Лерой Гордон « Гордо » Купер младший (6 марта 1927 — 4 октября 2004) — американский аэрокосмический инженер , летчик-испытатель , пилот ВВС США и самый молодой из семи первых астронавтов проекта «Меркурий» , первого человека в космосе. программа США. Купер научился летать в детстве, а после службы в Корпусе морской пехоты США во время Второй мировой войны он был зачислен в ВВС США в 1949 году. После службы летчиком-истребителем в 1956 году он получил квалификацию летчика-испытателя. и был выбран космонавтом в 1959 году.
В 1963 году Купер совершил самый длинный и последний космический полет на Меркурии — «Меркурий-Атлас-9» . Во время этой 34-часовой миссии он стал первым американцем, проведшим целый день в космосе, первым, кто спал в космосе, и последним американцем, отправившимся в полностью одиночную орбитальную миссию. Несмотря на серию серьезных отказов оборудования, ему удалось успешно завершить миссию под ручным управлением, направив свой космический корабль, который он назвал Faith 7 , к приводнению всего в 4 милях (6,4 км) от спасательного корабля. Купер стал первым астронавтом, совершившим второй орбитальный полет, когда он летал в качестве командира корабля « Джемини-5» в 1965 году. Вместе с пилотом Питом Конрадом он установил новый рекорд космической выносливости, преодолев 3 312 993 мили (5 331 745 км) за 190 часов 56 минут. — чуть меньше восьми дней — показывая, что астронавты могут выжить в космосе в течение времени, необходимого для полета с Земли на Луну и обратно.
Купер любил участвовать в гонках на автомобилях и лодках и участвовал в гонках на лодках в Солтон-Сити на 500 миль (800 км) с бюджетом 28 000 долларов, а также в гонках чемпионата Юго-Запада на дрэг-ботах в 1965 году и в регате Orange Bowl 1967 года с пожарным Редом Адэром . В 1968 году он участвовал в гонке «24 часа Дайтоны» , но руководство НАСА приказало ему отказаться от участия из-за связанных с этим опасностей. После службы в качестве резервного командира миссии «Аполлон-10» его заменил Алан Шепард . В 1970 году он ушел из НАСА и ВВС в звании полковника .
Лерой Гордон Купер-младший родился 6 марта 1927 года в Шони, Оклахома , [1] единственный ребенок Лероя Гордона Купера-старшего и его жены Хэтти Ли, урожденной Херд. [2] Его мать была школьной учительницей. Его отец поступил на службу в ВМС США во время Первой мировой войны и служил на президентской яхте USS Mayflower . После войны Купер-старший закончил среднюю школу; Хэтти Ли была одной из его учительниц, хотя была всего на два года старше его. Он присоединился к Национальной гвардии Оклахомы , летая на биплане Curtiss JN-4 , несмотря на то, что никогда не проходил формальной подготовки военных пилотов. Он окончил колледж и юридический факультет и стал окружным судьей штата . Он был призван на действительную военную службу во время Второй мировой войны и служил на Тихоокеанском театре военных действий в Корпусе генерального прокурора . [3] Он перешел в ВВС США (USAF) после их формирования в 1947 году и находился на базе ВВС Хикам , территория Гавайев . Купер-старший ушел из ВВС США в звании полковника в 1957 году. [4]
Купер посещал начальную школу Джефферсона и среднюю школу Шони, [4] где он был в футбольной и легкоатлетической командах. В старшем классе средней школы он играл полузащитником на чемпионате штата по футболу. [5] Он был активным членом организации « Бойскауты Америки» , где достиг второго по величине звания «Лайф-скаут» . [6] Его родители владели бипланом Command-Aire 3C3 , и он научился летать в молодом возрасте. Он неофициально занимался сольной карьерой, когда ему было 12 лет, и получил сертификат пилота на Piper J-3 Cub , когда ему было 16. [4] [7] Его семья переехала в Мюррей, Кентукки , когда его отца снова призвали на службу. и он окончил среднюю школу Мюррея в июне 1945 года .
