Levant Company была английской уставной компанией, образованной в 1592 году. Елизавета I Английская утвердила ее первоначальный устав 11 сентября 1592 года, когда Венецианская компания (1583) и Турецкая компания (1581) объединились, поскольку их уставы истекли, так как она стремилась сохранить торговые и политические союзы с Османской империей . [1] Ее первоначальный устав был действителен в течение семи лет и был предоставлен Эдварду Осборну , Ричарду Стэйперу, Томасу Смиту и Уильяму Гаррарду с целью регулирования английской торговли с Османской империей и Левантом . Компания продолжала существовать до тех пор, пока не была заменена в 1825 году. Член компании был известен как турецкий торговец . [2] [3]
Истоки Левантийской компании лежат в итальянской торговле с Константинополем и войнах против турок в Венгрии, хотя параллель была проложена в Марокко и на берберийское побережье по схожему пассатному ветру еще в 1413 году. [4] Распад Венецианской империи , высокие тарифы и вытеснение генуэзцев из Шио ( Хиос ) [5] оставили вакуум, который был заполнен несколькими бесстрашными авантюристами на их собственных судах- когах, стремящимися возобновить торговлю с Востоком за свой счет. [6] После спада торговли с Левантом в течение нескольких десятилетий несколько лондонских купцов обратились в 1580 году к королеве Елизавете I с просьбой выдать им хартию, гарантирующую исключительность при торговле в этом регионе. [7] В 1580 году был подписан договор между Англией и Османской империей, дающий английским купцам торговые права, аналогичные тем, которыми пользовались французские купцы. В 1582 году Уильям Харборн , английский торговец, который провел большую часть переговоров по договору в Константинополе, несмотря на протесты французов, сделал себя постоянным посланником. Но к 1586 году Харборн был назначен «послом Ее Величества» в Османской империи, и все его расходы (включая дары, преподнесенные султану и его двору) должны были быть оплачены Левантийской компанией. [8]
Когда уставы Венецианской компании и Турецкой компании истекли, обе компании были объединены в Левантийскую компанию в 1592 году после того, как королева Елизавета I одобрила ее устав в рамках своей дипломатии с Османской империей . [1]
Компания не имела колониальных устремлений, а скорее создавала « фабрики » (торговые центры) в уже существующих коммерческих центрах, таких как фактория Леванта в Алеппо , а также Константинополь , Александрия и Смирна . На протяжении всей истории компании Алеппо функционировал как центральный узел для всех операций на Ближнем Востоке. К 1588 году компания Леванта была преобразована из своей первоначальной акционерной компании в регулируемую монополию на устоявшемся торговом пути . Главными инициаторами преобразования были сэр Эдвард Осборн и Ричард Стапер.
В январе 1592 года был выдан новый устав, и к 1595 году его характер как регулируемой компании стал очевиден. [9] В первые дни существования компании существовали угрозы не только со стороны берберийских пиратов , но и со стороны Испании во время войны 1585-1604 годов . Однако в этом конфликте компания с ее хорошо вооруженными кораблями сумела отразить испанские галеры, намеревавшиеся захватить груз, в ряде крупных морских сражений в 1586 , 1590 , 1591 и 1600 годах. [10] В результате компания сдала некоторые из своих кораблей английской короне, и они использовались во время кампании испанской Армады , доказав свою ценность.
Яков I (1603–25) обновил и подтвердил устав компании в 1606 году, добавив новые привилегии. [11] Однако он участвовал в словесном антитурецком крестовом походе и пренебрегал прямыми отношениями с турками. Правительство не вмешивалось в торговлю, которая расширялась. Особенно прибыльной была торговля оружием, поскольку Порта модернизировала и перевооружала свои силы. Растущее значение имел экспорт текстиля. Между 1609 и 1619 годами экспорт тканей туркам увеличился с 46% до 79% от общего экспорта тканей. Бизнес был весьма прибыльным. Пиратство продолжало быть угрозой. Несмотря на антиосманскую риторику короля, торговые отношения с турками расширялись. Финансы короля все больше основывались на доходах, полученных от этой торговли, и английская дипломатия была осложнена этой торговлей. Например, Яков отказался оказать финансовую поддержку Польше для ее войны против турок. [12]
Во время Английской гражданской войны (1642–1651) в управление компанией были внесены некоторые нововведения, позволившие многим людям стать ее членами, которые не соответствовали хартиям Елизаветы и Якова или не соответствовали предписанным правилам. Карл II , после своей реставрации, попытался восстановить компанию на ее первоначальной основе; с этой целью он дал им хартию, содержащую не только подтверждение их старой, но и несколько новых статей реформации. [ необходима цитата ]
Уставом короля Карла II в 1661 году компания была преобразована в политическое образование , способное принимать законы, под названием « Компания купцов Англии, торгующих в морях Леванта» . Количество членов не ограничивалось, но в среднем составляло около 300 человек. Главным требованием было то, чтобы кандидат был оптовым торговцем, либо из семьи, либо прошедшим семилетнее ученичество. Те, кому было меньше 25 лет, платили 25 фунтов при вступлении; те, кому было больше, — вдвое больше. Каждый давал клятву при вступлении не отправлять никаких товаров в Левант, кроме как за свой счет; и не передавать их никому, кроме агентов или факторов компании. Компания управлялась большинством голосов. [13]
Компания имела суд или правление в Лондоне, состоящее из губернатора, заместителя губернатора и двенадцати директоров или помощников; все они должны были фактически жить в Лондоне или пригородах. У них также был заместитель губернатора в каждом городе и порту, где были какие-либо члены компании. Это собрание в Лондоне отправляло суда, регулировало тариф на цену, по которой европейские товары, отправляемые в Левант, должны были продаваться; и на качество тех, которые возвращались. Оно взимало налоги на товары, чтобы покрывать налоги и общие расходы компании; представляло посла, которого король должен был держать в порту; избирало двух консулов для Смирны и Константинополя и т. д. Поскольку должность посла в Высокой Порте становилась все более важной, короне пришлось взять на себя контроль над назначением.
