своих матерей, эти котята могут иметь серьезный дефицит веса и иметь проблемы со здоровьем в дальнейшей жизни, такие как заболевания сердца. Ослабленная иммунная система осиротевших котят (из-за отсутствия антител, естественным образом содержащихся в молоке матери) может сделать их особенно восприимчивыми к инфекциям, что делает антибиотики необходимостью. [46]