После того, как Купер узнал, что летные школы армии и флота США больше не принимают кандидатов, он записался в Корпус морской пехоты США . [5] Он уехал на Пэррис-Айленд, как только окончил среднюю школу, [2] но Вторая мировая война закончилась до того, как он отправился на службу за границу. Его направили в Подготовительную школу Военно-морской академии в качестве заместителя при поступлении в Военно-морскую академию США в Аннаполисе, штат Мэриленд , но основной кандидат был принят, и Купер был назначен на караульную службу в Вашингтоне , округ Колумбия. Почетный караул после увольнения из морской пехоты в 1946 году. [5]
Купер уехал на Гавайи, чтобы жить со своими родителями. Он начал учиться в Гавайском университете и купил собственный J-3 Cub.Там он познакомился со своей первой женой, Труди Б. Олсон (1927–1994) из Сиэтла , через местный аэроклуб. Она активно летала и позже стала единственной женой астронавта Меркурия, имевшей сертификат частного пилота . Они поженились 29 августа 1947 года в Гонолулу , когда обоим было по 20 лет. У них было две дочери. [2] [4] [8]
В колледже Купер принимал активное участие в Учебном корпусе офицеров запаса (ROTC), [8] что привело к тому, что в июне 1949 года он был назначен вторым лейтенантом в армии США. Он смог перевести свою комиссию в ВВС США. В сентябре 1949 года он прошел летную подготовку на базе ВВС Перрин в Техасе и на базе ВВС Уильямс в Аризоне , [4] на T -6 Texan . [8]
По завершении летной подготовки в 1950 году Купер был направлен на авиабазу Ландштуль в Западной Германии , где в течение четырех лет летал на F-84 Thunderjets и F-86 Sabre . Он стал командиром звена 525 -й истребительно-бомбардировочной эскадрильи . Находясь в Германии, он посетил европейское расширение Университета Мэриленда . Он вернулся в Соединенные Штаты в 1954 году и два года учился в Технологическом институте ВВС США (AFIT) в Университете авиации штата Огайо . Там он получил степень бакалавра наук в области аэрокосмической техники 28 августа 1956 года .
Во время работы в AFIT Купер познакомился с Гасом Гриссомом , коллегой-офицером ВВС США, и они стали хорошими друзьями. Они попали в аварию при взлете с аэродрома Лоури-Филд 23 июня 1956 года, когда пилотируемый Lockheed T-33 Cooper внезапно потерял мощность. Он прервал взлет, но шасси вышло из строя, самолет беспорядочно занесло на расстояние 2000 футов (610 м) и разбился в конце взлетно-посадочной полосы, загоревшись. Купер и Гриссом остались невредимыми, хотя самолет был полностью потерян. [10]
Купер и Гриссом посещали Экспериментальную летно-испытательную школу ВВС США ( класс 56D) на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии в 1956 году . руководитель проекта испытаний F-102A и F-106B . [2] Он также летал на Т-28 , Т-37 , F-86 , F-100 и F-104 . [11] К тому времени, когда он покинул Эдвардс, он налетал более 2000 часов, из которых 1600 часов приходилось на реактивные самолеты . [10]
В январе 1959 года Купер получил неожиданный приказ явиться в Вашингтон, округ Колумбия. Непонятно, о чем речь, но его командир генерал-майор Маркус Ф. Купер (не родственник) вспомнил объявление в газете о том, что контракт был заключен. был вручен компании McDonnell Aircraft в Сент-Луисе, штат Миссури , на постройку космической капсулы, и посоветовал Куперу не участвовать добровольно в подготовке космонавтов. 2 февраля 1959 года Купер присутствовал на брифинге НАСА о проекте «Меркурий» и о роли в нем астронавтов. Купер прошел процесс отбора вместе с еще 109 пилотами [12] и не удивился, когда его приняли как самого молодого из первых семи американских астронавтов. [13] [14]
Во время отборочных собеседований Купера спросили о его семейных отношениях, и он солгал, сказав, что у них с Труди хороший и стабильный брак. Фактически, они расстались четыре месяца назад, и она жила с их дочерьми в Сан-Диего, в то время как он занимал холостяцкую квартиру в Эдвардсе. Понимая, что НАСА хочет представить своих астронавтов как любящих семьянинов и что его история не выдержит критики, он поехал в Сан-Диего, чтобы при первой же возможности увидеть Труди. Соблазненная перспективой большого приключения для себя и своих дочерей, она согласилась пойти на этот фарс и притвориться, что они счастливая семейная пара. [15]