Одним из лучших правил компании было не оставлять консулов или даже посла устанавливать пошлины на суда для покрытия общих расходов — то, что было фатальным для компаний большинства других стран, — но разрешить пенсию послу и консулам, и даже главным офицерам — включая канцлера, секретаря, капеллана, переводчиков и янычар — так что не было никакого предлога для того, чтобы они вообще собирали какую-либо сумму с купцов или товаров. Правда, посол и консул могли действовать в этих случаях самостоятельно, но поскольку им предлагали пенсии при условии отказа от них, они предпочитали не действовать.
В чрезвычайных случаях консулы и даже сам посол прибегали к помощи двух депутатов компании, проживающих в Леванте, или, если дело было очень важным, собирали всю нацию. Здесь регулировались подарки, которые должны были быть вручены, путешествия, которые должны были быть совершены, и все, что должно было быть обсуждено; и по принятым здесь решениям депутаты назначали казначея для предоставления требуемых средств. Обычная торговля этой компании использовала от 20 до 25 судов, от 25 до 30 пушек.
Товары, экспортируемые туда, были ограничены по качеству и ассортименту, что свидетельствует о дисбалансе торговли; они включали традиционные ткани, особенно короткие сукна и кирзы , олово, олово , свинец, черный перец, реэкспортированную кошениль , черные шкурки кроликов и большое количество американского серебра, которое англичане забрали в Кадисе . Наиболее ценными товарами были шелк-сырец , вата и пряжа, смородина и изюм, мускатный орех, черный перец, индиго , галлы , камлеты , шерстяная и хлопковая ткань, мягкая кожа, называемая марокенами , кальцинированная сода для изготовления стекла и мыла, а также несколько видов смолы и лекарственных препаратов. Бархат, ковры и шелк покупались торговцами. [14]
Торговля компании со Смирной, Константинополем и Искендеруном была гораздо менее значительной, чем торговля Ост-Индской компании ; но была более выгодной для Англии, потому что она забирала гораздо больше английских продуктов, чем другая, которая в основном велась на деньги. Места, зарезервированные для торговли этой компании, включали все штаты Венеции в Венецианском заливе ; штат Рагуза ; все штаты «Великого синьора» ( Османского султана ) и порты Леванта и Средиземноморского бассейна ; за исключением Картахены , Аликанте , Барселоны , Валенсии , Марселя , Тулона , Генуи , Ливорно (Ливорно), Чивитавеккьи , Палермо , Мессины , Мальты , Майорки , Менорки и Корсики ; и других мест на побережьях Франции, Испании и Италии. [15]
Корабли, принадлежавшие Левантийской компании с 1581 по 1640 год: [16]
В 1821 году компания перешла под контроль британского правительства, которое управляло ею до ее роспуска в 1825 году.
Число членов начало уменьшаться в начале восемнадцатого века. В период упадка компания рассматривалась как злоупотребление, утечка ресурсов Британии. В 1754 году сфера деятельности компании была открыта для свободной торговли, но она продолжала свою деятельность до роспуска в 1825 году.
Название птицы «индейка» произошло от турецких торговцев. [17] [18]
Турецкий опиум был куплен Левантийской компанией. [19] [20]
Компания Levant Company охватывала американских торговцев до 1811 года, которые покупали турецкий опиум. Эти торговцы продавали опиум китайцам, начиная с 1806 года. Среди этих американских торговцев из Турции были члены знаменитой семьи Астор . [21] [22]
Герб Левантийской компании был следующим: лазурный, на море в основании, корабль с тремя мачтами под всеми парусами или, между двумя скалами второго, все паруса, вымпелы и знамена серебряные, каждый с крестом красного цвета , главный флаг третьего, в основании - морской конек . * Нашлемник был: на венке из цветов, полуморской конек выступающий .