Личности Mercury Seven были объявлены на пресс-конференции в Долли Мэдисон Хаус в Вашингтоне, округ Колумбия, 9 апреля 1959 года: [16] Скотт Карпентер , Гордон Купер, Джон Гленн , Гас Гриссом, Уолли Ширра , Алан Шепард и Дик. Слейтон . [17] Каждому была поручена отдельная часть проекта, а также другие специальные задания. Купер специализировался на ракете Redstone , которая будет использоваться для первых суборбитальных космических полетов . [18] Он также возглавлял Комитет по аварийному выходу, ответственный за разработку процедур аварийного эвакуации со стартовой площадки , [19] и привлек Бо Рэндалла к разработке личного ножа выживания , который могли бы носить с собой астронавты. [20]
Астронавты получали зарплату как офицеры, и важной ее частью была оплата полетов. В случае Купера она составила 145 долларов в месяц (что эквивалентно 1456 долларам в 2022 году). В НАСА не видели смысла предоставлять астронавтам самолеты, поэтому им пришлось летать на встречи по стране коммерческими авиакомпаниями. Чтобы продолжать зарабатывать зарплату за полет, Гриссом и Слейтон отправлялись на выходные на базу ВВС Лэнгли и пытались отработать необходимые четыре часа в месяц, соревнуясь за самолет Т-33 со старшими полковниками и генералами, сидящими за столом. Купер отправился на авиабазу Национальной гвардии МакГи Тайсон в Теннесси , где друг позволил ему полетать на более производительных самолетах F-104B. Это всплыло, когда Купер обедал с Уильямом Хайнсом , репортером The Washington Star , и было должным образом описано в газете. Затем Купер обсудил этот вопрос с конгрессменом Джеймсом Фултоном . Этим вопросом занялся комитет палаты представителей по науке и космонавтике . Через несколько недель астронавты получили приоритетный доступ к самолетам F-102 ВВС США, которые Купер считал «горячими самолетами», но которые все еще могли взлетать и приземляться на небольших гражданских аэродромах; но это не принесло Куперу популярности среди высшего руководства НАСА. [21] [22]
После того, как исполнительный директор General Motors Эд Коул подарил Шепарду новенький Chevrolet Corvette , Джим Ратманн , автогонщик, выигравший Индианаполис 500 в 1960 году и работавший дилером Chevrolet в Мельбурне, Флорида , убедил Коула превратить это в постоянный маркетинг. кампания. Отныне астронавты смогут арендовать новенькие корветы за доллар в год. Все участники Mercury Seven, кроме Гленна, вскоре приняли предложение. Купер, Гриссом и Шепард вскоре мчались на своих корветах вокруг мыса Канаверал, а полиция игнорировала их подвиги. С маркетинговой точки зрения он оказался очень успешным и помог дорогому Corvette завоевать популярность. Купер имел лицензии Американского клуба спортивных автомобилей (SCCA) и Национальной ассоциации автогонок серийных автомобилей (NASCAR). Он также любил участвовать в гонках на скоростных катерах. [23] [24]
Купер служил капсульным коммуникатором (CAPCOM) во время первого суборбитального космического полета НАСА Алана Шепарда в «Меркурий-Редстоун-3 » [25] и орбитального полета Скотта Карпентера на «Меркурий-Атлас-7» [ 26] и был дублирующим пилотом Уолли . Ширра в Атласе Меркурия 8 . [4]
Купер был назначен на следующую миссию «Меркурий-Атлас 9» ( МА-9 ). Если не считать приземлившегося Слейтона, он был единственным из «Меркурия-7», кто еще не летал в космос. [27] [24] Выбор Купера был публично объявлен 14 ноября 1962 года, а Шепард был назначен его дублером. [28]
Проект «Меркурий» начался с целью в конечном итоге совершить 18-витковую 27-часовую миссию, известную как пилотируемая однодневная миссия. [29] 9 ноября руководство Центра пилотируемых космических кораблей решило совершить 22-орбитальный полет под позывным MA-9 . Проект «Меркурий» все еще на несколько лет отставал от космической программы Советского Союза, который уже совершил 64-орбитальный полет на корабле «Восток-3» . Когда 30 января 1963 года ракета-носитель Atlas 130-D , предназначенная для MA-9 , впервые вышла с завода в Сан-Диего, она не прошла проверку и была возвращена на завод. [30] Для миссии Ширры MA-8 в космический корабль «Меркурий» было внесено 20 модификаций; для МА-9 Купера было внесено 183 изменения. [30] [31] Купер решил назвать свой космический корабль «Меркурий № 20», «Вера 7» . Сотрудники НАСА по связям с общественностью могли бы увидеть заголовки газет, если бы космический корабль был потерян в море: «НАСА теряет веру». [32]
После спора с заместителем администратора НАСА Уолтером К. Уильямсом по поводу внесенных в последнюю минуту изменений в его скафандр для установки нового медицинского зонда, Купера чуть не заменил Шепард. [33] За этим последовал Купер, въехавший в ангар S на мысе Канаверал на F-102 и зажег форсажную камеру . [33] Уильямс сказал Слейтону, что готов заменить Купера Шепардом. Они решили не делать этого, но не сообщать Куперу об этом сразу. Вместо этого Слейтон сказал Куперу, что Уильямс пытается заземлить того, кто звонил в Ангар С. [34] По словам Купера, Слейтон позже сказал ему, что президент Джон Ф. Кеннеди вмешался, чтобы предотвратить его отстранение. [33]
Купер был запущен в космос 15 мая 1963 года на борту космического корабля Faith 7 , что оказалось последней из миссий проекта «Меркурий». Поскольку МА-9 будет вращаться почти над каждой частью Земли от 33 градусов северной широты до 33 градусов южной широты, [35] для поддержки миссии было выделено в общей сложности 28 кораблей, 171 самолет и 18 000 военнослужащих. [35] Он облетел Землю 22 раза и провел в космосе больше времени, чем все пять предыдущих астронавтов Меркурия вместе взятые: 34 часа, 19 минут и 49 секунд. В апогее Купер достиг высоты 165,9 миль (267 км) . Он был первым американским астронавтом, который спал не только на орбите, [2] [36] , но и на стартовой площадке во время обратного отсчета. [37]
К концу полета Faith 7 возникло несколько угрожающих миссии технических проблем . Во время 19-го витка у капсулы произошел сбой в электроснабжении. Уровень углекислого газа начал расти как в костюме Купера, так и в кабине, а температура в кабине поднялась до более чем 130 ° F (54 ° C ). Часы, а затем и гироскопы вышли из строя, но радио, подключенное напрямую к аккумулятору, продолжало работать и позволяло Куперу общаться с диспетчерами миссии. [38] Как и все полеты Меркурия, МА-9 был разработан для полностью автоматического управления, спорное инженерное решение, которое свело роль астронавта к роли пассажира и побудило Чака Йегера охарактеризовать астронавтов Меркурия как «Спам в банке». . [39] «Этот полет положит конец всей этой чепухе», — писал позже Купер. «Моя электроника была повреждена, а палка оказалась у пилота ». [40]
Обратившись к своему пониманию структуры звезд, Купер взял на себя ручное управление крошечной капсулой и успешно оценил правильный шаг для повторного входа в атмосферу. [41] В расчетах требовалась точность; небольшие ошибки во времени или ориентации могут привести к большим ошибкам в точке приземления. Купер нарисовал линии на окне капсулы, чтобы помочь ему проверить свою ориентацию перед запуском возвращающихся ракет. «Поэтому я использовал свои наручные часы, — вспоминал он позже, — выглядывая в окно для определения позиции . Затем я выпустил ретро-ракеты в нужное время и приземлился прямо рядом с авианосцем». [42]
Faith 7 приводнился в четырех милях (6,4 км) впереди спасательного корабля, авианосца USS Kearsarge . Faith 7 была поднята на борт вертолетом, а Купер все еще находился внутри. Оказавшись на палубе, он с помощью взрывных болтов взорвал люк. В ходе послеполетных проверок и анализов были изучены причины и характер проблем с электрооборудованием, которые преследовали последние часы полета, но никаких ошибок в работе пилота обнаружено не было. [43]
22 мая Нью-Йорк устроил Куперу телеграфный парад, свидетелями которого стали более четырех миллионов зрителей. Парад завершился поздравительным обедом в отеле Waldorf-Astoria, на котором присутствовало 1900 человек, на котором такие высокопоставленные лица, как вице-президент Линдон Б. Джонсон и бывший президент Герберт Гувер, произнесли речи в честь Купера. [44]
МА-9 был последним полетом проекта «Меркурий». Уолт Уильямс и другие хотели продолжить трехдневную миссию «Меркурий-Атлас 10» (МА-10), но штаб-квартира НАСА уже объявила, что МА-10 не будет, если МА-9 будет успешной. [32] Шепард особенно стремился выполнить миссию, для которой он был назначен. [45] Он даже пытался заручиться поддержкой президента Кеннеди. [46] Официальное решение о том, что МА-10 не будет, было принято администратором НАСА Джеймсом Э. Уэббом 22 июня 1963 года. [43] Если бы миссия была одобрена, Шепард, возможно, не полетел бы на ней, поскольку он был приземлен в Октябрь 1963 г., [47] и на МА-10 вполне мог летать Купер, который был его дублером. [45] В январе 1964 года пресса сообщила, что Демократическая партия Оклахомы обсуждала выдвижение Купера в Сенат США . [48]
За проектом «Меркурий» последовал проект «Близнецы» , получивший свое название из-за того, что на нем находились два человека вместо одного. [49] Слейтон назначил Купера командиром «Джемини-5» , восьмидневной миссии на 120 витков. [47] О назначении Купера было официально объявлено 8 февраля 1965 года. Пит Конрад , один из девяти астронавтов, выбранных в 1962 году, был назначен его вторым пилотом, а Нил Армстронг и Эллиот Си - их дублерами. 22 июля Купер и Конрад провели репетицию двойного запуска «Джемини» на ракете- носителе «Титан II» со стартового комплекса 19 и ракете-мишени «Атлас-Агена» со стартового комплекса 14. По окончании успешных испытаний конструктор не смог двух астронавтов пришлось поднимать с помощью сборщика вишен - спасательного устройства, которое Купер разработал для проекта «Меркурий» и настоял на том, чтобы его оставили для «Близнецов». [50]
Купер и Конрад хотели назвать свой космический корабль «Леди Берд» в честь леди Берд Джонсон , первой леди США , но Уэбб отклонил их просьбу; он хотел «обезличить» космическую программу. [51] Затем Купер и Конрад придумали идею нашивки с миссией , похожей на организационные эмблемы, которые носят воинские части. Нашивка была предназначена для того, чтобы почтить память всех сотен людей, непосредственно участвовавших в проекте, а не только астронавтов. [52] Купер и Конрад выбрали вышитую тканевую нашивку с именами двух членов экипажа, фургон Конестога и слоган «8 дней или провал», который относился к ожидаемой продолжительности миссии. [53] Уэбб в конечном итоге одобрил дизайн, но настоял на удалении слогана из официальной версии патча, считая, что в нем слишком много внимания уделяется продолжительности миссии, а не экспериментам, и опасаясь, что публика может воспринять миссию как провал, если он не длился всю продолжительность. Нашивка носилась на правой груди униформы астронавтов под табличками с именами и напротив эмблем НАСА, носимых слева. [53] [54]
Миссия была перенесена с 9 на 19 августа, чтобы дать Куперу и Конраду больше времени для тренировок, а затем была отложена на два дня из-за шторма. «Джемини-5» был запущен в 09:00 21 августа 1965 года. Ракета-носитель «Титан II» вывела их на орбиту размером 163 на 349 километров (101 на 217 миль). Самой большой заботой Купера был топливный элемент . Чтобы продержаться восемь дней, Купер намеревался эксплуатировать его при низком давлении, но когда оно начало опускаться слишком низко, диспетчеры полета посоветовали ему включить кислородный нагреватель. В конечном итоге давление стабилизировалось на уровне 49 ньютонов на квадратный сантиметр (71 фунт на квадратный дюйм) — ниже, чем когда-либо прежде. В то время как на МА-9 стало неприятно тепло, на «Джемини-5» стало холодно. Были также проблемы с двигателями системы орбитального ориентации и маневрирования , которые стали работать нестабильно, а два из них полностью вышли из строя. [55]
Изначально «Джемини-5» предназначался для отработки орбитального сближения с целевой машиной «Аджена» , но это было отложено до более поздней миссии из-за проблем с «Адженой». [56] Тем не менее, Купер практиковался в доставке своего космического корабля в заранее определенное место в космосе. Это повысило уверенность в возможности достижения встречи с реальным космическим кораблем в последующих миссиях и, в конечном итоге, на лунной орбите. Купер и Конрад смогли провести все запланированные эксперименты, кроме одного, большая часть которых была связана с орбитальной фотографией. [57]
Миссия была прервана появлением урагана Бетси в запланированной зоне восстановления. Купер запустил ретро-ракеты на 120-м витке. Приводнение произошло на расстоянии 130 километров (81 мили) от цели. Компьютерная ошибка установила вращение Земли на 360 градусов в день, тогда как на самом деле оно составляет 360,98. Разница была значительной для космического корабля. Ошибка была бы больше, если бы Купер не осознал проблему, когда датчик входа в атмосферу показал, что они слишком высоки, и попытался компенсировать это, увеличив угол крена с 53 до 90 градусов влево, чтобы увеличить сопротивление. Вертолеты вытащили их из моря и доставили на спасательное судно, авианосец USS Lake Champlain . [57]
Два астронавта установили новый рекорд продолжительности пребывания в космосе, преодолев расстояние в 3 312 993 мили (5 331 745 км) за 190 часов 56 минут — всего за восемь дней — показав, что астронавты могут выжить в космосе в течение времени, необходимого для выхода из космоса. Земля на Луну и обратно. Купер стал первым астронавтом, совершившим второй орбитальный полет. [58]
Купер служил резервным командирским пилотом на «Джемини-12» , последней из миссий «Джемини», а его пилотом был Джин Сернан . [59]
В ноябре 1964 года Купер принял участие в гонках на лодках в Солтон-Сити на 500 миль (800 км) стоимостью 28 000 долларов вместе с владельцем скаковой лошади Огденом Фиппсом и автогонщиком Чаком Дейгом . [60] Они были на четвертом месте, когда сломавшийся мотор вынудил их сойти. В следующем году Купер и Гриссом приняли участие в гонке, но были дисквалифицированы из-за неявки на обязательную встречу. Купер участвовал в гонках чемпионата Юго-Запада на драг-лодках в Ла-Порте, штат Техас , позже в 1965 году [61] и в регате Orange Bowl 1967 года с пожарным Редом Адэром . [62] В 1968 году он участвовал в гонке «24 часа Дайтоны» вместе с Чарльзом Бакли, главой службы безопасности НАСА в Космическом центре Кеннеди . Накануне гонки руководство НАСА приказало ему отказаться от участия из-за опасностей, связанных с гонкой. [63] Купер расстроил руководство НАСА, пошутив в прессе, что «НАСА хочет, чтобы астронавты были забавными игроками». [63]
Купер был выбран резервным командиром миссии «Аполлон-10» в мае 1969 года . Это поставило его в очередь на должность командира « Аполлона-13» в соответствии с обычной процедурой ротации экипажа, установленной Слейтоном в качестве директора по эксплуатации летного состава. Однако, когда Шепард, начальник Управления астронавтов , вернулся в статус полета в мае 1969 года, Слейтон заменил Купера на Шепарда в качестве командира этого экипажа. Эта миссия впоследствии стала «Аполлоном-14» , чтобы дать Шепарду больше времени для тренировок. [2] [64] Потеря этой команды поместила Купера дальше в ротацию полета, а это означает, что он не сможет летать до одного из последних полетов, если вообще когда-либо. [65]
Слейтон утверждал, что во время программы «Близнецы» у Купера появилось слабое отношение к тренировкам; для миссии «Джемини-5» другим астронавтам пришлось уговаривать его войти в симулятор. [66] Однако, по словам Уолтера Каннингема , Купер и Скотт Карпентер были единственными астронавтами Меркурия, которые постоянно посещали занятия по геологии. [67] Позже Слейтон утверждал, что он никогда не намеревался переводить Купера на другую миссию, и назначил его в резервный экипаж Аполлона-10 просто из-за нехватки квалифицированных астронавтов с опытом командования на тот момент. Слейтон отметил, что у Купера были небольшие шансы получить командование «Аполлоном-13», если он проделал выдающуюся работу в качестве резервного командира «Аполлона-10», но Слейтон считал, что Купер этого не сделал. [68]
Встревоженный своей застопорившейся карьерой астронавта, Купер ушел из НАСА и ВВС США 31 июля 1970 года в звании полковника , налетав в космосе 222 часа. [2] Вскоре после того, как он развелся с Труди, [69] он женился на Сьюзен Тейлор, школьной учительнице, в 1972 году. [69] У них было две дочери: Коллин Тейлор, 1979 года рождения; и Элизабет Джо, 1980 года рождения. Они оставались в браке до его смерти в 2004 году. [70]
Покинув НАСА, Купер работал в советах директоров нескольких корпораций и работал техническим консультантом более чем в дюжине компаний в различных областях, от проектирования высокопроизводительных лодок до энергетики, строительства и проектирования самолетов. [58] С 1962 по 1967 год он был президентом компании Performance Unlimited, Inc., производителя и дистрибьютора гоночных и морских двигателей, а также лодок из стекловолокна. Он был президентом компании GCR, которая проектировала, тестировала и участвовала в гонках на чемпионских автомобилях, проводила испытания шин для гоночных автомобилей и работала над установкой на автомобили газотурбинных двигателей. Он входил в совет директоров компании Teletest, которая разрабатывала и устанавливала передовые системы телеметрии; Doubloon, спроектировавшая и изготовившая снаряжение для поиска сокровищ; и «Космос», проводившие археологические исследования. [58]
Будучи совладельцем и руководителем гоночного проекта Profile Race Team с 1968 по 1970 год, Купер проектировал высокопроизводительные лодки и участвовал в гонках. С 1968 по 1974 год он работал техническим консультантом в Republic Corp., General Motors, Ford и Chrysler Motor Companies, где он был консультантом по проектированию и изготовлению различных автомобильных компонентов. Он также был техническим консультантом компании Canaveral International, Inc., для которой он разрабатывал техническую продукцию и занимался связями с общественностью в проектах освоения земель, а также входил в совет директоров APECO, Campcom LowCom и Crafttech. [58]
Купер был президентом собственной консалтинговой фирмы Gordon Cooper & Associates, Inc., которая участвовала в технических проектах, начиная от авиакомпаний и аэрокосмической отрасли и заканчивая земельным и гостиничным строительством. [58] С 1973 по 1975 год он работал в The Walt Disney Company в качестве вице-президента по исследованиям и разработкам Epcot . [58] В 1989 году он стал генеральным директором Galaxy Group, Inc., компании, которая проектировала и совершенствовала небольшие самолеты. [71] [72]
В автобиографии Купера « Прыжок веры» , написанной в соавторстве с Брюсом Хендерсоном , он рассказал о своем опыте взаимодействия с ВВС и НАСА , а также о своих усилиях по разоблачению предполагаемой теории заговора с НЛО . [73] В своей рецензии на книгу историк космоса Роберт Перлман написал: «Хотя никто не может спорить с чьим-либо опытом, в случае с собственными наблюдениями Купера я обнаружил некоторые трудности с пониманием того, как человек, настолько связанный с новаторскими технологиями и наукой, мог легко принять такие идеи, как визиты инопланетян, имея лишь неподтвержденные факты». [74]
Купер утверждал, что впервые увидел НЛО во время полета над Западной Германией в 1951 году, [75] хотя он опроверг сообщения о том, что видел НЛО во время полета на Меркурии. [76] 3 мая 1957 года, когда Купер находился в Эдвардсе, он поручил команде установить систему точной посадки Askania Cinetheodolite на дно высохшего озера . Эта синетеодолитная система могла делать снимки со скоростью тридцать кадров в секунду во время приземления самолета. В состав команды входили Джеймс Биттик и Джек Геттис, которые начали работу на объекте незадолго до 08:00, используя как фото-, так и кинокамеры. По словам Купера, когда они вернулись позже тем же утром, они сообщили, что видели «странного вида, похожий на тарелку» самолет , который не издавал ни звука ни при приземлении, ни при взлете. [77]
Купер вспоминал, что эти люди, которые регулярно видели экспериментальные самолеты в рамках своей работы, явно нервничали. Они объяснили, как тарелка зависла над ними, приземлилась на расстоянии 50 ярдов (46 м), используя три выпущенных шасси, а затем взлетела, когда они приблизились, чтобы рассмотреть ее поближе. Он позвонил по специальному номеру Пентагона , чтобы сообщить о таких инцидентах, и ему было приказано проявить пленку, но не делать с нее распечаток , и сразу же отправить ее в Пентагон в запертой курьерской сумке. [78] Поскольку Куперу не было приказано не просматривать негативы перед их отправкой, он это сделал. Купер утверждал, что качество фотографии было превосходным, и то, что он увидел, было именно тем, что ему описали Биттик и Геттис. Он ожидал, что будет проведено дополнительное расследование, поскольку самолет неизвестного происхождения приземлился на секретном военном объекте, но больше никогда не слышал об этом инциденте. Он так и не смог отследить, что случилось с этими фотографиями, и предположил, что в конечном итоге они попали в официальное расследование НЛО ВВС, проект «Синяя книга» , который базировался на базе ВВС Райт-Паттерсон . [78]
До своей смерти Купер утверждал, что правительство США действительно скрывает информацию об НЛО. Он отметил, что его коллеги-пилоты сделали сотни отчетов, многие из которых исходили от пилотов военных самолетов, посланных для реагирования на радары или визуальные наблюдения. [42] В своих мемуарах Купер писал, что за свою карьеру он несколько раз видел необъяснимые самолеты и что были сделаны сотни сообщений. [42] В 1978 году он давал показания перед ООН по этой теме. [79] На протяжении всей своей дальнейшей жизни Купер неоднократно заявлял в интервью, что видел НЛО, и описывал свои воспоминания для документального фильма 2003 года « Внезапно» . [42]
Купер умер в возрасте 77 лет от сердечной недостаточности в своем доме в Вентуре, Калифорния , 4 октября 2004 года. [80]
Часть праха Купера (вместе с прахом актера «Звездного пути» Джеймса Духана и еще 206 человек) была запущена из Нью-Мексико 29 апреля 2007 года во время суборбитального мемориального полета частной зондирующей ракетой UP Aerospace SpaceLoft XL . Капсула с пеплом упала обратно на Землю, как и планировалось; он терялся в гористом ландшафте. Поискам помешала непогода, но через несколько недель капсула была найдена, а принесенный ею прах возвращен семьям. [81] [82] [83] Затем пепел был запущен в ходе орбитальной миссии «Эксплорерс» 3 августа 2008 года, но был утерян, когда ракета «Фалькон-1» вышла из строя на второй минуте полета. [83] [84]
22 мая 2012 года еще одна часть праха Купера была среди праха 308 человек, включенных в демонстрационный полет 2 SpaceX COTS , направлявшийся на Международную космическую станцию . [83] Этот полет с использованием ракеты-носителя Falcon 9 и капсулы Dragon был беспилотным. Вторая ступень и погребальный контейнер остались на исходной орбите, на которую был выведен Dragon C2+, и через месяц сгорели в атмосфере Земли. [85]
Купер получил множество наград, в том числе Легион Почета , Крест за выдающиеся летные достижения с гроздью дубовых листьев , Медаль НАСА за выдающиеся заслуги , Медаль НАСА за выдающиеся заслуги , Трофей Коллиера , [86] Трофей Хармона , Почетный легион Де Моле , Трофей Джона Ф. Кеннеди , [58] Премия Ивена К. Кинчело , [87] Трофей Ассоциации ВВС, Премия Джона Дж. Монтгомери , Трофей генерала Томаса Д. Уайта , [88] Медаль Регентов Гавайского университета , Медаль Колумба и Премия Серебряной Антилопы . [58] Он получил почетную степень доктора наук. из Университета штата Оклахома в 1967 году. [58]
Он был одним из пяти астронавтов Оклахомы, введенных в Зал славы авиации и космонавтики Оклахомы в 1980 году. [89] Он был введен в Международный зал космической славы в 1981 году, [71] [90] и в Зал славы астронавтов США на 11 мая 1990 г. [91] [92]
Купер был членом Общества летчиков-экспериментаторов , Американского института аэронавтики и астронавтики , Американского астронавтического общества , масонов Шотландского и Йоркского обрядов , Шрайнеров , Королевского ордена шутов , Ротари-клуба , Ордена Дедалианцев , Конфедерации авиации. Форс , Клуб авантюристов Лос-Анджелеса и Бойскауты Америки . [58] Он был Мастером-масоном (член Карбондейлской ложи № 82 в Карбондейле, штат Колорадо ), и получил почетную 33-ю степень от масонского органа Шотландского Устава . [93]
Карьера астронавта Меркурия и привлекательная личность Купера были изображены в фильме 1983 года « Правильный материал» , в котором его сыграл Деннис Куэйд . Купер тесно сотрудничал с продюсерской компанией, и, как сообщается, каждая фраза, произнесенная Куэйдом, была связана с воспоминаниями Купера. Куэйд встретился с Купером перед кастингом и изучил его манеры. Куэйду подстригли и покрасили волосы, чтобы они соответствовали внешности Купера в 1950-х и 1960-х годах. [94]
Позже Купер сыграл Роберта К. Тревейлера в мини-сериале HBO 1998 года «С Земли на Луну » и Брета Харрисона в сериале ABC 2015 года «Клуб жен астронавтов ». В том же году его также сыграл Колин Хэнкс в эпизоде 3 сезона «Оклахома» сериала « Пьяная история » , написанном Лорой Стайнель, в котором пересказана история его полета на корабле «Меркурий-Атлас 9». [94]
Находясь в космосе, Купер зафиксировал темные пятна, которые он заметил в водах Карибского моря. Он полагал, что эти аномалии могут быть местами кораблекрушений. В документальном сериале Discovery Channel 2017 года « Сокровища Купера» , в котором рассказывается о Даррелле Миклоше, который просматривал файлы Купера, чтобы обнаружить место предполагаемых кораблекрушений. [95] [96]
Купер появился в роли самого себя в эпизоде телесериала CHiPs , а в начале 1980-х регулярно появлялся на ток-шоу, которые вели Дэвид Леттерман , Мерв Гриффин и Майк Дуглас . Персонаж Thunderbirds Гордон Трейси был назван в его честь. Он также внес большой вклад в книгу « В тени луны» (опубликованную после его смерти), в которой изложены его последние опубликованные мысли о его жизни и карьере. [97]
В 2019 году National Geographic начал съемки телесериала по книге Тома Вулфа 1979 года « Правильный материал» . Колин О’Донохью сыграет Гордона Купера. Хотя сериал должен был выйти в эфир весной 2020 года, [98] первые два эпизода вышли в эфир 9 октября 2020 года на сервисе подписки Disney+.
В сериале 2019 года «Для всего человечества» есть Гордон «Гордо» Стивенс, персонаж, частично основанный на нем.
Эта статья включает общедоступные материалы Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства.
